此時僻靜的院落里，搭著葡萄架，藤蔓上掛著結好的果子。

  葡萄藤下，是一張石桌，即使是太陽升起，在此處坐著也風涼愜意。

  「身體可無礙？」陳桔剛要提壺，原本坐著的陸錚率先一步起身。

  手伸過來，陳桔便收回了手。

  陸錚嫻熟地將茶沖泡好，然後放在陳桔的面前。

  「回義父，我身子沒什麼事，好了許多了，咳——」

  陸錚方才說完，一陣風吹過，他嗓子眼莫名地發癢，到底是咳嗽了數聲。

  陳桔掀開茶蓋，吹著茶，見陸錚依然咳嗽，到底還是放下了茶盞。

  起身拍了拍他的後背，幫他順了順氣。

  「你這身子骨，都不如洒家硬實，讓你在行宮多泡泡溫泉，調理下體內的寒氣，你倒是好……」

  陳桔習慣性碎碎念了起來。

  陸錚反而漸漸止了咳嗽：「勞義父掛心了，其實真的好了，剛才不過是嗆了下。」

  陳桔無奈地撩開了手，徑直坐下。

  「既然你從行宮回來了，那就回來吧，京城如今正好也缺人，老窩在陪都，也沒什麼出息。」

  陸錚應道：「是。」

  「陛下讓你當西廠提督，切記不要猖狂，心中第一要想的是陛下，你是人麼？」

  陳桔這句話問得，沒頭沒尾。

  不是人難道是鬼？

  可陸錚卻明白他的意思，緩緩搖頭：「我不是。」

  陳桔滿意地點了點頭。

  陸錚繼續道：「我是陛下的一把刀，要想陛下之所想，急陛下之所急。」

  陳桔笑了。

  「是這麼個禮兒。」

  「陛下這個人，是洒家從小看到大的，他這個人，性子軟，人性子一軟，就容易遭人欺負……」

  陳桔碎碎念著，繼續老生常談起來，從陛下幾歲入學，寒窗苦讀……

  這些事情，在他嘴裡已經重複多次，陸錚早已聽過無數次了。

  耳熟能詳。

  甚至他下一句話要說的內容，抑揚頓挫，他都能知道。

  只見陸錚依然面色不變，仿佛第一次聽到一樣，耐著性子認真聽著，沒有絲毫的不耐。

  也就是義父能覺得陛下仁慈，性子軟。

  若是這句話放出去，滿朝文武不得笑掉大牙。

  「其實，洒家本可以晚些日子再找你，只是洒家怕你年輕，遇事莽撞，心再飄了……」

  「看到你一如既往地沉穩，洒家便放心了。」

  「咱們是人，也不是人。」

  「在後宮裡，咱們不能不把自己當人，也不能太把自己當人。」

  「不把自己當人，什麼阿貓阿狗都能上來呲你一身尿，太把自己當個人，就不能好好的為主子辦事，不好駕馭反而容易丟了命。」

  「要把自己當個物件兒。」

  陳桔縱深溝壑的臉上，切切叮囑：「別以為當個物件兒不是好話。要做個陛下離不開的物件兒，有用的物件兒，趁手的物件兒，懂了嗎？」

  陸錚站起身，躬身行禮：「多謝義父諄諄教誨，孩兒明白。」

  陳桔本還要再說，院子外面一個太監探頭探腦，陳桔皺了下眉。

  「過來——」

  「什麼事？」陳桔不耐煩訓斥道：「縮頭縮尾成何體統？」

  小太監點頭如搗蒜，「是是是，是小的錯了。」

  陳桔臉上緩和了許多，小太監趕忙軟聲說道：「是陛下——」

  陳桔耳朵尖立刻豎起來，整個人如同萎靡的南瓜，被澆了一夜的雨，驟然精神了起來：「可是陛下有事找洒家？你啊你，怎得不早說——」

  小太監趕忙搖頭：「不不不，陛下是不放心您老人家，說院子裡有石頭，溝溝坎坎的，怕您摔了跟頭，讓小的過來攙著您……」

  陳桔眼窩子淺，聞言險些落淚：「唉，洒家怎麼能摔跟頭呢……」

  陸錚識趣地補了句：「這是陛下看重義父，陛下離不了您。」

  一句話說到了陳桔的心坎里了。

  他臉色此時比葡萄架子上的葡萄，還瑩瑩發亮。

  仿佛一瞬間年輕了許多。

  「你們慣會恭維貧嘴，讓洒家高興。」

  「兒子說的是實話。」陸錚面上看起來十分誠懇。

  陳桔上前一步，偏巧落腳的時候，腳下踩了個石子，身子晃了晃。

  沒等栽歪倒地，已經有人眼明手快，快速走到他身側，一把抓住了他的手。

  陳桔穩穩地被陸錚扶住，又看到急得面色發白晚了一步的小太監，笑道：「哎呦，不服老真不行，洒家眼花嘍——」

  他說著，彎著身子，將咯著他的小石子撿起來。

  微微眯了眯眼，隨手扔到了一旁的花壇里。

  一語雙關道：「不在自己位置上的石子，要麼乖乖地回到自己的位置，礙了事，就得被清除嘍。」

  陸錚耳朵微微一動。

  陳桔好像也想到了什麼，轉過頭看他：「這些日子，要起風了。」

  他說著，對小太監道：「洒家這就回，你先到前面等下。」

  小太監顯然不放心，陳桔道：「洒家這有兒子在身邊呢……」

  小太監這才一步三回頭地走遠了去。

  等到人遠了，陳桔視線還是落在小太監的身上，甚至還跟他遠遠地揮了揮手。

  說出話卻是對陸錚：「之前陸家的事情，洒家一直沒找到合適的時機給你爹翻案。」

  陸錚心中一震，抬起頭來，面上猶帶感激：「義父大恩大德……」

  「你啊你啊——」陳桔搖頭：「你這個人，心思重。」

  陸錚沒說話，陳桔又道：「你真的在乎陸家的平反昭雪麼？」

  陸錚垂下了眼帘，怎麼可能不在乎？

  只是他內心不由得充滿了諷刺，便是平反了，人死不能復生，他們陸家的人，如今只剩下他。

  平反昭雪又有何用，到墳頭燒上詔書，告知下九泉之下的亡靈。

  不過是自欺欺人而已。

  陳桔枯樹般的手，捏了他胳膊一下：「連家的事，你仔細點。多看多聽，少說。等這個事情一了，陛下心情好些的時候，洒家先將陸家的事情給你平反，然後再將你的身世，給陛下說說。」

  陳桔說著自己的想法：「你雖入了宮，到底還沒淨身，到時候謀個一官半職，找個門當戶對的，也該成家了，給陸家生個一兒半女的，九泉之下，洒家也可以跟陸大人有個交代了……」

  陸錚嘴唇動了動。

  他本想說，他如今有了心儀之人，正是陛下的嘉妃。

  哪曾想，陳桔卻先他一步開口叮囑道：「你身世與其他人不同，所以更要謹言慎行，與後宮的宮女什麼的，不可走得過近……」

  「是。」陸錚應道。

  他從未和宮女走得近過。

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