陳桔察言觀色很有一套，不留痕跡地湊上前，道：「前幾日盛家的覲見摺子上來了，太后娘娘畢竟是女子，總會想念親人的……」

  南宮燁嘴角勾起一個很好看的弧度，似笑非笑地看了陳桔一眼。

  陳桔心裡咯噔一下，撲通跪下：「奴才知罪，奴才妄自揣測聖意，還請陛下責罰。」

  南宮燁摸著下巴，冷冷道：「起來吧，下不為例。」

  過了一會兒，他手指有節奏地敲了敲桌沿，「宣廖伯安進來。」

  陳桔立刻傳喚：「宣歸德郎將廖伯安覲見——」

  廖伯安是霍清顏的表哥，實打實的盛家長孫，只不過隨了母姓。

  先前霍清顏入宮，盛老將軍揚言斷絕關係，領兵戍邊去了，離開了京城。

  廖伯安留守京城，是盛家的當家人，此人長袖善舞，最早就投了梁王。

  因此，南宮燁算是比較賞識他。

  廖伯安大步前來，他一身武將裝束，臉是小麥色，眉間寬闊，虎背熊腰。

  「臣，廖伯安參見陛下——」

  南宮燁上前一把拽住了他胳膊，親昵地把他拉起：「愛卿平身。」

  等廖伯安起身，南宮燁饒有興致地打趣道：「如今，按照輩分，朕還得叫你一聲小舅舅吶……」

  廖伯安眼皮一跳，「微臣不敢，陛下莫打趣臣了……」

  他是霍清顏的表哥，如今霍清顏身為太后，名義上是南宮燁的「母親」。

  按道理說，從清顏這頭論起，廖伯安在輩分上還真是小舅。

  只不過陛下的便宜舅舅是那麼好當的麼？

  他可沒這麼大的臉。

  陛下為何無端端說起這個？

  就在他心中狐疑的時候，南宮燁嘆息道：「朕與太后，有了些許的誤會……」

  慈寧宮

  沐澤正一頭汗地在草叢裡翻找著螞蚱，他做事一絲不苟，不多會兒，又搜到了兩隻。

  與之交好的侍衛李棟一邊撥弄草叢中的草，一邊小聲嘀咕道：「這太后娘娘莫不是拿咱們逗悶子吧？」

  說著，看向一旁坐著品茶的清顏。

  此時已經算是深秋了，今天天氣很好，難得沒有風。

  正值午後，清顏吩咐人在院子裡擺好了桌椅，燒水品茗。

  她不留痕跡地打量起陽光下的那個帶頭的叫沐澤的侍衛來。

  之前在坤寧宮看到沈靜若很是倚重他。

  想來應當是坤寧宮的人。卻不知為何在慈寧宮看到了他。

  想到兩人之前的過節，和險些落到自己身上的刑杖。

  清顏笑了笑，閒著也是閒著，就打算好好地培養培養「主僕情義」。

  於是，她吩咐道：「天氣雖好，可園子裡叫喚的螞蚱太吵了。沐侍衛，你功夫這麼好，想來區區幾支螞蚱自然不在話下，勞煩幫幫忙把螞蚱都除掉吧。」

  沐澤眉頭都沒皺一下，躬身應是。

  轉身就帶人在草叢裡尋找螞蚱的身影。

  有句俗語說得好，秋後的螞蚱蹦躂不了幾天。

  可見什麼捉螞蚱啊，這擺明了是故意刁難他！

  沐澤卻毫不猶豫聽令執行，沒有絲毫不悅和反駁。

  清顏端起茶盞喝了一口，心裡卻在想，怪不得皇后如此器重他，沉穩能幹，而且長得又不錯，猶如一隻入鞘的寶劍。

  藏鋒斂銳，卻不能讓人等閒視之。

  清顏好整以暇地看著一群人忙活，沐澤過來拿起一簍子自己捉的螞蚱，讓清顏過目。

  清顏看他滿頭的汗，笑意盈盈：「哎呀，哀家想了想，既然天都涼了，螞蚱可能也活不了幾天了，捉了也怪可惜的，放了吧……」

  沐澤身後的李棟火氣直往腦門上竄，剛要上前一步，被沐澤擋住了身形。

  沐澤點頭：「屬下遵旨！」

  說著，把竹簍口子一開，捉了整個竹簍的半死不活的螞蚱又給倒了出來。

