這日，陳王后、岑夫人、珍夫人、竇漪房四人都在湖心水榭里閒坐。

  正商議著日後宮裡該新添哪些規矩的時候，代王派人來請走了竇漪房。

  陳王后看著竇漪房遠去的背影，眸里滿滿的寒光。分明是三伏天氣，可她的眼色，卻似嚴冬，冷得凍人。

  「竇良人真是好福氣啊！！」陳王后陰陽怪氣地說，對著岑、珍二位夫人露出戲謔的笑容，「不論晝夜，大王都要她作陪。」

  言外之意，就是竇漪房搶走了她們的恩寵。

  岑夫人自是聽得出來，不過對她來說，目前陳王后才是最大的勁敵，所以不會受到挑唆。相反的，竇漪房最近才得恩寵，大王不過是圖個新鮮，新鮮感一過，竇漪房也就失寵了。

  珍夫人和岑夫人不約而同地想到一塊去了，因此，陳王后的這番嘲諷，沒有起到一點作用。反而讓她感到窘迫，便找了個藉口，離開了水榭。

  竇漪房在頤養殿參見了劉恆。

  劉恆賜她免禮，喚她近前。

  書案上鋪開了一幅畫，墨跡未乾，應該是劉恆剛剛畫完。

  畫的內容是大雪天，一隻白頭翁蜷縮著身子立在盛開的梅花枝頭。

  劉恆問她這畫畫得怎麼樣。

  竇漪房嫣然道：「這三伏天，大王畫這嚴冬飛雪，難不成還能涼快嗎？」

  「這酷暑難當，還不許孤望梅止渴嗎？」

  竇漪房笑了笑，卻忽然蹙起了柳眉。

  劉恆問她怎麼了。

  竇漪房憂傷地說：「妾身只是覺得，這畫過於淒涼了些……」

  聽她這一說，劉恆也才注意到這一點。嚴冬、風雪、孤零零的白頭翁，著實有些可憐。

  再看竇漪房顯得哀傷的樣子，劉恆心裡便生出憐香惜玉之感，只想保護眼前的竇漪房，讓她一輩子不受傷害。

  竇漪房的目光從畫面上移開，才發現劉恆一直盯著她看，便羞怯地低下頭，面上浮起的淡淡的紅暈，繞是可愛。

  劉恆忍不住將她攬入懷中，想要說些深情的話，卻又感到些許難為情，因此只能緊緊地抱著她，不讓她從自己懷裡溜走。

  竇漪房似乎能聽到劉恆的心聲，埋在他寬廣胸懷裡的如碧面容上，露出了淺淺的笑，包含了絲絲縷縷的幸福。

  這時，宮人送來一份急報，打斷了這兩人的親密。

  劉恆看過奏報，身子一怔，猶如風中搖搖欲墜的大樹。

  竇漪房連忙將他扶住，看他失魂落魄的模樣，急問出了何事。

  劉恆不願言語出來，把奏報遞給她看。

  竇漪房看了，同樣十分震驚。

  「傳令，備車……」

  高公公拿著劉恆留下的書信，匆匆來到蒲太妃的寢殿。

  蒲太妃讓嬤嬤念出書信的內容，氣定神閒地喝著茶。

  嬤嬤看了書信後，不由得不寒而慄，聲音也顫抖起來，但還念得清楚。

  「清美人不慎落水，導致小產……」這一字一句，撞擊著蒲太妃的心房。

  她的手不由自主地抖動起來，茶杯掉在地上，摔成碎片。

  嬤嬤嚇得跪了下來，不敢發出一點聲音。

  蒲太妃悲痛地閉上了眼睛，為她那還未出世的王孫默哀。

  宮中嬪妃滑胎、小產、皇子早夭之事，對她而言，聽得、見得也多了，未必就會哀傷。

  只是，蒲太妃一向很喜歡清美人，喜歡她的善良純真，愛屋及烏，所以對清美人腹中的胎兒尤為喜愛。

  本來還想著清美人誕下龍子後，就晉封夫人的。

  唉……現在想想，真是令人心痛，遺憾。

  許久，蒲太妃才緩緩睜開眼睛，眼睫毛已被淚水潤濕。

  她讓嬤嬤和宮人們都平身，然後吩咐他們，「這件事情，不許透露出去，明白嗎？」

  眾人曰「是」。

  宮裡的秘密，有守得住的，也有守不住的。

  清美人小產的事情，很多人都知道了，只不過是私底下流傳，瞞過了蒲太妃。

  陳王后聽說後，高興得恨不得開宴慶賀。她知道蒲太妃對清美人的喜愛，更擔心清美人誕下龍子後，會搶了她兒子的榮寵。

  但現在，終於可以放心了。只是，有一點她不明白。

  清美人小產，劉恆趕回去探視無可厚非，但為什麼會單單帶上竇漪房？

  「我早就告誡過她讓她小心，還把最懂事的侍月留給了她，她怎麼……唉……」珍夫人心痛不已，真是為清美人感到惋惜。

  另一頭的岑夫人得知此事後，面上不動聲色，像個沒事人似的。

  風華看不懂了，不知道她或喜或悲，「主子，清美人小產的事兒……」

  「太妃已經下令不許傳言，你只當沒聽過，不要提前，懂嗎？」岑夫人教訓說道。

  「奴婢明白。」風華知錯地低下了頭。

  相比於清美人小產，岑夫人更在乎的是代王回宮，為何要帶，並且只帶了竇漪房。

  這實在是令人費解……

  話說劉恆得知清美人小產後，就帶上竇漪房，輕車簡從，馬不停蹄地趕回代宮。

  馬車裡，劉恆神色凝重，一語不發。

