清澈天空下，遠遠望去，便是一片蔚藍而明淨的色彩。


  午餐過後，蘭奇和休柏莉安還有塔莉婭一起暫時告別了威爾福特家。由蘭奇領路，他們走出宅邸，踏上了通往城邦東側的道路。


  這條被稱為「守護者之徑」的街道寬闊而安靜，兩旁是參天的橡樹和整齊的灌木籬笆，綠草如茵。


  塔莉婭對這裡很熟。


  曾經有段時間，她每天都會來這裡等蘭奇。


  那時也是初夏時節，南萬緹娜邊境領的午後陽光讓人的肌膚略微發熱。


  不過那時她的生活和心境遠沒有這時平靜，每天還在想著怎麼利用好與蘭奇的交易，籌備遙不可及的復國啟動資金。


  數十年的孤獨漂泊，竟然就因為那一次在城牆腳下的偶遇而結束了。塔莉婭走在蘭奇和休柏莉安中間，只是想著，一言未發。


  儘管他們穿著輕便的休閒裝束，仍可以感覺到遠處草地蒸騰著熱氣，暖風吹得人發困。


  可三人都沒什麼困意。


  他們很快就穿過了這條小徑，視野也開闊了起來，走到了運河的石橋上，水面上不時有水鳥悠閒地游弋。


  休柏莉安站在最左側，望向右邊河面的同時，也在短暫觀察著塔塔和蘭奇的神情。


  他們兩個似乎一直都習慣了安靜相處，互相不說話。


  但休柏莉安卻很難適應這個氣氛，水鳥的叫聲在休柏莉安的心頭縈繞。她不知道現在是更難面對蘭奇一點，還是更難面對塔塔一點。


  休柏莉安只知道自己心中的某種安謐不見了。


  先前那迫不得已的時刻，和蘭奇心臟貼得更近的人是她，她卻感覺不到絲毫安心感。


  直到現在，她都有一種自己的東西要被奪走的憂怯。


  無論塔塔想要什麼，休柏莉安原以為自己都會雙手奉上。


  可是現在，休柏莉安有點開始質疑這個想法了，她不知道是自己對塔塔的愛不夠，還是因為自己太過自私。


  休柏莉安本來打算回來之後，就找個好點的機會跟塔莉婭相認。


  結果因為上午他們三個發生了那麼尷尬的事，休柏莉安就算已經知道了塔莉婭是她的姨媽，也不知該從何開口和她說起這件事，現在突然說出來反而可能讓她們兩個之間變得更尷尬。


  剛下橋，踏著斜坡，心亂如麻的時間，休柏莉安感覺到一股視線。她側過頭，順著視線望去。


  是蘭奇在看她。


  他就像看出了她快要寫進腳步的焦慮。「休柏莉安.……」


  蘭奇無奈地笑著。


  那無聲的眼神像是在安慰她—不要擔心塔塔會對你心懷芥蒂，把她餵飽了她心情就好了，她根本不會介意那麼多。


  蘭奇想這樣表達。 「!」


  休柏莉安趕緊移開了視線，不敢再讀取蘭奇不禮貌的想法。塔塔就在他們兩個中間，蘭奇竟然還敢這麼玩！

  塔莉婭稍微頓了頓腳步，把左手旁的休柏莉安放到了蘭奇身邊，和她交換了位置。


  似乎是不想讓休柏莉安走靠近車道的這一側，僅僅是一種下意識的保護行為。當然也可能是看到休柏莉安想和蘭奇說話，便把位置讓給了她。


  休柏莉安看著塔莉婭，又感覺眼眶發酸，回想起和塔塔一起生活時，她對自己無微不至的照顧，什麼都會優先考慮她，哪怕是塔塔最喜歡的點心，也會把最好的部分分給自己。


  在她從小的想像中，只有媽媽才會對自己這麼好。


  在北大陸的歸途，她最想念的就是塔塔，明明有塔塔在身邊的自己應該是世界上最幸福的人，自己真的回到了她的身邊，卻還滿心亂想著與她之間不應該有的隔閡。


  休柏莉安用力搖了搖頭，猶豫了許久，輕輕探出了手，試探般地挽住了塔莉婭的臂彎。


  塔莉婭發愣地看向休柏莉安。並沒有抗拒休柏莉安的親近。


  在塔莉婭看來，休柏莉安一直是一個很在意距離感的女孩，她總在擔心她會給別人添麻煩或者太過自以為是的靠近會惹人討厭，所以哪怕她們兩個每天生活在一起，休柏莉安也從未嘗試過主動靠近她。


