紅光散成無數的楓葉，露出清澈蔚藍的天穹，以及下方蔥鬱連綿的巍峨群山。

「唔...」

耳邊撫風，奎勒·色羅拉慢慢睜大眼，他發覺自己身處高空，透過腳底不斷變化的雲霧，俯視蜿蜒曲折的高聳山脈，甚至可以看清茂密森林深處流淌的涓涓小溪。

這是哪兒？

疑問浮現奎勒·色羅拉心頭，他清楚記得自己在進行換血儀式。

隨後他幡然醒悟，這些畫面都不是真的——他能聽見，看見，卻感受不到來自高空的勁風，或是觸摸肌膚的寒冷。

「也許是一些久遠的記憶畫面...」

奎勒·色羅拉環顧四周，將山脈與森林收入眼中，同時檢索腦中的地理知識。

很自然的，他無法判斷這裏究竟是哪兒...反正不在瑟薇塔帝國南部。

但隨着他環顧四周，他發現了一片坐落於森林後方，也是山峰背面的楓葉林，於蔥鬱的綠意中冒起，引人注目，彷彿一簇火焰，在徐徐的清風裏搖曳。

「記住它，那是你必須前往的地點。」

平穩，有力，威嚴的聲音在奎勒·色羅拉身後響起。

他驚異地轉過身去，映入眼帘的是一副熟悉又陌生的高大身影。

為何陌生呢，因為這是他第一次見到。

為何熟悉呢，因為於色羅拉大宅第三層，左邊第二個房間，放置著先祖畫像，畫像注視過近萬次，它的一切細節都歷歷在目，纏繞紅紋的褐色鎧甲，身後兩把銀柄長劍，棕色亂髮下的眼睛銳利有神，彷彿幽暗叢林里透出的光束。

第四代色羅拉領主，亦是換血裝置的創造者，差點將色羅拉獵魔人血脈拯救的偉人。

「您，您是...先...」

奎勒·色羅拉的激動難以抑制，他聲音有着極明顯的顫抖：「我從未想過會以這種方式與您相遇...大師。」

他不知如何表達那份重要的尊敬，搜刮腦中種種辭彙，此刻卻那麼貧乏。

然而，奎勒·色羅拉注視着他的眼睛，瞳孔中並未出現自己的身影。

他不由得一陣失望，也許眼前的先祖是魔法影像之類的存在。

「記住它，那是你必須前往的地點。」

第四代色羅拉領主的銳利視線始終停留在奎勒身後，他一愣，順着目光看去，瞧見了那片火紅的楓葉林。

這一瞬間，突然之間，肅穆的使命感再次落在心頭。

他深深地注視着這片楓葉林，將其模樣刻入腦海。

「我會的。」

隨後，奎勒·色羅拉鄭重地下跪行禮，許下承諾。

這一句承諾彷彿具有魔力，第四代色羅拉領主雙眼的幽暗迅速褪去，映出奎勒·色羅拉跪地的身姿，以及他身後的湛藍天空，變化的白色雲霧。

他那灰褐色的絡腮鬍動了動，似乎在笑，緩緩開口。

「抬起頭，孩子。」

聲音傳過，奎勒·色羅拉渾身一震，他在近乎戰慄的顫抖中，難掩激動地抬起頭。

「是的，大師...先祖。」

二人對視片刻，奎勒捕捉到先祖眼中一掠而過的喜悅。

「你很出色。」

先祖沉聲道，大鬍子擺動着，「神巍（色羅拉的獵魔刃）很適合你，它會在『紅葉之冢』等待你的到來。」

他伸出粗壯的食指，先是一指下方的那片楓葉林，隨後輕輕點在奎勒·色羅拉的眉心。

「儘管血脈尚未完全蘇醒，但已經足夠。獵魔人以意志，內心的強大而強大，我確認你有所準備——接過我的責任，繼承我的遺產。」

話音剛落，奎勒·色羅拉感受到一股溫暖的力量注入他的眉心，它在四肢百骸流淌，全身彷彿在燃燒。

「...我的血脈，還未完全蘇醒...?」

奎勒·色羅拉眉頭微蹙，他疑惑地看向先祖。

「別灰心，孩子。」

先祖微微一笑，「正因為如此，你需要找到神巍，再與邪惡對抗。」

「彌補不足的旅程中，你會有更多的收穫。」

換血裝置中的獵魔人之血歷經太久的歲月，力量已經流逝大半，並不足以讓奎勒·色羅拉成為真正的獵魔人。

實在可惜。

凡事總有遺憾，這也是流傳在瑟薇塔帝國間的一句名言。

「你該啟程了，孩子。」

在奎勒·色羅拉驚異的注視下，先祖緩緩收回他的手，耀眼的光束在他身後綻放，隨後填滿視野。

奎勒·色羅拉微怔，他的嘴唇動了動，想說些什麼，但終究沒有說出。

他的眼睛充斥着一股前所未有的堅定，隨後於無窮盡的光束中緩緩合上眼。

一切都將改變。

他默念著。

···

下午時分，色羅拉莊園，馬廄旁。

天空蔚藍，陽光流轉，澄澈的光線穿過森林葉隙，打在淺色的草坪上，被逼近的馬匹陰影覆蓋。

阿力與瓊斯對視一眼，牽過利奧遞來的韁繩，沉默著翻身上馬。

「不用幫忙？」

利奧挑了挑眉，他注視着獨自上馬的莉茲。

「無妨，我會跟着他們。」

莉茲放下灰色布條，她仍然緊閉雙眼，摸索著抓起韁繩。

她雖然看不見，但作為高階使徒感知仍舊敏銳，只需讓阿力瓊斯策馬在前，她跟在其後便可。

與此同時，受奎勒·色羅拉吩咐，一些士兵與僕人也駕駛着馬車靠近莊園後方的道路，大約二十四人，使得並不龐大的出口有些擁擠。

「他們會跟着你們回到湖岩城，僕人安置在水城區的基克街道，士兵便加入隨從隊伍。」

利奧掃了馬車一眼，尚未恢復的羅馬卡還躺在馬車裏，若非時間緊迫，他們應該等羅馬卡復原。

說到這裏，換血儀式結束后的奎勒·色羅拉即刻召集了所有人，將一些財產與人手託付給利奧便策馬遠去了，他對去向並未提及多少，只是說要尋找先祖留下的痕迹。

「我們還會再見面的。」

奎勒·色羅拉最後擺了擺手，將獵魔人的一些筆記資料遞給利奧，便轉身離開，消失在森林的陰影里。

實際上，利奧仔細觀察了換血后的奎勒·色羅拉，不知是不是錯覺，他並未察覺到其有多大變化。

但願他一路順風。

回過神來，利奧小心地將筆記資料放在包裹里收好，目前還來不及仔細查看裏面的內容，他想了想，決定先在路上查看一部分，到了烏鴉森林，再讓阿力和瓊斯帶回水城區。

很快，僕人與士兵那邊也準備好了。

「出發吧。」

利奧慢慢收起地圖，眯眼看着鋪滿陽光的泥路，示意啟程。

他翻身上馬，輕甩韁繩，同時，翻開了手中筆記的第一頁。