「這就是兇手。」

  任逸和傳真從一片狼藉的家中找出一條麻繩，將無知無覺的老人雙手反扭捆好。

  天一亮何隊長就帶了巡邏隊過來，南谷鎮百姓聽說兇手已經落網，都跟著趕來圍觀。

  兩人將動彈不得的老人推到眾人眼前。

  滿大街瑟縮的百姓終於看見肆虐了兩月有餘的真兇，在那一瞬間還是忍不住背後冷汗直冒，紛紛向後一陣退縮。

  在老人被關進幻境之後，那個雙眼空洞的年輕人立刻就恢復了正常，茫然地環顧著陌生的客廳。

  然後他低頭看見了自己滿身鮮血，手中還握著一把卷了刃的菜刀，嚇得嗷地一嗓子暈了過去，已經被何隊長派人用擔架抬走。

  他也算是受害者，也沒真的傷到人，不會被追究。聽說他醒來之後頭也不回就跑走了。

  見兇手一動不動，眼神呆滯地看著半空仿佛蠟像，退後一圈的人群這才壯著膽子湊上來看。

  「太嚇人了！」

  「真是知人知面不知心，看著挺普通一個老頭，怎麼能這麼殘忍呢。」

  好奇的目光落在地上那個被夜色籠罩的身影，四周的嘀咕聲逐漸大起來。

  「這人這麼這麼面熟啊……」

  人群中，突然有個禿頂大爺端著保溫杯走了出來，盯著地上的人若有所思道。

  「哎，這不是經常去廟裡做義工的老陳嗎？」

  旁邊一個老太太思索半天發出一聲驚呼，人群立刻譁然。

  「怎麼會是他？他可是附近有名的好心人，還幫過不少人呢！」

  「這人我認識，他就住在我們那條街上。」一個中年女人的聲音在人群中響起。

  此話一出，那有些發福的女人立刻成了焦點：

  「他對人挺熱心腸的，有人找他幫忙他從不拒絕。街坊鄰居都受過他不少照顧。就連我家上回電視壞了都是找他修的。也沒聽說他有什麼壞心眼啊……」

  「會不會是抓錯了？」聽完立刻有人開始嘀咕，「吃齋念佛的人，怎麼會幹出這種事啊？」

  疑惑的表情逐漸浮現在每一個人的臉上，嘁嘁喳喳的聲音立刻喧鬧起來。

  「看來大家都很疑惑。」任逸環視四周道，「其實我也很不解。」

  「行，那我就好好問問，他到底為什麼要這麼做。」

  任逸走上前去，手中綢扇一抖，發出啪地一聲輕響。

  「咳咳咳……」

  蠟像一樣倒在地上的老陳突然一陣劇烈咳嗽，兩眼迅速聚焦，困住他意識的紅色幻境驟然消失。

  「放開我！」他立刻臉色漲紅，眼露凶光，在麻繩底下拼命掙扎。

  附近圍觀眾人猝不及防被嚇了一跳，根本沒想到平日裡溫和的老陳露出本性竟是如此兇悍的模樣，立刻倒吸一口涼氣紛紛後退，小巷中的包圍圈不自覺地擴大了一周。

  「說吧，為什麼要殺害這麼多無辜的人。」

  任逸分開擋在面前的眾人，一步一步走到老陳身邊，平靜地俯視著他道。

  「無辜？」老陳被捆在地上動彈不得，只能咬牙切齒瞪著任逸，兩眼血紅如同籠中困獸，「她們無辜？我就不無辜？」

  「我沒兒沒女，一輩子行善積德就是想多積攢福報，讓老天爺看在我心善的面子上，保佑我老了過上好日子！」

  「可老天爺非但不保佑我，還讓我得了癌症，連治病的錢都沒有……」

  「憑什麼！我不甘心！」

  「既然我這一輩子的好事全都白做了，那我剩下的日子裡，我要把曾經施捨過的全部都拿回來！」

  老陳額頭青筋暴起，如同一隻中箭的猛獸般瘋狂嘶吼。

  「她從前上學的時候，我資助過她不少錢！她總說自己會好好學習，將來把錢還上……」

  「可是她根本就不珍惜這來之不易的機會！早早就退學了，去做那種生意！」

  「越活越沒出息，三十歲了還在到處找人借錢……」

  「既然她活著這麼痛苦，不如不要活了！」

  老陳面目猙獰，神情完全變成了地獄中的惡鬼。

  「還有小李家的女兒，我天天勸她想開點，可是她聽嗎？轉頭就當耳旁風了！好心當成驢肝肺！」

  「她當初被未婚夫甩了，還跳過河，是我給救上來的！」

  「她這條命是我救的，我想什麼時候要回來就要回來！」

  「還有那個出軌的女人，好日子過得不耐煩了。還說什麼不如死了算了……那我就成全她！」

  原來是這樣……

  任逸環視四周，「都聽明白了吧？」

  眾人早就被老陳一連串的話嚇呆了，難以想像一心向善的老陳竟然吐露出如此險惡的內心，一時都被嚇得噤若寒蟬，縮在牆根下一動不動。

  「你怎麼這麼狠心！」

  「真是知人知面不知心！」

  「糊塗啊……」

  眾人紛紛感嘆道。

