「為什麼？選擇麻婆豆腐明明是他占便宜！」
艾瑞克脫口而出，又摸摸後腦勺，困惑地補充道：
「當然，我很相信chilli的手藝，但是廖精明真的很精明……我奶奶，我爸和我，吃的都是那種麻婆豆腐，習慣了那種口味。相比之下，正宗的麻婆豆腐實在是太刺激了。人總是傾向於選擇適合自己的口味，不是嗎？」
尤其是刻板的英國人。
就連英國人自己都吐槽自己，說一個英國人去旅遊，第二年如果再去那個城市，仍會選擇同樣的酒店，最好是同樣的房間，連床單顏色最好都同一年前一樣。
秦椒點點頭，她承認這一點。
餐飲是一種成癮性消費，餐廳需要根據自己的客源口味來進行菜品定位，這是當初趙傑森給她上的第一課。
經由過去一段時間，她也明白了判斷客人的重要性：每個地方的飲食傳統不同，哪怕南英格蘭的炸魚薯條去北英格蘭開店，也會面臨本地客人不買帳的難題。
「如果現在是熊貓飯店開門營業，面向全倫敦或者全英國的客人，廖精明就是對的。」說著，她唇角忍不住得意彎起，「可現在是美食節，為期只有三天。」
「有什麼不一樣？」艾瑞克一臉茫然。
就連身為見證人的老行尊們，也好奇地看向秦椒，想聽聽她能說出個什么子丑寅卯。
「來吃東西的人不一樣。有人吃東西是為了填飽肚子，有人吃東西是為了社交，有人吃東西是為了裝——」
秦椒眼角餘光瞟到老亨利身旁的傅亞瑟，舌頭一彈，硬生生將「裝逼」換成了「為了格調。」
傅亞瑟竟已經領會到她的意思，徐徐接話道：「會來美食節的，大多數是以吃為樂趣的美食主義者。」
「用中國話說，就是吃貨。」
秦椒笑著將視線投向林蔭道上陸續離開的遊客。
「吃貨同普通人不一樣，他們對食物的要求更高，口味卻更寬泛，對食物懷有強烈的好奇心，什麼都想嘗嘗看。只要有美食，他們甘願花五英鎊買門票，站在草坪上以絕不優雅的姿勢進餐……」
她讓艾瑞克想像一下：「你花了五英鎊去看電影，結果銀幕上放映的是你每天晚上在家看的肥皂劇……」
「退票！還錢！」
「這就叫審美疲勞。英式麻婆豆腐滿大街都是，倫敦人吃了幾十年，說不定自己也會做，再合口味也不會有吸引力。我的麻婆豆腐就不一樣了。」
有人留戀老味道，就有人追求新鮮感。
現在這種新鮮感還有了熊貓和「充滿智慧的中國故事」加持，當然會讓客人趨之若鶩。
哪怕真的不合口味，他們也會興致勃勃拍下照片，上傳社交平台：「嘿，有人吃過這種特別的mapotofu嗎？我吃過！」
所以廖精明的精明，可謂是搬起石頭砸了自己的腳。
秦椒解釋完畢，收到了來自自家店長的讚揚：「很好，現在的你已經適應身份的轉變，開始像個主廚一樣考慮如何同客人打交道了。」
廖精明失魂落魄地站了一會兒，突然又冒出一句：「可是詹金斯……」
「你是說詹金斯那條吐槽？影響的確很大。」趙傑森聳聳肩，「今天能有這麼多人來了解花椒，我們真得多謝他。」
艾瑞克打開手機，飛快地找到那條吐槽，發現評論已有幾千條，被頂到最上方的評論來自熊貓飯店的店長。
他只是很簡單地回復了一句：「花椒只適合味蕾和生命力同樣強悍的人。」
其下許多人表示：「沒錯，爺／姐已經去吃過了，感覺良好，就是這麼強悍！」
果然，任何時候都不能低估人的好勝心。
秦椒朝廖精明走近兩步：「現在你沒話說了？」
廖精明哆嗦著嘴唇四下張望。幾個見證人連連搖頭，勸道：「老廖，願賭服輸，莫要失了體面讓小輩笑話。」
勸完也不管他接受不接受，說聲告辭就離開了。
秦椒也招呼艾瑞克趕緊同自己拾掇餐車，等會兒先把花椒樹還給邱園，大家好去開慶功會了。
「你答應過我的！」猝不及防的，廖精明衝到老亨利面前，「當年你可是拍著胸口說的，只要熊貓飯店還在，就絕不會讓我餓死！」
老亨利後退一步，廖精明的雙手也被傅亞瑟及時格開：「廖先生，請注意保持社交距離。」
「我的確做過那樣的承諾。」老亨利看著廖精明，神情不僅失望，還有濃濃的傷感，「老廖，你是最早跟著我學廚的，過去也為熊貓飯店出過不少力。三年前，我是真心把熊貓飯店交付給你，認為你能把店經營得更好……」qqxδnew
老人哽咽著，竟說不下去了。
「可惜那三年，熊貓飯店在你手裡瀕臨倒閉。就算亨利不主動提出結束，以當時的收支情況看，這家店也挺不過兩個月。」
趙傑森接替他繼續道，語調和神情比老亨利嚴厲多了。
「搞成這樣，不是你的能力問題。至於是其他什麼原因，我這裡查到了一些有趣的東西，你自己也應該心裡有數。」趙傑森冷冷道，「熊貓飯店停業後，亨利自掏腰包給了你一筆豐厚的賠償金，已是仁至義盡。」
廖精明怔愣片刻，才嘶聲反駁道：「說是把熊貓飯店交給我，也只是讓我掌勺。辛苦幾十年還是領薪水，我想掙條更好的出路難道有錯？」
「你可以選擇辭職。」
面對趙傑森利劍般的目光，廖精明的肩膀不由自主垮了下來，囁嚅道：「華人圈誰都知道我是傅宗耀一手帶出來的，他給我主廚我不當，不是讓人罵我不識好歹麼……」
「恐怕不只是這個原因。」趙傑森冷哼一聲，「聽聞熊貓飯店關門後，你在ho集團旗下的快餐店裡高就，想必薪水一定相當可觀？」
ho集團？
何堅尼爵士的ho集團？
何爵士至今對老亨利和熊貓飯店怨念深重，會錄用跟隨老亨利幾十年的廖精明？
電光火石間，秦椒明白了當初的真相。
難怪艾瑞克說，廖精明執掌後廚後，先前的熟手廚師一個個莫名其妙離職，原來真是廖精明搗鬼！
是他蓄意搞垮熊貓飯店，拿去給何爵士當投名狀！
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