馬夏爾和蘭帕德是在11月逃離的白馬城。

  他們是在一個深夜離開的，所以白馬城沒有一個人出來給他們「送行」。

  這支逃亡的隊伍規模並不小，總共有幾十輛馬車和一百多人。

  馬車裡裝著馬夏爾和蘭帕德的財富——大部分是馬夏爾積攢下來的，少部分是蘭帕德趁亂擄掠來的。

  人員中一部分是馬夏爾臨時拼湊來的武裝護衛，另一部分則是蘭帕德帶領的廢物智囊團——他們已經全部拋棄了生死不明的范加爾，轉投到了馬夏爾的帳下。

  而蘭帕德搖身一變，也就成了馬夏爾的首席智囊。

  馬夏爾出逃的計劃對普通居民來說非常隱秘，但是對於白馬城外的匪幫來說簡直就是明火執仗——那些武裝護衛里早已經有人把消息賣給了他們。

  失去權勢根基的馬夏爾匪幫的眼中就如同一隻待宰的肥羊。

  在最初的三五天時間裡，馬夏爾等人幾乎每天都遭到匪幫的襲擊，簡直是寸步難行。

  以至於那些本就沒有太多忠誠度可言的武裝護衛也差點譁變，把槍口對準自己的僱主。

  這個危急關頭，老謀深算的蘭帕德展現了自己當說客的天賦，用三寸不爛之舌和空頭支票暫時穩定住了軍心，讓隊伍得以繼續前進。

  當他們離開白馬城附近的山區時，已經損失了四分之一的馬車和人——這並不是一件壞事，不少死掉的人都是那些廢物智囊，馬夏爾和蘭帕德早就想把他們甩掉了。

  進入平原之後，馬夏爾原以為會順利一些，沒想到，他們又被沿途的印第安部落給盯上了。

  那些可惡的印第安人如同狗皮膏藥一樣粘在他們的屁股後面，怎麼也甩不掉。

  只要馬夏爾停下來休整，印第安騎兵就會涌過來騷擾他們；等馬夏爾開始反擊時，印第安騎兵就會一鬨而散。

  在印第安人的襲擾之下，馬夏爾等人疲憊不堪，不得一點點地扔掉馬車上的物資，輕裝逃竄。

  從白馬城到約克工廠，有一兩千公里的距離，馬夏爾等人走了陸路走水路，歷經千辛萬苦，終於進入了哈德遜公司總部的轄區。

  當馬夏爾在夕陽下看到約克工廠的輪廓時，他哭著說道：「終於是撿回了一條狗命。」

  此時，這個逃亡的隊伍就只剩下二三十個人了，所有的財物也都損失殆盡。

  約克工廠位於哈德遜灣南岸的一座無名半島上無名半島，整個半島像一個鷹嘴一般，深入到海灣中。

  半島的東南側是海斯河的入海口，西北側是納爾遜河的入海口。

  而約克工廠距離海斯河入海口更近，幾乎就在入海口的海岸線上。

  從地形上看，約克工廠三面環海，易守難攻，如果敵人從陸地發起進攻的話，只有從西南側通過——這裡最狹窄的寬度僅僅只有十幾公里。

  約克工廠有廣義和狹義之分。廣義的約克工廠包括哈德遜公司總部和周圍的定居點，狹義的約克工廠就只是包括哈德遜公司的總部

  哈德遜公司總部是一個龐大的建築群，主要七棟高大的建築組成，這七棟建築環繞排列成一個開口朝南的「凹」字，儼然一個巨大的城堡。

  在這個「城堡」之外，還有兩米多高的鐵柵欄。

  整體稍加改造，這裡就可以變成一個軍事據點。

  這七棟房子有高有矮，錯落有致。兩翼的四棟房子主要是倉庫和低級雇員的住處，橫向的三座房子則是行政中心和高級雇員的住處——最右邊的一整棟房子全部都是總督起居辦公的處所。

  馬夏爾和蘭帕德剛在約克工廠安頓下來，立刻就把編造好的戰役報告遞了上去。

  他們原以為會立刻得到總督的接見，但是沒想到，始終杳無音訊，他們仿佛被遺忘了一樣。

  越等他們的心越涼，按道理來說，他們的報告裡不應該有任何的紕漏才對。

  蘭帕德在總部擁有非常廣泛的人脈，立刻開始四處打聽了起來。

  這天，馬夏爾正在自己的房間裡心神不定地看著窗外的大海，門外忽然就響起敲門聲。

  馬夏爾趕緊打開門，蘭帕德肥胖的身體一下子就沖了進來，連忙把門給關上了。

  「怎麼樣，打聽到什麼消息了嗎？」馬夏爾在白馬城是一言九鼎，但是在這裡卻沒有太大的勢力，他身後的那個神秘人位高權重，但是只有在關鍵時刻才能動用。

  「情況不太妙。」

  「嗯？你的老朋友和你說了些什麼？」

  「他們看到我仿佛見了瘟神一般，根本就不願意和我多說話。」

  蘭帕德擦了擦腦門上的汗之後，才接著說：「我給他們送了不少錢，才打探到一點消息。」

  「什麼消息？」

  「據說庫珀總督大人非常生氣！」

  馬夏爾腦海中浮現了庫珀總督的身影，他今年剛好五十歲，為哈德遜公司服務了30年，是一個經驗豐富的殖民者。

  庫珀總督從不喜形於色，做事情雷厲風行，從不拖泥帶水。

  「不會是看出我們報告裡的紕漏了吧？」

  那份報告是馬夏爾和蘭帕德在逃跑的路上一點點構思出來的。

  這份報告一開始對叛軍的實力進行了一番誇張的渲染，言之鑿鑿地宣稱叛軍得到了法國人的幫助，並且在字裡行間暗示叛軍似乎使用了某種東方的邪惡巫術，讓印第安士兵擁有了刀槍不入的能力，

  報告緊接著又痛斥了范加爾大意輕敵、任人唯親、指揮失當等問題，把戰敗的原因一股腦地推到了范加爾的頭上。

  最後，他們還用悲壯的筆觸寫下了馬夏爾「英勇受傷」「千里歸途」的事跡。

  拋開事實不談，這是一份寫得非常完美的報告。

  「沒有人證，誰又能看出問題呢？」

  從戰場上逃出來的潰兵確實有大幾百，但是他們都是無名小卒，不會千里迢迢來約克工廠找麻煩的。

  「會不會還有哪個高級軍官也逃出來了？」馬夏爾對戰場上的情況一無所知。

  「如果有的話，不可能不來白馬城和我們碰頭。」

  兩人的討論就此陷入了僵局。

  不過，他們沒有等待太久，在冬至到來的那一天，他們終於收到庫珀總督送來的一封簡訊。

  簡訊的內容言簡意賅，讓他們三天之後出席「道森會戰」的聽證會。