穿過擁擠的街道，聖蘭德斯公爵和耶魯格學士來到風暴要塞的中心城堡。

  作為緋焰領的西方門戶，風暴要塞是皇室的直屬領地，這座城堡當然也是聖洛倫佐家族的私產。

  低矮的塔樓、狹小的窗戶、厚實的牆壁……這座城堡為了軍事用途犧牲了美觀和舒適。

  斑駁的牆壁上還殘留有不知何時留下的戰鬥的痕跡，密密麻麻的荊棘攀爬而過，將大部分的痕跡都悄然隱藏。

  「陛下在嗎？」

  聖蘭德斯公爵在一扇寬大的木門前停下腳步，輕聲問道。

  侍衛點點頭，卻又拒絕道：

  「抱歉，公爵大人，陛下現在恐怕不方便見您……」

  聖蘭德斯公爵無奈一笑，正準備離開。

  但就在這時，木門突然從裡面打開了，一名衣衫不整的侍女神色悽惶地探出頭來，在門口的侍衛耳邊嘀咕了幾句。

  隨後，侍衛便也走了進去。

  聖蘭德斯公爵跟耶魯格學士對視一眼，只好在原地等著。

  不一會兒，他們便見侍衛再次走了出來，只是懷中還抱著一具屍體。

  聖蘭德斯公爵自然知道是怎麼回事。

  自從天斷山脈的慘敗之後，萊因哈特大帝的脾氣就越發暴躁，死在他手中的侍女已經不知道有多少了。

  「公爵大人，陛下讓您進去。」

  「好。」

  聖蘭德斯公爵理了理衣衫，隨即領著耶魯格學士走了進去。

  房間中還殘留著歡好之後的淫靡氣息，萊因哈特大帝就簡單地套著一件睡袍，光著腳站在地板上，自顧自地往口中灌著紅酒。

  聽到聖蘭德斯公爵和耶魯格學士的問候時，他才放下酒杯，斜著醉眼，沒好氣地問道：

  「你們兩個來幹嘛？獸人大軍快要到了？」

  聖蘭德斯公爵搖搖頭，道：

  「還沒有，陛下。獸人正忙著在西境搜刮劫掠，還沒有重新集結起來東進。

  不過，按照斥候的報告，我估計，再有半個月左右，獸人大軍的前鋒就該抵達風暴要塞了。」

  「那你們來找我幹什麼？」萊因哈特大帝又開始往嘴裡灌酒。

  聖蘭德斯公爵竭力不讓自己的臉色出現任何鄙夷的神色，雖然他確實很看不起這個皇帝，雖然南境與皇室之間的關係一直都並不和睦，但同為人類，聖蘭德斯公爵也只能按耐下心中的不屑，試圖挽救當前的局面。

  更何況，如今北境統帥被宣布為叛逆，東境之主還空缺著，西境公爵又生死不知……這樣的情況下，聖蘭德斯公爵知道自己如果再不站出來, 恐怕光輝帝國都要被眼前這個愚蠢的皇帝帶入毀滅的深淵。

  「陛下, 如今風暴要塞中聚集了太多從西境逃出來的難民, 已經超過了這座要塞的承受極限，如果再這樣下去，恐怕不用等獸人打過來, 要塞內部就要發生暴亂了！」

  「他們敢！」萊因哈特大帝兩眼一瞪，「誰敢在要塞中亂來, 直接殺了就是！」

  聖蘭德斯公爵無奈道：

  「陛下, 光靠殺戮是無法解決問題的, 更何況，他們都是帝國子民啊！最好的辦法, 還是讓他們離開風暴要塞，去緋焰領暫時躲避。」

  「那就趕緊讓他們滾啊！」萊因哈特大帝不耐煩地揮揮手。

  「陛下，因為您在風暴要塞, 以及帝國大軍在這裡聚集, 大部分難民們覺得這裡才是安全之所, 都不願離開……」

  「那你說該怎麼辦？」

  「陛下, 我想請您出面，宣稱帝國大軍即將撤離風暴要塞, 這樣難民自然會主動離去……」

  啪！

  一隻精緻的高腳酒杯砸在聖蘭德斯公爵跟前，杯中的紅酒濺了他一身。

  隨後便傳來萊因哈特大帝憤怒的咆哮：

  「不撤！

  只要我還有一口氣在，便永遠不會再後撤一步！

  那些該死的獸人永遠也別想去我的領地上肆虐！」

  聖蘭德斯公爵對於萊因哈特大帝的反應早有預料, 此時也只是靜靜地等對方發泄完畢，然後才重新開口道：

  「陛下, 我當然不是要勸您撤軍，這只是一個讓難民主動撤離的騙局而已。」

  「是嗎？」萊因哈特大帝稍微冷靜了一點, 但還是皺著眉頭道，「但這樣豈不是要我向帝國子民撒謊？」

  「當然不是。」聖蘭德斯公爵立刻解釋道, 「您只是宣稱要撤軍而已，具體時間又沒有公布。等獸人大軍抵達風暴要塞，您便可以用守衛要塞的正當藉口，宣布取消撤軍計劃。」

  萊因哈特大帝低頭沉吟，應該是在考慮這個辦法的可行性。

  耶魯格學士冷眼旁觀，見萊因哈特大帝沒有立刻拒絕，心中對自己計策的把握又大了幾分。

  按照他的判斷, 獸人有極大的可能會繞過風暴要塞，直接進軍緋焰領。

  如果真是這樣，那萊因哈特大帝取消撤軍計劃的藉口根本就不會成立。

  到那時，為了維持自己的承諾, 這位極好面子的皇帝只能選擇撤軍。

  這樣一來，這個撤軍計劃也就假戲真做了。

  不過，至於撤到哪裡，耶魯格學士心中卻有著與加西亞侯爵不一樣的規劃……

  「行，就按照你的辦法。」萊因哈特大帝顯然沒能看穿耶魯格學士設計的陷阱，當即同意道，「你們擬定一個時間，我會公開出面，宣布帝國軍隊即將撤出風暴要塞……」

  「不能撤！」

  就在聖蘭德斯公爵和耶魯格學士自以為計劃得逞之時，房門突然被打開，一個身影闖了進來。

  萊因哈特大帝臉色一沉，正準備呵斥這個膽敢擅自闖進來的混蛋，但當他看清來人的面容時，卻立刻又將咒罵的話語咽了下去。

  因為，來人赫然正是西境之主——聖格里安公爵！

  侍衛手忙腳亂地跟著進來，不知所措地看著萊因哈特大帝，示意自己實在沒法攔住這位西境公爵。

  萊因哈特大帝也沒有為難侍衛，擺擺手讓他退下。

  「聖格里安公爵，你能安全撤出西境正是太好了……」

  萊因哈特大帝的話說到一半就戛然而止，因為，門外再次走進來一個身影。

  「萊希……」

  萊希親王走進來後，既沒有行禮，也沒有開口問候，只是用冷冽的目光靜靜地注視著萊因哈特大帝。

  萊因哈特大帝悄悄咽了口吐沫，剛想開口，卻沒想，今天的客人居然還不至於此。

  就見門外又走進來一個身影。

  「覡先生？」

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