午夜時分。
安乾縣內的一座小山包上。
東城千戶所姜明與帶領來的五百多名武德司校尉，已經停了下來休息。
他對外說是圍剿大梁餘孽，實際上只是個託詞罷了。
金戈這次鬧得事太大，他怕「城門失火殃及池魚」！
站在半山腰上，姜明眺望長安城，喃喃自語道：「金戈你個小紈絝，你是想害死本官啊！還好同知大人……」
他的話還未說完。
突然，腳下的土地晃動了下。
接著，附近的樹木和石頭也開始移動起來。
姜明有些不敢相信地揉了揉眼睛。
沒錯，樹木和石頭都在移動。
已經坐下來的校尉們，也感到了異樣，紛紛站了起來。
「砰！」
猛然間。
那些移動的樹木和石頭直接炸開。
颼颼！
破空之聲響徹整個山包。
「啊！」
「嗷！」
「敵襲，戒備！」
慘叫、驚呼聲連成一片。
眨眼間。
二百多校尉應聲倒地。
姜明做夢也沒想到。
這裡真的會有反賊，慌忙抽出腰刀，大吼道：「大膽反賊，我等乃是……」
「唔！」
姜明的喊聲戛然而止。
撲通！
姜明的屍體直接摔倒。
剎那間。
金屬撞擊聲，怒罵聲、慘叫聲，不絕於耳。
大約過了十幾分鐘。
整個山包又恢復了死一般的寂靜。
可憐姜明與五百多武德司校尉，連敵人長得什麼樣都沒看到，便糊裡糊塗地全部陣亡。
不多時，從地下鑽出二百多黑衣人。
這些黑衣人從地下鑽出後，沒有一絲的停頓，很快便消失在了夜色之中。
大約又過了一刻鐘。
一具屍體直接翻了過來，從屍體的下面爬出來一個校尉。
這校尉左肩血流如注，可他卻無暇理會，連滾帶爬地朝著山下飛奔而去。
……
天未破曉。
長安城的夫子廟前。
已經烏壓壓地跪滿了看不到盡頭的讀書人。
他們一個個痛心疾首地匍匐在地上放聲大哭。
夫子廟旁有好幾個衙門。
若是以往，衙門肯定要派衙役驅趕。
可是今日，卻出奇地安靜，安靜得令人髮指。
長安城附近五個縣的書生幾乎都來了。
弘正學院毀了，可以重建。
學生被打死打傷，被下了詔獄，說他們勾結亂黨大家無話可說。
可是掛在書院裡的孔聖人的畫像，金戈你何德何能派人將其撕下！
聖人不允許任何人褻瀆！
他們忍不了，他們要將這件事鬧大。
如果他們默不吭聲，以後讀書人的地位將一落千丈。
這次始作俑者金戈必須死，並且還是最殘酷的處死方式——凌遲！
他們也要讓天下人知道，別來惹我們讀書人，惹了必死。
……
夫子廟人潮洶湧，午門外有過之而無不及。
大乾朝的重臣們幾乎都來了。
包括左丞寧安、左都御史鮑鳳、吏部尚書齊蒙、戶部尚書錢剛、兵部尚書馬廉等等。
他們來到之後，並沒有大喊大叫，直接跪倒在地一動不動。
午門親軍見狀，連忙上前文道：「諸位大人，這是何故？」
左都御史鮑鳳義正詞嚴道：「請誅國賊！」
親軍聞言臉色大變。
這麼多重臣請誅國賊！
這個國賊肯定來頭不小。
瞧這架勢很有不誅殺此國賊，誓不罷休的意思。
親軍不敢耽擱，二話不說就進宮稟告去了。
宮中。
齊茂這一覺睡得很是舒服，剛被太監侍候起來。
常有便一副大驚失色的樣子跑了進來。
齊茂見常有如此，問道：「怎麼了？」
常有道：「把守午門的親軍來報，左丞寧安等人跪在午門外，口稱誅殺國賊。」
「國賊？誰是國賊？」齊茂聽到常有奏報，心裡一驚忙開口問道。
常有將金戈的事大概說了一遍。
齊茂聞言，大怒：「這麼大的事，你為何不早告訴朕？」
常有慌忙跪倒：「奴才見陛下睡得很沉穩，就沒敢叫醒您。」
齊茂背著手，來回踱著步，惡狠狠的瞪著常有，道：「你……該死！」
常有一副驚慌失措的樣子，一邊磕頭，一邊哭道：「奴才萬死。」
齊茂停了下來，冷聲道：「你當然萬死，你死不足惜，金戈怎麼你了，你會如此對他？」
常有打了個冷戰，他知道齊茂此刻真的怒了，他不敢說什麼萬死之類的話，只是不住地磕著頭。
這時候，一個太監跑了進來，跪在地上道：「陛下，剛剛有人來報，夫子廟前聚集了大量的讀書人。」
「這些讀書人異口同聲說……說……」
齊茂眯著眼，反而心平氣和了，打斷他的說話，開口問道：「也說要誅殺國賊是不是?」
那太監忙道：「不是，他們說要凌遲處死金戈……」
齊茂江突然笑了下，道：「聚了多少人？」
那太監道：「人山人海。」
齊茂吁了口氣，道：「夫子廟旁邊的衙署呢？他們幹什麼吃的，就沒有驅趕他們嗎？」
那太監低著頭，不發一言。
「哈哈……」
「朕優待讀書人，不是讓他們這樣胡鬧的！」
齊茂說著，眼中殺意盡顯，對那太監道：「去，召金戈，左丞寧安等入宮。」
「召集人，召集三法司，請禮部、請吏部，把該請的人統統請來。」
「還有，那弘正學院，也叫人來說個清楚吧，反正不說清楚，他們也打算鬧的。」
那太監如蒙大赦，忙道：「奴才遵旨！」便飛奔而去。
齊茂看都沒看常有一眼，也沒讓他起來，一甩袍袖冷哼一聲，直接出了偏殿，直奔勤政殿走去。
常有跪在地上見齊茂沒有理會自己，頓感不妙，想要開口求饒，但齊茂已經走遠了……
飛馬來到百戶所。
金戈早有準備，正了正衣冠之後，馬不停蹄地趕赴宮中。
午門外，黑壓壓的還有一百多人跪在那兒。
據說以寧安為首的朝堂重臣已經入宮。
剩下的這些都是各部衙來湊熱鬧的官員而已。
金戈經過午門時，感受到了那些官員對自己的敵意。
可他卻沒有理會。
因為他知道，一會兒還有場硬仗要打，他要保存體力和精力……
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