在管家伊蒙的引導下，一位年輕的巨魔穿過長長的走廊，來到紅堡內庭。
這位巨魔似乎是第一次進入人類城堡，一路上都在好奇地四下張望。
伊蒙在一個房間外停下腳步，對年輕巨魔微微頷首，做了一個請的姿勢：「使者先生，子爵大人就在書房內等您。」
「好。」巨魔微微一笑，整了整衣領，推門而入。
門內柯林剛好抬起頭，不過卻沒有起身，只是笑道：「歡迎您的到來，使者先生，請坐。」
「尊敬的安格列子爵大人，感謝您的招待！」年輕巨魔也沒有在意柯林的些許無禮，依然笑意盈盈。
侍女輕手輕腳地走了進來，將一杯咖啡送到巨魔面前的桌案上，又退了出去。
「嘗嘗吧。蘇鐸家族珍藏的咖啡。」柯林做了一個請的手勢，「這也是他們留下的東西中，為數不多能讓我喜歡的。」
巨魔先是將馬克杯端起，湊近口鼻處，輕嗅幾下，然後再送入口中，閉上眼睛，慢慢回味。
整個過程，優雅從容，看來是一位身居高位的巨魔貴族。
「厚重的水果芬芳，粗獷奔放的酸度，這應該是產自希達莫地區的精品耶加咖啡吧。」
柯林愣了愣，顯然是沒想到這位巨魔竟然是個咖啡行家。
「您真是厲害，這都能品出來！」雖然他也不知道巨魔說的對不對，但這時候可不能露怯，柯林立刻裝出一副自己也很懂的樣子。
同時內心腹誹——不是說巨魔都是只知道打打殺殺的夯貨嗎？
怎麼眼前這個這麼能裝×？
年輕巨魔又輕抿了一口咖啡，矜持的表情中帶有一絲懷念：
「一千多年前，希達莫地區可還是屬於我們家族的領地，呵呵，現在品來，確實有一股故鄉的味道。」
柯林微微一驚，好奇道：「還沒有請教您的名字是？」
年輕巨魔站起身來，行了一個標準的人類貴族禮：「我叫岡本·沃爾金，岡比克·沃爾金之子，巨魔帝國南方親王……。」
「噗！」
正喝著咖啡的柯林一口噴出。
「咳咳，不好意思啊！嗆到了……」
柯林拿起手帕，借著低頭擦掉身上水漬的同時，不讓對方看到自己臉上無法掩飾的笑意。
岡本？
你怎麼不叫杜蕾斯？
一番擦拭之後，柯林終於控制好面部表情，重新坐了回去。
岡本雖然疑惑柯林為什麼在聽到自己名字後會突然失態，但也沒有好意思追問。
「沒想到竟然是親王殿下親自出使北境，真是怠慢了，怠慢了……」
柯林嘴上說著怠慢，但身體卻依然松松垮垮地靠在椅背上，完全沒有將對面的巨魔親王放在眼裡的感覺。
岡本當然不會生氣，至少不會表現出來。
畢竟，失敗者的憤怒，在勝利者面前是完全沒有意義的。
「不，這是我應該做的。這些年來，巨魔帝國和北境戰多和少，導致雙方都損失慘重，我每次想到那些戰死在前線的同胞們，都會心痛不已！
哎！
想必您，還有聖希爾德公爵，也跟我一樣，不願再看到戰爭再繼續下去！
所以，我這次來北境，是帶著對和平的憧憬，對雙方友誼的嚮往……」
岡本還在那兒慷慨激昂地演說著，柯林已經明白了對方的來意。
別看著這位巨魔帝國的新任南方親王說的冠冕堂皇，什麼不願看到戰爭繼續下去……
其實就是打不過了，來求和的。
柯林摩挲著下巴，想著聖希爾德公爵會同意對方的求和請求嗎？
現在巨魔主力大軍被一戰而滅，已經再也無力抵抗北境的入侵，這麼好的乘勝追擊的機會，公爵會放棄嗎？
就算蒼穹冰原沒什麼占據的價值，但也可以趁此機會去巨魔帝國掠奪一番，不讓對方好好休養生息。
就在柯林神遊天外的時候，一個從岡本口中冒出的名字卻突然將他拉了回來。
「什麼？薇拉？你剛才說到薇拉小姐了？」聽到薇拉的名字，柯林頓時回過神來。
「是的。」岡本低下了頭，沉聲道。
眼前這位子爵幾次三番對自己無禮，他已經快要控制不住內心的怒火了。
但他深吸一口氣，又恢復笑顏，耐心地解釋道：
「我剛才是說，聽說公爵養女薇拉小姐正好即將舉行成人禮，所以，我也順便準備了一份禮物，想要藉此機會認識一下薇拉小姐。」
柯林眯起了眼睛，他敏銳地察覺到不妙。
「哦？是嗎？我前兩天還接到薇拉小姐成人禮的邀請函了，那明天我們一起出發前往凜冬城吧。」
「這是我的榮幸。」
談到這裡，柯林已經對這個年輕的巨魔親王心生警惕了。
因為他覺得對方可能在打薇拉的主意。
這傢伙到底是來和談的，還是來和親的？
就在柯林準備下逐客令的時候，岡本親王突然注意到了掛在牆壁上的【審判之刃】。
他凝視良久，眼中閃過不敢置信的神色：「子爵大人，冒昧地問一下。那把騎士劍，是【審判之刃】嗎？」
「是的。那是公爵大人在授爵時賜予我的。」
岡本親王臉上的表情突然變得很奇怪。
有羨慕，有崇敬，還有一絲同情……
就在柯林覺得這位親王看自己的目光有些不對勁的時候，岡本親王突然笑著說道：「子爵大人，不知道您有沒有聽說過奧托·沃爾金殿下。」
「奧托？」柯林搖搖頭。
他沒有聽過這個名字，不過看姓氏就知道，這也是一位巨魔皇族。
「奧托殿下是我的族叔，也是巨魔帝國的北方親王。最近剛剛成功進入聖域！」
柯林皺了皺眉頭，不知道對方為什麼突然提起這個，但還是敷衍地祝賀道：「哦，是嗎？那真是恭喜你們了，巨魔帝國總算又有了一位聖武士。」
「是啊！時隔百年，帝國總算又誕生了一位聖武士！」岡本的笑容變得燦爛起來，「不過，族叔在成功晉升聖域之後曾經說過，不久將會與【審判之刃】的主人再進行一場決鬥！
一雪上一任皇帝列奧陛下被斬首的恥辱！」
「……」柯林頓時傻眼了。
一個聖武士要找他決鬥？
難道聖希爾德公爵當初將這把劍丟給他，就是因為這個？
天降巨鍋啊！ |
