押送夏雲天的囚車，一路北上。

  江浙府由一位趙押司領頭，率領十個衙役，個個佩刀，這一路上不敢怠慢。

  按目前這形勢，夏家是完了。

  可夏雲天在當地頗有人望，就連江浙府里這些大大小小的官吏差役，對這位夏家家主的觀感也是極好的。

  明明經手的買賣很大，可謂富甲一方，可人家到手的錢財，基本全散出去了，修橋鋪路這些都不在話下。

  在江浙府地界上，哪裡鬧了災，哪家糟了難，找縣太爺和知府大人未必管用，找夏家主准靈，真能平事兒。

  近二十年來，江浙府百姓的日子，明顯比其他地方好不少，夏雲天功不可沒。

  然後這位夏家主還很低調，事是他辦的，可對外說法，那都是官府治理有方，功勞都歸府衙。

  歷任知府每年的功績考評，在御慶朝都是首屈一指的，升遷很快。

  所以江浙府上上下下，對夏雲天都很滿意。

  可偏偏，這人居然涉嫌造反，那誰也保不住了。

  人是眼看要完了，可過往的交情還在。

  所以囚車一路北上，趙押司帶著十個府衙的弟兄，公事公辦的同時，儘量讓夏老爺子好受一些。

  手腳鐐銬裡面襯著棉墊子，囚車裡面有鐵鉤子，鐵鏈都掛起來，分量別壓到人身上。

  囚車軲轆軸上加了彈簧避震，裡面鋪著蒲團。

  一日三餐的標準，趙押司吃什麼，夏雲天就吃什麼。

  整體看下來，除了身子活動沒那麼方便之外，富家翁坐車出遊，也就這樣了。

  因此陳文炳好不容易追上了這輛囚車，一看夏老爺子這待遇，愣是有勁兒沒處使。

  左看右看，一個犯人路上有這個待遇，已經封頂了。

  要再好，那就是為難這些當差的。

  陳公子八面玲瓏，其中的分寸自然知道，也就沒提。

  他沒說自己的真實身份，而是編了一個。

  說是跟夏家世代交好的一位晚輩，奉家父之命，鞍前馬後伺候夏雲天這位老友赴京。

  反正錢只要給到位，這個身份哪怕編得不那麼圓潤，這些當差的也不會細究。

  只要夏雲天認識他，願意讓他跟著，趙押司也就睜隻眼閉隻眼了。

  白天不方便說話，到了這天晚上，前不著村後不著店，眾人在荒郊野嶺露宿。

  聽著四周鼾聲四起，陳文炳摸到了夏雲天的囚車旁。

  晚上手腳鐐銬是解開的，夏老爺子躺在囚車裡休息。

  一看到陳文炳靠近，老頭兒一下子坐起來，嘴裡輕聲喚道：「世侄。」

  陳文炳點點頭：「伯父。」

  「我兒夏言可好？」夏雲天趕緊問道。

  「您放心，特別好。」陳文炳說道，「他學宮論劍不但通過了初選，我出來的時候，他預賽第一輪都已經打下來了。我看他這勢頭，預賽大有希望。」

  夏雲天一聽，眉頭皺了起來，一臉不可置信：「你說得這人，是我兒子？」

  「嗐，誰說不是呢。」陳文炳搖搖頭：「別說您了，我當時在現場，也是不太相信這事兒居然是真的，可夏言劍種變異了，這就沒處說理去了。」

  「劍種變異？」夏雲天問道。

  「是啊，您這個兒子，之前修行比我努力多了，可進展還不如我呢。劍種這一變異，他天賦一下子就絕頂了，修行進展特別快。」陳文炳苦笑道，「上次你還在學宮醫館的時候，他不是才一重中期嘛，我出來的時候，他已經二重巔峰了。」

