「你似乎將我從沉睡中喚醒了...真是不可思議。」

莎莎的聲音充斥初醒的迷茫，她彷彿才回過神來，「...等等，你突出重圍了嗎？」

她的記憶還停留在梅爾維斯之夜，傭兵工會附近的小巷，重重污蝕圍殺利奧，棘魔菌眼噩魔一擁而上的那一刻。

為利奧抵擋棘魔的攻勢，她幾乎耗儘力量，即刻便陷入沉睡。

之後的事情她一概不知。

「...」

利奧睜開眼，窗外的天空完全暗淡，昏暗的走廊佈滿斑點般的陰影，像是置身夜晚的森林，索尼雅蜷縮在他的旁邊，身體輕微顫抖。

莎莎沒有現形，但利奧能聽見她的聲音。

「發生了很多事。」

利奧的低語讓一旁的索尼雅驚訝抬起頭，但她發覺他交流的對象並非自己。

耀眼溫暖的紅光脫離紋路精美的失落之戒，它在利奧周圍盤旋片刻，彷彿那些魔法史籍里記載的元素精靈，攜帶着強烈的魔力波動，最後落在利奧肩頭。

「這是什麼？」

索尼雅目不轉睛地盯着利奧肩頭的紅色光團，魔力的波動讓她心中升起強烈的好奇心。

很奇妙，法師們對元素精靈之類的事物有濃厚的興趣，這或許是某種特質的相互吸引，從見到莎莎開始，索尼雅便忍不住想去了解她。

「她會告訴你怎麼做。」

利奧看向索尼雅，作出讓後者似懂非懂的回復。

「她是...這不對勁，她身上的衰老詛咒解除了，是你解除的？」

莎莎很快注意到利奧身邊的索尼雅，她認出這是之前碰面過的，梅爾維斯解夢小屋的解夢者，也是她之前想要收做僕人的風系法師。

莎莎感到震驚，她甚至有種感覺，這次她蘇醒之後，應該是數年之後了。

她忍不住出聲詢問：「距離我上一次沉睡...天哪，到底過去多久了？」

利奧瞥了索尼雅一眼，確認後者無法聽見莎莎的聲音，便繼續自語道：「一天不到，接近一天。」

此刻索尼雅沒有詫異，因為她確認利奧在和他肩頭的紅色光團交流，她很識趣地保持沉默。

「什麼？」

莎莎感到更加困惑，她甚至猜測利奧在和她開玩笑。

一天不到的時間內，利奧擺脫了那些可怕的污蝕的追擊，甚至還能解除衰老詛咒？

根據她對利奧·塔內庫的了解，這絕無可能。

「到底發生了什麼？」

莎莎隱約察覺到不對勁，因為她確認自己是被利奧喚醒的。

擺脫污蝕的追擊，解除衰老詛咒，甚至將她從沉睡中喚醒，眼前的契約者似乎發生了某種變化。

不等利奧恢復，莎莎便放開波動，感知起利奧身上的變化。

幾乎是瞬間，某種奇特的力量從利奧手中釋放，形成一道無形的牆壁，將她的波動完全阻隔在外。

「...」

莎莎再次震驚，先不論什麼樣的力量能隔絕聖靈的感知，其次，她可是利奧·塔內庫的契約聖靈，和利奧擁有契約的聯繫，這意味着眼下這股奇特的力量甚至能阻斷聖靈的契約。

她驚訝得不知道該說些什麼，眼前的利奧變得無比陌生。

「我取回了部分記憶。」

利奧言簡意賅，這句話信息量非常大，莎莎立刻陷入沉思。

「沒時間想那些，眼下有更大的麻煩。」

利奧搖搖頭，開口解釋，「那夜的污蝕襲擊被我解決，但它們沒有放棄，設計了圈套讓我來到教堂，現在事態嚴重，整座梅爾維斯都可能被它們控制。」

「必須立刻離開這裏。」

莎莎反應迅速，做出理智的判斷。

「我要面對它們，你來保護索尼雅。」

利奧再次搖頭，他的回復讓莎莎怔在原地。

「你...」

莎莎忍不住出聲，之前襲擊他的污蝕已經有棘魔這樣的可怕存在，如果這次圍困教堂的污蝕是有備而來，那可以肯定有比棘魔更強大更恐怖的污蝕存在。

根本不能想像，即便是莎莎也難以抵擋任何一隻棘魔，眼前的獵魔人要怎麼應對？

「...你改變了。」

莎莎語氣有些微妙的變化，「不，也許...這才是你原本的模樣。」

她認真地打量起眼前的利奧·塔內庫，有關這點她還有許多的疑問，但現在不是時候。

「我可以帶她（索尼雅）離開這座教堂。」

莎莎很快跟上利奧的思路，她繼續道：「污蝕圍困教堂，它們的目標是你。」

考慮到這次圍困教堂的有比棘魔更可怕的存在，莎莎完全沒有把握保護好索尼雅，因此趁早離開亂戰地點似乎更妥當。

「不行，那樣更危險。」

利奧伸手點亮黃昏之戒，頃刻間將周圍的虛空撕裂開來，紫色的光芒從中溢出，編織成靈友的模樣。

一共三名，這是現在的他能召喚的極限數量。

「它們是？」

索尼雅一臉懵逼地指著緩緩閉合的虛空，看着三名紫色的人型光影。

「靈友？」

莎莎作為聖靈立刻認出它們的來歷，她沉吟片刻，「...好吧，我明白你想隨時照顧到我們，我會儘力而為。」

隨後，莎莎的目光轉向利奧手中的黃昏之戒，「另外...算了，之後再說吧。」

她意識到這枚戒指的不凡，但眼下仍然不是提問的時候。

「還剩一些時間，我可以做些其他的佈置。」

利奧的雙眼充斥着光芒，他打量四周，心中有了些注意。

時間流逝。

摩科里斯教堂地區，某處街道，淡而透明的雨水洗刷灰白牆壁，順着地面的凹槽流至角落，霧狀的陰影在匯聚的水中滋生，膨脹，就像迅速脫卵的生物。

它們成長得極為迅速，組織生長纏繞，體積增加，數分鐘內伸出佈滿肌肉覆蓋鱗片的臂膀，猛然踩住地面。

淅淅瀝瀝的雨聲間，它們睜開彷彿黑夜中燭火般的泛光濁眸，裂開的血口流淌出涎水和介於慟哭冷笑之間的詭異嘶鳴。

一連串的，藍色綠色的身影從街道的角落生長出，作為名為蛭靈的污蝕，它們已經和獵魔人交鋒多次。

不僅如此，伴隨黑暗的濃郁，藏於陰影的噩魔們逐漸露出形體，它們從牆壁，建築，甚至天空的烏雲中現形，像是飄搖的魂靈，朝着摩科里斯教堂飛去。

而在污蝕的夜晚來臨之前，梅爾維斯傭兵工會的大門悄然打開，鮮血順着台階流淌，很快和街道的雨水融為一體。

兩隻沾染鮮血的棘魔走在前方，隨後有一道更為高大猙獰的陰影邁出大門。

雨水和黑暗遮住它的樣貌，只露出骨刺遍佈的恐怖模樣。

它抬起血紅色的眼睛，視線似乎穿過梅爾維斯連綿的建築群和紛紛的雨水，落在了摩科里斯教堂的某處。