「翻過前面這座山就到了！」

  蕭玉蓮坐在副駕駛，看著窗外連綿起伏的青山忍不住興奮道。

  「你們那裡生活怎麼樣？」任逸邊開車邊問道。

  「很好啊，我們出產井鹽，還挺富裕的。我們還有不少空地，他們可以自己蓋房子。靠山吃山靠水吃水，餓不著的。年輕力壯的男人也可以跟我們一起出來送貨。雖然不能發財，活下去是沒問題的。」

  任逸點點頭，「那就好。現在這年頭，有口飽飯吃就很幸福了。」

  後面幾輛車上，劉大姐跟余嫂攤開隨身的布包袱，拿出路上買來的糧種挑挑揀揀。

  「這是我從家裡帶出來的，你看看，全招蟲了……」

  余嫂摸了一把，「真是，反正也買了新的，丟了吧。」

  「她們已經開始研究糧種了。」任逸聽著車載對講中傳來的聲音道。

  蕭玉蓮問，「你不跟他們一起嗎？」

  任逸搖頭，「雲遊之人，如無根之水。在哪都待不下。」

  任逸打了轉向，前方的山路在擋風玻璃上像雲一樣流動，蒼翠掩映。

  「喂！停一停！」

  忽然，路邊有個身影在招手。

  任逸踩下剎車。

  「兄弟，行個方便吧！」那人一路小跑來到任逸車窗邊，拍著窗笑道，「我們是拾荒的，要到前邊去跟人家交易，實在來不及了……」

  任逸一懵，那人的臉居然異常熟悉！

  方下巴，鷹鉤鼻，黝黑的皮膚……這不就是昨晚的姜寨主嗎！

  任逸冷汗瞬間就下來了，他怎麼會出現在這裡？

  而且……就像不認識任逸一樣！

  「是活屍。」蕭玉蓮跟他緊張對視一眼，在旁邊小聲道，「他的右臉上沒有那道口子，那是我劃傷的，我記得清清楚楚。」

  天吶，居然連他都是……

  任逸背上起了一層冷汗。

  趁他還沒反應過來，任逸一腳狠踩油門，車子唰地一下彈了出去！

  「哎！」跟姜寨主一模一樣的那人愣在原地，在後車窗中逐漸縮小。

  「喂喂！」

  鄔四海的車緊跟著駛過，突然，那被甩下的人影大叫，緊追在後面飛奔！

  唰唰——

  路邊山坡一陣響動，立刻鑽出好幾個人！

  任逸瞄了一眼，他們的臉異常熟悉，也都是昨晚見過的！這麼多活屍……

  他們衝下山，立刻也跟在車後面追跑。

  任逸從後視鏡瞥了一眼，眉頭緊皺。

  「怎麼回事！」後面開車的鄔四海大叫，「怎麼突然有人追上來了！」

  那邊聲音嘈雜，車窗外不斷傳來叫喊。

  「你開車，我來解決。」蕭玉蓮道。

  她立刻降下車窗，將身子探出窗外，弓弦拉滿！

  嗖——

  羽箭晃動，深深沒入追趕的寨主胸口，他被巨大的衝擊力晃倒在地。

  「呃……」他鮮血模糊的嘴唇顫動，幾輛車轟鳴著開過，沒人聽見他說了什麼。

  「呼……終於甩掉了。」蕭玉蓮長舒一口氣，坐回駕駛座，「真是太可怕了，他自己都沒意識到自己是活屍。真不知道該如何分辨……」

  車隊轉過這道彎，一片木樓遠遠出現在山坳環抱中，在藍天與青山之間非常顯眼。

  「就是那裡！」蕭玉蓮在一邊忍不住熱淚盈眶。

  後面幾輛車上的鏢師看到闊別許久的家，黝黑的臉上出現淚痕。

  「終於回來了……」

  「我還以為，再也見不到我爹媽了呢。」

  「我兒子還在等我！」

  就在這時，任逸的聲音通過對講傳遍每一輛車：「中午就在這裡休息。」

  老余等人怪道，「哎？馬上就到了啊？」

  車隊還是緩緩停了下來。

  「出什麼事了？」任逸的吉普緩緩停下，蕭玉蓮看著任逸，臉色逐漸凝重起來。

  任逸道：「蕭小姐，借一步說話。」

  眾人都不知道發生了什麼，互相對視。

  蕭玉蓮點點頭，跟上任逸的腳步。

  兩人走到遠離車隊的位置，在一片山岩後站定。

