追殺顧青影的人，雖說有些功夫在身上，可到底不是什麼私兵，更像是拿錢辦事的江湖人士，自然就不會死心塌地要效忠於背後之人了。

  吳英親自出馬，才動刑不過兩個時辰，那人便盡數招了。

  說是受了一男子的重金囑託，即便不能置顧青影於死地，也要叫她殘廢或是……失了貞潔。

  「若非隋國公世子出現，打亂了他們的計劃，只怕後果不堪設想。」吳英來紫宸殿匯報的時候，都覺得唐昀周身的冰冷得駭人。

  吳英頂著壓力，繼續道：「奴婢暗中放出消息去，只叫那背後之人以為顧二姑娘已然凶多吉少，吳成則按照那人的說辭，前去捉拿與他接頭的人。不出半日，必定將此人抓住。」

  「暗中盯著，不管那人是誰，給朕帶到眼前來！」

  「是！」

  入暮，落日熔金。

  御駕臨關雎宮。

  「昭兒，你可知背後指使那群人的是誰。」唐昀大步進門。

  顧青昭視線猛然從書冊上移過去，起身，「吳英將人抓住了？」

  唐昀三步並兩步過來扶住她，「是，你先坐，我細細說與你聽。」

  顧青昭依言坐下來，眸光卻始終鎖在他身上。

  「唐昀不忍她好奇得辛苦，便簡言道：「是裴氏的舅父。」

  「德妃的舅父？」顧青昭正疑惑著，突然意識到了什麼，「陛下是說，德妃當真有嫡親舅父？」

  「嗯？」唐昀納悶，「你似乎早就知道什麼?」

  「去年年末的時候，青影許是在廣濟寺碰見過他一回。我當時只覺得世事過於巧合，便叫父親暗中探查一二，發現此人卻與裴家有故，裴家待他親近不足冷漠有餘，我便心中有此猜想，只是一直不能確定。」

  「此人名曰柳井，柳夫人還未去世時，便被從邊關接來了京城，平國公將他護得很好，就連裴夫人屢次踏足廣濟寺，卻不知世上有此人。若非此次王佑抓了一人回來拷問，只怕這人還明目張胆藏匿在廣濟寺，仗著平國公府的勢，肆無忌憚替德妃做事。」

  「那此事，是德妃自己的謀劃，還是平國公也摻和了？」

  「是德妃。」唐昀解釋道：「一來，平國公不曾應允此事，二來德妃深知青影身份特殊，若是讓裴家做此事極易暴露給國公府招惹禍端，她才退而求其次，找了柳井。」

  柳井被抓後，一開始也極度傲慢。

  刑部大牢，他不是沒進過，可有平國公庇護，誰能動得了他？每每他都是大搖大擺從刑部大獄出來的。

  可這一回，抓他的人是個宦官，也並未抓他進刑部，蒙頭將他罩了便押著走。

  一路上他還重金誘惑，又威逼利誘，可周圍的人像是聽不到他說話一般，根本不理睬他。

  這才叫他心慌起來，他不怕抓他的人有權有勢，就怕對方一心想要他的命。

  直到被踹了腿彎跪下去，擋眼的黑布揭開來，看見蟠龍金椅上坐著的帝王，他才驚覺，這回是踢到鐵板了。

  平國公再大，德妃再大，如何能大得過天子啊！

  為求活命，他一股腦全招了，迫於唐昀的威勢，更不得不出賣外甥女，將那些陳年舊帳全抖出來。

  景安五年三月二十一，才人方氏因意圖謀害皇子、嬪妃，被貶黜為庶人，出小月後拘禁掖廷，永世浣衣。

  至於德妃裴氏，誘使並協助方氏行害，太后和景安帝有心再降其位。

  與此同時，德妃重病，朝中大臣紛紛上書，跪求景安帝念在平國公世子抗敵邊關、屢建奇功的功績上，寬恕德妃。正值北境騷亂，北夷入侵，景安帝仁厚，終不忍責德妃，只令其安心修養，實為禁足。

  四月初，秀女大選。

  擢秀女五人。

  永清伯嫡女沈嬌，祖上有功，冊為正三品嬪；

  從三品幽州刺史之女夏衾，父兄驍勇，為國建功，封為正四品婕妤；

  從三品司農寺卿嫡女鄭英英，系出名門，容德兼備，封為正五品美人；

  正四品禮部侍郎之女白依依，得李太后讚譽，薦為正六品才人；

  從六品上惠州司馬之女段薇芷，儀容有度，封為正七品寶林。

  秀女入宮後三日，景安帝照常留宿於關雎宮，引新舊嬪妃羨煞。

  第四日起，景安帝因念鄭美人士族門第，十分看重，連召其於紫宸殿伺候筆墨。不過半月，鄭美人晉位婕妤，恩寵一度躍居後宮第二，後宮嬪妃皆妒。

  這日龔太傅七十大壽，太傅前得陛下探望，病有好轉，此次大壽得陛下恩准，大辦三日，京城顯貴莫不匯集於此。

  龔氏一族風光無限，前來祝壽的裴夫人受著眾位夫人的恭維，亦是出盡風頭。

  回府的路上，侍女恭賀連，「如今夫人之女為德妃，侄女兒為婕妤，兩份尊榮，奴婢瞧著滿京城再沒有人比您更體面了。」

  裴夫人勾唇，「裴氏和鄭氏皆是宮中顯貴，陛下厚待德妃和鄭婕妤，也是情理中事。」

  馬車一路穿行，繞過重重疊疊玉石雕砌的院牆，終於抵達最深處。

  仆一入門，裴夫人的親信就趕忙迎上來，撲通一聲跪在地上痛楚不已地稟報：「夫人，奴婢愧對您。昔年您叫奴婢探查大姑娘之事，奴婢查詢多年，只以為是意外，未曾想，竟是禍起蕭牆！」

  夜幕低垂，裴夫人已呆坐大半日，聽著親信的匯報，又聯想起昔日種種，終是察覺自己錯信仇人，竟然將殺害自己親女之人，推上了那樣尊榮的位置。

  親信涕泗橫流，「夫人，大姑娘死得冤吶！那柳氏賤人所生之女，害了您的嫡女，卻享受著原本大姑娘才有的待遇，青雲直上。奴婢當真是為九泉之下的大姑娘感到屈辱！」qqxsnew

  「我又何曾不屈辱？我又何嘗不想殺了她以泄憤？！」裴夫人眸光陰翳，面容悲憤，「可事到今日，她早已不是裴家庶女，而是陛下的德妃，是裴氏一族最尊貴體面之人。若她死了，我這些年的心血，豈非也白白辜負了？！」