唐昭這些天一直在公主府中幫着明達處理政務,兩人聯手料理起朝中那些有問題的朝臣更是順手無比，以至於她忙起來便忘了回家，彷彿樂不思蜀。

五月底的時候唐家人終於沒忍住，派了人來公主府傳話給唐昭,讓她回家一趟。

公主府的門房兢兢業業轉達着唐家人的叮囑：「唐長史,你家中派人來說,你母親這些日子不慎病倒，還請你回家去一趟。」

唐昭聽到這樣的轉達怔了怔,旋即點頭道：「有勞，我知道了,稍後便會回去。」

門房自然是道聲不敢,然後便迅速告退了。也是等到門房退出去,明達才終於沒忍住出聲問道：「你要回去？」

唐昭倒是沒什麼好猶豫的，點點頭應道：「我有些日子沒回去,是該回去一趟了。」

明達卻有些擔心，下意識抓住了唐昭的手，皺眉道：「咱們這些天動作這般大……萬一唐家人懷疑你或者是想借你的手做些什麼,你要如何應對？」

唐昭依舊淡定,在她手上拍了拍,說道：「沒關係,我能應付。」說完就拿開了明達的手，又道：「我現在就得回去，表現得急切些,才不使人懷疑。」

明達還是不放心，可唐昭堅持之下也只好放她離開了。

唐昭回去得很快,連件衣裳都沒換就匆匆趕了回去。等回到唐家她更是表現得急切,進門之後便直接跑着回了二房的院子,逮著個丫鬟就問道：「阿娘怎麼了，怎麼會在這時候病了？」

許是唐昭出現得太突兀，被她抓住的丫鬟一怔，明顯沒反應過來。好在院子裏還有旁人，跟在薛氏身邊伺候的吳嬤嬤見狀立刻上前，解救下丫鬟的同時說道：「郎君可算回來了。夫人沒有大礙，只是許久不見郎君想得慌，前兩日又貪涼多吹了會兒風，便生了場小病。」

唐昭點點頭，緊張的模樣放鬆下來，又追問道：「那阿娘現在沒事了吧？」

吳嬤嬤見她關心薛氏，臉上頓時笑開了：「一點小病，等夫人見到郎君，肯定很快就好了。」

說着話，吳嬤嬤便將唐昭往屋裏引去，唐昭也從善如流的跟着走了。只是她跟歸跟，面上不動聲色，眼角餘光卻也留意了下之前被她拉住那丫鬟。

丫鬟被吳嬤嬤搶了話一直沒開口，可她臉上卻不可抑制的露出了兩分疑惑來——唐昭讀懂了那疑惑，自然也就猜到薛氏的病是裝的了，而且裝得還挺不走心，連她院子裏的丫鬟都不知道。

唐昭收回目光，一路被吳嬤嬤引去了薛氏房中，就見薛氏頭上綁着抹額躺在床上。她臉色稍稍有些不好，看上去似帶着病容，見着唐昭回來倒是來了精神，一下子坐起身道：「阿昭，你終於回來了，阿娘還以為看不到你了呢！」

明知薛氏是裝病，唐昭被這話說得雞皮疙瘩都要起來了。不過翻一翻從前的記憶，唐昭又很驚奇的發現薛氏原本對待唐昭就時常是這態度，她該習以為常才是。

心中感覺怪怪的，唐昭倒是學着記憶里說道：「都是我不好，我該早些回來見阿娘的。」

薛氏聞言果真沒表現出異樣，拉着唐昭的手便又絮絮叨叨念了起來，無非都是些親近不舍的話。唐昭看得出她說這些都是真心的，心中大膽猜測薛氏可能確實是「唐昭」的生母。可即便如此，她對待唐昭的態度也十分奇怪，好似有種……莫名的佔有慾？

這突如其來的想法讓唐昭思緒飄忽了一下，倒不耽誤她嘴上繼續說些哄著薛氏的話。薛氏很快就被唐昭哄得高興了，若非還有吳嬤嬤在旁幫襯，恐怕都能自己下床揭穿裝病這事兒了。

不是薛氏找自己回來的，唐昭很快確認了這一點。

果不其然，沒過多久唐明東就趕來了。他倒沒好進寡居弟媳的屋子，便等在了外面，要唐昭探完病後出去見他——有那麼一瞬間，唐昭在薛氏眼中看到了警惕，那是母獸護崽一般的目光。

不過也只是一瞬，薛氏很快又似回過神來一般，恢復了正常。她甚至主動推了推唐昭的胳膊，對她道：「今日回來就別急着走了，你伯父有事尋你說話，說完你再回來。」

唐昭沒有錯過薛氏的神色變化，心中若有所思，覺得這唐家的秘密恐怕並沒有被她挖掘完，而且越來越有意思了。不過這些心思她自然不會表露出來，當即乖巧點頭答應下來：「那我今晚便留在家中住了，阿娘你且等我回來。」

