「你說什麼？！」

  聖普洛斯公爵立刻放開了自己妻子，轉而揪住了管家的衣領，神色猙獰。

  老管家在公爵吃人的目光下，只好戰戰兢兢地講述道：

  「老爺，據文森特少爺的扈從來報，當時少爺趕到霍爾家族莊園的時候，正好碰見一夥北境人挾持著霍爾家族的人準備出逃，少爺一怒之下便下令將莊園圍了起來，然後親自與北境人鬥了起來……

  但一時大意之下，少爺竟被一個穿著紅色鎧甲的北境人……殺死了……」

  「北境人？」聖普洛斯公爵拽著管家來到陽台邊緣，指著東城方向低吼道，「你仔細看看，血騎軍根本都還沒能突破天馬軍團的防線，怎麼會殺到霍爾家族還試圖挾持他們逃跑？」

  「老爺，我也不清楚啊。可能是一夥秘密潛入的北境刺客，並不是血騎軍士兵……」

  「他們有多少人？」

  「據報，大概有幾十個人……」

  「才這麼點人，你們都是蠢豬嗎！」

  聖普洛斯公爵怒不可遏地將管家重重仍在地上，然後像頭暴怒的公牛一般沖了出去。

  公爵夫人注視著丈夫的背影漸漸消失在長廊盡頭，目光轉向縮在牆角還沒緩過氣來的管家，問道：

  「莫莉和埃克特呢？他們有沒有回霍爾家族？」

  公爵夫人口中的莫莉其實就是文森特侯爵的妻子，而埃克特，則是文森特侯爵的兒子。

  「沒有，夫人，他們現在都還在白露堡中。」

  「好，派人盯著他們，不要讓他們離開城堡。」

  「是。」

  等管家退下後，公爵夫人站在陽台上遙望著霍爾家族所在的方向，摸著手腕上剛剛被丈夫攥出來的烏青，臉色變得有些捉摸不定。

  ……

  霍爾家族。

  激烈的戰鬥已經停止，衝進來的那批北境刺客人數並不多，很快就被支援來的天馬軍團或殺死，或制服。

  但在取得這樣的勝利戰果後，在場的東境將士卻沒人笑得出來。

  因為，文森特侯爵竟然死了！

  壓抑至極的氣氛籠罩在莊園上空，仿佛暴風雨即將來臨的前奏。

  穆法特騎士的臉上陰沉地像是能滴出水來，他強忍著內心的憤怒和恐懼，對著面前地女人喝問道：

  「德琳夫人，這些北境人究竟是怎麼出現在霍爾家族莊園的？」

  德琳夫人，也就是霍爾伯爵的妻子，當前霍爾家族在白露城中的主事人，強自鎮定地說道：

  「穆法特大人，這些北境人到底是怎麼悄悄潛入白露城的，不應該問你們天馬軍團嗎？」

  穆法特騎士可不願接這口黑鍋，當即冷笑著質問道：

  「德琳夫人，你以為自己能瞞得過誰？你們霍爾家族早就跟北境勾結在一起了，霍爾伯爵在苜蓿城的所作所為根本就是對東境赤裸裸的背叛！

  而這次血騎軍衝進白露城，目標直指你們家族的莊園，嘿嘿，他們想要幹什麼，難道還不明顯嗎！」

  「北境人想要幹什麼我不清楚，但你別想污衊霍爾家族！」

  「那你們為什麼都帶著行李？」穆法特騎士冷笑道，「這麼晚了，難道還準備出遊嗎？」

  德琳夫人頓時一窒，說不出話來。

  穆法特騎士趁機威逼道：「德琳夫人，公爵大人至今都還沒有對你們做出審判，就是想給你們霍爾家族一個改過自新的機會，所以，不要再試圖狡辯隱瞞了，告訴我，這些北境人是不是早就跟你們取得聯繫了？」

