沈煉被人擠到了一旁，回頭一看，麻頗已經跪在地上探連庚希的鼻息，頸側。

  確定他死透了，這才站起身。

  「我回宮復命了。」麻頗拍了拍沈煉的肩膀，「這就交給你了。」

  人是沈煉殺的，復命他去復，沈煉手下上前一步，剛要說話，被沈煉攔住。

  「多謝。」他道。

  若不是麻頗粗中有細，將所有的出宮的消息都截下了。

  連庚希也不會中計。

  麻頗拉長著臉，嗯了一聲。

  他拍了拍沈煉肩膀：「這些日子你歇歇，就別往陛下面前湊了。」以免被遷怒。

  沈煉點頭，表示明白。

  麻頗這才消失在天牢里。

  天牢里，陰暗潮濕，陰風陣陣，一陣風吹來，將地上蓋著的白布掀開了一角，連庚希的半張臉露了出來。

  有的膽子小的，嚇得一個哆嗦。

  沈煉大步跨了過來，彎腰伸出手，將他的臉給蓋上了。

  他低頭看了看自己的指尖，又仰頭將手舉起，陽光下，他孔武有力的手，此時被光圍繞，居然顯得有些聖潔。

  若是手白皙些倒也罷了。

  兩個錦衣衛對視一眼，不知道頭兒的酒葫蘆里又賣的什麼藥。

  「指揮使……是掀起這窗戶礙事？小的讓人封了它？」

  沈煉沒好氣地看了他一眼，收回了手，「不用，挺好。」

  說著，人大步走了出去，他的手，仿佛能感受到了陽光下的溫暖了。

  他的血，仿佛也熱了起來。

  答應她的，他做到了。

  天牢長長的甬道，他的身影被光影拉得很長，顯得格外的高大。

  甬道兩側燃著的火把，仿佛一雙溫柔的手，撫摸著他的身影，給其溫暖。

  ——

  太和殿屋頂當中正脊的兩端，各有琉璃吻獸，穩重有力地吞著大脊，象徵著威嚴。

  殿內的金漆雕龍寶座上，坐著一位睥睨天下的王者。

  他此時靜靜地坐著，抬頭注視著前方，陽光灑入殿內，浮沉懸浮。

  仿佛眾生眾相。

  角落裡的香爐里，熏著安神香，不遠處的桌案上，摞著厚厚的一疊奏摺，還沒批閱。

  桌案上是一幅還沒臨摹好的字，看樣子是《多寶塔碑》。

  一一共三十四行，滿行六十六個字。

  此貼用筆豐厚遒眉，腴潤沉穩；起筆多露鋒，收筆多鋒，轉折多頓筆。

  南宮燁每當靜不下心的時候，便臨摹上一幅，等寫完了，心也就靜了。

  可此時桌案上的碑帖，三十三行的時候，一塊巨大的墨團暈染開來，應是許久沒下筆導致。

  陳桔守在角落，偶爾左腳換右腳站著樁。

  其餘殿內服侍的，都被他攆下去了，陛下今日心情不好，可別有不開眼的湊上來找死。

  殿外響起了腳步聲，小太監過來通傳：「錦衣衛指揮使，麻頗求見……」

  龍椅上的南宮燁此時一手捏了捏眉間，扶在椅子上的手指抬了抬。

  聲音聽不大出來情緒起伏：「宣。」

  陳桔渾身更加緊繃了，忙過來給他帶路。

  麻頗臉上難得沒帶往常的嬉皮笑臉，反而多了絲鄭重。

  他單膝跪地行禮，上頭的南宮燁半響才叫起。

  「上來吧。」

  麻頗拾階而上，再次跪倒在地，頭上方傳來陛下看似平靜，實則顫抖的聲音：「如何。」

  「啟稟陛下，已經上路了。」

  「朕知道了，下去吧。」南宮燁揮了揮手。

  麻頗應是，剛要轉身，想了想，再次道：「沒什麼痛苦，走得很安詳。人也很硬氣，沒吭一聲。」

  身後仿佛傳來陛下的笑聲：「是啊，他就是這樣的一個人，從來不呼疼。」

  陛下說話，一般底下不能不回，只是這句話，任麻頗再是圓滑，一時居然不知道如何接。

