光輝帝國元老院坐落在御龍城北區的中央廣場南側。
而在中央廣場的另一側，矗立著光輝帝國開國皇帝——加納·聖洛倫佐的雕塑。
整座雕塑高達二十多米，由紅砂岩雕刻而成，一眼望去如同一團熊熊燃燒的熾熱火焰。
這位傳奇聖騎士的雕塑與巍峨的元老院遙遙相對，既像是永世陪伴的默契戰友，又像是針鋒相對的命運宿敵。
在光輝帝國建立之初，開國皇帝與初代教皇達成協議——世俗的歸貴族，信仰的歸神靈。
所以，教會雖然掌控者整個人類帝國的精神世界，但卻沒有任何世俗權柄。
不過，初代教皇也不甘心就這樣退出對世俗的掌控，更不願讓聖洛倫佐家族一家獨大。
於是，他聯合了帝國各大領主，共同對皇室施壓，要求限制皇帝的權力。
這才有了《光輝憲章》的誕生，以及元老院的建立。
根據《光輝憲章》，皇帝正式頒布的一系列重大行政命令，如戰爭令、公爵冊封、繼承人變更等等，都需要經由元老院表決通過，才能得以實施。
甚至一些皇帝不同意的政令，只要在元老院得到絕對多數（超過三分之二）的贊成票，那也依然能夠得以實施。
之前萊希親王試圖發動的對耶維爾的戰爭令，就是想要通過這種方式繞過必然會否決該提案的萊因哈特大帝。
元老院代表的是帝國中所有領主的意志和利益，是為了限制皇權而存在。
迎著初升的朝陽，元老院的大門緩緩敞開，一眾陸續抵達的元老院成員們相繼走了進去。
一輛華麗的馬車在元老院門前停下，但裡面的人卻沒有下車。
「緊張嗎？」馬車內，柯林看著正掀開車簾向元老院方向張望的薇拉，笑著問道。
他們倆不是元老，當然無法進入元老院，但此時那裡卻在討論著跟薇拉息息相關的事情，也難怪柯林會問她緊不緊張。
「還好啦。」薇拉回過頭來，握住柯林的大手。
「手心都冒汗了，還說不緊張。」柯林笑著調侃道，「你之前不是覺得當不當這個北境公爵無所謂的嗎？」
薇拉瞪了自己的丈夫一眼，可惜沒什麼壓迫力，只是顯得嬌蠻可愛。
抿了抿嘴，她低聲道：「當初我還是太幼稚了，以為北境公爵由誰來當都一樣。但現在，我卻覺得，北境的未來還是掌握在我們的手裡更好！」
對於薇拉的轉變，柯林頗為欣慰，捏了捏對方柔軟濡濕的小手，安慰道：
「放心吧，萊希親王被驅逐之後，御龍城就是萊因哈特大帝說了算了，既然他已經同意你繼承北境公爵，那元老院也不會在這個時候故意跟他作對。」
薇拉默默地點了點頭，似乎還有些緊張。
柯林見狀，便提議道：「我們去中央廣場上走走吧。」
「好吧。」
兩人剛下馬車，就見元老院的大門剛好緩緩合上。
安靜肅穆的會議大廳中，坐滿了參會的元老們。
砰~
元老院輪值主席伊莫森·聖普洛斯執政官敲響了木槌，朗聲宣布道：
「時間到，會議開始！
本次會議到席元老共一百一十六人，達到有效出席人數，本次會議的所有決議，有效！」
砰！
輪值主席伊莫森再次敲了下木槌，繼續道：「本次會議的第一個議題——對耶維爾宣戰！下面，請五……四位執政官對此發表意見！」
萊托姆執政官已死，但他的繼任者還未產生，所以，五位執政官現在只剩下四位。
「我反對！」克里特·聖格里安執政官最先表達了態度。
但他卻沒有繼續闡述自己的理由，仿佛那已經不重要了。
其實，在萊希親王被驅逐之後，這一個議題確實已經沒有討論的必要了，哪怕是聖騎士，也免不了人走茶涼的結局。
「我反對！」
「我反對！」
「我反對！」
果然，接下來的三位執政官全都眾口一詞地表達了反對的態度。
輪值主席伊莫森敲下木槌，道：「好，執政官發言結束！開始表決，同意該提案的請舉起右手！」
元老院會議的正常程序有三道流程，首先是輪值主席提出要表決的提案，然後是五位執政官輪流發表意見，最後便是舉手表決。
可以看到，在整個流程中，只有五位執政官才有資格說話。
也正是因此，雖然他們跟其他的元老一樣，也是一人一票，但由於多了一個表述意見的過程，便可以用這種方式影響後續的投票環節。
這也是執政官在元老院領袖地位的真正關鍵因素。
現在所有的執政官都一致反對宣戰提案，那不用看也知道，投票環節肯定是沒有人敢投贊成票的。
砰！
「表決結束！零票贊成，一百一十六票反對，我宣布，該提案，不通過！」
輪值主席伊莫森宣布完表決結果，喝了一口水，再次道：「下一個議題——關於薇拉·聖希爾德繼承北境公爵！請四位執政官對此發表意見。」
「我贊成。」西境執政官克里特首先開口道，「聖希爾德公爵死前曾留下遺囑，任命薇拉為東境侯爵，所以由她繼承北境公爵，合情合理。」
「我也贊成。」南境執政官杜勒斯言簡意賅地說道。
隨後，就輪到了北境執政官賽巴斯發言。
但眾位元老心中已經有了底，都有兩位執政官贊成了，那現在這位出身聖希爾德家族的執政官，總不可能反對……
吧？
「我反對。」賽巴斯給出了一個讓全場震驚的表態。
眾人目光炯炯地盯著這位來自北境的執政官，等待著他接下來的解釋。
賽巴斯緩緩掃視一圈，沉聲道：「我不贊成讓一位法師成為北境之主！」
說完這話，他便閉口不言，也不去管眾位元老看向自己的複雜眼神。
接下來，就剩下最後一位執政官，也就是輪值主席伊莫森發表意見了。
這位來自東境的執政官先是深深看了賽巴斯一眼，又緩緩掃視全場，才用堅定的聲音道：
「我反對！」
全場譁然。
眾位元老頓時開始交頭接耳，議論紛紛。
四位執政官，兩位贊成，兩位反對！
這下，有好戲看了。
砰！
輪值主席伊莫森敲響木槌，朗聲道：
「現在，開始表決！」 |
