經過兩個多小時的路程，差不多在晚上六點的時候，灰原初已經身處京都了。

  從新幹線京都站出了站，灰原初很快根據折露葵事先給他的聯繫方式，與當地的接待者新田先生成功匯合。

  簡單寒暄後，這位類似管家的人物便讓灰原初上了一輛敞篷跑車，然後載著他一路朝著住地駛去。

  一路上，灰原初好奇地望著車窗外的景色。

  現代城市似乎大多面目類似，車站附近的街區，也無非都是行色匆匆的行人，新舊夾雜的高樓，便利店……

  【話說，目前朗讀聽書最好用的app，， 安裝最新版。】

  但很快灰原初很快意識到了某種顯眼的不同。

  隨著跑車的行進，或者轉過一個不經意的彎後，街道兩旁的大樓便相互之間空出間隙來。

  這時候，包圍著城市的山巒便會現出身形來。

  灰原初這才想起來，京都是一座坐落在盆地中的城市。

  跑車逐漸離開市中心，繼續向東往稻荷山方向駛去。

  而隨著地勢逐漸抬高，而天色又徹底暗了下來，灰原初便逐漸俯瞰到了代表著城市中心的大片燈火。

  最後，跑車駛入某處幽靜別墅的院內，在門前停了下來。

  兩人下車，新田先生將灰原初送到了亮著燈的大門門廊下，然後便停下了腳步。

  「就是這裡。所有指紋鎖已經錄入了您的資料，在此期間您就是這個地方的主人。」

  「各處都已經收拾過了，請您隨意使用……但只有二樓走廊盡頭的那間房間，請不要進入。」

  「另外，根據折小姐的吩咐，原來的所有僕人都已經撤走。這段時間這裡只會有您一個人，不會有人來打攪到您的。」

  「如果您有清潔的需要，可以隨時聯繫我，我會安排在您出門辦事的時候，派人前來處理。有別的任何需要，也請隨時聯繫我。」

  他有條不紊地向灰原初說明著，最後雙手將車鑰匙奉上。

  「另外，我沒記錯的話，您是有駕照的。那麼這輛車還請您自由使用。當然，只要您有吩咐，我也可以準備好別的商務用車，並隨時樂意為您開車。」

  然後，他便行禮告辭。

  灰原初也向新田先生道了謝，然後便轉身將手按在了指紋門鎖上。

  輕微的「——吡」聲過後，門果然開了。

  灰原初走了進去關上門，然後站在玄關上，一邊環視著屋內布置，一邊開始像蒼蠅一樣興奮搓手。

  剛才一路上，他跟新田先生有一搭沒一搭地聊了不少，知道了不少事情。

  新田先生是為了折家工作的，卻不算是集團的雇員。

  他的職責似乎只是管理折氏在京都的幾處房產，並盡心服務偶爾會來住上幾天的折露葵折離本人，或是其他一些被他們安排過來的特殊客人。

  而對於其實也等同於折氏家務的「集團」那邊的事情，哪怕已經折家工作了二十多年，新田先生卻表示自己一無所知。

  灰原初心想，新田先生可以說是各種意義上的模範員工了。

  不過也許是折露葵事先打過招呼，這位口風應該夠緊的管家，對於灰原初倒是知無不言。

  從新田先生嘴裡，灰原初得知了一件事：他被安排的這一處的別墅，和別的那幾處還有所不同——這個地方一般不用來招待客人，因為是折露葵自己也住過的。

  ——是她住「過」，而不是她最近「還在住」。

  準確的說，在過去的某個時期，折露葵在了這裡住過一段時間。

  但在離開之後，折露葵自己從沒來過這裡第二次，卻也特意吩咐過新田，在好好管理之餘，不要安排任何客人住進來。

  ……直到這一次，灰原初是那個時期之後，第一個被安排住在那裡的人。

  而更令灰原初心中一動的，則是那段「某個時期」的具體時間。

  將從新田嘴裡得知的時間，與他記憶里的某些信息做了對應，灰原初發現，那一段時期——好像就在折露葵離開聖結之後，一直到她被折六承認之前。

  也就是說，折離先是對聖結否認了折露葵的身份，導致折露葵事實上被驅逐出了聖結。但是在那之後，他卻有做出了相反的行為——把折露葵帶回了折家內部，並將她安頓在這裡？

  這種矛盾的做法背後，到底發生了什麼？是因為折六終於插手了嗎？

  也就是在那個時候，灰原初明白了。

  御朱印什麼的只是附帶。折露葵讓灰原初來京都的真正用意……他們之間某個不言而喻的默契遊戲，又開始了新的一輪。

  ——關於探索她的過去。

  灰原初很快便粗略探索完了別墅一層，然後有些失望。

  他走遍客廳，廚房，洗手間，儲藏室這些地方，每一處都細細觀察。

  這些地方設備與布置並非全新，都有些年月了，卻都狀態良好。看來正如新田先生所言，即使無人居住，他也始終在精心保養著這個地方。

  但不知道新田先生是否過於賣力……又或者，這個地方真的被重新翻修過，家具也重新擺放過？總之，所有地方都像是從沒人住過似的，完全找不到什麼「折露葵曾經在此生活過，因此所留下的痕跡」。