  好在南宮燁似乎也沒打算讓他接。

  「可有人去看他？」

  麻頗立刻回道：「邵大人去過了。」

  南宮燁頷首：「邵一鳴是他帶出的，為人仗義，他去看他，朕絲毫不意外。」ωωw..net

  麻頗又道：「西廠的陸大人好像也去了。」

  南宮燁抬眼看來，神色倒是有些意外：「哦？陸錚？」

  一旁的陳桔見狀，趕忙過來跪倒：「啟稟陛下，老奴有話要講。」

  南宮燁微微皺眉：「起來說話。」

  陳桔跪下容易，起來腿腳不利索，南宮燁剛要抬手，麻頗先其一步拉了他起來。

  「啟稟陛下，陸錚是陸家的後人……」

  「想當年奴才被皇后責罰，陸閣老給奴才求了情，奴才才沒被當場打死，是以奴才心裡一直惦記著還了這恩情……只可惜陸閣老得了急病便去了……後來小陸大人酒後糊塗，題了詩……」

  「這個朕倒有耳聞。」

  「奴才便自作主張，救下了陸家的後人……」

  陳桔本想將陸錚並沒淨身的事情稟告，可甫一抬頭，便看到麻頗豎起得耳朵……

  他嘴巴動了動，剩下的話便沒說。

  提到陸錚，南宮燁反而笑道：「說來也是巧，皇后前陣子跟我說，嘉妃自請出宮，朕已經允了。」

  陳桔應道：「旨意已經下了，嘉妃也已經出宮了。」

  「皇后還想要朕給嘉妃賜婚……你猜猜是誰？」

  陳桔心裡忽然咯噔一下，嘴角的笑意僵住。

  莫不是——

  他剛要開口，便聽陛下道：「陸錚。」

  「朕便是再鍾愛皇后，也不能將內侍賜婚給嘉妃……讓百姓如何想朕？」南宮燁無奈搖頭。

  陳桔心陡然沉了下去，腦海里回想的是先前陸錚的臉。

  自己殷切叮囑他，不可與後宮宮女走得太近……

  他應了是。

  他的確是沒跟宮女走得近，想必是跟嘉妃走得近了。

  陳桔心中恨得牙痒痒，直呼小兔崽子。

  面上還不能發作。

  南宮燁說完了邵一鳴和陸錚，臉上浮現的笑意漸漸又消失了。

  「張嵩呢？」

  麻頗搖頭：「張大人並沒有出現。」

  南宮燁點了點頭：「張嵩和邵一明都是他送到朕身邊的，只是最終反而都跟他分道揚鑣。」

  麻頗趕忙道：「君子當做取捨。」

  「尋塊風水寶地，將他好生安葬了吧。」南宮燁輕聲道。

  麻頗應是，這才匆匆退下。

  等人消失不見，南宮燁看向陳桔道：「朕不想殺他，可到底還是殺了他。」

  陳桔此時滿腦袋都想得是陸錚與嘉妃的事。

  聞言楞了下，反應明顯慢了半拍。

  熟知他的南宮燁眼神立刻掃了過來：「陳桔？」

  「奴才在。」

  「你有心事？」

  陳桔撲通一下跪倒在地：「洒家有欺君之罪，還望陛下贖罪……」

  南宮燁此時心情差到了極點，聞言嘴角扯了個笑，笑意卻沒答眼底：「說吧。」

  「陸錚當年要進宮淨身，淨事房的總管與奴才有些交情……因此淨身……沒淨利索……」

  陳桔一邊說，一邊擦汗。

  他不能說完全沒淨身，否則便是有意禍亂宮闈。

  宮中的太監大多淨身的時候小，等長大的時候，也有不利索的，後來再去補一刀的……

  因此，淨身不利索倒是顯得稀鬆平常了些。

  南宮燁反而鬆了一口氣：「朕當是什麼事呢，既如此——」補刀切乾淨便是。

  他心念一轉，想到清顏求情時候的樣子，話到嘴邊，卻道：「既如此，便算了。」

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