第465章 唯一應對之法

  「俺這婦翁，言語竟如此粗俗，看來在長安還是吃得太好了。」

  返回潼關的張飛用小指掏掏耳朵滿臉無奈。

  認真來講，對夏侯淵的這個建議張飛也是斟酌許久。

  而且說的也不算錯——那樂進還以先登勇武聞名呢，不還是在襄陽被老將軍給斬了？

  再說了，如今曹軍再次組織起攻勢也是肉眼可見的。

  據斥候回報，潼關以西的湖縣弘農曹陽等地皆已成空城，百姓和大戶皆被強遷。

  此前的駐兵皆退往陝縣大陽依託黃河天險防守，那餘下的士卒去哪兒了想也知道。

  萬一這夏侯淵歸去後欲戴罪立功，再領兵擊荊北遇到老將軍防守，那畫面張飛都不敢想。

  「來將可留姓名？」

  「譙郡夏侯淵！」

  「無緣漢中對陣，荊北斬汝亦可，受死！」

  到時候張飛都不知道要怎麼跟家裡夫人交代。

  守關的霍峻側耳傾聽了一下關外夏侯淵毫不停歇中氣十足的怒罵，搖搖頭抿嘴笑道：

  「夏侯將軍亦為猛將，翼德將軍所言頗傷人。」

  張飛仔細回想了一下後誠懇點點頭：

  「俺倒是忘了其人還有『三日五百里，六日赴千里』之譽。「

  「但若撞上黃將軍豈不就是千里……送頭顱？」

  霍峻現在只能慶幸這話還好沒被夏侯淵聽去，不然此刻就多半不是怒罵，而是氣急攻城了。

  不過想想夏侯淵和張飛互相之間那尷尬的身份，霍峻覺得自己這也算白操心了，乾脆直接放下道：

  「此千健兒速歸益州耶？」

  此前宣洩過歸鄉情感的益州軍此刻顯得有些拘謹，進關之後見氣勢雄壯之健卒亦多有畏懼之態。

  這支健兒，已非良卒。

  這便是霍峻的判斷。

  眼見兩位將軍在商議自己等人的命運，或是出於討好的心思，或是出於感恩心情，當即便有幾人對視一眼一起出列道：

  「將軍，讓俺跟著你去打曹兵吧！」

  他們從郟縣一路行來，親眼見到了曹兵的調動。

  雖非良卒，但最基本對戰爭的嗅覺還是有的，都知道眼下必有大戰。

  這也是這支士卒心有惴惴的原因：大戰將起，真能歸鄉？

  張飛對此嗤之以鼻：

  「滾蛋滾蛋，留於此讓俺怎麼與你們父母妻子交代？」

  「而且就汝等之模樣，想要入俺麾下那還差得遠！」

  張飛身後的范疆張達兩人同時鼓鼓胸脯，心中激動：俺也是精兵了！

  毫不掩飾的嫌棄贏得了益州卒們的感恩戴德。

  潼關外的怒罵聲引得曹軍士卒們的面面相覷。

  直至將兵敗被擒的鬱氣出盡，夏侯淵方才神清氣爽的重新上路。

  因為弘農等縣堅壁清野的關係，直至到了陝縣方才得以休憩。

  隨後更是乾脆婉拒了陝縣的宴請，再點了一隊精騎陪同連夜趕路，直到月近中天時，夏侯淵方才趕至郟縣。

  於是，披了衣服連鞋子都沒顧上穿的曹操，便見到了一入堂後便「撲通」一聲跪下的夏侯淵。

  一個叩頭流淚請罪，一個溫聲挽手安慰，如此你來我往幾次後，夏侯淵方才重新落座與曹操述說詳細情況。

  「怎不見儁乂與妙才同行？」這是曹操的疑問。

  說起此事夏侯淵亦有感慨：

  「劉備稱等益州兵盡歸且確認馬騰一族安全，我等方可盡歸。」