薛氏聽到這話高興起來，還衝她道：「跟你伯父好好說話，我讓人給你準備愛吃的飯菜。」

唐昭聞言笑了下，點頭應好，這才出門去見唐明東。

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與唐昭所料得不差，這一趟是唐明東借故將她叫回來的。兩人見面寒暄沒幾句，他便開始了旁敲側擊：「之前休沐日七郎都會回來看看你娘，近來倒是忙得沒時間回家了。」

唐昭知道他想說什麼，便也順着他的話接道：「這，公主府近來事務繁多，我實在無暇。」

唐明東也沒為難她，瞭然的點點頭，繼續說道：「這我知道。長公主近來在朝中鬧出了不小動靜，聽說不少高官都落了馬，公主府中忙碌些倒也正常。」

唐昭聽他轉移了話題，便似模似樣跟着附和了幾句——她不必多說也不需多說，當初明達徵召她入公主府時，她也不過是個考了孫山的舉人。不說外人如何看，便是唐家人明知她傷了手才考差，可也不會將她看做什麼驚世之才。等她入了公主府，自然也不覺得她這長史做得實至名歸。

因着唐明東打心眼裏的輕視，他對於唐昭的試探也並不深入，聽完唐昭模稜兩可的附和后，這才問了一句：「好端端的，長公主怎麼想着要整頓吏治了？」

唐昭聞言隨口說道：「也不算整頓吏治吧。收拾那些貪官污吏，自然是因為國庫缺錢了。」

唐明東聽得一怔：「國庫缺錢？」

唐昭一下子來了精神，又壓低了聲音說道：「伯父不知道吧，咱們大梁的國庫快空了。不是賬面上空了，就是國庫里空了。聽說是戶部尚書偶然間查看國庫發現的，賬面和庫里差了百多萬兩銀子。當時陛下又在病中，戶部尚書不得已就直接找到了長公主。」

話說到這裏也就夠了。國庫被搬空了自然要查，一查之下左侍郎胡釗自然是沒得跑。可被搬走的銀錢找不回來，國庫空虛總要填的。而增加賦稅或者其他，都沒有查抄貪官來錢快。

唐明東聽着想着，莫名就想到了韭菜——在被朝廷追查之前，那些貪官都是被放任肆意生長的韭菜，他們長得又肥又壯，吸引了所有人的仇恨。可等有朝一日朝廷需要錢了，便把他們當做韭菜割了，沒人會覺得長公主不近人情，相反她獲得的儘是懲處貪官的稱頌。而等這陣風過去，新一批的貪官又會像是新一批的韭菜，繼續茁壯成長到被人收割的循環。

想到這裏，唐明東甚至打了個冷戰，一時竟忘了自己的本意。

還是唐昭見他失神，提醒了一句：「伯父，你還好吧？」說完又叮囑道：「國庫的事我也就與你一提，你可別往外說。」

唐明東回過神來，點點頭，猶豫一下又問道：「那這次落馬的那些官員，都是因為貪墨嗎？」

唐昭肯定的點頭，煞有介事道：「這是自然。說句大逆不道的話，我覺得長公主查處貪官真是條發家致富的路子。伯父你是不知道，那些人貪了多少錢，公主府里的賬本摞得這般高。」

她說着比劃了個高度，然後又繼續與唐明東吹噓。比如這家查出了多少銀子，那家尋出了多少珍寶，她跟去抄家見了多少世面。

唐明東細細聽她說完了，尤其留意了唐昭口中的幾個名字，聽完氣得拳頭都捏緊了——這段時日他們勢力受損不少，原以為是明達察覺到了什麼，有意針對。然而今日聽了唐昭的話他才明白，明達針對的壓根不是他們，而是單純的貪官罷了。可惜被抓的那些人，就是貪官！

唐昭眼角餘光瞥見了唐明東握緊的拳頭，還不知足似得，又火上澆油添了一句：「不過這些人里最奇怪的就是戶部左侍郎胡釗了。他監守自盜偷了國庫百萬兩銀子，可查抄下來也就他家看着最清貧，那些錢他沒拿出來花用，也不知偷來做什麼了？」

唐明東聽罷心頭頓時一緊，說道：「許是藏起來了吧。」

唐昭沒有反駁，贊同的點點頭：「反正殿下會讓他把錢吐出來的。」

唐明東心道：不可能！

冷靜下來想想，唐明東又不可避免的覺得心酸——他從前並未覺得胡釗有什麼特別，哪怕對方弄來了許多錢財，可在唐明東看來也不過是提前支取陛下的國庫罷了。結果到了今日一看，真正為陛下大業盡心竭力的竟也只有他一人罷了，其餘人皆為私心所累。

有那麼一瞬間，唐明東甚至生出了救人的念頭，不過礙於形勢到底還是不可為。只是在唐昭的言語誘導下，他又想着等風頭過去，若能把胡釗的家人救出，也算是有個交道？

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