  沒想到半年時間眨眼不見，休柏莉安已經願意對她親近了。


  蘭奇的腳下影子裡，目睹著這三個人之間的結突然就像在解開，貓老闆有點整不會了！


  大蘭老師又是用了什麼魔法？

  怎麼真給蘭奇弄得氣氛有點像家庭旅行了！


  它是偶爾聽說，蘭奇和休柏莉安去赫爾羅姆監獄時遇到過一個幻境結界，那個幻境能發掘出人內心最脆弱的幻想，又或者是無法彌補的遺憾，那是註定無法在現實中實現的美夢。


  雖然貓老闆不知道他們兩個在赫爾羅姆監獄裡具體發生了什麼事，以及為什麼塔塔和休柏莉安的關係好像又變得更好了，但貓老闆在來南萬緹娜的車上聽說了，休柏莉安的夢中，是米垓雅公爵和伊琺提婭公爵夫人一起帶著休柏莉安來南萬緹娜領玩。


  現在怎麼感覺，這個夢近乎成真了.……

  它看著蘭奇。


  他的表情很自然，似乎看到休柏莉安開心，他就放心了。「蘭奇，謝謝你。」


  休柏莉安對蘭奇輕聲道謝道。


  面對休柏莉安這突如其來的感謝，蘭奇並沒有感到意外，她就算不說出來，陪伴時的眼裡也總在說著類似的話語。


  「不用謝。」


  蘭奇微笑著，就像在赫爾羅姆監獄負四層他曾對休柏莉安說過的一樣，儘管現實可能對她來說很殘酷，但他會儘量幫她把它變得美好一點，

  「放心吧，休柏莉安，我會幫你把米垓雅先生和伊琺提婭小姐都找回來的，尋人一向是我的強項。」


  說完，蘭奇特意看了塔莉婭一眼。「.……"

  塔莉婭困惑，她不知道蘭奇剛才這瞬間得意個什麼勁。


  他應該不知道自己和伊琺提婭的關係吧，米垓雅和伊琺提婭都只是與休柏莉安有關，那為什麼要看自己。


  儘管阿思娜告訴過她，蘭奇很擅長處理民事委託，但那頂多也就是些伊刻里忒學院周邊社區服務的級別，他難不成還能幫她把摯友安塔納斯找回來？

  當然如果辛諾拉和普拉奈兄妹還活著，她其實也很想念，當時和她們聊得來的，也就這些魔界文臣了。


  至於還有位常駐魔王城的將軍.……大概率已經死了，因為不用別人來殺他，他自己就總喜歡雷區蹦迪，有時候明知要丟掉半條命也會覺得不挑撥一番對手太可惜。


  短暫陷入回憶，沒過多久，塔莉婭便將思緒拉了回來。


  「安全第一。」


  塔莉婭最終還是如此提醒道。


  她其實打心底，萬分希望蘭奇能幫她把伊琺提婭找回來，除了安塔納斯他們，她感覺自己的一生就距離圓滿基本沒太多遺憾了。


  復國的夙願，還有仇恨，早就該煙消雲散了。她也不想再被束縛在過去了。


  但一切的一切，她都希望建立在蘭奇和休柏莉安平安的前提上，她不願蘭奇和休柏莉安去冒險。


  「咦，塔塔你是在擔心我嗎？」


  蘭奇好奇地指著自己，滿臉驚訝對塔莉婭問道。


  放在最開始，看到蘭奇這種賤賤的樣子，塔莉婭只會橫他一眼。


  後來變成了否認。


  再往後，只是不理他了。


  「是。」


  塔莉婭回答道，篤定的語氣還是一如既往的沒有起伏。


  蘭奇懵了片刻。


  她承認了？


  雖然以前偶爾也有塔莉婭突然變得溫柔一點的時候。


  但他從來沒見過這樣的塔莉婭。


  「你把真的塔塔藏哪了？」


  蘭奇喃喃道。


  「你猜。」


  塔莉婭看著他，面無表情說道。


  "??」


  蘭奇更懵了，塔莉婭還是沒有生氣，甚至開始接他的玩笑話了。