  「儁乂高義，願留下為質。」

  曹操披著衣服不置可否：

  「子緒呢？」

  夏侯淵遲疑了一下道：

  「杜襲被劉備麾下神醫診斷出有疾，如今正留於長安診治。」

  曹操嗯了一聲。

  隨即夏侯淵主動開始講述被幽禁於長安時的見聞，講至半途，聞訊而來的荀攸也悄悄入堂坐下。

  這番講述又與夏侯霸之所見完全不同，從劉備麾下的軍械神異到醫術之精農法之全與太學之復，再到從薄薄一紙窺劉備之雄厚實力。

  所述內容相當駁雜，但在曹操看來，諸般所見歸根結底亦不過「民心」二字。

  但他最介意的反而是另一事：

  「鍾元常當真已投劉備？」

  若無天子東歸，他曹操也不至於短短時間便能聲勢直逼河北袁紹。

  而在其中鍾繇出力頗多，最終許鍾繇持節，以侍中領司隸校尉節督關中，可以說如今雍涼局勢沒有徹底糜爛，皆賴鍾繇一力相持。

  只是想想鍾繇一直以來的追求，再想想今年開戰前被以聯絡江東之名派往壽春的荀彧，似乎又不奇怪了。

  道合則同，道異則棄，堅持本心而不折腰，一開始對這兩人所欣賞的大概也正是這種氣節吧。

  於是曹操遂一嘆：「鍾元常為何不能投劉備？」

  感嘆完與舊友的道路相異，曹操方才注意到夏侯淵所說的魯肅已投劉備之事，遂哂笑道：

  「魯肅非投劉備也，此乃孫權小兒無謀，引得那劉表舊部甘寧氣急而行非常事也。」

  平心而論荀彧之才可稱盛名之下無虛士，居壽春也能對江東情況了如指掌，根據蛛絲馬跡之流言便已將內部之爭猜得大差不差。

  也是因此才讓曹操現在看著江東都感覺有點頭痛。

  荀彧認為若不幫江東，那恐怕孫權遲早會再度委身劉備，輕狡反覆恐為患，曹擦和荀攸亦極為認同。

  認同之餘便是難以遏制的煩躁，畢竟此前襲荊北時便請那呂蒙從江夏北上策應，結果反被毫不猶豫拒絕。

  結果圍了江陵那麼久，最終迎來的是兵潰如山倒，即便是荀攸都很難想通：

  若二月時從江夏出兵北上，與汝潁大軍行夾擊之勢，最差的情況也能逼得關羽回撤，於襄陽新野宛城一線駐防。

  孫曹雙方可於江夏隨縣湖陽一線成聯結之勢蠶食荊州，怎麼都好過如今還得捏著鼻子為江東解圍的窘境。

  從最不利的角度想，若劉備滅孫權，即可從西域至揚州連成一片，成二分天下之勢，不可不防。

  江東妄動，導致強進荊州斷其聯結之勢，成如今應對劉備的最好對策。

  荀攸更是記得主公已經不止一次私下暗罵：短視如鼠，壞吾大計。

  將種種心思壓下，曹操如今籌劃更多的還是近在眼前的大戰：

  「妙才兵敗，不可不罰。「

  「去將軍號留用，以督軍之職赴堵陽前線破敵。」

  夏侯淵拱手受命，等曹操表示乏了要去休息後，才趕忙詢問荀攸：

  「荀軍師，那駐守堵陽的是何將？」

  荀攸對此自是清楚，不慌不忙道：

  「堵陽老少兩將，其一關羽之子關平，另一六旬老將乃南陽黃忠。」

  「這黃忠此前曾使詐害樂進將軍，妙才將軍不可輕慢。」

  夏侯淵立即想起來了張飛的無忌之言，不知為何心下頓時一顫。

  六旬老將，竟還能如此悍勇？

  (本章完)