伊本緩緩起身，在人們的注視下緩步走向屋內。

他的行動算不得快，甚至可以算是步伐緩慢；他此刻的心情也算不得好，甚至有些悲傷。

不知是應該感謝前來裝修的工程隊，還是該嘲笑阿齊茲的短視與愚蠢……這裡的裝飾幾乎沒有任何改變。

客廳的桌子腿所缺的那個角，是他小時候揮舞着父親的配劍扮演英雄時不小心削掉的。當時他被母親訓斥，但父親卻是哈哈大笑，說他未來終將會成爲英雄；

走廊牆上那些刻畫着的符號，是姐姐幻想着自己加入了沙喉教派，在牆上練習反叛軍們彼此溝通時在牆壁上繪製的暗語——當然，這些暗語符號都是她自己編的，並非是真正的暗語。她當時還抱着小時候的伊本，一個一個爲他解釋她給它們準備了什麼含義；

客廳上方那個破損的洞上，曾經掛着獅子的頭顱……那是父親曾經最爲偉大的功業，但在父親死後，那獅首連同殺死獅子的黃金彎刀都被母親賣掉。並非是爲了錢財——他們家不算缺錢，否則也不可能住在第三圓環。

那只是因爲不想太過矚目，從而惹上什麼麻煩。

眼前的一切，都是那樣的陌生而熟悉。

伊本緩緩走向地下室，眼前彷彿出現了幻覺——

他彷彿看到了還是個孩子的自己，與姐姐打鬧着在客廳跑來跑去；

他看到姐姐抱着自己，指着《安息》上的一句句話教自己認字；

他看到父親靠在駱駝皮沙發上，拿着扁水壺一邊喝着酒、一邊跟他們吹噓着自己最近的戰績；

他彷彿聽到了母親溫柔的呼喊，看到她對父親的依戀與崇拜。

——那已經是很久以前的過去了。

“我並非是出身於儀式師家族。”

突然，老伊本開口低聲道：“很諷刺的是……我的父親曾是保護老善主的護衛首領，一名極好的‘獵魔人’。那是適應道途的獵人的晉升職業。”

“他曾有一把鑲嵌着巨大紅寶石，能夠喚起火焰附魔的黃金彎刀。那是曾在善主面前斬殺一名刺客，從而被善主當衆獎賞的‘英武的證明’。他曾用這把彎刀，一人單挑了三米高的巨獅，將其獅鞭作爲禮物獻給老善主，之後又被賞賜了一身鎧甲。”

……這倒確是讓人詫異。

就連艾華斯，也有些驚訝的看向老伊本。

這是他從未對任何人講過的故事——他在加入反抗軍“沙喉教派”之前的故事。

“很諷刺的是，我的父親被人咒殺了。”

老伊本緩緩說着，走向了走廊的一側，看向了那個簡單卻功能完整的廁所：“當我們在太陽升起的清晨發現他的時候……他就坐在馬桶上，口吐鮮血、死不瞑目。”

在安息，能擁有屬於自己的廁所與沐浴室，即使是在自由民裡也能算是有地位的體面人。這意味着他們擁有着“能自由使用的水”。而一些奴隸如果想要清潔自己的身體，就只能用焙得滾燙的沙子來洗澡。

但對老伊本來說，這是他無數次噩夢的開端。

“斷腸詛咒？”

艾華斯認出了這個詛咒。

老伊本點了點頭。他露出諷刺的笑容：“在那之後很久，我都以爲父親是被那些……‘賤民’所咒殺的。因爲我覺得父親是善主無敵的護衛，他們若是無法解決他，就無法刺殺善主。因此我其實很不理解姐姐爲什麼想要加入沙喉教派，經常與她發生爭吵。

“後來，姐姐憤怒的給我展示了證據——那是父親與沙喉教派交流的信件。原來我的父親一直都是沙喉教派秘密發展的下線……我是一個反抗軍的兒子。

“我那時……一時無法接受。因爲我一直以爲我是英雄的兒子，是與那些奴隸截然不同的出身。我曾經想要離家出走，離開這片綠洲城邦，前往沙漠深處如那些故事中的‘英雄’一樣冒險。

“直到，母親哭着將父親的遺書交給了我。”

“遺書？”

連哈伊娜都意識到了不對：“被咒殺的人還能留下遺書嗎？”

“因爲斷腸詛咒不是一種烈性詛咒。”

一旁同爲超越者的朱堂解釋道：“它比起刺殺，更接近懲罰。它會讓人的腸子化爲毒蛇，痙攣翻滾，這會讓人強烈的腹瀉，腹痛……那種痛苦會讓人滿地打滾，甚至活活咬斷自己的舌頭。這種詛咒會在持續大概四個小時之後波及心臟，最終因爲心臟驟停而死。”

——換言之，老伊本的父親是在半夜意識到自己被詛咒了之後，就忍受着劇痛寫下了遺書、隨後一聲不發的死去。他甚至咬斷了自己的舌頭，卻沒有驚動自己的家人。

這意味着什麼，已然不言而喻。

然而對還是個孩子的伊本來說……或者說，對完全沒有詛咒學知識的伊本和他的家人來說，父親的死因都是一個謎。

“父親希望我能夠成爲英雄，就和我名字中的赫勒欽爵士一樣。”

老伊本輕聲說道：“善主聽聞我父親被人咒殺，於是就送來了許多黃金、以及訓練有素的奴隸作爲慰問。也正是因爲這些金子，才讓失去了唯一收入來源的我們能夠繼續生活在第三圓環。

“而我希望能夠查清父親的死因……於是就靠着父親老友的關係，加入了學會。想要學習如何成爲一名儀式師……或是詛咒師。

“這個目標實在是……太容易達成了。”

老伊本諷刺的笑了笑。

他說着，帶着幾人走到了地下室。

他看着那面落地鏡，看着鏡子中垂垂老矣、頭髮花白而捲曲、脊背佝僂的老人，一時卻有些恍然。

他彷彿透過那面鏡子，看到了第一次打開密門的自己。那個有着黑色的捲髮、油綠色的瞳孔，眉眼深邃而明亮，蓄着薄薄鬍鬚的英俊少年。

老人沉默了許久，才高聲誦唸：“我發誓永遠仰望太陽，即使它照我與旁人沒有不同——”

隨着老伊本的宣誓，他伸手在落滿灰塵的鏡面上劃了一個符號，就打開了暗門。

固定在牆上的落地鏡猛然綻放出輝光，隨後鏡面消失、變成了一個深邃的漆黑通道。