因為想到了這一點，菡萏不由得感到悲傷。竇漪房看在眼裡，大致能知道她想到了什麼。

  「菡萏，你覺得這宮裡好嗎？」

  聽了竇漪房消沉的聲音，菡萏不由得側臉看向竇漪房，只見竇漪房雖目視前方，但眼神空洞無物，滿是說不盡的哀愁和悲涼。

  菡萏的目光又移到梅枝下的青蘿身上，想了許久才說道：「我不知道……」她出身貧苦，很早就進宮當了宮女，因為做事勤勉心細，就被王柳月看中，選作近身侍婢。

  沒進宮之前，她過著缺衣少食的日子，進宮之後雖然也是操勞，但卻不愁吃穿。跟了主子後，生活更是比從前好上不止十倍。所以現在讓她重新選擇的話，她不一定有勇氣離開王宮，因為她害怕離開了王宮，她會過會以前的苦日子。

  「你不覺得這宮裡太悶了嗎？」

  「是有點悶。」

  「菡萏，我想請你幫個忙。」

  「什麼事？」

  「幫我把青蘿帶走……」

  菡萏不解。

  竇漪房眼裡多了一份柔情，正看著青蘿，「青蘿這幾日是茶飯不思，我真擔心這麼下去她會病倒。如今我又被禁足，青蘿要想去見她的心上人，只怕難比登天。我想讓你帶她到慕玉那裡去，慕玉的話說不定能幫助她啊！」

  以往的菡萏一定會毫不猶豫就答應下來，可一回，她卻有所顧慮，「你覺得這麼做真的為她好嗎？你應該知道，青蘿和那名侍衛幾乎是沒有可能的……」

  竇漪房長長地嘆息一聲，感慨道：「不瞞你說，大王對我的誤會一度讓我心灰意冷，讓我覺得這宮裡寡情少義。但因為有你們，因為你們給了我溫暖……」

  言及於此，她低下了頭，因為感到愧疚。一直以來，她受到了春艷閣上下無微不至的照顧，甚至願意與她榮辱與共，同生共死。這些恩情，她都無以為報。如今看到青蘿難過，她心裡更加難過，所以她想盡力幫助青蘿。

  菡萏的話不是沒有道理，她也有想過這麼做也許是害了青蘿。但是作為過來人，她深知愛上一個人卻又得不到的痛苦。所以她決定讓青蘿離開春艷閣是最好的選擇，至少不會留下遺憾。何況，青蘿和魏塍的情況並非沒有一點希望。

  菡萏說不過竇漪房，最後答應了下來，「回去我就問慕玉，看她有沒有辦法。」

  竇漪房點了點頭。這時，青蘿輕嘆一聲，轉身就要離開便看到站在不遠處的竇漪房和菡萏。她迎了上去，欠身行禮。

  「青蘿，我有件事要和你說。」竇漪房道。

  青蘿瞪著一雙清澈的眸子，好奇地看著竇漪房。竇漪房知道她會害羞，所以示意她跟她來到僻靜處再說話。

  「主子有什麼吩咐？」青蘿問道。

  竇漪房說出了想要青蘿離開春艷閣的想法。青蘿聽後急了，連忙表態自己不想離開，並含淚懇求道：「主子，您不要趕青蘿走。」

  竇漪房微笑道：「你留在這裡，有怎麼能見到你的意中人呢？」

  青蘿一怔，而後臉色緋紅，盡顯少女的嬌羞之態。「我、我才沒有什麼意中人呢……」她吞吞吐吐地說道。

  竇漪房把手搭在她的小肩膀上，嚴肅地問道：「青蘿，你認真回答我，你喜歡魏塍嗎？」

  青蘿的臉色更紅了，紅得像熟透的蘋果，她微微點了點頭。竇漪房不要她點頭，而是要她親口說出來。要一個女子承認這種事情，本來就是一件很困難的事情，所以青蘿磨蹭了半天卻只說出了一個「我」字。

