數小時后，臨近黃昏，陽光開始暗淡，森林環繞的山峰逐漸隱去光澤。

山巒的另一側，天邊泛黃，靠近山腳，數只蝙蝠穿過叢林經過溪流上方，消失在更遠處，利奧三人停在溪流旁，小溪清澈，十分乾淨，三匹馬低頭飲水。

「...大體就是這樣。」

瓊斯正向阿力講述之前的事情經過。

梅維絲治好了瓊斯，喚醒阿力，大方地送出三匹馬，以及部分物資。

「原來如此。」

阿力露出苦笑，他還記得當時醒來之後，發現兩名梟鷹騎士與一干持盾衛士盯着自己的尷尬場景。

但有些疑問藏在他心底沒說。

阿力悄然看了不遠處利奧的背影一眼。

他困惑的是，為何利奧不惜威脅獵魔隊，甚至殘殺獵魔隊的人，也要救下他與瓊斯。

客觀地講，兩名普通的隨從不值得利奧如此對待。

「那之後呢？」

阿力漫不經心地提問，「隊長有殺了他們嗎？」

「隊長沒有這麼做，應該有其他打算。」

瓊斯搖搖頭。

救治結束之後，梅維絲似乎找利奧單獨談了什麼，最終，利奧放他們離開了。

恰好，此刻利奧轉身走近。

「隊長。」「隊長。」

瓊斯與阿力立刻站起。

「上路吧。」

瓊斯與阿力的談話他聽得一清二楚，利奧微不可覺地搖搖頭。

雖然他放梅維絲等人離開，但這支梟鷹軍能否回到岩城區還不好說。

也許不用他動手，藏匿在森林與泥路間的怪物們就會讓他們變成下一支獸魚軍。

再者，即便梅維絲等人回到了岩城區，對利奧而言不一定壞事。

梅維絲多半不會提及他殺死梟鷹騎士與弓手之事。

實際上，梅維絲與他相談，是希望他與梟鷹軍合作進行獵魔任務，儘管他拒絕了。這聽起來很可笑，前不久劍拔弩張，此刻卻要相談合作。

她很明顯忌憚於利奧的實力與兇殘。

值得一提的是，費如此多的功夫，不惜威脅獵魔隊，救下阿力與瓊斯，還是由於回溯之前有關他們的記憶。

那也是之前於塔卡卡森林冒險救下阿力的原因。

阿力·塞納河，瓊斯·塞納河。

從水城區脫穎而出進入岩城區的傭兵，也不知道塞納河的姓氏從何而來，但光從回溯之前的記憶看，他們以後絕對是水城區最頂尖的傭兵。

不管如何，此事告一段落。

「你們和一般人不同。」

牽過韁繩，三人翻身上馬，利奧背對着阿力與瓊斯，繼續道：「以後再回報我也不遲。」

兩人一愣，不明白這句話的含義。

回過神來，騰騰，利奧已經策馬越過小溪。

瓊斯和阿力對視一眼，他們若有所思，緊跟其後，接連越過小溪。

···

與此同時，沿原路回返的梟鷹軍，在山腰處發現一片被血染紅的西姆樹林。

血漬到處都是，樹枝，樹葉，草株，泥土。

這曾是戰場。

昏暗的光線下，獸魚軍的屍體散亂地分佈，樹軀旁，泥地上，撕裂的傷痕猙獰可怕，不成人形。

濃郁的血腥味在空氣中擴散。

梟鷹騎士們感受到一股寒意，持盾衛士們悄然咽下一口唾沫。

「這，這到底是...」

梅維絲騎着有些不安的白馬，驚懼地環顧四周，隨後向前看。

潔白馬蹄的前方，肆意揮灑的鮮血澆鑄出一條可怕的紅色長路，延伸至三棵西姆樹之間的屍堆。

這個屍堆被移動過。

那不是一般的屍堆，數名穿着金紋獸魚鎧甲屍體堆在一起，那是獸魚軍最精英的「金紋」戰士，鎧甲上的精緻獸紋魚泛起微弱的光。

「梅維絲大人，那是獸魚軍...」

兩名梟鷹騎士走到白馬兩側，神情難掩吃驚，「這裏起碼死了十五人...是獸魚軍一半成員的數量。」

眾人身上的寒意更甚了。

獸魚軍作為早先出發的岩城區市府獵魔隊之一，比起梟鷹軍只強不弱。

尤其是其首領「金紋之獅」奧古斯特·格斯，金髮藍眼，英俊堅毅，是一名劍術高超的能力者，曾經是岩城區劍術冠軍，又任岩城區衛兵長官，實力超群。

在他領導下的獸魚軍也不是泛泛之軍。

然而，眼見為實...