  「蕭小姐，」任逸轉身直面她，「你還記得你們出來的時候是哪一年嗎？」

  蕭玉蓮臉上有一瞬間疑惑，「什麼意思……」

  任逸道，「馬上就是降臨200年了。」

  蕭玉蓮有些煩躁地側過身，「你和我說這個幹什麼。」

  「我一直在想，為什麼老余等人會被困在竹林里。難道是因為槍聲嗎？」

  「難道不是嗎？」蕭玉蓮道，「問題已經解決了，沒必要再糾結了吧。」

  「不是。」任逸搖搖頭，「那是我的誤判。如果姜寨主昨夜的話屬實，可見槍聲根本就不是吸引活屍的根源。」

  「吸引活屍的原因只有一個，那就是鄔四海他們是『新鮮』的人，沒有被降臨者同化。」

  「因為我向它們的降臨者『獻祭』過，所以竹林和活屍都默認我是『自己人』，對我視而不見。」

  「但你說過，你們為了抄近路，也是從竹林里走出來的。那麼，你們為什麼能穿過呢？」

  「正常情況下，你們同樣會被困在竹林里，直到變成活屍。如果沒有被同化，是無法被放出來的。」

  蕭玉蓮倒退兩步，臉色開始變得蒼白。

  「我總以為活屍離不開竹林、並且沒有自主意識的，但是根據王小順、姜寨主的情況推測，並不是這樣。」

  「使人變成活屍的原因只有一個，就是死亡。第一次死後復活，它們並不記得自己的死，記憶還是延續的。它們的複製體才是沒有記憶的。」

  任逸看向她道：「你的名字叫『蕭玉蓮』，不太像個年輕人的名字。」

  「你們的槍也都是很老的制式，我沒當回事，因為這裡畢竟閉塞，黑市上流通著淘汰制式也很正常。」

  「你們的衣服也是很老舊的樣式，我也沒當回事，以為這就是某些地方特色。」

  蕭玉蓮一言不發，表情迷茫。

  任逸繼續道：「我早就疑惑，你們跑貨為什麼是徒步，為什麼不開車。」

  「後來，我看到你的兄弟們腰上別著馬鞭、鞋上套著馬刺，可見你們是有交通工具的。不是開車，而是騎馬。」

  「但是，你們的馬去了哪裡？那是因為，很多年過去了，馬早就死亡。」

  「你們當時一定是將馬拴在了竹林外，然後隻身進入竹林中。有可能是為了打獵，有可能是看到了可疑的身影。」

  「但你們從此再也沒有走出來。」

  「其實你們早就成了傀儡。只不過沒有意識到，還保留著生前的思維。」

  「現在的你們，不過是從竹林中誕生的複製品。」

  蕭玉蓮神情逐漸變得絕望。

  「原來是這樣……」

  「原來，我們早就死了……」她痛苦地捂住了臉。

  「我還一廂情願想著要回家，不可能了。」

  「是你的話提醒了我。」任逸道，「確實，太難分辨了。畢竟連他們自己都不知道，自己已經死了。」

  「我也是剛才才起疑的，再回想許多痕跡，就發現了不對頭。」

  「首先，你們長年生活在西南山中，肯定認得竹子的根系。但你卻告訴我活屍身體中東西的是菌絲。」

  「但是昨晚那寨主卻一眼就認出來了。」

  「應該他變成活屍的時間短，但你已經有幾十年了。你的潛意識早就覺得不對頭，但又無法接受，所以一直在迴避真相。」

  「還有昨晚的陳年老酒，其實你們在集市上買到的時候並沒有這麼陳。而是幾十年過去了，酒自然變成了陳酒。」

  「我們那麼想回家，卻等來了這樣的結果……」蕭玉蓮捂著臉哭泣。

  很久之後，她臉上的眼淚逐漸風乾。

  蕭玉蓮從手腕上用力摘下一個纏著紅線的銀鐲子，遞到任逸手裡：「你把這個交給我丈夫吧，就說我死在路上了。」

  她咬了咬牙，紅著兩眼看向遠方寨子的輪廓道：「大家放心。我作為寨主，絕對不會將污染帶回寨子裡。」

  「事情我來處理，決不給你們添麻煩！」