在馬超的威勢下。

西涼諸地間愈發之多持觀望態度的羌人部落予以響應攻勢。

涼州戰線輕而易舉間受開闢。

可即便戰局不利，對於曹操而言，現下的重心依舊是攻略漢中，寇開這道川蜀的北大門。

對於涼州現狀，他也是鞭長莫及。

只能令各部駐軍採取守勢，堅壁清野與之拉鋸。

么辦法。

對於他而言，劉備才是一生之大敵。

特別現在巴蜀之地已經陷落。

曹操相信，若是他不儘快攻克漢中，待劉備穩定了巴蜀局勢，定然會攜大眾而來。

漢中不僅僅是巴蜀門戶，亦是關中的屏障。

對於兩方而言，都是不可或缺的戰略要地。

望進谷。

此處山谷四周儘是平原，極適合騎兵縱橫馳騁。

且此地是羌地直接進軍隴西重鎮臨洮的重要通道。

為了能夠方便聯絡四方，楊千萬與參狼羌王以及諸部落首領經過一番商議后，決議將大本營設在此處。

多日後。

馬超攜本部西涼鐵騎終是趕赴於此。

出於他曾經的影響力，楊千萬聯合諸部落首領一齊擁護，馬超得以輕鬆發號施令。

掌控了羌人間的話語權，馬超首先自然是為諸人澄清了此次起事的用意。

「諸位，此次本將號召你等起兵反曹，絕非私人之心，而是受我主之命北上……」

「以本將之推測，最多一月，我主將會親提主力進逼漢中郡。」

「待漢中郡一下，將會大舉北伐。」

「到那時，諸位若能鼎力相助，待事成之日，將不會在像如此這般心驚膽戰，憂慮不知何時就會再度遭受到曹軍的討伐。」

一番番的話語徐徐吐露。

馬超為諸羌人部落首領堅定了反曹的信念。

畢竟，去歲夏侯淵橫掃涼州，虎步關右。

着實是令各部羌人心有餘悸！

對曹軍戰力天然的生出數分畏懼感。

而他現在背後所代表的則是劉備集團。

他目前所做的就是讓各部羌族明白，他們即便起兵反曹，只要劉皇叔勢力不敗，那他們就會安然無恙。

另一方面，也是將他們徹底綁定在己方戰車上。

隨着馬超的到來。

雖說他現在的聲威比不了之前，可所謂受死的駱駝比馬大。

涼州局勢也因此而大變。

隨着愈發之多的羌人部落予以響應，也令馬超徹底掌控了主動權。

若不是涼州刺史張既反應迅速，提前做出了應對之策，以及郭淮率部來援，夏侯淵於羌道附近徘徊。

恐怕局面已然失控！

只不過。

就算是這樣，馬超合羌族之力，也在兵力優勢上呈決定性的壓制力。

曹軍各部只得閉守相持，採取守勢。

隨着一封封的涼州戰報傳至。

曹操眼瞧羌人的攻勢已經遏制住，便決議繼續親率主力各部按原定計劃南征漢中郡。

他接下來開始分派任務，調兵遣將。

「徐晃，路招聽令，你二人攜本部萬餘精銳先行沿途南下，為大軍啟程開路，以探敵情！」

「先期抵足陽平關下，做試探性攻擊。」

「此次征伐事關重大，不容有失！」

「喏！」

號令傳下，徐晃、路招二將徐徐拱手應下。

一道道的指令傳罷。

曹操神態堅決，揮軍五萬進取漢中。

計議已定。

徐晃，路招自是先行領軍南下。

一路浩浩蕩蕩南下。

曹軍於河池大肆屠滅的手段也威懾著武都境內其餘氐人部落。

自此行南下之際，再無人膽敢冒犯軍威。

徐晃所部沿途也是宛若暢通無阻般！

聽聞曹軍於下辯停滯了如此之久，現再度繼續揮師征伐時，反應最大的就是漢中郡。

由於曹軍屠滅河池的手段這段時日早已傳至境內。

此刻漢中士民聽聞曹軍大舉南下，已經是陷入了人心惶惶的境地。

甚者，已有不少民眾意欲舉家遷徙，往巴中逃竄。

擔憂若是曹軍殺至漢中腹地，會成為屠刀之下的無辜一員。

一瞬之間。

已經安寧祥和了將近二十餘載的漢中漸漸陷入了戰火之間。

郡守張魯也因此而憂慮不已。

雖然他事先已派遣楊柏率兵進駐陽平關。

陽平關的確也依山傍水而建，易守難攻，頗有一夫當關萬夫莫開之勢。

但就算據有雄關。

張魯一聯想到曹軍的威猛，多年來威名赫赫，也難保就此穩若泰山了。

而就在此時。

曹軍尚且還未殺至陽平關下。

首府南鄭卻是來了一位不速之客。

