雲霧聞言便笑着回道：「那是因為兩位公子自打出生起，就一直跟在夫人的身邊，一日也沒有離開過，所以他們一進書院，夫人才會覺得這府中空落落的。如今兩位公子回來了，小別重逢，大家自然是歡欣熱鬧的，都快趕上過年了！」

彭瑾笑着點點頭，又把孩子們都叫了過來，告訴了他們劉識打算趁月底休沐時帶他們去郊遊踏青的事情。

孩子們對於這樣的事情一向十分熱衷，是以彭瑾一說，他們就立刻炸開了鍋，激動欣喜之情溢於言表。

於是彭瑾和便孩子一起商量計劃，仔細地挑選了目的地，又規劃了合適的路線，商量要帶的東西……林林總總的，規劃得特別地仔細。

大傢俱是一副興緻勃勃的模樣，耐心期待着春遊踏青的日子。

然而天公不作美，誰知道到了頭天夜裏，竟然突然轉了風向，颳起了西北風來，春衫外都要加一件薄薄的棉袍才能禦寒。

一夜瑟瑟的涼風過後，第二天溫度一下子下降了許多，更重要的是天空中陰雲沉沉，朝陽的光輝都只得朦朦朧朧的一點，幾乎無法穿透厚厚的雲層。

彭瑾看着灰暗陰冷的天空，默默嘆息，這樣的日子，可不適合郊遊踏青，寒冷多風就算了，誰知道這老天蓄積的雨珠兒什麼時候會落下來呢，別再淋成了一隻只落湯雞。

於是，一家人只得將出行踏青的計劃擱淺，留在家中度日。

好在傍晚時分，風向漸換，東風漸起，逐漸吹散了厚重的陰雲，將碧藍的天空重新又放了出來，映襯著半天絢麗的晚霞，倒也是一種別樣的美麗，令人為之精神一振，心生歡喜。

月末夜晚無月，但星星卻很繁多，一顆顆如碎水晶似的鑲嵌在瓦藍深碧的夜幕之上，將清輝散佈人間，給予一絲清涼的光明。

劉識便在院子裏的藤蘿架下，張設了一場小型的茶話會，一家聚在一處說說笑笑，品美味，醉春風，倒也是一種別樣的享受。

第二日，一大早的，劉湛和劉澈就要啟程趕回棲霞書院，開始新一個月的學習了。

大家都很捨不得別離，在寧安伯府大門口依依話別了許久，劉湛和劉澈才登車而去。

彭瑾本來是要親自送他們兄弟倆回棲霞書院學習的，但是劉湛和劉澈卻婉拒了，他們雖然捨不得家人，但是也明白雛鳥長大了，終究要離開巢穴，自己練習飛翔的本領。

彭瑾欣慰於兩個孩子的乖巧懂事、沉穩有方，只得將滿心的不舍和擔憂都按捺下來，目送兩個孩子登上馬車，漸漸地駛離了王府街巷，消失在拐角處。

有了第一次分別的經驗，接下來將近一個月的短暫分別似乎也不再那麼難熬了，更何況節日時棲霞書院還會特地讓學子們放假與家人團聚，共度佳節。

等到秋末，京中大考，劉識連年政績優秀，被提拔為吏部侍郎，尚書之下，主管一部事務。

親朋好友少不得登門道賀，大家都說劉識的前途遠大，將來是要執掌一部，官拜內閣的。

果然，翻過年來，吏部尚書因惡疾難除，上書乞骸骨，太熙帝再三挽留無果，只得恩准其告老還鄉，一時吏部主事者空缺。

吏部主管官吏的考核、任免等事務，在六部中佔有極為重要的地位，可不能群龍無首。

太熙帝一時找不到合適的吏部尚書的人選，乾脆讓劉識以吏部左侍郎的身份代理吏部尚書一職，主管一部事務。

不過是過了個年，劉識的官職就連升多級，一時間京城裏引論紛紛，羨慕非常，有人覺得劉識雖然資歷淺了一些，但是一向政績卓越，代理吏部尚書一職也算是實至名歸；有人則對此又羨又妒，說了不少風涼話，就等著揪劉識的錯處呢。

然而眼見着吏部的一應事務並沒有隨着前任尚書的上書離職而變得混亂不堪，反而在劉識的治理之下愈發地井井有條起來，那些心存疑慮的人便也不得不打消了揪小辮子的念頭，真心佩服起劉識的為政之能來。

一時間寧安伯府門庭若市，但是不論是劉識還是彭瑾，都秉持着客氣有禮的原則，對於真心結交的赤誠以待，對於妄圖攀附的拒不再見。

至於那些各處孝敬的好東西，劉識和彭瑾分文不取，原封不動地給人還回去，實在退不回去的，乾脆以送禮者的名義捐獻出去，造福他人。

有人覺得劉識中正耿介、高風亮節，值得讚佩。

有人卻覺得劉識過於剛正，不知靈活變通，不但沒能藉機撈到些許好處，反而還可能因此而得罪一些人，於今後的仕途晉陞不利。

但是劉識覺得行事無愧於心，自然坦蕩從容，不懼怕打擊報復。

彭瑾則覺得，簡在帝心，只要搞定了太熙帝，那些心術不正者私底下的報復不過是毛毛雨罷了，無干大局。

隨着太熙帝對劉識恩寵日隆，倒也沒有哪個不長眼的敢和劉識或是寧安伯府直接對上，就是私底下的小動作也極少。

太熙帝對於劉識的人品和政績極為滿意，乾脆在當年秋末京中考核之後，直接任命劉識為吏部尚書，名正言順地執掌一部事務。

而劉識也以三十五歲之齡，成為六部最為年輕的尚書，前途遠大。

原先的那些質疑，隨着劉識正式出任吏部尚書，而漸漸地湮滅了。

舉辦過慶賀的宴席之後，彭瑾拿着禮單子對劉識笑嘆道：「以這個勢頭，等到明年暖暖及笄，不知道還要受到多少貴重的禮物呢！」

劉識笑着扶著彭瑾，道：「怕什麼，你還擔心咱們出不起回禮不成。」

這些年來，他因為入朝為官，不便再廣置產業，但是卻憑藉自己的本事讓舊有的產業盈利接連翻倍，一處產業的利潤抵得上別人幾處的產業。

而彭瑾早早就開始給暖暖置辦嫁妝，勢要準備得風風光光，給暖暖做足面子，免得暖暖到了婆家之後會受人欺負。別的不說，單是田莊彭瑾就買下了好幾處。

所以這些區區回禮，以他們如今的財力，還真是完全不擔心。