  竇漪房在側，垂頭深思。

  除了再想清美人的小產是意外還是人為，還再想劉恆為何會帶她同行。

  是因為她在劉恆心目中，已經穩踞了一席之地嗎？

  從小行宮到都城晉陽，最快也要三天行程。

  這已經走了一天，夜幕降下，晚風終於帶來了一絲清涼。

  但因為趕路趕得緊，他們錯過了宿頭。

  劉恆的馬車緩行，先派人去四周尋找住處。

  不一會兒侍衛回報：「前方不遠處有一家客棧。」

  劉恆和竇漪房，再加上六名侍衛一共八人住進了客棧。

  他們隱瞞了真實的身份，只道是做生意的商人。

  因為劉恆行事低調、謹慎，不想因為自己的身份引來不必要的麻煩。

  然而，麻煩還是找上了他。

  在客棧飯廳的一角，坐著三個賊眉鼠眼的人，在劉恆等人進入客棧事，就已經盯上了他們。

  房間定好之後，劉恆和竇漪房等人在飯廳坐下，準備用晚飯。

  不一會兒，店小二興沖沖地送來了飯菜。

  侍衛南封先是把每一道菜都嘗過一口，再用銀針試毒，確認無誤後，方才讓劉恆和竇漪房動筷。

  角落的那三人將他們的一舉一動看在眼裡，嘀咕起來。

  「大哥，我看那人不想是個走商。」

  「何以見得？」

  「看他還有侍衛守護，又如此小心謹慎，只怕是個身份尊貴之人。」

  被稱作大哥的人同意的點了點頭。

  三人合計了一下，結帳起身離去。

  他們打旁邊經過時，竇漪房察覺到了一瞥詭譎的目光。

  當她抬起頭事，那目光缺已消失了。

  「怎麼了？」劉恆問。

  竇漪房抿起嘴，輕聲道：「沒什麼……」

  當夜，竇漪房像只小兔子一樣依偎在劉恆懷裡，遲遲未眠。

  她想到了清美人。

  不管清美人是因何小產，都讓她感到不安和擔憂。

  也許有一天她也會身懷六甲，母憑子貴，孩子對後宮的女人的重要性不言而喻。正是如此，難免會有居心叵測之人暗箭傷人。

  害了她倒不要緊，要緊的是腹中骨肉，無辜可憐。

  竇漪房暗暗發誓，絕對不會讓清美人的事情發生在自己的身上，絕對不會。

  ……

  夜深人靜，屋檐下的燈籠散發著慘澹的光。

  路邊的草叢裡，夏蟲歡叫不停。

  才睡下沒多久的竇漪房又醒了過來。

  看看身邊的劉恆，睡得很安穩，心裡也為此欣喜。

  口有些渴，她小心翼翼下了床，輕輕走到桌邊，倒了杯水。

  清涼的晚風從打開的窗戶吹進來，月光和星光也灑了進來。

  竇漪房莞爾一笑，心中愜意，拿著水杯走到窗戶旁邊。

  清風吹拂著臉龐，捋過髮絲，溫柔得如同情人的手。

  遠山、樹林、在夜色的渲染下，猶如一副潑墨畫。

  草叢裡正熱鬧的歌聲不知為何忽然戛然而止。

  竇漪房凝眉，望著路邊的樹林。

  只見林間晃動著鬼鬼祟祟的影子，一個、兩個、三個……至少有十幾個人。

  她忽然想起晚飯時那道詭譎的目光，心裡蒙上了不安的陰影。

  直覺告訴她，這些人是衝著劉恆來的。

  竇漪房打開了房門。

  守在門外的兩名侍衛立即向她作揖行禮。

  「把其他人叫醒，外面好像有情況！」

  侍衛對視一眼，一人去查看情況，一人去叫醒其他人。

  竇漪房又回到床邊，輕輕推著劉恆，「大王，醒醒……」

  劉恆醒來，揉著惺忪的睡眼，問道：「怎麼了？」

  「有一伙人在客棧外面鬼鬼祟祟的，妾身擔心他們是衝著我們來的……」

  劉恆一聽頓時清醒了，立刻下床，穿好鞋子，走到外頭。

  侍衛首領南封也正要進來稟報，看他神色凝重，想來外面那些人是來者不善。

  「什麼情況？」劉恆問道。

  「好像是強盜。」南封道。

  「十幾名強盜？」劉恆很氣憤，想不到在他治下，居然有成群強盜橫行。

  「大王和娘娘還是先藏起來。」

  「能藏到哪裡？」

  客棧就這麼巴掌大的地方，強盜又人多勢眾，如果他們是沖劉恆而來，根本就無處可藏。

  南封十分著急，怎麼也想不出一個好的對策來。

  「妾身有個主意……」竇漪房道，「只是要委屈了大王……」

  嘟嘟嘟……

  「開門，快開門……」

  客棧門外，有人大力的拍著門，喊道。

  「這麼晚了誰呀？」店小二慢慢咧咧地向門口走去。

  南封搶在他前面，攔住了他，「門外的都是些強盜！」

  店小二聽了一驚，立刻清醒了，嚇得腿軟，顫抖著問道：「怎麼……怎麼辦？」

  南封揪著店小二，走上了樓……

  門外的人不耐煩了，開始撞門。

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