「人類——」

男神像再次虛張聲勢，被劈來的森咒打斷。

它揮動手中的長劍，與森咒的劍刃碰撞，激蕩出清脆的斷裂聲。

咔嚓。

長劍出現裂痕，伴隨着碎片斷裂成兩截，森咒沖勢不減，瀰漫黑氣的劍刃在它驚異的注視中，劈開它的左側脖頸。

彷彿斧子砍進老樹般的艱澀聲，森咒迅速下劈，將男神像的大半軀體劈開。

黑氣一震，森咒黑光大放，以更凌厲的姿態將男神像劈成兩截。

「很滑稽。」

利奧淡淡地評價了一句，踢開雙眼光輝黯淡下去的男神像上身，後者踉蹌著滾落在地，身軀的血紋與綠光漸漸消失，變成真正的死物。

這一切發生的太過迅速，一旁的女神像只來得及提起法杖猛力揮動。

「Uion。」

它手中的法杖在空氣中點出火紋，火焰升騰，明黃色的光芒充斥大宅，溫度迅速升高。

隨着法杖的揮動，所有的火焰朝着利奧噴涌呼嘯。

凌厲的破空聲襲向利奧側臉，猛然撞上無形的黑牆，大片大片的火焰四散為火星，完全被黑牆擋住。

漫天飛舞的火星，以及尚未消散的火焰群中，一隻沾滿黑氣的手從中探出。

平穩，迅速。

「O...」

女神像身軀一顫，試圖念動咒語可為時已晚。

這隻手緊緊握住它的脖頸，可怕的力量輕而易舉地提起它，隨後重重地砸在大理石地面上。

轟！

激蕩的風吹開散落一地的火星，裂紋隨着大理石地面的陷碎而蔓延。

女神像在淺坑中哆嗦，它面部佈滿裂紋，手中的法杖落在不遠處，試圖掙扎，脖頸的黑氣手卻越收越緊。

此外，一絲絲黑氣像細線般延伸，將其全身捆住。

就這樣，它變成任人宰割的魚肉。

腳步聲平穩接近，將邊上的石質法杖踩得粉碎，濺射的石塊彈在女神像臉上，後者似有所覺地抬起頭。

利奧的表情一如既往的平靜，審視着它，這場戰鬥對他而言毫無懸念。

火辣的，近乎憤怒的羞恥感充斥着女神像的內心，它明白，這是利奧刻意的羞辱。

「你們讓我對次神有新的了解。」

利奧直言，「說到底，僅是偽裝的污蝕。」

這也讓他聯想，作為異神的洛絲，是否也是污蝕？

儘管她很誠實地告訴了利奧許多有關獵魔人，污蝕，遺落意志，灰銀柄的要事...但，也許她別有目的？

這個世界的神明...到底是什麼？

詛咒？精神體？污蝕？

秘密還有很多。

至少目前確信的是，所謂次神，不過是不倫不類的污蝕而已。

「次神...便是次神，洛絲賜予了我們身份，這是事實。」

女神像冷冷地回答，它對自己的次神身份深信不疑，關於這點，看樣子沒什麼好談的了。

「我想，洛絲也在尋找大宅里的某些東西。」

利奧眼神閃爍，抬頭看向大宅那陷於黑暗的第二層迴廊，「不過她顯然沒料到，這些小手段阻攔不了我——說到底，這個詭異的空間，偽裝成羅馬卡的污蝕，還有你們，都只是她的一次性工具而已。」

