任逸雖然不明所以，但她明顯沒有能力威脅到自己。

  想了想，他還是跟在佝僂的祝禱官背後，橫穿廢棄小鎮破爛的主街。

  遠遠地，一堆廢銅爛鐵搭建起來的棚子出現了。

  「呃……」一聲半死不活的哀嚎傳出來。

  任逸這才發現，每個棚子裡都躺滿了面色幾乎與土地融為一體、衣衫襤褸僵如死屍的男人！

  任逸放眼望去，頭皮發麻。

  怪不得大街上看不到一個人，原來全被老太太集中到了這裡！

  「你看……」

  任逸順著她的目光往上看，一堆簡陋棚戶的中間，居然是一間破破爛爛的醫院？

  「跟我來。」

  祝禱官輕車熟路地繞開滿地肢體，緩緩走上台階。

  任逸一路觀望，這就是一間普通的小醫院，只是廢棄太久，紅色十字架標誌已經脫落，牆上醫護知識宣傳牌早就褪色，晃晃蕩盪地垂了下來。

  進門放著兩排用來打吊瓶的鐵長凳，上面坐滿了表情麻木、枯瘦如柴的男人，他們全都昏睡著，表情是陷入幻境的快樂，時不時蠕動一下，說幾句夢話。

  人太多了，凳子上坐不下，還有很多躺在地上，也都是一模一樣的表情。

  「她為什麼要把這些人集中起來？還給他們蓋了棚子？」

  祝禱官走向昏暗的走廊岔口，任逸一抬頭，發現上面已經熄滅的燈牌上居然寫著「住院部」。

  「啊？不會吧？」任逸這才有些反應過來，立刻驚訝地瞪大雙眼，「她不會是在救他們吧！」

  「可她不是『腫脹聖女』的分身嗎。為什麼會做這種跟自己作對的事情？」

  祝禱官擰開一間房門，不流通的臭氣立刻傳了出來。

  屋裡有兩張硬板床，靠窗的那張上面已經躺著一個乾瘦的人形，一動不動，甚至不能確定他是否還活著。

  「這裡從前是一間醫院。」

  蒼老的祝禱官開口。

  「自從鎮上所有人被『腫脹聖女』感染後，就不再需要醫院了。這裡就變成了教堂，護士們都變成了祝禱官。我本來也是其中之一。」

  「後來發生過一次火災，我的臉被燒傷了。或許正是因為這樣，它對我的寄生程度減輕了，所以我恢復了一些理智。」

  「我逐漸想起來，被它操縱後。我害了不少人……直到我兒子也變成了這樣。」

  「你兒子？」任逸一愣。

  祝禱官伸手一指，「就是他。」

  任逸這才仔細端詳硬板床上的那個人形。

  那也是個青年男人，大約三十多歲的樣子，乾癟得恐怖，幾乎皮包骨。

  他的眼皮不停抽動，能感覺到眼球在底下高速運動，臉上時不時臉上露出陶醉的神情，很明顯是陷入了深度幻覺的表現。

  這人的枯樹枝一樣的手背上插著針頭，上面連著根軟管，盡頭是一瓶葡萄糖，汩汩流進這人青色暴凸的血管。

  他的床邊還垂著導尿管、尿袋等東西，刺鼻異味就是從這裡發出來的。

  但是已經沒用了，任逸看得出來，他的生命能量快要被吸乾。這些維持生命體徵的東西已經回天無力了。

  祝禱官嘆了一口氣，「我不忍心看他死掉，所以才一直想盡辦法用藥來維持他的生命。」

  「這些年隨著我的意識逐漸清醒，我越來越內疚，就開始照顧其他信徒。」

  「都是人生父母養的，看著他們陷在幻境中直到餓死，我實在忍不下心。」

  「好在我從前是個護士，多少能為他們延續一段生命吧。」

  「可惜我一個人的力量太微弱了，醫護用品也逐漸用盡，我真不知道還能堅持到什麼時候……」

  原來是這樣。

  「傍晚，我看到你們的車停進了鎮子。來這裡的都是信徒，所以我照顧好這裡的信徒之後，就拿上些基礎藥物和清潔用品來到了你們的營地。」

