「杏兒，消息當真？」
良久靈韻兒重新坐在梳妝檯前，胸脯起伏不定。
杏兒忙道，「那位小頭目說了，這些都是義賊二當家有次喝醉酒後說出來的，消息應該不假。」
「堂主，我們都低估了那位沈公子的手段，他竟可以讓義賊兩位首領突破一流，現在想來，當初在江寧時，刀堂主的死極有可能是沈公子下的手。」
靈韻兒秀眉微皺，「縱使是沈公子所做，也是刀堂主罪有應得，不過說這些沒有意義，目前當務之急是確認這件事。」
「如果沈公子真的有如此能耐，那我們聖教重新崛起未必沒有希望。」
杏兒眼睛一亮，然後道，「對啊，堂主當初跟沈公子關係匪淺，要是沈公子願意幫忙，那堂主說不定也能突破一流呢。」
靈韻兒心有所動，但很快微微搖頭，「可惜，只怕是我們一廂情願。」
「當初聖教那般強大，我數次邀請，沈公子都未曾答應，如今聖教落魄，再去上門，又豈能讓沈公子答應？」
「堂主，您可能想錯了，沈公子胸有韜略，見識廣博，聖教占領江寧都沒有入他的眼，說明勢力地盤不是沈公子所看重的。」
「況且我觀沈公子之意，當不在此，他更看重的是練武所需藥材，所以只要我們能在這方面打動沈公子，便還有希望！」
杏兒眼珠子轉動，又道，「再說了，以堂主容貌身段，沈公子怕是早已傾心，而堂主您又仰慕沈公子，何不結為良緣，成就一段佳話呢。」
靈韻兒不由臉頰紅潤，美眸一瞪，「你這小妮子，什麼時候敢打趣我了，看我不好好收拾你。」
兩女頓時嬉鬧在了一塊。
好一會兒。
伴隨著杏兒的投降，靈韻兒才作罷，語氣堅定的道，「我得去一趟江寧。」
……
隨著柳芽吐露芬芳，春風席捲江南。
江寧碼頭。
繁華熱鬧，絲毫不見去歲破敗冷清景象。
苦力們將貨物從船上搬運到牛車，然後跟著牛車進入江寧城內，轉至各個倉庫。
於是大街巷道都能看到不少牛車壯漢身影，空氣中也瀰漫著一些牛糞的味道。
沈府。
西跨院。
鍛鍊樁功的孩童達到了三百位，其中男女比例為三比一。
沈平沒有詢問每個人的名字，而是按照金木水火土五行，以及琴棋書畫四藝，分別給這三百個孩童起了代號。
「在府內，你們不愁吃喝，不愁衣穿，比起外面孩童好過百倍，但沈家不養閒人，如果你們懶惰不求上進，那麼數年過去，你們會重新回到曾經吃不飽飯的日子！」
梅香聲音冷冽。
三百位孩童中新來的幾十位面露緊張，剩下的卻面色平靜，目光中只有對未來的期盼。
「同樣，你們中表現優秀的，也可以獲得極厚的獎賞，銀錢只是其一，若誰能在兩年內突破到先天，便可恢復其姓名，並且能夠成為老爺貼身侍衛和丫鬟。」
梅香說著眸子掃向最前排的七名男女。
「金一，木一……書一，畫一，你們七個是目前實力進展最快的，希望你們繼續保持！」
「是！」
七名男女孩童聲音洪亮，不過別看他們是孩童，但經過數月鍛鍊打熬筋骨，個頭遠超同輩。
尤其是男孩，僅僅八歲年齡便不亞於十五六歲的身高，修煉《莽象訣》讓他們力量筋骨等各方面都強的出奇。
而女孩們在樁功有成後，就轉修《雪寒訣》和《玉女劍經》，只是到現在，都未出現像梅香那樣契合功法的好苗子。
後花園藥田，沈平端著木桶，拿著木瓢，細心給每一株靈植澆水，除草，滅蟲。
半年多的時間，藥田靈氣越發濃郁，雖然還比不上仙俠世界的宗門，可卻已經超過了底層凡間。
做完一系列動作，他認真查看了下星辰水稻的長勢，臉上露出笑容，「不錯，最多再有四十天時間，就能收穫了！」
這是第三季水稻，足足占據藥田大半畝。
秋竹腳步聲在不遠處響起，很快身影進入沈平視線。
「老爺，王馳送來的第二批藥材到貨了，已悉數搬運到東倉庫。」
沈平隨意道，「補氣丹給了吧？」
「給了。」
「以後你負責此事即可。」
「是，老爺。」
沈平看了眼秋竹，招了招手，待其走到身邊，便將秋竹攬在懷裡，「最近見你話少，是不是心裡在意自己的修煉速度？」
秋竹臉色微紅，低聲道，「老爺，我，我太笨了。」
相比起梅香，秋竹在《雪寒訣》上面確實進展緩慢，這一個月梅香已經突破到了第六層，再提升一層就是一流高手了！
可秋竹呢，依然還在第三層待著呢。
沈平捏了捏秋竹臉蛋，「老爺不是說過嗎，不同的功法要求不同，《雪寒訣》本身修煉就慢，對於體質要求比《玉女劍經》要高，你現在進展慢是正常的，實在不行的話，你就轉修。」
秋竹忙搖頭，「不，老爺，我還想修煉《雪寒訣》」
沈平笑道，「行，這份不服輸的韌勁，老爺喜歡，去，給老爺泡點茶，待會老爺要去涼亭散心。」
秋竹臉蛋更紅了，她可是知道老爺所說的散心是什麼，於是急忙轉身離開。
「都老夫老妻了，還這麼羞澀。」
沈平笑容滿面，不過心中卻沉吟起來。
功法契合確實是一個問題，如果以金木水火土五行屬性來看，《玉女劍經》屬於偏金水的功法，而《雪寒訣》則完全是水屬性功法，對女子體質要求更高。
「僅僅兩本女子功法，還是不夠啊！」
他的分身如今修煉功法是比較多的，像《莽象訣》《乾元焚火訣》《崩山掌》等等，等那群孩童練功有成，便可轉修這些。
但女孩們卻只能修煉《雪寒訣》和《玉女劍經》，選擇面太少。
「得給於海傳個信，讓他多收集些功法秘籍。」
想到這，沈平就閃到後院書房，剛寫完信，王管家走來，「東家，外面來了一個女客，說跟您有舊。」
「王叔不認識？」
「不認識。」
沈平一怔，隨即靈識散開，很快就看到了站在府門外的女子，其面容陌生，但身上的氣息卻十分熟悉。
「原來是她。」
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