  德琳夫人神色一陣掙扎，半晌後終於咬牙道：「穆法特大人，您知道是誰讓我們做好出逃的準備的嗎？」

  「誰？」

  「文森特侯爵！」

  「文森特侯爵？」穆法特騎士怎麼也沒想到會從德琳夫人口中得到這樣一個答案，但他的第一反應就是——

  這個女人在撒謊。

  所以，他冷哼一聲，不屑道：「德琳夫人，往一位剛剛才英勇戰死的騎士身上潑髒水，可不是什麼聰明的選擇。」

  「但這就是事實！」德琳夫人堅持道，「是文森特侯爵讓莫莉來通知我們的，說如果見到身穿紅色鎧甲的騎士，就跟他們走！」

  穆法特騎士凝視著德琳夫人的眼睛，對方毫不退縮地與之對視。

  直覺告訴穆法特騎士，德琳夫人沒有撒謊。

  但如果事實真是這樣，那豈不是說文森特侯爵早就計劃著要幫著霍爾家族出逃？

  這也太荒謬了！

  而更荒謬的是，文森特侯爵竟然還死在了阻止霍爾家族出逃的戰鬥中……

  穆法特騎士一陣無語——自己剛才怎麼會差點被這種前後矛盾、漏洞百出的謊言所欺騙？

  「德琳夫人，如果您再不說實話，就別怪我不客氣了……」

  還沒等穆法特騎士開始對冥頑不靈的德琳夫人上手段，莊園外就突然傳來一陣陣問候聲：

  「公爵大人！」

  穆法特騎士心中一凜，再也顧不上德琳夫人，立刻大步往外走去。

  還沒等他走到莊園門口，就見聖普洛斯公爵已經大步流星地走了進來。

  「公爵大人！」

  穆法特騎士立刻躬身行禮，然後就聽到聖普洛斯公爵低沉沙啞的聲音：

  「在哪？」

  「就在大廳內。」穆法特騎士連忙在前面領路。

  本以為聖普洛斯公爵會詢問具體情況，卻發現對方只是沉默著往前走，就連路過德琳夫人時也沒有停下腳步。

  進入大廳，聖普洛斯公爵發現，自己兒子的屍體已經收殮好，裝在一個水晶棺材中。

  他走近幾步，就見文森特面容安詳地躺在那裡，如果不是胸前那道猙獰的傷口，恐怕誰都以為他只是睡著了。

  見聖普洛斯公爵站在棺材前久久不語，穆法特騎士連忙悄悄對廳中的侍衛打了個眼色，然後便帶頭退了出去，將這裡留給聖普洛斯公爵父子倆。

  呼嘯的寒風不斷湧入大廳，還帶來了遠處的廝殺聲。

  聖普洛斯公爵孤零零地站在棺材前，忽然感覺到一陣痛徹心扉的悲哀，以及無限的悔恨和自責。

  失去才會懂得珍惜。

  此時面對著文森特的遺體，聖普洛斯公爵才終於醒悟到，文森特其實才是自己的最佳繼承人。

  看看埃文最近的一系列表現，難道就真的比文森特強嗎？

  更不要提那個單純而又不靠譜的安娜了。

  至少在白露城遭遇危機的時候，只有長子文森特還堅守在這裡，幫助自己制定對敵策略，甚至親身犯險戰鬥至死……

  翻騰的悔意猶豫螞蟻一般嗜咬著聖普洛斯公爵的內心。

  如果當初沒有聽信讒言，堅持維護長子的繼承地位，也不至於被外人抓住機會，挑動東境內亂，自己也不至於落到痛失愛子的境地。

  悲痛中，聖普洛斯公爵忍不住淚濕眼眶。

  模糊的視線中，聖普洛斯公爵似乎發現兒子的遺體動了一下，他本以為是自己因為悲痛過度出現了錯覺，但下一秒，一股劇痛就從胸口傳來。

  聖普洛斯公爵猛地睜大了眼睛，就見本應該死去的兒子正瞪著眼睛看著自己！

  而他的手中，正握著一柄烏黑的匕首。

  匕首刺破水晶棺壁，插進了聖普洛斯公爵的胸口！