他點出了要害。

強盜屍體怪物與鱗片怪物的針對色羅拉士兵的襲擊，以及模樣大變，似乎被詛咒纏繞的色羅拉大宅，這一切都帶有陰謀的味道，而作者多半便是洛絲。

這是基於這兩座次神，不，污蝕石像的合理推斷。

洛絲與污蝕有某種聯繫，她能驅使異教徒，亦能驅使污蝕，而她對色羅拉莊園抱有某種目的，從而驅使怪物隊伍襲擊了士兵隊伍與莊園。

信奉真語之神愛蘭斯的泰拉絲神殿隊伍應該就是為了洛絲而來？儘管他們試圖掩飾他們的真實目的，為了更方便取得色羅拉士兵們的信任。

而眼下，洛絲顯然意識到他將是個麻煩，以悄無聲息的手段將他帶入這個異空間，安排了三隻污蝕拖延他。

當然，利奧的推斷在細節上或許有所紕漏，但主體沒有問題。

「不太準確，但已足夠出色。」

突如其來的美妙女聲灌入利奧雙耳，女神像的佈滿裂紋的面孔悄然變化。

兩片熟悉的紅葉覆蓋其雙目，綠蔓編製的花環安放發間，細密的花蕾點綴其上，精緻無暇的面孔中，完美輪廓的淡唇勾起微妙的弧度。

這是洛絲的面孔，之前於異教徒小屋后的樹林雨夜見過。

「這處（異空間）以及哀魂（偽裝成羅馬卡的污蝕），萊語絲（女次神像），薩納斯（男次神像），它們並非針對你而存在。」

不等利奧開口，洛絲自然地微笑，道出真相，「可你猜中關鍵，利奧·塔內庫，我的確為色羅拉之鞘而來。」

色羅拉之鞘，他暗自記下這個名字。

她的語氣流露出些許興緻，沒有哪怕一點利奧打亂其計劃的憤怒或者一絲一毫的不滿。

「看來它們（異空間的佈置）是為了對付泰拉絲神殿的人。」

利奧心中一動，平靜地回應。

洛絲微笑不語，但這已經是很好的回答，她話鋒一轉，「你已與罪栩（泰拉絲神殿成員）接觸，不難察覺，他們擅長欺瞞，引誘，利用。」

「相比之下，我之信徒，更符真語之則，誠實且簡單。」

說到這裏，洛絲終究道出最關鍵的話，以美妙動聽，猶如天籟器樂的聲調繼續道：「看清他們的本質后，你仍然選擇幫助愛蘭斯嗎，利奧·塔內庫？」

泰拉絲神殿成員的確如洛絲所言，對其他人進行欺瞞，引誘，利用，莉茲教士便是很好的例子。

但是...

「我從未想過插足真語之神間的鬥爭，你希望我站在你這一方，這亦是一種利用？」

利奧自然地眨了眨眼睛，他注意到洛絲知曉了他的真名，再次委婉拒絕洛絲，「相比之下，我的目的很簡單...」

「呵——」

洛絲輕快地笑着，「與第一次見面相較，你更像獵魔人了。」

不再那麼鋒芒顯露，圓滑內斂反而更讓人覺得難以對付。

這也正是那最出色的一批獵魔人的獨特之處...

「並非利用。」

象徵雙目的紅葉變得狹長，彷彿眯起眼睛，她繼續道：「僅僅是一次小小的合作，利奧。」

「我確信，你會對色羅拉之鞘感興趣的。」

接下來的話語讓利奧的黑眸光芒流轉。

「奎勒·色羅拉流着獵魔人的血，儘管已經很淡...在許多長眠於泥土的逝者耳中，色羅拉曾是獨特的詞，它象徵『藏蘊之心』，『神巍後裔』，神聖帝國中央峨塔，瀚海古樹室，星空之書，仍然留存他們英勇無畏的歷史。」

有很多從未聽過的詞。

「聽起來不錯，雖然我都不懂。」

利奧不咸不淡地應了一句，隨口道：「說說色羅拉之鞘的作用，我在考慮。」

紅葉的光澤忽明忽暗，洛絲似乎對利奧的反應很意外。

她本以為他會直截了當地拒絕。

「很有趣...真讓我意外。」

洛絲對利奧的印象再次改觀，她意識到，不應該以單純獵魔人的標準去衡量眼前的人類，「色羅拉之鞘具有修復獵魔刃的功效...儘管不能完全復原，但可以讓你手中的『格拉克厄斯·森林之主·終焉·詛咒』恢復昔日的榮光。」

洛絲輕易道出森咒的全名，當然了，對於一位神明而言，這應該不是難事。

不得不說，這份提議太誘人了。

利奧不禁看向手中的森咒，寒色的劍刃，古樸的紋路，精緻猙獰的骨質劍柄。黑氣洗刷后，露出明媚的光澤。

「昔日的榮光...」

僅僅是缺少半截劍刃的森咒，便給他帶來了超乎想像的力量。

擁有修復一定程度后的森咒，他的實力又會上一個層次。

藻魔...甚至是那隻壓制他的紅色怪蛙，都不會是他的對手...彷彿有什麼誘惑的聲音在耳邊回蕩，撩撥他的心思。

「你挺會耍小手段的。」

利奧黑眸清澈，極平靜地抬頭直視洛絲。

這位女神咯咯地笑，以此回應利奧對她的誇讚。

終於。

「說說看吧，我們合作的內容。」

利奧言簡意賅。