想到掌柜先前說的自己遭賊的事，劉識笑容稍斂，問道：「剛才聽掌柜的說二十年前在這裏遭了賊，僥倖才撿回一條命。不知，這賊人在何處？官府有無派兵剿平？」

掌柜嘆了口氣，說：「這等地方，天高皇帝遠的，匪眾做大，官府就是想管，有時候也是無能無力啊！」

劉識聽出了掌柜的弦外之音，那就是對於這些匪眾官府也很忌憚，所以一直都沒有採取過有力的措施去清剿，不由地眉頭深蹙。

邊遠地區的人們，也是大齊朝的子民，憑什麼就要任由他們遭受匪患塗炭而不管呢！

劉識這廂在沉思，掌柜那邊已經收起了哀痛，調笑道：「不過，我覺得當初劫掠我們的那些賊人，現在即使沒有死，也該老得劫殺不動了！」

他們是老了，但是他們的後人、徒眾呢……

「那伙兒賊人的巢穴現在何處？」劉識又問，見掌柜的面露驚訝，便笑道，「我們到時候也好避開。」

掌柜的連連點頭，道：「對對對！你們帶着這麼多東西，很容易就被他們給盯上了，一定要小心避開！那伙賊人，就在咱們紅河縣和上河縣交界處的觀音山上紮寨。」

「觀音山？」彭瑾忍不住低呼一聲，憤憤道，「觀世音菩薩普度眾生，功德無量，他們也敢妄自居住，真是……」

彭瑾沒有說完，掌柜點點頭，接着道：「他們可不是膽大妄為，不怕神降責罰嘛！

說起來，這觀音山因為從背面遠望，很像是觀世音菩薩的背影而得名，所以山上之前有個小廟宇，供來往人行參拜，香火說不上鼎盛，但是收入也頗豐。

大概就是因為這，才遭了賊人覬覦。

就在二十年前，一群兇悍的賊匪從北方一路掃蕩而來，見觀音廟獲利頗豐，就直接打上門去，將廟中的僧侶或坑殺或留作婢僕，生生將一座祥和的廟宇變作了一座吃人的山寨！

也是我們倒霉，正好撞上了，又帶着剛用瓷器茶葉從南邊換回來的珠寶等物，惹得賊人紅了眼，殺了上來……」

掌柜說着，身子不由地瑟縮一下，想起當時橫屍遍野的慘烈之景，他至今還忍不住心裏發涼，兩股戰戰。

若不是當年他機靈，一個閃身滾到了屍體堆里裝死，又堪堪地避過了賊人檢查有無活口時狠插下來的刀鋒，只怕如今他也只能在陰曹地府里，和昔日的同伴作伴了。

劉識重新拿了杯子，斟了一杯滾燙的熱茶，遞給掌柜。

掌柜感激地看了劉識一眼，接過茶水，一飲而盡。

暖燙的茶水一路滾灼而下，掌柜這才覺得身心回暖，好了一些。

擦了擦額上的冷汗，掌柜歉然對劉識拱手道：「失態了，失態了。」

劉識搖搖頭，安撫道：「過往之事譬如昨日死，既然已經幸運地存活了下來，掌柜的不必過於憂懼。」

頓了頓，劉識又道：「等到新任知縣到任，或許就有法子剿滅這群賊眾了。」

掌柜的搖搖頭，嘴一撇，嘆道：「算了吧。二十年間，縣令也換了好幾批了，也沒見能把這群賊人怎麼着！新任的知縣，嘖嘖……」

掌柜搖搖頭，神色之間對新任的知縣不抱任何希望。

安老大性急，差一點就要和掌柜吵起來，被劉識給及時制止了，不甘不願地退到一旁，狠狠地往肚子裏灌茶水。

掌柜沒有注意到這番風雲暗涌，頓了頓，又抬頭笑道：「幸好，我們紅河縣還有一尊大神鎮守着，否則，我們哪裏有如今的太平日子過！」

「哦？」劉識詫異，問道，「還有人不畏賊人，敢和賊人對上的？」

「那倒不是。」掌柜連忙擺手道，「我說的這尊大神，是方圓百里最為有名的巫覲大人！」

說起這位巫覲大人，掌柜滿臉的崇拜，說話的聲音也低下了，似乎私下談論起如此神人大有不敬的模樣。

「這位巫覲大人，能夠看透過去未來，能夠溝通神靈鬼魂，能預言未來禍福，還能助人破解災厄！就是觀音山那群兇悍的賊匪見了巫覲大人，也不敢胡來！」掌柜的像是找到了心靈的支柱，再談起觀音山的賊人時，鎮定了不少。

劉識相信這世界上確實有一些能夠夜觀星象，窺探過去未來的神人異士，但是能夠神乎其神到巫覲這個地步，卻讓他下意識地覺得心裏發慌。

看來，這紅河縣真是卧虎藏龍啊！

先前和梁山書信往來時，談論的多是一些政事見解，尤其是如何於邊地為官，處理好和當地人的關係，劉識倒是沒有想到，紅河縣還有這等殘暴的賊匪，通靈的奇人。

也罷，既然正巧碰上了，那就好好地打探一番吧！

正所謂知己知彼，才能百戰不殆！

劉識便又順勢問起了觀音山賊匪和大神巫覲的事來。

對於觀音山的賊匪，掌柜的所知不多，除了二十年前的那一次慘烈的遭逢，他再也沒有碰到過那群賊人。

不過，倒是聽說過不少他們打家劫舍的事。

「大概二十年來，紅河縣被他們清掃了無數遍，無利可圖了吧，這些年，他們經常流竄到他縣劫掠殺人。最遠的一次，甚至殺到了大齊朝與南蠻的邊界！」掌柜感慨道，臉色有些發白。

哪怕沒有再次遭逢匪眾，但是二十年前那唯一一次的相逢，也夠掌柜一輩子懼怕的了。

「不過，巫覲大人倒是助大家祛惡避災，做了不少大善事！不僅我們這些漢人信奉他，就是當地的尼族人也有不少是他的信徒！」說起這位神一樣的存在，掌柜的面色又逐漸恢復如常，語氣變得稍稍輕快，說不出的虔誠。

「可惜巫覲大人不肯收授門徒，否則，定然會成為紅河縣及周邊縣鎮備受民眾敬仰的人物！」掌柜話里說不出來的惋惜。

彭瑾想到了歷史上那些邪、教，不由地心裏打了個冷顫，沒想到此行來紅河縣，並不如他們料想的那般順利太平。

暗地裏，彭瑾便不由地將隱瞞不報的梁山給責怪上了。

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