  於是，灰原初想從中窺見點什麼的想法也落了空。

  灰原初又上到二樓，打開每一間書房，遊戲室與臥室仔細觀察，但結論卻是相同——乾淨得不像是私人寓所，倒像是住客退房後的酒店客房。

  最後，只剩下最後一間房間了。

  ——走廊盡頭，那間新田先生特意吩咐過「不要進去」的房間。

  灰原初在門口站了片刻。

  他看著視野中epionia里折露葵的頭像，也看著虛幻的頭像後面那道厚實的豪華木門上。

  ……真是可疑。

  他心想。

  尤其是這棟房子的其他地方都乾淨得死氣沉沉的情況下，唯獨這間不被允許的房間也實在太可疑了吧？

  灰原初可不是那種別人說「不可以做」，他就真的會老老實實聽從不去做的人。

  所以，他抬起手來，向著門把手伸去。

  ——就在握上門把手的那一刻，灰原初的視野，突然之間被鋪天蓋地彈出的窗口所淹沒。

  【您有新的郵件……】

  【您的好友折露葵發來了通話請求……】

  【主線任務……】

  【大型系列任務……】

  【系列支線任務】

  【大型系列任務……】

  【系列支線任務】

  灰原初一開始真的嚇了一跳，但很快定了定神，決定一個個處理。

  首先，當然是最重要的那個——折露葵突然發過來的通話請求。

  說實話，這道通信來得也太是時候了，還真讓灰原初有些心虛。

  通信接通。

  折露葵的聲音響了起來：「我算了下時間，你應該已經到了那個地方了。而且，以你那好懂的思考方式，現在大概已經搜過一樓，然後來到二樓……說不定，正站在那間房間前？」

  灰原初不敢吭聲。

  通信那頭傳來了少女的嗤笑聲。

  然後她用認真的聲音道：「新田跟你說過的吧？你不可以打開那道門。」

  「嗯……」灰原初應了一聲，然後順勢問道，「所以，為什麼？」

  「因為那是我的房間啊。」折露葵則理所當然地答道。

  「……」

  正當到完全找不出反駁的角度。

  「小灰真的不可以打開門進去偷看哦？不然我會生氣的。」

  聽著折露葵的聲音，灰原初的腦海中彷佛出現了少女朝他微笑著，同時輕輕搖晃手指的場景。

  雖然語氣很俏皮，但交待本身是很認真的。

  「明白了。」灰原初決定先答應了再說。

  「乖。」她柔聲贊了一句，又道，「對了，還有件事。這個地方不是給你一個人住的。等下，我需要你去幫我再接一個人過來。具體的聯絡方式，等下我會發給你。」

  「好。」

  「那麼，掛了，拜拜——」

  折露葵說著，再次不等灰原初回應就直接掛斷了通信。

  灰原初呼出一口氣，有些無奈地抬頭望向房門。

  只差一步……算了，只好回頭說吧。

  他搖搖頭，決定先把剩下那幾個彈出的窗口處理一下。

  【您有新的郵件——】

  【標題：入職培訓各項事宜

  【發件人：人事部】

  灰原初打開郵件粗略掃過幾眼，記住了大致的培訓地點與時間，然後就把郵件窗口關掉了。

  接下來，他深吸一口氣，做好了準備，才一口氣打開了剩下的三個窗口。

  ——之前的眾多窗口雖然層層疊疊彷佛鋪天蓋地，但其實仔細一看，只有五個而已。

  兩個來自於epinoia窗口他剛才處理掉了。

  但剩下三個……灰原初還真的從沒遇到過這種情況。

  在同一時刻，巴貝洛竟然給他同時下發了三個任務。

  【主線任務：六分儀】

  【說明：

  【房門不僅僅是用來鎖住空間的。

  【也可以，是過去。】

  ……

  【大型系列任務：靈之舟】

  【——系列支線任務：金枝】

  【——說明：

  【去參拜吧。到了京都，當然要去參拜。

  【準備好金色的桂枝，去參拜鳩神使，烏神使，龜神使和其他神使吧……當然，不能少了狐狸神使】

  ……

  【大型系列任務：死之舟】

  【——系列支線任務：梯比爾】

  【——說明：

  【要看多久，才能接受這件事呢？

  【星空是虛假的。】

  灰原初懷疑地看著並排在眼前的三個文本窗口。

  自從猜到了他的「系統」的真實身份就是巴貝洛之後，灰原初也以此為，針對系統重新進行過了思考，並有了一些結論。

  不管是「系統」還是「任務」，其實都是巴貝洛的偽裝。

  不選擇直接交流，而要採取「發布任務」這種彷佛人機界面一般的方式，可能也是因為巴貝洛自身狀態不好，或是存在某種限制之類不得已的原因……

  但總之，現在灰原初似乎感覺到巴貝洛真正想向他傳達的東西了。

  ——她在告知他命運的下一個節點。

  而且，正因為是「下一個節點」，所以當然需要正確到達「上一個節點」之後才會觸發。

  三個任務……又分別是哪三件事觸發的呢？

  這個問題的答桉似乎也很明顯。

  灰原初抬頭看了看房門，又看了看epnionia裡面的兩封郵件，感覺古怪。

  這就是京都？

  ……進了新地圖，滿地圖的npc頭上都是新任務的感嘆號是吧？