在利奧，索尼雅離開黑森林，將黑暗和陰影拋之身後，順利返回城鎮的深夜。

「晚安，尊敬的先生。」

索尼雅緩緩推閉旅館房間的木門，咔嚓，從屋窗溢出廊外的月輝如搖曳的火光，微弱至絲而消失。

走廊安靜而昏暗，腳步輕聲傳開。

利奧琢磨着她那別有用心的敬稱，不知不覺回到隔壁房間，坐在桌邊，盯着某處，用指肚扶揉太陽穴。

淡淡的睏倦像是微風，滲進木牆的間隙，瀰漫整個房間，他打了個哈欠，準備小憩一會。

很快，深沉的黑暗如潮水般湧來。

好像一場漫長而曲折，沒有終點的旅程。

「...」

許久，利奧慢慢睜開眼，接受外面的光線。

在陌生的王室房間內，一對銀白刺劍懸掛於深黑人像身後的熏黃木牆，周圍飾物高貴華麗。

他睜大眼睛，環顧四周，並未找到熟悉的事物。

「夢境？」

利奧喃喃自語。

刺人的火星從噼里啪啦的壁爐中散出，彷彿橘黃色的精靈，在半空中雀躍歡呼，最後落在他的鼻尖。

溫暖而舒適，這令他產生某種介於真實和虛幻之間的違和感。

「如果你屬於神系，而非凡人，我也許會重新考慮你我之間的契約內容。」

悅耳動聽的嗓音響起，彷彿黃鸝在歌唱。

紅葉遮目的女神出現在利奧身後，仔細看，她的面容又變得模糊，如同凜冬的風雪，深林的迷霧。

「有什麼事？」

利奧隨意地找了把椅子就坐，但沒有面對洛絲，他環顧四周，彷彿做客的來賓。

「我不得不提醒你，我們之間的遊戲即將結束。」

洛絲伸出食指，輕輕點在利奧前方的空氣中，過去的無數畫面飛速閃爍，有他曾在森林的亂戰，貴族大宅的死斗，太多太多對抗污蝕的畫面。

「你明白嗎？」

「我從未將這些當成一場遊戲。」

利奧搖搖頭，以平靜的口吻繼續道：「你告訴我污蝕控制了神系，你也深陷其中...我本以為我們不得不對抗，但自湖岩城到現今的洛雷里，你給予我不小的幫助，莎莎，海納，神力，一切這些，你只當作遊戲？」

「注意你的措辭，人類。」

洛絲流露出神明特有的冷淡氣息，「你應該認清你自己，一條在漩渦中掙扎的可憐蟲。是我給予你幫助，你才活到了現在。」

「所以這是施捨遊戲嗎，還是讓我活下去，欣賞我繼續掙扎的遊戲？」

利奧盯着洛絲，他本以為這位異神可以成為同伴。

洛絲沒有回答，她開口道：「對神明而言，你在大陸的所作所為是微不足道的。同樣的，不論你付出多少代價，也無法阻止終焉。」

她以自己的視角審視利奧付出的一切代價和努力，那遠遠不夠，甚至無法推遲終焉的到來。

「我不會放棄。」

利奧的表情堅定，他擁有信念。

「你的想法並不重要。」

洛絲微微搖頭，「你很快會明白這點。」

「所以，你只是為了打擊我而來的？」

利奧嘆著氣，面對毫不在意別人看法的神明，他有些無奈。

「...」

洛絲沉默著，她注視着利奧，長達數秒。

「談論終焉太過遙遠，也許近況才能讓你清醒。」

她似乎在冷笑，「竭盡全力逃離這片海域吧，你的魯莽點燃了命運的繩索，且讓你墜入深淵。」

「我擊潰了魔神和污蝕，黑水巢穴對我而言不是威脅。」

利奧認真地道，他確認現在的自己足夠對付強大的污蝕。

「擊潰？」

洛絲嗤笑一聲，「眾神分化高低，魔神也存在強弱，那不過是迷宮神的影子。」

「好吧。」

利奧點點頭，又問道：「你為什麼要告訴我這些，在最後的見面會裏最後幫我一次，善始善終？」

「沒有原因。」

洛絲的聲音開始微弱，她即將消失，「對我而言，這是不改變結果的舉動...」

利奧剛想說些什麼，但他已從夢中驚醒過來。

手心的銀輝泛起微光，他頓時警覺起來，環顧光線昏暗的房間。

「這裏是洛雷里的小鎮，之前才探查過，不應該有污蝕的蹤跡。」

一陣急促的敲門聲打斷他的思緒，來的似乎有些恰到好處。

他起身開門，門外的走廊空無一人，木門的支呀聲回蕩在濃郁的黑暗裏，有些毛骨悚然。

咚咚咚。

敲門聲再次響起，就在他身側的木門上被敲響。

「...」

利奧面不改色，右手搭上森咒的劍柄，將木門的另一面踢轉過來，支呀聲再次響起。

出去刻着門戶的瑟薇塔帝國文字，仍舊如常。

不等利奧鬆口氣，走廊里響起索尼雅困惑的聲音，「發生什麼了，有誰在敲門嗎？」

相隔數米遠，她看起來有些睡眠不足，強打精神地握着手杖，保持着一定的警惕。

「我想沒什麼，也許是惡作劇。」

利奧指尖光芒閃爍，他動用黃昏之戒迅速施展數種感知魔法，憑藉這些足矣比肩帝國頂尖法師的魔法，他確認這裏的確沒有異狀。

但直覺告訴他，這並非是惡作劇。

「是嗎？」

索尼雅似有所覺地點點頭，隨後露出微笑道：「如果是惡作劇，那會是誰呢？」

在利奧有些詫異的目光中，她伸出食指，指着他，「是你。」

「...」

利奧盯着索尼雅，再次運用感知魔法，這次重點感知索尼雅，但仍舊一無所獲，他不得不收起輕鬆的表情。

索尼雅捧腹大笑，她指著利奧笑着道：「我想您無需緊張，這只是我和您開的一個小玩笑。」

隨後，她收起輕鬆的姿態，露出歉意道：「抱歉，尊敬的先生，剛剛的敲門聲是我的惡作劇。」

「...」

利奧沒有出聲，他靜靜地看着索尼雅。

「您不相信嗎？」

索尼雅表情嚴肅起來，她繼續道：「事實的確如此，我可以向您再展示一次。」

她低聲念動咒語，很快，之前的木門再次響起敲門聲，回蕩在寂靜的走廊里。

「抱歉，這的確是我的惡作劇。」

索尼雅低下頭，表露歉意。

「...」

利奧握緊銀輝閃爍的劍柄，將其緩緩拔出，在索尼雅困惑的注視中開口：「索尼雅在哪兒？」

「我在這。」

索尼雅表情有些尷尬，指了指自己，她無可奈何地解釋道：「這的確是...惡作劇...我只是想通過這種方式和您更親近一些。」

橘黃的火光和銀輝交織，在利奧的眼眸中掠過，他視野中的索尼雅毫無異常，但他內心的危機感愈發濃郁。

「她到底在哪兒？」

他的喝聲震動着走廊，但被黑暗籠罩旅館很快將他的聲音吞沒，令一切重歸寂靜。