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“郝長春，你借行商之便私通敵國，為敵國運送糧食，經查證據確鑿，跟我們走一趟吧！”
“大人冤枉啊！冤枉啊！”
大街上，一名商賈被一群差役拖拽著向衙署走去。
那商賈吳有志認識，叫郝長春，早年家中開當鋪的，後來見自己辦的紡紗廠生意火爆，便也跟著采購了一批新氏紡紗機，在縣南一角也辦了家廠。
所謂同行是冤家，可以說這郝長春是吳有志的競爭死敵。
如今看到他被官府抓捕，不免有些幸災樂禍。
可就在郝長春要被帶走時，出人意料的一幕發生了。
只見大群女工不顧一切，哭喊著衝了過來，跪在地上攔住了官差必經之路，不停給郝長春求情。
“官爺，求求你們行行好，郝老爺是天底下最好的大好人，你們一定抓錯人了。”
“求求官爺放了郝老爺吧，俺們給你磕頭了，求求了……”
只見這些女工齊齊跪在街道上向那些差役磕頭，根本不在意周圍行人詫異的目光。
這些女工清一色都是從楚地被賣到江南的，由於家中男人死與去年冬天的苦役，沒有撫恤的她們，如今好不容易找到一份能養活自己的工作，自然是把郝長春當做好人了。
那麽郝長春算好人麽?
只要在景州縣生活的百姓，是絕對不會把“好人”二字與郝長春聯系在一起。
他開的紡紗廠員工每月給的薪水是最低標準七十銅元，還不管飯，甚至故意找茬延長工時，逼迫他們“自願加班”。
畢竟人家是自願免費加班，官府問起來也沒責任。
但即便如此，他依然覺得給這些工人薪水還是太高，想盡辦法節省成本謀取利潤。
前些日子的女奴販賣可讓他找到了節省成本的最佳方式。
這些女工肯吃苦耐勞不說，還不用支付工錢，每日天不亮便會自覺坐到紡紗機前工作，所需的每日不過三餐而已。
且這三餐都是粗茶淡飯，很少見到油腥，但對這些出身楚地的女工來說，已經十分滿足了，紛紛稱郝長春為“大善人”。
只是現在自己的“大善人”卻被一群面目猙獰的官差帶走，廠裡本地紡紗女工對此沒什麽感覺，甚至覺得這鐵公雞受點教訓也好。
但那些被買回來的女工，則立馬自發前來為郝長春求情。
沒辦法，楚地生活實在太苦了，太恐怖了，就怕自家主子被抓後，又會被送回去繼續折磨。
這才出現了眼前這如此荒誕的一幕。
只是，郝長春是絕對不可能放走的。
因為他去年將家中私囤的糧食賣與楚國。
這就是資敵！
資敵賣國，誰求情都無用！
“來人，將她們全給我拉開！再敢妨礙公務，一律嚴懲！”
為首一個滿臉虯髯的官差怒吼一聲，很快一群手持梢棒的差役硬生生將這三十多個當街求情的女人給驅散到了街道兩側。
女工們眼睜睜看著救自己脫離苦海的“大善人”被帶走，不由嚎啕大哭，只能緊緊跟在官差身後繼續求情。
目睹這一幕的吳有志不由驚出一身冷汗，立馬回轉紡紗廠。
結果剛進廠還沒來得及坐下，一隊官差也找上門來了。
“你是吳有志，這家紡紗廠的掌櫃?”
“草民正是，
不知幾位差役有何貴乾?” “出示下你的辦廠證明，還要近一年的繳稅單據！”
“請諸位稍等。”
吳有志戰戰兢兢，立馬命人去帳房取來“營業許可證”跟厚厚一疊的繳稅清單。
來人查驗無誤後，將證件都遞還到吳有志手中，隨後又問道:“你沒有私通賊寇?”
吳有志嚇得忙道:“幾位差役大哥，吳某就是個本本分分生意人，哪敢乾這等掉腦袋的勾當啊?”
“嗯！”
為首的令吏點點頭，旋即又問道:“你這廠裡可有楚地工人?”
吳有志不敢隱瞞，低頭回道:“前幾日是買了一些女工來我廠裡乾活，但小人可以保證，絕對沒有欺負她們，
就是讓她們呆在廠裡紡紗而已，她們的衣食起居都是由廠裡提供的，不信幾位差役大哥去查。”
令吏又點了點頭:“這些女工既然已經脫離偽楚魔爪，還請你盡快為她們辦好戶籍證明，
眼下她們也是我大漢子民一員，你斷不可以將其與外邦蠻夷那般對待，懂我的意思麽?”
“一定一定，小人等忙完這陣子，就去為她們辦戶籍，請差役大哥放心。”
令吏聞言，也就沒有繼續深究，揮揮手命人退出了紡紗廠。
“對了差點忘了正事。”
剛走到門口，令吏又回頭對吳有志說道。
“五月初十，你去一趟太守府，薑太守要找你們這些商戶問話。”
吳有志一聽傻眼了:“薑太守要見小人?這是為何?”
令吏:“具體什麽事我也不知道，總之徽州各地大小商人必須如期趕到，違者視為藐視官府，你抓緊時間準備下吧。”
話畢， 他轉身欲走。
“差役大哥！”
吳有志忙叫住令吏，上前小聲問道。
“方才街上那郝掌櫃，究竟犯了什麽事?”
令吏聞言回道:“這郝長春資敵賣國，去歲將非法囤積的糧食高價賣與偽楚，
且有人舉報他辦廠這一年偷稅漏稅，公然挑釁我大漢律法，經查實無誤，廠房即將查封拍賣，
至於他本人嘛，嘿嘿，怕是活不成嘍！”
吳有志一聽，頓時心驚肉跳。
他十分慶幸去年忍住衝動，沒被那些大戶和奸商蠱惑囤積糧食販賣給楚地，不然自己的下場怕是跟郝長春一模一樣。
不過，郝長春倒了也是好事，現在景州縣紡紗業就自己一家獨大，再也沒人威脅到自己的地位。
還有，那查封的廠房自己也一定能拍下，畢竟官府拍賣的抄家產業價格要便宜的多，也就市價的二到四成，自己能以如此便宜的價格吃下它，會讓自己的廠子規模更大，絕對是好事一件。
“請差役大哥回轉薑太守，小人定當如期赴約。”
“那就好，沒事先走了，吳掌櫃您忙。”
送走了這群差役後，吳有志心情大好，立馬對帳房說道:“給夥房傳個話，今日午食加肉，
立刻去張屠夫鋪子買五片肉來，越肥越好，告訴廠裡的工人，今天敞開肚皮吃，哈哈哈……”
帳房不知道自個兒東家為何突然這般大方，但他也不敢問，只需照做便行。 |
