見過孟河之後,唐昭心裏就穩了，連回去平易庵時的腳步都輕快了許多。

明達就站在庵門旁的竹林下等著唐昭，見她回來時腳步輕快,便知她如願等到了人。於是主動迎了上去,笑問道：「怎樣,讓你等到了誰？」

唐昭唇角一彎,露出個笑來,拉着明達的手便往庵堂里走：「走,咱們進去說。」

明達自然隨她，一直到兩人進了庵堂廂房,唐昭這才開口道：「我方才在山上遇見了孟河。」

孟河是國子博士，在文人之中頗有名望，但在朝中卻實在稱不上什麼人物。明達聞言還是想了想,才想起孟河是什麼人,一時有些怔忪：「怎會是他？！」

說起孟河，如今也是快古稀之年的人了。當年太|祖還在時,孟河一心治學並沒有出仕，包括延平一朝他也沒有為官。還是後來先帝登位,因着得位不正想要經營個好名聲,於是加倍善待文人，孟河才隨着那股風潮出仕做官，卻也是在國子監混了小半輩子。

要說延平帝與孟河的淵源,明達實在不知,也是因為他並未在延平一朝為官，明達更想不到這樣一個人竟也是延平帝的擁躉。

唐昭自然看出明達因此事情緒不佳,她捏了捏明達的手：「殿下不必如此憂慮,如孟河這樣的人,約莫也只是個例。更何況他既被推出來見我，想來也是被人當了半個棄子的。」

孟河來見唐昭並不容易。一來他無憑無據跑來與人說那些話，若唐昭信了還好，若她不信暴露出去，孟河便是首當其衝要遭難。二來他跑來見唐昭本身也是冒險，畢竟如今唐昭的身份今非昔比，又總跟在長公主身邊，若被明達發現他的意圖，他同樣是在劫難逃。

抱團的人往往不會淪落到如此險境，孟河竟然被推出來了，那他多半便是孤家寡人。

明達不怕一個孟河，她怕的是更多文人的立場，聽了唐昭的話后神色果然緩和了許多：「那孟河與你說了些什麼，阿昭可能與我說說？」

唐昭當然沒有拒絕，便將孟河如何單刀直入的都與明達說了一遍，末了才道：「我沒立刻答應他，否則便顯得太過急切了。而且回來的路上我也想過了，總覺得這事有些不對。按照孟河的說法，我既是延平帝唯一的子嗣，他便不該讓我置身險境的，又怎會讓我科舉出仕？」

別的不提，當初薛氏讓她科舉的態度可謂十分堅定。那時唐昭就顧慮自己女扮男裝的身份會是隱患，現在看來她身份的秘密更是驚雷，把這樣的她推入朝堂跟推入火坑有什麼區別？

明達聽罷眯眼想了想，猜測道：「或許你的身份是假的，也或許延平帝其實兒女成群。」

這樣一來倒是說得過去了。唐昭想了想，又取出戴着的玉佩給明達看：「殿下你看，孟河說是玉佩是太|祖賜給延平帝的，你可認識？」

太|祖在時明達根本沒有出生，不過宮中出的玉佩總有些印記。明達從前自然也見過這玉，只是從來沒多留意過，聞言便接過來仔細看了看，最後搖頭道：「這玉上沒什麼記號，我也辨認不出。不過太|祖當年草莽起家，身邊的舊物也不是樣樣都留有宮中印記的。」

這話倒是真的，唐昭沉吟一下，決定回去便找幾個老臣問問看。

明達見唐昭重新將玉佩塞回衣襟中，目光在露出的那截紅繩上頓了頓，忽然開口道：「阿昭你說，如果你不肯承認也不肯出面，京中局勢亂了，又會是誰來收拾亂局？」

唐昭知道她的意思，其實在拒絕孟河時她也生出過幾分妄想——如果她不接手，如果京中的局勢再亂得厲害些，延平帝會不會親自出面主持大局？！

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自孟河來過一趟無果后，唐昭就再沒遇見過什麼人，但這或許是跟她總不離明達左右有關。

兩人只在平易庵小住了兩日，明達便有些受不了庵堂的冷清，更重要的是在庵堂里她也不好與唐昭表現得太過親昵。於是沒兩日新婚的公主殿下便鬧着要走，唐昭無奈之下也只好隨她，兩人便又回去了距離不太遠的別莊暫居。

秋日裏，兩人登過高賞過菊，吃過蟹飲過酒，泡過溫泉看過秋雨……拋開一應瑣碎雜務，新婚的二人倒是難得過了幾日輕鬆愜意的生活。

轉眼又過去幾日，京中「唐明東」的葬禮便已經接近尾聲了，唐旌請人測了個黃道吉日，又選了塊風水寶地，便將他的老父親下葬了。同時他也辭去了東羽營的官職，老老實實領着母親妹妹在家守孝，至於他和上峰女兒的婚事，自然也得推到三年後了。