  「哦，這真是列祖列宗保佑。」夏元天長長舒出一口氣，然後問道，「世侄，那你怎麼會來這兒呢？「

  「我不是論劍預賽被淘汰了嘛。」陳文炳撓撓頭，「伯父，學宮這幾年，我跟夏言是最好的哥們。

  現在看他忽然這麼厲害了，不瞞您說，我是既高興，又失落。

  我就感覺啊，這朋友要留不住了，我陳文炳已經配不上他了。

  在他身邊多待下去，那也是徒增煩惱，索性，我先回家吧。

  這麼著，我出了學宮，正好夏言也想給您寄一封信，我就把信帶出來了。

  半道上，我聽說您這兒出事了，這不趕緊追上來了嘛。」

  陳文炳一邊說著，一邊探手入懷拿出了書信，雙手呈給了夏雲天：「伯父，這是夏言給您的信。」

  等夏雲天接過了信，陳文炳扭頭去了篝火那邊，抽出來一根燃燒的柴禾，又走了回來，給夏元天照亮。

  只見夏雲天撕開了信封，然後怔了怔。

  這是一份子母信，大信封里除了信紙之外，還有一個小信封。

  小信封上寫著：「陳文炳親啟」。

  「嘿這小子，寄信還搞這麼多花樣。」夏雲天搖搖頭，把小信封遞給陳文炳，「這是給你的。」

  陳文炳也很驚訝，拿過信封拆開來。

  於是叔侄倆就著一根柴禾的微末亮光，同時低頭看信。

  陳文炳這封信上寫著：

  「文炳，偽元丹的副作用，你不必過於介意。

  低級丹藥的副作用，必然可以用高級丹藥化解。

  只是高級丹藥世俗界拿不到，到了修行界應該不難。

  你是火系劍種，天生丹田構型一般，因此修行進展緩慢。

  這封信附有三張黃紙，你自己收藏，切記以後不要示人。

  上面是火系劍種丹田的最佳構型，以及丹田構型的修行方法。

  你照此修煉，三年左右，先天境可期。

  當然，你如果一門心思想當一個廚子，我也不攔你。

  可這世間弱水三千，我夏言只獨飲一瓢。

  秀劍宗那麼多女劍仙，我沒興趣，你最好自己去娶。

  夏言親筆。」

  陳文炳看著看著，嘴角不禁微微上揚，同時眼睛裡又好像進了沙子，鼻子一酸眼淚差點掉下來。

  抬頭一看，夏雲天這會兒已經老淚縱橫了。

  夏老爺子倚在囚車木樁子上，垂淚嘆息道：「得子如此，我哪怕身首異處，也死而瞑目了。」

  陳文炳吸了吸鼻子，笑道：「伯父，您別這麼悲觀，這事兒有轉機。

  夏言只要通過學宮論劍，被宗門選中，那他就晉入了修行界。

  到時候，朝廷也就不敢動你們夏家了。

  哪怕現在，夏言這個修行種子正在參加論劍，他們也不敢真的動您。

  所以這會兒您沒別的，千萬保重好身體。

  回頭到了三法司大堂上，別去熬刑，您這身子骨熬不過。

  他們說什麼就是什麼，反正就算被判問斬，那也就是秋後，早著呢。

  我就在京城住下了，您到了京城大牢不用慌，我會上下打點。

  我陳文炳保證，您在牢里的日子，就跟在家裡差不多，還清淨，沒那麼多俗事兒。

  等夏言學宮論劍結束，咱哥倆再把您風風光光接出來。」

  夏雲天聽完這番話，苦笑道：「世侄高義，老頭子我很是敬佩。可惜啊，我怕是等不到三法司會審，也沒福氣去坐京城的刑部大牢。」

  「啊？」陳文炳驚訝道，「這是為什麼？」

  「他們說我造反。」夏雲天問道，「世侄，你覺得這事兒靠譜嗎？」

  「嗐，這事兒還用說嘛。」陳文炳搖頭道，「我就算您要造反，那也不能找楚王合夥啊，他就是個棒槌。」

  「對。」夏雲天點點頭，「那世侄覺得，我為什麼會身陷囹圄？我惹的事兒，僅僅是楚王謀反那麼簡單嗎？」

  「這……」陳文炳心裡咯噔一下，覺得自己好像把事情想簡單了。

  「你來這裡替我兒送這封信，老頭子我很承你的情。我白天不趕你走，是因為我想知道夏言的消息。」夏雲天沉聲說道，「可如今這個事情，不是你陳世侄能參與的。

  不出意外的話，我到不了京城就會死於非命。

  趙押司這些人，平日裡收了我不少好處，這又是他們職責所在，這次跟我陪葬也就罷了。

  你是我兒的朋友，別折在這裡。」

  陳文炳穩了穩心神，堅定地搖了搖頭：「夏伯父，我不知道您惹了什麼事情。

  我只知道，夏言是我朋友，你是夏言的爹。

  我跟夏言約定過，他如果修行順利晉入修行界，那他就保我一世榮華富貴。

  而他修行一旦有什麼三長兩短，我陳文炳就是您兒子，我給您送終。

  這半道上，要是有人想害您，哼，我陳文炳三重中期的劍道修為，至少比這些押司衙役靠譜。

  這一路，我護您周全。」

  夏雲天搖搖頭：「孩子，你不要小看世俗界。

  三十歲前的先天境是天子驕子，必然晉入修行圈。

  而三十歲之後的先天境，那就算斷了仙緣，全留在世俗界。

  我惹的事，應該足夠那些人請先天境的高手殺我了。

  你護得住我嗎？

  就算你會捨命相護，可你既然跟夏言約定了給我送終，又怎麼能死在我前頭呢？

  我夏元天有夏言這個兒子，這輩子不虧了，死沒什麼可怕的。

  你以後的路還長，聽話，趕緊走。」

  陳文炳正要拒絕，就聽到山谷之中，有一把陰惻惻的男人嗓音飄飄蕩蕩，鑽進了耳朵：

  「行啦，都別客氣了。」

  緊接著，又有一個女人咯咯嬌笑：

  「就是嘛，來都來了，都留下吧。」

  ……