……
九月十七日，怛羅斯城……
耿恭所部日夜兼行，終於提前抵達了怛羅斯城邊郊。
但很快他就發現了不對勁。
“此處荒蕪人煙，多是不毛之地，何來土匪劫掠之說?”
看著地上混亂完整乾枯的沙地，耿恭心中躥起一股強烈不安。
“通知扈清，保護輜重，尋找掩體庇護，我們中計了！”
到底是一線將領，耿恭很快就察覺事態有變，立刻命人去通知扈清的輜重隊。
可偏在這時，一名斥候來報:“耿將軍，西北方向發現大量騎兵部隊，正朝怛羅斯城靠近。”
不等耿恭做出指示，又有人來報:“耿將軍，南面發現大股軍隊。”
“北面也有無數部隊靠近。”
耿恭眉頭一皺，心中擔憂瞬間化為現實。
稍作思索便已經明白這是中了塞雷的奸計，想要回撤已經不可能了。
與是，他立馬對一名下屬說道:“你立刻回西域，前往都護府通知白都護，告知他貴孀有變，立刻派兵平亂。”
隨後又下令:“全軍聽我號令，向怛羅斯城內轉移，走！”
……
怛羅斯城外二十裡，阿拔斯親率四十五萬大軍，浩浩蕩蕩向怛羅斯城逼近。
此時距離西域邊境，以不足七十裡路。
阿拔斯雄心勃勃，決意一戰蕩平漢朝在西域的所有勢力，開疆拓土，將穆主福音傳到東方每一寸土地上。
“前方是何處?”
當看到遠處的怛羅斯城舊址，阿拔斯忍不住問道。
麾下將領蘇爾曼道:“尊敬的哈裡發，前面便是賣加舊都怛羅斯，麥加王朝覆滅後，
此地就已經沙化不著痕跡，傳聞當年的怛羅斯城徹夜燈火通明，是一座繁華的古都。”
阿拔斯聞言點點頭:“現在開始，怛羅斯便是我大食國土，今夜我們就在這裡休整，明日直奔貴孀。”
“遵命！”
大食軍隊再次向怛羅斯進發。
而此時的怛羅斯城內，耿恭和扈清開始尋找合適的防禦地點，欲要在此處等待漢軍來援。
經過各方探查，還真讓他們發現一處適合防守的工事。
怛羅斯以東一處還未風化的堡壘，足以容納近萬人馬駐扎。
關鍵是此地土壤比較濕潤，扈清稍作探察便斷定沙土下十幾米內必有一汪甘泉。
這是十分重要的一個依仗，在沙漠作戰最重要的就是需要有足夠的水源支撐，有水就能堅持。
沒有多余的廢話，耿恭立馬將大軍輜重一並安置在堡壘處，開始簡單休整工事，準備抵禦大食軍的攻勢。
漢軍此行裝備主要是燧發槍以及火帽槍，托輜重隊的福，平均每人可以保證有一支以上火銃分配，子藥每人能分配到三百發，足夠堅持很長一段時間。
除了火銃外，還有二十八門風行炮也一並調了過來，這些火器自問世以來還沒一次真正實戰過，看來也馬上就要開張了。
扈清仔細檢查了一下裝備，看著耿恭緊張的模樣，笑著問道:“我這二線後勤都不慌，你慌什麽?”
耿恭道:“我擔心留在土城和月氏國的兄弟們，如果這一切是貴孀的陰謀，那他們也定會遭遇不測。”
“不用擔心。”扈清道，“白都護這個人我了解，貴孀人敢動他們一下，
定會讓其付出亡國的代價， 說不定他現在早已察覺這場陰謀，早就開始暗中布置戰略了。”
“希望如此吧。”耿恭歎息一聲，隨後掏出窺鏡向遠處望去。
“敵軍進入怛羅斯了，一場大戰在所難免，扈清，這次把你坑了，若是你能活著回去，我坐東請你。”
扈清輕笑一聲:“你是該請我一頓了，這西域的烤肉串配啤酒真是讓人回味無窮。”
耿恭:“那就這麽說定了。”
隨後他回頭對整軍備戰的漢軍將士說道:“弟兄們！眼下發生了什麽情況，我想大家也都清楚了，
我們著了敵人奸計，有家回不得，只能憑借這道殘牆固守到援軍抵達，到底要堅持多久，本將軍也不好說，
但本將軍可以在這裡跟你們承諾，我會跟你們一起堅守到白都護的大軍來援，如果後退半步，便是天打五雷轟！
我現在隻問你們一句，可有想退縮者，現在離去還來得及，我不怪你們！”
“不退！”
一名月氏漢軍將士大聲喊道。
“自我入伍以來，全家都深受朝廷照顧，分發田林牧場，有精細的白面，有可口的美酒，還有漂亮的絲綢衣帛，
如今有人要想破壞我們這樣的生活，我烏露齊就算是死，也不會讓他們得逞！”
他話音剛落，另一個西域士兵也舉著環首刀喊道:“說的對！我英白羅這幾年才活的有點人樣，朝廷待我們不薄，我們自當拿命來報答，大食算個屁，老子早就想要跟他們翻臉了！”
這些歸附的異族士兵尚且如此血勇， 更別提那些漢軍本族將士了。
見眾人士氣高漲，耿恭懸著的心總算放了下來。
“好，各位都是我的好兄弟，今日我們共禦外敵，同生共死，誓要把這群入侵我中原的家夥，全部擋在這怛羅斯城下！”
“漢軍威武！！！”
“死戰不退！！！”
“漢軍威武！！！”
“死戰不退！！！”
鐵血般的意志，是漢軍敢於挑戰任何風暴的本錢。面對數百倍的敵人，這群漢軍士兵眼中根本無懼色，有的只是濃烈的戰意。
隨著漢旗在堡壘上空豎起，也宣示這片土地目前已歸漢軍統轄！
當阿拔斯的軍隊開進怛羅斯城，第一眼就看到了遠處那面迎風招展的漢旗。
“那是什麽！”
阿拔斯眉頭一皺，不可思議地望著那面旗幟。
“不是說怛羅斯已經荒廢數百年了麽?那面旗幟又是怎麽回事?”
“哈裡發稍等，我命人去查探一下。”
蘇爾曼立刻命人前去那處堡壘前詢問。
很快，派去的人回來了，直接回復道:“哈裡發，蘇爾曼將軍，那裡駐扎這一支漢朝軍隊，他們說這裡是漢朝國土，命我等立刻離開，否則就視為入侵者！”
哈裡發聞言，頓時眼前一亮:“漢軍?很好！居然敢出現在怛羅斯挑釁我的大軍，今日，就先拿他們開刀！” |