唐昭給「薛氏」的道場也做得差不多了，於是前後腳選了個日子，也將喪事料理了——當然，她和明達都知道這喪事是假的，因此於兩人而言不過是可惜出城玩樂的日子就此結束了。

難得的，就連唐昭也生出了幾分戀戀不捨來。

明達剛要開口安撫她，結果卻還是唐昭先開了口：「別莊就在這裏，等京中大事了結，咱們總有時間回來過清靜日子的。」

這話自是沒錯，明達聽了卻有些感動，也難得說了兩句感性的話：「阿昭原本已經離京，是我自私，將你重又拉回局中的。」

唐昭聞言剛要開口，想說自己回來是自願的，否則鐵鏈也拴不住她，明達更無須自責。

結果就聽明達繼續道：「可我本就是這樣自私的人，也打算繼續自私下去。等到哪一日朝中安穩了，你我可以脫身了，我再來還債可好？」

唐昭能說什麼？她自然沒什麼好說的，只是無奈一笑：「自然都依你。」

兩人於是相攜回了公主府，一切似乎又回歸了正軌。

真正的唐明東和薛氏這些天也沒閑着，公主府中自然有人拷問二人。他們或許心思深沉，但骨頭到底也沒那麼硬，唐昭和明達回府後，很快就拿到了一連串唐明東供出的同夥名單。

明達接過細看了一遍，遞給唐昭：「我沒看見孟河的名字。」

「許是孟河不重要，他忘了。」唐昭說話間也將名單看了一遍，接着說道：「不過我也沒在上面看到御史大夫的名字。」

兩人對視一眼，都對手中的名單存疑——不說這名單上的人有沒有誣陷，就目前來看至少是不全的。明達若真照着這名單下手，只怕藏下的那些人當即就能意識到不對，由此藏得更深。然後他們也會猜到唐明東是落在了長公主手中，為求自保也會想方設法將人救出去。

只從這一份名單，明達也能將唐明東的小心思看出個七七八八來。她當即冷笑一聲，將名單團吧團吧扔了，又召來手下令人繼續拷問二人。

得到命令的屬下當即領命，離開時卻多看了旁邊的唐昭一眼，神情微妙。

唐昭這種時候總是眼觀鼻鼻觀心，當做沒看見。倒是明達總愛調戲她，等人走了就湊上去親她一口，笑道：「看那些人的目光，只怕都將我當做了惡人。而阿昭你就是那被害了家人，卻偏偏還要應付我，與我虛與委蛇的小可憐……」

被明達這說辭逗笑，唐昭將她推開些：「哪有你這樣說自己的？！」

明達見狀就知道她不在意旁人目光了，於是心下稍稍鬆了口氣，看着唐昭笑出的酒窩又有些手癢。最後她也沒忍着，抬手便在唐昭的酒窩上戳了戳，軟乎乎的臉頰手感極好。

唐昭被她這動作弄得有些無奈，抬手拉下了明達的手握在掌心：「好了，別鬧了，明達你現在有什麼打算？」頓了頓又問：「還是我再出去晃悠兩圈？」

明達聞言搖搖頭：「不必，咱們等著就是。」

唐昭也不是總能猜到明達所想的，眼看着她賣關子，倒也不多問，只等著看就是。

等過一日兩日，又一場秋雨過後，天氣驟涼，彷彿眨眼便入了冬。

唐家出事日久，曾經被唐家聯合調度的勢力群龍無首，漸漸露出些端倪。可惜還沒等到更多人浮出水面，明達和唐昭倒先等到了皇帝再一次病倒的消息。而且皇帝這一病就是來勢洶洶，高熱幾日不退不說，更是陷入了昏迷之中。

得到消息的明達和唐昭匆匆入宮，在宮門處意外遇見了同樣趕回來的宋臻。

唐昭算算日子，覺得自己沒並沒有算錯，於是主動開口問道：「今日還不是書院休沐的日子，阿臻怎的忽然想到入宮了？」

小宋臻臉上帶着焦急，還帶着兩分逃學被抓包的窘迫。他先是沖二人行了一禮，這才答道：「皇帝舅舅病重，我在書院一直不知。今日偶然聽聞，便向夫子請了假，回宮來看看舅舅。耽誤的課業我之後都會補上，阿娘您別生氣。」

明達聞言哪裏會生氣，她只覺這是父子天性，皇兄教養了沒幾日便將小宋臻的心都拉攏了過去。不過這也不是什麼壞事，她點點頭說道：「走吧，你便與我們一同去探望。」

小宋臻眼睛一亮，乖乖點頭應是，又乖巧的跟在二人身後。

倒是唐昭回頭看了小宋臻一眼，若有所思——紅楓書院是什麼地方她再清楚不過，平日裏都是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，什麼時候連皇帝的消息都關注起來了？！

明達卻在此時捏了捏她的手，示意她不必多管。

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