  南谷鎮地方本來就小，遠親不如近鄰，很多人都跟十幾個受害人關係親近。聽到老陳親口說出這樣的話，人群中立刻響起一片痛苦的抽噎。

  傳真搖了搖頭，嘆氣道：「唉，一個人被疾病逼上絕路，誰知道他能做出多麼荒唐的事。」

  任逸看著躺在地上萬念俱灰的老陳，他忽然想起了天地道的「鸚鵡螺」。

  「鸚鵡螺」不也是得了絕症，將碧衣蟬沒有得到證實的猜想當成了唯一的希望，最終慘死在池口鎮嗎？

  這些無路可退的人確實不能以常理來推斷，有時候，一個念頭就能成為壓倒駱駝的最後一根稻草，走上老陳一樣萬劫不復的道路；又或者一個虛無縹緲的希望就能讓人鋌而走險，像「鸚鵡螺」一樣瘋狂謀劃，最終卻葬送了自己。

  「事情解決了，沒有降臨者，只是虛驚一場。」任逸轉身對何隊長道。

  「真是太感謝了……」何隊長摸了摸眼角的淚水道，「你送回了我的女兒，又解決我們鎮上的一個心頭大患，簡直不知該如何感謝你才好。」

  「這是全鎮百姓給你的佣金，」何隊長拉著任逸與傳真走到背人處，摸出兩個沉甸甸的小錢袋道。

  「裡面還有我個人、以及受害者家屬的一點心意，您二位一定要收下……」何隊長拽著任逸的手感激道。

  「兇手留給你們自己處置，」任逸收好錢袋，轉身向著巷口走去，「鏢局剛開張，離不開我。先告辭了。」

  「那貧僧也告辭了。沒有吃到傳說中的豆腐腦……」傳真遺憾地咂了咂嘴，「貧僧再到別處去化緣了。」

  「二位慢走。」

  何隊長畢恭畢敬地將兩人送出巷口，不停對著兩人的背影鞠躬。

  ……

  「他怎麼辦？」

  「槍斃！」

  任逸剛走出不遠，巷口百姓們激昂的聲音從背後模糊傳來。

  「你還我女兒命來！」

  突然一聲悽厲的慘叫蓋過所有嘁嘁喳喳的討論聲，早餐鋪老闆娘不顧人群阻攔，披頭散髮地沖了過去。

  她已經形容枯槁精神失常，沒人知道她這些日子去哪了。不知她從哪聽說了兇手落網的消息，剛才一直悄悄藏在人群中一言不發。

  此刻，她手中握著一把剔骨刀，在月光下泛著寒光！

  人群大呼，驚恐在巷子中蔓延。

  「哈哈哈哈！」

  突然，又一陣詭異瘋狂的大笑響起，直接蓋過了所有人的尖叫！

  任逸側耳，這聲音居然是被捆住的老陳！

  「不好，又有變故！」任逸與傳真大喊一聲，立刻轉身向著巷口奔去。

  「湊齊了！湊齊了！」

  「一個也不少！」

  已經晚了，巷中的人群已經被嚇得四散。老闆娘被按住了，刀落在一邊。

  可是老陳仍然口吐鮮血。

  他兩眼通紅，眼神渙散地停在頭頂的蒼穹上，仿佛周圍的世界全都不在了。

  「這……」任逸看著他完全癲狂，背後莫名一陣發涼。

  「他這話什麼意思？」傳真一頭霧水。

  「什麼叫『湊齊了』？他在湊什麼？」

  噗——

  突然，老陳獰笑的臉上一陣抽搐，又一口鮮血從他喉嚨里噴涌而出！

  「他服毒了！他畏罪自殺！」何隊長逆著人潮跌跌撞撞沖了上去，死死撬開他的嘴。

  「又死一個！」圍觀的人群第一次見到這麼慘烈恐怖的場面，街上立刻亂了套。

  鮮血咕嘟咕嘟不斷上涌，老陳的臉色漲紫，青筋暴凸，身體像離水的魚一樣抽搐，最終癱軟在地。

  「完了，已經咽下去了。」何隊長嘆了一口氣，精疲力盡地鬆開染血的兩手。

  「為什麼？服毒難道不是更痛苦嗎？」傳真不解。

  「湊齊了……一個也不少……」任逸皺眉，不停地重複著老陳死前的話，思緒飛快切換。

  「等一下。」任逸靈光一閃，立刻蹲到屍體旁邊，抓起尚且抽動的手腕，將兩指按了上去。

  《肘後備急方》看了還是有用的，任逸現在已經初步掌握了把脈技術。

  「這……」片刻之後任逸緩緩站起身，額頭沁出冷汗。

  「怎麼？」傳真見他臉色不好，也皺眉道。

  「他的內臟全都被毒藥腐蝕了。」

  任逸道：「這就是他選擇毒藥的理由，他要破壞自己的內臟。」

  「如果他被老闆娘殺害，大概率是捅穿心臟。那他就『湊不齊』了。」

  何隊長一愣，一臉不明所以。

  「那些被害人，」傳真頓了頓，「她們也被扯出了內臟！」

  「少了一個、湊齊了，指的是內臟。」

  「啊？」何隊長臉色大變，「難道這是什麼祭祀儀式？」

  任逸想起「腫脹聖女」信徒的剖腹血祭、青銅樹下堆疊的屍骨，很有可能。

  但是老陳在向誰獻祭？

  他想起佛珠、鍍金小銅像……他的眼神瞟到了傳真身上。

  不不不，不可能！