利奧迅速穿行在寂靜昏暗的街道中，來到臨近梅爾維斯南面城牆的小巷，他突然放緩腳步，環顧周圍建築的陰影和角落。

這裏悄無聲息，人跡罕至。

像是強盜和賊民盤踞的黑街，但普通人可不值得浪費時間。

利奧踩在冰涼的石磚地上，不再邁動腳步，他的目光警惕起來，不動聲色地解下森咒。

無需莎莎提醒，他也能感受到一股若有若無的詭異視線。

「真是個不寧靜的夜晚。」

利奧一邊自語着，一邊轉過身來，面向夜色瀰漫，黑暗席捲的小巷中央。

咚。

一股濃郁的血腥味在半空中掠過，插在利奧左腳邊的磚地上，那是把沾滿血污的獵用長矛，尖端深深刺入地面，串著顆面容陰沉的頭顱，修長的黃髮散亂披蓋，死狀慘烈。

「...」

利奧臉色微變，他意識到這便是羅文·賽奇里，那個讓他記憶猶新的梅爾維斯城門口的男貴族。

長矛尾部還在顫動，羅文的血順着矛身滴落在地。

啪嗒啪嗒。

黑暗的小巷中央走出由模糊轉為清晰的人型輪廓，它沒有頭顱，光着雙腳，身着鮮血染紅的貴族服，白皙的手緊緊握著鋒利的長劍。

隨即，利奧的視線在它和長矛上的頭顱徘徊片刻，露出若有所思的表情。

「別和它浪費時間，這是中階的亡者法術。」

莎莎的聲音適時響起，她繼續道：「拔出你腳邊的長矛，我來解除法術。」

持劍的無頭軀體慢慢逼近，按莎莎所言，他並不需要和這具軀體浪費時間，只需解除長矛上的法術即可。

利奧感到一絲古怪，但他沒有深思，直接伸手握向腳邊的長矛。

短時間內，他也來不及思考羅文為何會死，為何會成為亡者法術的產物，又為何會出現在此。

踏踏踏，咻。

持劍的無頭軀體速度突然暴增，沉厚的力道驅使長劍劈來，凌厲的斬擊碰撞在森咒的刃口上，濺出點點火星，硬是逼退措手不及的利奧半步。

「這種力量——」

利奧內心的訝異更甚，他注意到眼前的無頭軀體身上繚繞着若有若無的黑氣，有些眼熟。

咻。

無頭軀在斬擊結束的瞬間變招為刺，撞開森咒，直取利奧的喉嚨。

綠光一閃而逝，催動風綠的利奧輕鬆躲過這狠辣的刺殺，再次看向無頭軀的眼神有了些許意外。

不僅力量變得奇大，連劍術風格都轉為強悍狠戾。

似乎是意識到再凌厲的劍術，再強大些的力量都奈何不了利奧，無頭軀果決地反手棄劍，強壯的軀體慢慢佝僂，這一幕詭異而滑稽。

「...」

利奧皺起眉頭，他理智地認為自己該趁機上前，但直覺上又感到危險。

滋滋，滋滋。

無頭軀周身的黑氣愈發濃郁，霧般濃郁的陰影從它體內散出，在半空中編織成三團恐怖猙獰的形狀，寂靜的街道頃刻間充斥風吹樹葉的沙響，以及尖刺刮過硬物的艱澀聲。

「真沒想到。」

利奧眯起眼睛，握著劍柄的指節微微發白，緊盯着半空中的三團陰影。

這不是他和它們第一次對峙了，在湖岩城中，或更早之前的色羅拉大宅，塔卡卡森林間他便領教過它們的難纏。

「糟糕，竟然是污蝕。」

莎莎的聲音充斥着不安，「這三隻噩魔都是成熟體，很難對付...這座城市...」

莫名其妙出現三隻難纏的噩魔，她頓時對梅爾維斯有了一些不好的猜測。

她準備勸說利奧暫時離開，以免陷入不可預測的陷阱里，下個瞬間，利奧腳邊的長矛劇烈顫抖起來。

砰！

羅文的頭顱頃刻間炸得粉碎，激蕩的霧狀血污中傳出凄厲可怕的尖嘯，血色的陰影悍然衝出，隱約顯出人型的半身輪廓，手持從地拔起的沾血長矛，徑直刺向下方的利奧，長矛彷彿墜落的流星，勢不可擋。