  竇漪房很有耐心地等著她的回答，這不是兒戲，她必須讓青蘿有個決心。

  「我喜歡他！」終於，青蘿還是說了出來，她閉著眼睛說道。

  「千真萬確？」竇漪房又問。

  「對！」青蘿鼓起勇氣睜開了眼睛，眼神堅定。

  竇漪房微微一笑，「既然如此，那你就更應該離開春艷閣了，不要讓自己留下遺憾。」

  最後一句話仿佛一陣春風吹進了青蘿的心房裡，溫暖了心房，融化了冰雪，化作淚水溢出眼眶。

  「主子……」她真是不知道該如何形容自己現在的心情。

  竇漪房輕輕拭去她眼角的淚珠，說笑道：「男人可不喜歡愛哭鼻子的女子。」

  青蘿真把她的話當真了，抹了抹眼眶，把淚水收住了。

  「我還是要囑咐你一些事情。」竇漪房又嚴肅起來，「到了外面，千萬要小心行事。你和魏塍也要注意保持距離，不要讓他人知道你們的關係。」

  「只要能每天見到他，青蘿就心滿意足了……」青蘿也知道她和魏塍不能走得太近。

  「先別失望，你和魏塍還是有可能的，慕玉一定會有辦法。」竇漪房的意思是希望蔚慕玉能在合適的時候向大王求情，成全他們兩人。

  「謝主子！」青蘿感激地跪了下來，給竇漪房磕了一個頭。

  竇漪房連忙讓她起來，笑言，「先別急著謝我，事情還沒成呢。」

  青蘿露出微笑，真正快樂的笑。

  菡萏和竇漪房吃過午飯後，便告辭離開春艷閣，返回蕙蘭宮琉璃閣。

  正要去找蔚慕玉時，她就看到了蘇問湯。侍女蝶葉似乎剛剛向蔚慕玉通報過，這就請蘇問湯進入房內。

  菡萏不由心想：慕玉不舒服嗎？正要也走進去時，遇見了從屋裡出來的蝶葉。

  「良人怎麼了？」菡萏問。

  「主子身子不適。」蝶葉說。

  「好好的，怎麼就不適了呢？」

  菡萏只是有些擔心，卻遭到了蝶葉的冷眼，「你以前在別處侍奉都這麼多話麼？」她冷冷地說著，「這裡是琉璃閣，注意你自己的身份。」

  菡萏早已習慣了被人教訓，而且蝶葉說得也沒錯，便沒有同她爭辯，退到一旁等候著。這時，她才感覺到琉璃閣的氣氛很壓抑，很冷。

  內室里，蘇問湯參見了蔚慕玉，蔚慕玉讓他免禮平身，然後問道：「聽聞先生明日就要離開王宮了？」

  「草民已在宮裡叨擾多日，是時候離開了……」

  「這麼快……」蔚慕玉輕聲自語道。

  蘇問湯不得不快點離開，因為他不想捲入宮裡的事端。昨天，陳王后就派人來請他，暗示他做假證，指明劉毅實在竇漪房去了流連池後身亡的。他不願意，便換來了陳王后的威脅和警告。

  「不知娘娘找草民來，所謂何事？」蘇問湯問。

  蔚慕玉猶猶豫豫，過了許久，方能說出心裡的話，「先生，我的病還有補救之法嗎？」

  蔚慕玉問的，是不孕之症。她用既害怕又期盼的目光看著蘇問湯。

  蘇問湯遲疑了一會兒方才說道：「娘娘所患之疾，並非一時而成。草民注意到，娘娘此疾至少在兩年前已經埋下病根。而後，又因為娘娘長期使用了這種香料，使病體深入骨髓。草民才疏學淺，已無能為力。」

  雖然蔚慕玉已經做好了心理準備，但她還是被嚇得怔住了，臉色蒼白。這一次，她是真的清楚了自己無法有屬於自己的孩子。這對普通的一個女人來說，無疑是莫大的打擊。對一個身在王宮的女人來說，打擊更大。

  蘇問湯見蔚慕玉半晌無神，便作揖鞠了個躬，悄悄地退了出去。不一會兒，蝶葉走了進來，看到蔚慕玉神情恍惚，便沏了杯茶送上去。

  「主子，請用茶……」

  她本想藉此機會體現出她的體貼，拉近和蔚慕玉的關係，可蔚慕玉卻把手一甩，將茶杯從她手中打落。杯子落地，摔成了片，蝶葉也被茶水燙傷。她嚇得立刻跪下，雖被茶燙了手，卻只能強忍著疼痛，不敢做聲。

  蔚慕玉突然勃然大怒，是因為她想明白蘇問湯所說的「兩年前就落下病根」的原因。兩年前，她還在漢宮，並且剛被選入宮中不久。憑藉著出眾的相貌和出色的才藝，她很被看好能獲得皇帝的寵幸。

  但是她的美貌和才藝在呂太后眼裡成了罪過，於是秀女們同樣的飯菜，她的味道卻和別人的不一樣。也許是從那一天起，她就一直吃著被下了藥的飯菜。即便如此，呂太后還不放心，就將她貶為了下等宮女，餓其體膚，空乏其身，最後遠送代地。

  她大怒，是因為她恨呂太后，恨不得手刃了這個毒婦。可是她卻無能為力，怒火轉化為無助和委屈，眼淚決堤而出。為什麼她要遭受這種罪，老天爺太不公平！

  蝶葉更加慌張，又不敢相勸，這時她想到了菡萏，便悄然退出。急忙找到菡萏，將蔚慕玉痛哭之事相告，菡萏不敢耽擱，立即來到屋裡，來到蔚慕玉面前。

  誰知，蔚慕玉見了菡萏，哭得更厲害了，還一頭栽進菡萏懷裡，哭得像個孩子。不管她在人前多麼得高貴冷艷，那是她為了保護自己而刻意隱藏了真實的感情。當見到最親近的人，見到可以傾訴的人的時候，她就沒能再掩飾真實的自己。再堅強的人也有脆弱的一面。

  但蔚慕玉已經不是以前的蔚慕玉，所以對菡萏，她也不會推心置腹。哭過之後，她變得更加堅強，更加冷酷。

  菡萏問起原因，她卻不願多說，只道是想起了以前的傷心事兒。但菡萏終究是放心不下，看蔚慕玉的樣子似不想再說，便沒有再問。

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