揣著愉快的心情從程榮那裡離開，齊思遙不得不感慨，程見青回來得太是時候了。
陳六他們拖著一個布袋走過來，那股惡臭嗆得齊思遙皺起了眉頭。
「大人……」
他們正欲向齊思遙行禮，齊思遙煩躁地擺手，「趕緊送去刑室！」
等齊思遙走了，石明才跟陳六嘀咕著。
「這都第幾撥了，齊大人要這麼多怪物幹什麼？」
陳六瞪著他，「不該問的別問！」
二人拖著布袋，那袋子的一角被石頭劃了一個洞，流下了一灘暗色的血，蠕動著一條白色的蠱蟲。
那蠱蟲翻了個身，爬上了陳六的靴子，沒入了褲腳裡面。
「嘶！」
陳六突然抽筋了一下，把石明嚇了一跳。篳趣閣
「怎麼了？」
他看了看自己的腿，方才那股鑽心的疼痛又驟然沒了。
「沒什麼，快走吧。」
二人進了刑室，無人注意到，牆頭上，一抹身影悄然隱去。
春風樓內，溫虞啃著大肘子，滿嘴是油，氣勢洶洶道：「程見青竟然敢放我鴿子，等會我非得去程府找她算帳不可！」
慎昭幫她擦了擦油膩的手，唇角勾起了溫柔的笑意。
「好了，我們又不是沒銀子。」
對面的楚嘉禾看到這一幕，眼睛都氣紅了，陰陽怪氣道：「不過一頓飯，你也犯得著這麼計較？果然是沒見識！」
溫虞點頭，「你有見識，你來請？」
楚嘉禾一噎，梗著脖子道：「我請就我請！本公主還差這點銀子不成？」
正好店小二取了帳單過來，笑呵呵道：「幾位客人，可用好了？一共是二百五十一兩，給您抹個零頭，算二百五。」
溫虞嘖嘖，這個數字，拐著彎罵他們這群冤大頭呢。
楚嘉禾登時就驚了，「二百五十兩？你怎麼不去搶啊！」
店小二笑意不減，「姑娘說笑了，我們都是明碼標價的。」
話都趕在那裡了，楚嘉禾不情不願道：「蕭殷，給錢！」
蕭殷沉默片刻，「公主，你忘了嗎？我們的錢都被青雲寨的強盜搶了。」
楚嘉禾一口氣差點沒上來，臉瞬間就憋紅了。
溫虞嘆了一聲，「算了，指望不上你。」
她這麼一說，楚嘉禾更生氣了。
「你看不起誰呢？我只不過……只不過現在沒錢而已，等我找到了太子皇兄，還不是要多少有多少！」
雲驚墨把飯錢付了，還多給了點小費。
「小二，我們初來平州城，能否問你點事？」
店小二笑得見牙不見眼，態度都恭敬了幾分。
「客官您只管問，我在這平州城二十多年了，就沒有我不知道的。」
雲驚墨輕輕扣了扣桌子，「我聽說最近平州城在收什麼保護稅，可有此事？」
店小二的表情一僵，往外探了探頭，緊張地壓低了聲音。
「客官，這事兒可不興到處宣揚啊。」
慎昭看著他的反應，語氣微沉。
「這麼說來，保護稅的事是真的？」
店小二嘆了口氣，「客官從外地來的，應該也看見了被趕出城去的那些百姓，都是因為交不起保護稅的。何止是他們，城裡還躲著不少呢，官兵每天都在到處抓人。」
溫虞眉頭一皺，「到底啥是保護稅？」
「平州城被封鎖後，怪物都被擋在了城外，那些官爺們冒著生命危險隔三岔五地出城去抓怪物，勞苦功高，自然是要多給些補償。官府出不起，只能由我們這些小老百姓平攤。再者，城裡的人也出不去，總不能坐吃山空，故而交了保護稅的，可以定期去官府領糧食，不至於餓死。」
慎昭心思一動，「他們為何要去抓怪物？」
店小二一臉茫然，「那些怪物窮凶極惡，見人就咬，難道不應該抓嗎？」
雲驚墨道：「照你這麼說，直接解決了不是更簡單？為何要抓起來？」
「這我就不知道了，可能齊大人是抓起來直接燒了吧，畢竟那怪物看著也怪噁心的。」
店小二退了出去，廂房內一時有些寂靜。
雲驚墨道：「看樣子，那個齊思遙確實有古怪。」
慎昭：「我已經讓陸淵去跟蹤齊思遙，應該很快就回來了。」
話音剛落，門外便傳來了一陣敲門的響聲，正是陸淵。
溫虞單獨留出來的飯菜推過去，「陸淵，你趕緊趁熱吃。」
陸淵十分感動，「多謝王妃，我還是先……」
溫虞打斷他，「不急，你先吃飯，沒有什麼比吃飯更重要。」
陸淵為難地看向慎昭，見慎昭微微點頭，他這才肯動筷子。
溫虞撐著下巴，直勾勾地盯著他。
「你能吃飽嗎？要不要再來一份桂花酒釀小丸子？」
陸淵嘴角抽了抽。
王妃你要是自己想吃就直說。
他一個大老爺們吃那玩意兒幹嘛？
慎昭失笑，招來了店小二，給溫虞她們點了幾份。
陸淵胡亂扒拉了兩口，才正色道：「齊思遙送程姑娘去程府後，就去了府衙的牢房，那裡有不少人把守著，我進不去，齊思遙在裡面待了一會兒就出來了。我還發現，他們把城門外的那些活屍的屍體全都運了進來，就藏在府衙內。」
溫凌嫌惡道：「姓齊的腦子有病？收藏那麼噁心的玩意兒幹嘛？」
「有沒有可能這是他的癖好？」溫虞認真道，「我以前喜歡收藏妖獸的鱗甲。」
雲驚墨見慎昭和溫凌他們都格外淡定，還以為只有他孤陋寡聞沒聽過妖獸，小聲地問了慎昭一句。
「妖獸是什麼？」
慎昭面無表情地看了雲驚墨一眼。
難道他會告訴雲驚墨，身為溫虞的夫君，他也不知道嗎？
慎昭不著痕跡地把這個話題繞過去，「尋常人對怪物唯恐避之不及，齊思遙卻還派人把他們抓起來，連屍體都不放過，只有一種可能。」
溫虞篤定道：「他有戀屍癖！」
慎昭：「……」
溫凌拿饅頭堵上她的嘴，「吃你的吧！」
慎昭繼續道：「他跟阿虞一樣，在研究活屍！」
「嘶！」全場一片倒吸。
溫虞眨了眨眼，「他也在研究解藥？」
慎昭搖頭，「說不準，不過可能性不大。」
齊思遙若是有這份濟世之心，也不至於把那些百姓趕出城，讓他們活活等死。
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