「Osiuh！」

莎莎反應極快，念動咒語，兩團橘黃的火焰從虛空中湧出，驅散黑暗，咆哮著撞向利奧上方的長矛。

轟！

長矛周圍似乎攜帶某種能量，和火焰劇烈消磨，產生爆炸，衝擊直接令雙方分開。

手持長矛的血色陰影向後飄了一段距離，很快恢復平衡，一掃半空中的焰星，沾血矛尖猛然指向堪堪穩住身形的利奧，放出凄厲的叫聲。

它身後的三隻噩魔立刻行動，漆黑的陰影迅速掠近。

「它是噩魔首！快走！」

莎莎再次釋放烈焰魔法逼退前方衝來的三隻噩魔，來不及解釋，只能催促利奧。

利奧深深地望了血色的陰影一眼，心中掠過無數念頭。

這隻血色的噩魔首和湖岩城的漆黑的噩魔首並不一致...但這不重要，重要的是，為什麼梅爾維斯會出現噩魔首和三隻噩魔，為什麼會出現污蝕？

按莎莎所言，洛雷里附近的黑水巢穴只會孕育釘骨魔和水魔，它們尚未滲透至洛雷里的城市，最壞的情況也只是小鎮上蔓延詛咒...本應是這樣的。

梅爾維斯的噩魔的出現讓一切變得複雜。

他來不及反省更多，此刻必須加緊離開梅爾維斯。

也許是看破利奧的意圖，三隻噩魔頃刻間散開，分散莎莎烈焰魔法的威力，同時阻攔利奧後退。

咻！

「小心！」

莎莎緊張提醒。

飛奔的利奧迅速轉過頭，在三隻噩魔的掩護之下，血色的噩魔首破開重重烈焰，渾身沾滿焰星，來到他的上方，猙獰的雙臂緊握沾血長矛，彷彿握著一把巨斧，朝着他的頭顱悍然刺下。

「...」

利奧眼神發冷，他選擇停下腳步，手心亮起刺目的銀輝，迅速灌滿森咒的劍身，搖曳著銀痕撞上長矛。

叮！

銀焰剎那間升騰，將長矛以及噩魔首的雙臂吞沒，後者慘叫着迅速後撤，漆黑的焦糊的長矛滾落在地，雙臂消失不見，只剩散落的灰燼。

「好機會，快走。」

莎莎看了遭到重創而萎靡不振的噩魔首和慢慢後退的三隻噩魔一眼，繼續催促着利奧。

「...嗯。」

利奧本想趁機斬殺這隻噩魔首，但他猶豫片刻，還是決定慎重行事。

在他轉身的瞬間，腳下的磚地破出一棵巨大的白色菌菇，毫無徵兆。

嘎啦嘎啦，嘎啦嘎啦。

利奧反應迅速，撤到一旁，驚異地打量四周。

諸多的白色菌菇彷彿雨後春筍，紛紛破開磚地，粗略估計有二十多隻。

在它們光滑的白色傘頂的中心，很快裂開一絲縫隙，細密而狹長的睫毛順着縫隙成長而出，輕輕顫動。

眨眼間，這些白色菌菇紛紛睜開眼睛，深紫色的濁眸邪惡異常，擁有令人眩暈的深邃感。

「菌眼...很難纏的污蝕。」

莎莎強壓下那句「太糟糕了」，輕聲說道：「污蝕對這一刻準備充分，看來我們無法輕易離開了。」

利奧尚未做出回應，彷彿是印證着她的話語，在二十多隻「菌眼」的柱狀軀體表面，一道道裂縫被撐開，噴出一隻只碩大的白菌怪，起碼三十隻，和之前在城門口見到的如出一轍。

它們從地上的粘液堆里爬起，轉動着臃腫的身軀，慢慢挪向利奧的所在。

「我會殺出去。」

利奧異常冷靜，他並非首次面對危機，挽了朵銀色的劍花，準備先解決最近的白菌怪群。

滋滋，滋滋。

突然，細微的響動從背後傳來，他臉色微變，微微偏頭，用餘光打量著後方。

黑暗的小巷深處再次浮現出兩隻噩魔的身影，血色的噩魔首尚在一旁喘息，但這五隻噩魔首虎視眈眈，麻煩極大。

「擋住噩魔，我來突圍。」

利奧定了定神，對莎莎吩咐道。

「我明白——」

莎莎話音剛落，凄厲的破空聲從黑暗的某處襲來，速度超乎想像。

危機時刻，他指中的「失落之戒」綻放濃郁的紅光，瞬間膨脹成淡紅的光罩，擋住襲來的異物。

滋滋，咔咔咔。

密集如蛛網的裂紋在紅色光罩的表面蔓延，利奧來不及反應，下意識抬起灌注銀輝的森咒，異物便突破光罩轟擊在森咒的劍身上。

轟！

利奧後退數步，強勁的衝擊力差點令他失去平衡，幾乎踩碎腳下的磚地。

伴隨一陣極輕微的碎裂聲，他低頭看向森咒。

一根慘白的骨刺深深嵌入劍身，即便堅硬如森咒，此刻也蔓延一絲即將折斷的裂痕。

如果沒有森咒擋住...

利奧無法想像，他慢慢抬起頭，看向從五隻噩魔，以及噩魔首背後慢慢走出的猙獰黑影。

荊棘般的慘白骨刺如戰甲般披蓋全身，厚重恐怖的骨顱蔓延裂痕，兩團腐敗血肉里各有一對慢慢轉動的淡黃濁眸，四隻猙獰的手臂環抱潰爛的上軀，下身是蜘蛛般的綠紋腹囊，有八根佈滿漆黑絨毛的蟲肢穩穩支撐。

集合怪誕，猙獰，恐怖於一身的污蝕，光是看着便能感到它的棘手。

「那是什麼？」

利奧輕聲詢問莎莎。

「...」

莎莎沉默片刻，才用輕微得聽不出情感的聲音道：「棘鬼。」

利奧頓時明白，現在的他無法對付棘鬼，事實如此，莎莎來看也是如此。