沿著紅河之畔。

  與夕陽共舞。

  一雙人，走走停停，偶爾看看江岸漁火，又或者夜色籠罩中的綿延山河，寧軒轅的心情，其實並無太大落差。

  年少時，子揚跟他念叨過一句詩，相隔這麼多年，寧軒轅依舊很喜歡，記憶中的畫面，更是歷歷在目。

  他坐在河畔，抱著書，沉浸其中。

  他則拍打著不知從哪兒定製來的紙扇，搖頭晃腦，形同文人騷客，舉眉輕吟。

  『我看青山多嫵媚，料青山，見我應如是！』

  綠海飄飄，層巒疊嶂。

  山河靜美！

  「如果沒這次意外，我倒希望，與境外打一場堂堂正正的定鼎之戰，爭取三十年之內家國太平，無憂無慮。」寧軒轅閉上眼，痴痴囈語。

  可惜，人算不如天算。

  皇圖霸業，真的要成為笑談中了！

  「回家吧。」

  臨近晚間八點，夜色濃重，寧軒轅拉了拉秦秋的右手，示意道。

  秦秋揉動十指，表情略顯匱乏，這會兒她困的都快睜不開眼了，「背我。」

  言罷，果斷撐開雙臂，左搖右擺，細長的睫毛，微微輕顫。

  果真如小孩子似的，一天天光年紀見長，心智還跟孩童似的，永遠長不大的樣子。

  「挺好的。」寧軒轅揉過秦秋的小腦袋，低聲感嘆，秦秋沒聽見，淺淺一笑，躍上他的後背。

  寧靜的夏夜。

  月色如霜。

  兩人有一茬沒一茬聊著瑣碎話題，提及對未來生活的期望，秦秋更是興高采烈表示，以後要在海邊買套大房子，然後生一群寶寶，不問世事，養兒育女。

  寧軒轅一路大笑，多半是秦秋樂此不彼的說，他在聽。

  翌日，清晨。

  安分一整天的國都，再次誘發軒然大波。

  大周皇族周長勛，周青鸞之死，終歸還是鬧大事態。

  傳聞周皇族的老皇主勃然大怒，公開呵斥寧軒轅不識好歹，一條流浪犬，面對周氏主動配婚，不感恩戴德就算了，竟然還反咬主人一口？！

  同時，也變相埋怨寧皇族育人無方，養了這麼個雜種東西，簡直丟人現眼。

  北皇族第一時間給出回應，言道寧軒轅有名無實，自幼漂泊在外，什麼樣的品性，修養，均與他們無關。

  這場公開對簿，弦外之音過於明顯。

  北皇族寧氏一脈，大概率沒打算迎接這位大世子重返皇族，前不久尚在傳言，寧家意見不合，還處在爭議階段。

  現在，是不是蓋棺定論了？

  大周皇族這麼羞辱寧軒轅，向來視寧姓榮耀大於生死的寧家，竟然拋出，他的一切舉動，無關北皇族的觀點，這……

  「果真被放棄了。」

  「沒了統帥之職，又被寧皇族放棄，以後的他，該何去何從？」

  這段時間的寧軒轅，本就是焦點中的焦點，爆發任何有關他的爭議，都不算什麼稀疏尋常的罕見事兒。

  只不過，這場風波鬧得，越來越大……

  因為周皇族這次死的周長勛，地位不俗，雖然比不上什麼嫡系，可終歸身份擺在那兒，大周方面，已經表態追究到底。

  寧皇族撇開與寧軒轅的關係之後，說了句，頗有嚼頭的話。

  按照他們的意思，寧軒轅之所以有恃無恐，不斷坐大事態，無外乎想引起北皇族的注意，換言之，這位風華正茂的年輕人，太想回皇族了。

  於是肆無忌憚的鬧事，意圖坐大後，得到北皇族的保全，是試探寧家的態度，也是在變相表述自己的乞求。

  奈何，北皇族早已沒有他寧軒轅的容身之地。

  故此，這場做給寧家看的小小把戲，註定起不了太大的作用不說，還搬起石頭砸自己的腳，順帶得罪死大周皇族。

  一舉一動，到最後，淪落到惹禍上身的局面，豈止一個慘烈，足以形容？

  「可有可無的小東西，寧家本就不需要，自己乖乖等死得了。」

  「……」

  風言風語，甚囂塵上。

  大周皇族即將問責寧軒轅的消息，還沒來得及消化，北皇族一系列表態，再度誘發大震盪。

  從第一王儲，浮出水面的那天起。

  多少人在盯著這件事？

  原以為，有朝一日能夠見到八部眾迎王回歸的絕世畫面，豈料，一刻之間，局勢逆轉，寧軒轅的處境，越發尷尬。

  「沒寧家介入擔保，這寧軒轅就是螻蟻，唯死路一條。」

  「坐等周氏皇族，結果寧軒轅！」

  輿論擴大到最後，甚至傳出，奉勸寧軒轅主動自殺的要求，免得大周皇族的人進場，死得難堪。

  入夏後的燕京，氣溫相比往年，略顯燥熱。

  一輛商務車。

  趕至坐落於國都的某處陵園。

  暫居燕京這麼久，寧軒轅還是第一次來看望郝大勇，老將軍逝世多年，墓位其實鮮有人過來祭奠。

  性格使然。

  老匹夫一輩子金戈沙場，睡個覺都能夢見馬踏山河的聲音，犯不著進棺材了，還不能享受清淨。

  隻身靠近墓碑的寧軒轅，先給自己點燃一支煙，然後開了瓶酒，倒在墳前，老傢伙嗜酒如命，就好這口。

  裊裊升起的酒香，徐徐散開。

  除卻稍遠處站崗的袁術，其實還有位老人，站在更遠的位置，一雙布滿滄桑的眸子，全是寧軒轅的影子。

  趙功新！

  大周皇族虎視眈眈而來，北皇族關鍵時刻，拋出放棄寧軒轅的重磅消息，兩層麻煩，接踵而至。

  趙功新想來問問寧軒轅的意思。

  約莫等了二十分鐘，起身靠近的寧軒轅，與趙功新相視一笑，這之後，一老一少，方才並肩離開陵園。

  外界的消息，還在發酵。

  大周皇族即將臨凡，準備親自下場解決寧軒轅，早已人盡皆知。

  臨凡。

  下場。

  大家都是世俗存在，吃著五穀雜糧，喝著人間烈酒，偏偏這群傢伙，總在自恃血統高人一等，如今連來個國都，都標榜的如同神仙降世，恨不得眾生下跪，跪拜他們！

  太將自己當回事不好！

  「二十歲為官以來，除了在家鄉待過一陣，餘下的大半輩子，全交代在國都，轉眼回望，時間過得真快。」

  趙功新笑著感慨了句，然後遺憾道，「都沒機會，走遍千山萬水，一覽我國風采。」

  山河太大。

  其實，沒必要繼續待在國都。

  趙功新這場沒來由的感慨，寧軒轅心知肚明。