慘死在這裏的獸魚軍成員究竟遭遇了什麼？

「是那位水城區法師，利奧·塔內庫？」「肯定是他！那個魔鬼！」

兩名梟鷹騎士忍不住出聲，他們臉龐抽搐，能做到這種事的，似乎也只有那位實力恐怖的斷劍使用者。

聽見騎士的猜測，梅維絲臉色一白，隨後蹙緊眉頭。

「...不太像。」

她沉默片刻，搖了搖頭，「這些獸魚軍的屍體太分散了，敵人應該不止一個。並且利奧·塔內庫不會撕裂屍體，那對他來說沒有意義。」

這些獸魚軍的屍體幾乎都被切塊了，鮮血灑的到處都是，根本不能是一個人所為。

「那，他們...」

兩名梟鷹騎士對視一眼，若有所思。

「可能是遇上怪物...無需猜測了。」

梅維絲突然想起利奧向她展示的那四顆猙獰的怪物頭顱，甩了甩頭，恢復平時的鎮靜，「你們翻找屍體，看看有沒有格斯閣下的...蹤跡。」

奧古斯特·格斯和她有過幾次碰面，梅維絲可不相信那個強大的男人會死在這種地方。

翻找工作進行了一會兒。

周圍的痕迹都很雜亂，並未發現奧古斯特·格斯的屍體，也沒發現其他線索，只剩遠處血路盡頭的屍堆沒翻找過。

多叫了兩名持盾衛士，一名梟鷹騎士壯著膽子走過去。

撥開屍體，肉眼可見的淡黑氣撲面而來，令人作嘔。

濃烈的血腥味夾雜着一股滲人的腥臭，但後者沒察覺到，只以為是腐敗的臭味。

直到這三人撥開全部的屍體，露出下方的東西。

他們三人的眼中映出一抹深綠色，鱗片般的深綠色。

「天，天哪！」

三人驚叫着後退，立刻抽出武器，冷汗從額頭流下。

此時此刻，包括梅維絲在內，所有梟鷹軍的成員倒吸一口冷氣。

這一幕太具衝擊力了。

被壓在屍堆下的，是一隻擁有發達的鱗片四肢，修長鱗尾，猙獰的頭顱的怪物。

它渾身上下都是可怕的劍傷，腹部，兩側，只要是鱗片保護不到的地方，都插滿了箭矢，濁黃雙眼被獸紋長劍洞穿，綠色的血流遍半身，已經乾涸。

不難想像當時戰鬥的慘烈。

這隻怪物被一干悍不畏死的精英獸魚軍擁上攻擊，與他們同歸於盡，在此之後，重傷垂死的它還硬生生拖拽身上的屍堆前進了數米才流干綠血徹底死去。

怪物屍體露出，死不瞑目，濃烈的腥臭蔓延開來，刺激著在場的梟鷹軍的鼻腔，以及意志。

死一般的沉寂。

「怪物...」

梟鷹軍喃喃自語。

白馬上的梅維絲，她愣愣地看着綠鱗怪物的模樣，猛然想起利奧·塔內庫那根串著頭顱的布條。

以及他曾說過的那兩句話。

「我想你們應該看到了這些頭顱。」

「但你依舊要挑戰我的耐心...看來你還不理解它們的意義。」

三顆綠鱗頭顱，一顆藍鱗頭顱。

一股凍徹心扉的寒意蔓延梅維絲全身，她的綠瞳一再收縮。

「走，立刻返回岩城區。」

梅維絲輕微哆嗦，猛地一拉白色韁繩，沉聲下達命令，「其他的就別管了。」

「遵命。」

梟鷹軍的成員齊聲回應。

他們也明白，這裏不宜久留。

半小時后，天色昏黃，山巒邊緣的天空瀰漫一片血紅，淡紫色的夜幕從天邊延伸。

寒冷的風開始流動，樹葉沙沙作響。

他們整頓隊伍走出這片西姆樹林，悄無聲息的，兩條綠色的影子從遠處的樹梢上躍近，鱗片手掌緊緊扣住粗壯的樹榦，濁黃色的魚眸倒映出下方的梟鷹軍。

兩隻綠鱗怪物一瞬間盯緊了隊伍中央的梅維絲。

它們張開血口，發出陰冷的笑聲：「咯咯咯，咯咯咯。」

餘音隨風飄逝。