「稍安勿躁啊王爺，別在這裡氣壞了身子呢。」

  女帝伸出另一隻手招了招，示意他坐下說。

  蕭景瀾梗著脖子：「坐什麼坐！什麼破椅子也好拿出來丟人現眼！」

  「……」陸誠睜開眼冷冷瞄了瞄蕭景瀾，那眼神在說，看你能受老子幾下打。

  *

  那姑娘的『老父親』並不是親生父親，算是養父，當初就是看她長得好才撿回去，想著過兩年賣到有錢人家，自己能賺不少銀子。

  他不僅無賴，還好賭，在賭場裡欠了五十兩銀子，到了期限他也不還，人家鬧上門去他直接把姑娘往前面一推，說抵債。

  人家正兒八經的賭場不幹這黑活，威脅三日之內不拿銀子出來就告官，要他傾家蕩產。

  結果那姑娘見不得老父親受委屈，走到街上去要把自個兒賣了——趕巧琉王王妃回京，見著她可憐把她買下來當奴婢，當場就給了十兩。

  賭場自然是想要生意的，老父親還了五兩又拿五兩去賭，他們也就把期限再寬了寬。

  姑娘把琉王府里能借的能求的能要的都要了，零零散散加起來早就湊夠了五十兩，她以為老父親去還了，誰知如今欠了賭場一百多兩！

  一個夜黑風高的夜裡，姑娘在老父親的攛掇下，想爬琉王世子的床。

  被琉王王妃逮個正著，又聽聞她四處借錢的事跡，當場就要把她趕出王府——這姑娘非說自己是世子的人了，要死不活的鬧。

  後來不知怎麼的又跑出去了，世子與某個清流人家正在議婚呢，哪能讓那姑娘出去瞎說，這才要抓她，只說是抓逃跑的奴婢。

  傳著傳著，又成了世子求而不得強取豪奪，這哪裡說得清楚。

  *

  「……你編的吧？」

  蕭景瀾一臉不相信：「這麼複雜的事情，你能這麼快查清？」

  小太監又尖銳著嗓子道：「大膽！這裡是皇城，天子腳下，有什麼能瞞得過陛下！」

  沒等到女帝開口，反而被個太監教訓，蕭景瀾這性子當然不服。

  他呵呵冷笑：「得了吧，在你們眼中，平民老百姓的命就是賤！想潑髒水還不容易？」

  他又坐回了椅子上，一條腿一翹一翹。

  「『你們』？難道王爺不是貴族？」

  女帝擺擺手，那小太監面無表情地瞪了逍遙王一眼，閉嘴不語了。

  蕭景瀾用手指了指自己的衣裳，似笑非笑：「我身上穿的，腳上踩的，都是自己做生意得的，跟那宮裡的可沒半點關係。」

  「噢～」女帝合掌稱讚道，「自立自強呀，不錯不錯。」

  「……」蕭景瀾。

  他莫名感覺自己被蔑視。

  陸誠則是很不給面子笑出聲——陛下這語氣像是在哄剛會走路的小孩：真棒吶，再走兩步就更不錯啦！

  「朕有個朋友，她與你是一個想法。」

  女帝仍是笑眯眯的溫柔樣子，看起來無害且柔弱：「她想要公平。」

  系統：【你要幹啥？】

  鸞姜：【不幹啥呀～跟男主正常聊天嘛～】

  系統：【……我怎麼覺得你要撬女主牆角了？】

  鸞姜哼唧：【不准侮辱我！！】

  系統：【哦。】

  ——聽見這兩個字，逍遙王眼睛一亮。

  他用手指摸摸下巴：「想不到陛下還有這樣的朋友。」

  陸誠卻慢慢站直了身體，正了神色，看女帝的眼神帶上了點別的東西。

  女帝定定看了逍遙王半晌，輕輕咳了咳。

  她撐著扶手站起身，艷麗的紅色長袍拖拽在地上，她也不管髒沒髒。

  「王爺怪朕的百姓不懂出手相助，覺得他們冷漠，不近人情，如果遇到了什麼事也是死了活該——不是他們的錯，是朕的錯。」

  「是朕與文武百官，與全天下富貴人家的錯。」

  「他們戰戰兢兢，一年只賺夠自己吃飯的錢便感恩戴德，根本承擔不起在街上救錯一個人的可能性。」

  「他們拼死拼活，雙手滿是厚繭褶皺卻不敢停下，那些血汗錢都進了誰的口袋裡？窮到極點更是賣兒賣女跟豬狗搶食，他們的糧食又去哪裡了？」

  她甩了甩自己空蕩蕩的袖子，笑了笑：「不在朕這裡。」

  蕭景瀾剛要說什麼，又聽她補充：「又在朕這裡。」

  「在王爺你的腰包里，在普天之下所有不參與勞作的人手中。」

  「不勞動者不得食，這句話說得真好啊～」女帝輕笑著，「有些人躺著就把錢賺了，有些人三言兩語便做成了生意，有些人仗著自己出身權貴搶了人家的生意還說自己自食其力——王爺覺著，這些人是不是忒不要臉了？」

  「……」蕭景瀾瞳孔一縮，嘴唇一抖，半不出話來。

  他面色一下子變得極為難看。

  「你跟朕談公平，可王爺你的存在就是不公平——陸誠。」女帝輕嘆，「給王爺一把刀，他想不開了呢。」

  陸誠挑了下眉，當真從精瘦的腰裡摸出一把匕首在手中把玩。

  女帝面上笑意驀地一掃而空。

  她眸色漸濃，眼尾氤氳出無邊艷色，眼眸直勾勾盯住蕭景瀾：「朕沒想不開。」

  「朕明白以朕的手段、能力，沒辦法徹底改變這種不公平，所以朕儘可能給予他們安定富饒的生活——」

  「以不絕對公平的方式。」

  *

  蕭景瀾沒有接過那把匕首，他最後啞然無聲，只一雙暗淡下去的眼怔怔望著女帝的背影。

  他沒再對著那截細腰說不恭敬的話，沒再對著那個看似虛弱的人肆意玩笑。

  「……王爺要的公平，也許在百年後，千年後，會有一個偉大的人實現呢。」

  女帝走到地牢門口，這句話像是被不存在的風吹到他耳邊。

  久久不散。

  *

  陸誠跟在女帝身後，一路把她送到御花園。

  通往地牢的路上總是陰森森的，時不時捲起幾股寒風——陸誠心裡彆扭，覺得不看著陛下走過去他不踏實。

  「所以，」跟在身後的死士首領猶豫著開口，「陛下也想要公平，不過覺得時機未到？」

  小太監涼涼看了他一眼，覺得真是不得了了，這粗莽武夫也開始隨意跟陛下議論國家大事了。

  方才吹了點風，鸞姜的腦殼有點不舒服。

  她揉了揉太陽穴，聲音里摻進了一些鼻音：「自然。一群人的抗爭必定要流血流淚，必定要經過一場又一場險惡痛苦的鬥爭。朕沒本事。」

  「……」

  陸誠在回地牢的路上，抬頭看了眼先帝陵墓的方向。

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