大家一路說說笑笑、熱熱鬧鬧地回了家，將行李都打點妥當了，這才有功夫坐下來訴說別後的情況。
因為提前接到了信，知道劉識和彭瑾今年會帶着孩子們回京過年，所以劉媽媽早就帶領大家將屋裏院外都打點得妥妥噹噹，就連年貨也都差不多備齊了，只餘下各家的禮單需要彭瑾回來后親自裁定，再行調整。
看見抽條長個的暖暖和白白胖胖的劉湛劉澈，大家都十分開心，笑着上前給他們請安。
暖暖謙遜溫和，端莊得體地應對，一副小大人的模樣，雖然稍顯稚嫩，卻已經有了世家貴女應有的風範氣度。
到底是大戶人家的孩子，又得劉識和彭瑾的親自教養，雖然自小長在鄉野，但是卻毫不粗俗，這通身的氣度毫不遜於在京城長大的千金小姐。
劉媽媽等人不住地讚歎。
大概是很少遇到這種情況，當面接受這麼多人的一致讚美，暖暖有些不好意思，羞澀地一笑，有些想往彭瑾身後躲，卻最終沒有挪開半步——她一直記得彭瑾教給她自信、從容、氣度、風華。
彭瑾在一旁看着，既欣慰又覺得好笑，這是暖暖和大家還不熟悉，等熟悉之後，卸下了防備，估計暖暖又要做回那個野丫頭、女漢子。
劉湛和劉澈兩個孩子，此時已經醒了過來，正睜大着眼睛，好奇又茫然地打探著這陌生的環境，盯着每一個陌生人仔細地打量。
「兩個小公子眼睛明亮、炯炯有神，一看將來就前程遠大！」劉媽媽笑贊道。
彭瑾還沒說話，一旁的暖暖已經驕傲地接聲道：「那是當然！弟弟們都是極好的！」
認真驕傲的小模樣，惹得大家哈哈大笑。
劉媽媽便笑道:「小小姐和小公子們姐弟關係和睦，相親相愛，真是個難得貼心的大姐姐！」
彭瑾欣慰地拍拍暖暖的小手以示誇讚，又想起先前在長亭處見到大房和二房鬥法的場面，便出言詢問道：「誠意伯府那邊，現在是個什麼狀況？」
劉媽媽一攤手，搖頭嘆息道：「哎呀，別提了，整個誠意伯府都快亂成一鍋粥了！無論長幼，不分尊卑的，整日裏鬧得是雞犬不寧！」
接着劉媽媽便將二房人心不足蛇吞象，想要和大房爭奪爵位，柳姨娘夥同老太太閔氏和太太崔氏爭權奪利，大房裏新人不斷，和王氏爭寵等糟心的情況，一一都和彭瑾說了。
末了，劉媽媽感嘆道：「幸而奶奶明智，當初同意了將咱們三房早早得分了出來，否則，現在還留在伯府里，指不定過的是什麼糟心的日子！奴婢不久前偶遇大奶奶，看着她比咱們還在伯府時老了都不止十歲。這都是成天鬧心愁的啊！」
彭瑾聽后也覺得十分無語。
自古以來，以利相合者必以利而分，誠意伯府那等只講利益不講親情的地方，將來還不知道要鬧成什麼樣！
幸而三房早早地就分出來了，否則，即便是他們不爭不搶，只怕也難免城門失火殃及池魚的命運了。
「對了，二姑奶奶那裏怎麼樣了？」彭瑾問道。
大約是覺得劉識去了偏遠的紅河縣做知縣，幫不上她許多，所以自打他們去了紅河縣之後，劉惠就幾乎不再和他們聯繫。有關劉惠情況的那些隻字片語，還都是他們輾轉從別處得知的。
劉媽媽感嘆道：「難為奶奶還惦記着她，二姑奶奶如今可闊氣了，架子大得不行，就連成一伯父那邊她尋常也很少去問安。」
「哦，這話怎麼說？」彭瑾訝異，以劉惠的脾性，曾經那麼「屈辱」地「自降身份」來尋求劉識幫忙，如今飛騰顯赫了，她怎麼着都會向他們顯擺一番才是呀，怎麼會一直都沒有動靜呢。
「這還不都是因為姑爺在與敵作戰中立了大功，受到聖上的賞識，陞官封爵、賞賜金銀財帛，風光無限。」劉媽媽感嘆道，「二姑奶奶肚子也爭氣，接連生了兩個兒子，坐穩了正室之位，如今正是春風得意。」
彭瑾有些不解，太熙帝已然開始動手削弱開國勛貴的權力，又怎麼會在此時大力地提拔馮征呢！武威侯府可不比誠意伯府，他們和睦團結、上下一心，太熙帝要是打着提拔一個打壓另一個，藉機引得他們內鬥的念頭，只怕是要失望了。
晚間休息的時候，彭瑾和劉識說了這件事。
「這些糟心事我一直都沒有和你說，免得你聽了鬧心。現在既然你開口問了，那我就和你說了吧，免得心裏總裝着這個事兒。」劉識嘆息道，「武威侯府父子兄弟團結一心不假，但是他們的媳婦卻是來自不一樣的家庭，冠著不同的姓氏，流着不一樣的血脈，又怎麼會心往一處想，勁兒往一處使呢！」
不說別人，就單說劉惠，以她風光之後，因為記恨娘家沒有幫助她挽回和林允的婚事，就甚少回娘家給長輩們請安的作為，她又會捧出幾多真心給武威侯府，那個禁錮了她一輩子幸福的地方呢！
彭瑾啞然，半晌，低聲嘟囔道：「沒想到咱們的聖上還個是宅斗的高手呢！」
劉識笑着搖搖頭，低聲道：「這和是宅斗還是朝爭沒有關係，其實都不過是算計人心罷了。」
人都能夠明白人心，卻總是有人為了心中的執念而心甘情願地上當。
「時候不早，這些事都留着明日再說吧，早點兒休息吧。」劉識攬過彭瑾，溫聲道。
一路由紅河縣趕到京城，旅途遙遠顛簸，又要用心照料三個孩子，彭瑾也早就疲憊不堪了，聞言順從地窩進劉識的懷中，合上雙眼準備入睡。
枕在脖子下的那隻手臂輕輕地彎折了過來，搭上了彭瑾的肩頭，手指輕巧翻飛，很快柔軟的中衣被剝落肩頭，露出了誘人的白皙圓潤；
另一個只原本搭在彭瑾腰間的手，也已經趁勢靈巧地鑽入衣里，一路撫摸過軟玉溫香。(未完待續。)