  「我看你年輕，就打算將最後一支好藥留給你。」

  她逆著光，一半明艷一半恐怖的臉上有種深深的疲倦。

  「醫院中剩下的藥品也不多了。我怕是再也堅持不下去了……」

  就在這時候，隔壁病床上的男人手臂一哆嗦，頭無力地往旁邊一歪，再也沒有任何反應了。

  「他已經沒了。」任逸道。

  祝禱官愣了一會，深深嘆了口氣。

  「我早就知道會有這一天。」

  「本來我還以為，我兒子能堅持到『腫脹聖女』被消滅的那一天。」

  「我一直盡力照顧他們，就是覺得他們還年輕，如果真有這樣一天，他們還能重新過日子。」

  任逸站在原地，一時說不出話。

  既然她在期盼著「腫脹聖女」被消滅的那一天……她身為祝禱官，說不定掌握了什麼我不知道的消息！

  任逸立刻完全鬆開控制，面對她道：「我或許能做到！」

  「但我知道的線索太少了。如果願意幫我的話，把你知道的關於『腫脹聖女』的事全都告訴我。」

  「這……」她皺眉思索片刻，「我對聖女的了解也僅僅來自它在夢中傳達的教義。」

  「教義中說，『唯一的母親』首先誕生下無數神靈，其次誕生了人類。人類與神靈其實是一母同胞的關係。」

  任逸問道，「母親是指『腫脹聖女』？」

  「不知道。」祝禱官搖了搖頭，「但可以肯定的是，不是『腫脹聖女』。」

  「『腫脹聖女』只是其中一個天神的人間化身。」

  任逸聽完，忽然渾身冷汗。

  神？她們的神指的是降臨者吧？

  所有神都有唯一的母親是什麼意思？降臨者之上，還有更高的存在？

  更可怕的是……人類與降臨者其實是一母同胞的關係？

  這怎麼可能！

  這句話應該只是傳教的某種說辭，為了拉近聽者與教徒之間的情感聯結，一種手段而已……任逸慌亂思索道。

  「聖女將自己的身體分成無數份，賜給每一位祝禱官；每一位祝禱官合在一起，同樣就能召喚聖女的降臨。」

  原來是這樣，怪不得她們不肯立刻動手……

  「我一直在等，等一個能夠戰勝它的人。今天看到你，我覺得終於看到了希望。」

  突然，她的目光穿過窗口，直愣愣看向無邊夜幕：「時間不多了。我感覺到了它們的氣息。」

  她轉身面對任逸，一半蒼老一半艷麗的臉上留下兩行淚水：「能不能再麻煩你一件事？」

  「如果，如果成功了的話，幫我照顧他們吧。他們都還年輕，不該就這麼不明不白死了。」

  任逸點點頭，「你放心，我會想辦法的。」

  「他在哪裡？」

  月光下，十幾個穿著黑色的身影唰唰飛奔，直奔任逸的吉普而去。

  鎮子上的兩個祝禱官迎上去，伸手指道：「我用能力困住了他，就在……」

  吱嘎一聲，車門被拉開。

  駕駛座上空空蕩蕩。

  任逸不見了！

  「怎麼會這樣！」車外一圈同樣年輕美艷的臉孔扭曲，同時崩潰尖叫。

  「現在怎麼辦？」

  「沒辦法，只能啟動計劃了！」

  「強行困住他！」

  「道長！道長！」

  忽然，「天圓地方」中傳來余嫂的聲音。

  「鎮子外來了好多輛卡車！」

  「咱們是不是中計了？」

  任逸眉頭一皺。

  他立刻奔到窗口，只見黑暗夜色中幾十輛車從四面八方趕來，將小鎮出口圍了個水泄不通！

  更遠處，無數瘦骨嶙峋、狀如幽魂的信徒在山野中遊走，緩緩朝著這邊匯聚。

  這片平原都被「腫脹聖女」控制了！

  「老余！」任逸喊道。

  「道長，有什麼吩咐？」

  「做好準備，咱們要干票大的！」