  這時，秀蓮臉色不太好，帶著吃食往回走。

  春杏上前接過竹簍，打開一看，不由得也來了火氣：「這御膳房是怎麼回事，這菜都涼了。」

  秀蓮道了聲噓，拉著春杏走到了一旁。

  這一場景，顯然院子裡的眾人都看到了，沐澤見了臉上並沒有什麼表情，反而是身後的李棟，臉上露出了暢快的表情。

  想來便是，你也有今天啊，活該！

  清顏顯然也看到了，臉上的笑意不變，抬頭看著天上暖暖的陽光，低聲自嘲道：「哀家也是秋後的螞蚱，只要一腳還沒踏入棺材，該蹦躂，就還是要蹦躂！」

  沐澤沒說話，不留痕跡地看了她一眼。

  今天清顏身著白色衣袍，和著墨色的發，白皙的臉龐，眉目如畫，猶如畫中仙子。

  沐澤垂下了眼，仙子自該是在雲端，不是凡人可以肖想的。

  宮門被人叩響，過了一會兒，宮人來報，有人求見。

  清顏微微蹙眉，她如今這個勞什子太后，有名無權，又剛剛跟南宮燁鬧翻，就連御膳房都能給送冷菜了。

  門可羅雀，誰這麼不開眼，這個時候過來？

  等到那人頂著陽光大步走來，霍清顏臉色不由自主地帶上了笑容，騰地一下站了起來。

  來人正是她的表哥，廖伯安！

  廖伯安身後還跟著人，抬著一竹筐的東西，他步子大，看起來很遠的距離，不過須臾，人已近前。

  「哥！」清顏笑著叫出聲。

  廖伯安銅鈴大的眼，笑眯起來，他走到近前，單膝跪地：「臣，廖伯安，參見太后娘娘，願太后娘娘千歲千歲千千歲！」

  霍清顏眼眶發熱，上前拉起他：「哥，你這是做什麼？」磕磣誰呢？

  廖伯安站直了身體，笑道：「禮不可廢。」

  清顏沒跟他計較，趕緊示意讓他坐下。

  又看他身後隨從挑著的籮筐，奇怪問：「帶了什麼好東西來？」

  廖伯安揮手示意屬下上前，掀開竹筐一看，裡面是各種瓜果，都是西北的特產。

  永嘉有寒瓜甚大，可藏至春。

  說的就是其中的一種。

  霍清顏看了一眼，心裡微微一動，不由自主地長嘆了口氣。

  廖伯安看了她一眼，也跟著長長地嘆了口氣。

  兩個人靜默了一會，清顏率先問道：「外祖父……可有給我帶話？」

  廖伯安搖搖頭：「想當初你執意入宮，老頭子氣得大病一場，放話跟你斷絕關係，病好了就去了西北，你倆啊……」

  清顏心裡發酸，外祖若是不疼她，又怎麼會以命相逼，不讓她入宮。

  誰是真心對她好，她怎麼可能不知道。

  「老爺子雖然話里不提，可心裡是惦記你的，這些東西，都是給誰的，想必不用說你也知道。」

  清顏看著籃子裡的瓜，這些瓜果本就運輸不易，馬匹稍微顛簸，瓜果就容易裂開。

  可眼前的一個個品相完好，清顏忍不住拿起一個放在手中，沉甸甸的。

  實在又質樸，如同長輩的關愛。

  沒那麼多花里胡哨，卻實實在在。

  清顏想到鬍子花白的外祖，想到自己最後跟他大吵一架放出的狠話，眼淚不由自主涌了出來。

  「外祖身體如何？」

  「放心，一頓能造幾碗飯，幾十斤重的武器，輪起來毫不費力。」廖伯安看了她一眼：「要不你書信一封，我托人給你帶回去？」

  清顏點點頭，片刻又搖搖頭。

  「不了。」她如今，都不知道自己能蹦躂幾天，還是別惹外祖父擔心了。

  廖伯安欲言又止，想了想，兩個人都是犟別種，死犟死犟的。

  一時半會估計還是這樣，便不再勸，反而想到聖上的囑託，於是問道：「你和聖上是怎麼回事？」

  清顏：「……」