那就是請命奔往漢中說服張魯歸順的偏將軍黃權。

聽聞黃權請見，張魯面色間也生出了一絲沉思之色。

似是有些猜測到了此次前來的意圖。

但待客之道還是要有的。

面對着黃權的請見，他也揮手應允。

緊隨其後，黃權徐徐在侍衛的引領下步入府間。

「左將軍麾下偏將軍黃權參見張府君。」

走近府內，他也先行行禮道。

「是黃公衡啊，多年未見，現今可一切安好？」

張魯見狀，也是笑呵呵的回禮著。

他早年還未脫離劉焉自立時，也與巴蜀中人結識，對於黃權這位川蜀智謀之士並不陌生。

「不知公衡此次前來漢中有何貴幹呢？」

一席話落。

稍作寒暄，張魯就瞬息切入了正題相問著。

聞言，黃權面色平靜，不緊不慢的拱手說着：「權此次特意前來漢中，是為了能夠保全府君性命而來！」

「希望府君能夠權衡利弊，舉家搬遷至成都定居，若是猶豫不決，恐有傾覆之危。」

一言而落。

只見其話語間說得如此自信滿滿。

張魯不怒反笑，笑盈盈的說道：「公衡這是哪裏話？漢中已經安寧了數十載，豈會有何危險？」

「切莫要聳人聽聞！」

他故作糊塗道。

對曹軍大舉來犯之事裝作不知，以此來試探。

黃權聽罷，自不難猜測出張魯的用意。

稍作沉吟，黃權順着此話繼續說着：「府君，您覺得，單論漢中之力，可否獨自抗衡即將來襲的曹軍呢？」

「可如若是您選擇與左將軍相聯合。」

「待我軍進入漢中佈防，兩軍合力共抗曹軍，憑藉陽平天險，豈不是將輕而易舉抵禦曹軍兵鋒？」

話至此處，黃權想了想，忽是話鋒一轉，高聲道：「府君，若權未記錯的話，您已在漢中境內佈道數十載，在郡內各地間都設有義舍，在其間儲存有義米。」

「凡是所路過之人，皆可無償取用。」

「漢中境內的民眾都無比擁護府君您所創立的五斗米教。」

「漢中郡也因此而無比安定，免受戰亂之危，各家各戶安居樂業。」

「權想，府君經營漢中數十載，也不願意曹軍打破漢中的寧靜，而讓郡內百姓受戰亂波及，而生活在水深火熱的戰火之中吧。」

一道道的話音落罷。

黃權也從張魯安危以及漢中百姓上着手考慮，勸說張魯。

此言一出。

張魯神色微動，面上不露聲色，徐徐說着：「難道與劉皇叔合軍，就能抗衡曹軍的那強悍兵鋒？」

「據魯所知，劉皇叔與曹丞相激戰，可是屢戰屢敗啊。」

言語落罷。

他提出了異議。

對劉備軍的軍隊戰力極其不信任。

「哈哈！」話落，黃權卻是大笑一番，遂面色才浮現自信之色，說道：「府君此言差矣！」

「皇叔現已據有荊、益二州，早已是今非昔比。」

「先前劉皇叔之所以屢戰屢敗，並非是能力不如曹操，而是實力不濟，現已完全不懼曹軍的傾力來攻。」

「只要府君能與我軍合力，漢川之地將穩如泰山矣！」

一席話音落罷。

黃權擲地有聲的回應着。

瞧着他那無比堅定的眼神。

張魯一時間忽然有些猶豫起來。

現在漢中郡儼然成了曹劉兩家眼中的香餑餑。

他知曉，以他的力量難以抗衡兩家。

最好的辦法，唯有歸附一家，或許才能保得周全。

那究竟是選擇依附誰呢？

毋庸置疑，從實力上而言，曹操據有整個北方，劉備不過荊、益二州，怎麼看都是曹軍勢力強盛。

但凡是有例外。

若是此次曹軍遠征失敗了呢？

那近在咫尺的劉備軍，將會是心腹大患。

一時間，他帶着猶豫不決之色屏退了黃權，令其在驛館等候消息。

待其離去。

張魯面色方才重新恢復，隨即重新差人召來了功曹閻圃。

「圃參見師君。」

隨着閻圃抵足行禮，張魯方才是迅速說明了方才的情況。

「達仁，以你之見，當如何考慮之？」

聞言，閻圃似是胸間早有答案，面上流露着絲絲笑意，輕輕說着：「師君，圃反對歸附巴蜀劉備。」

「此是為何？」

「師君，曹丞相據有天下三分之二，且還掌控朝廷，乃天下正宗。」

「反觀巴蜀劉備，不過偏安一隅，實力上又遠弱於曹軍，若師君歸附劉備麾下，那就是自取其禍！」

「待丞相來日滅掉劉備，師君該如何自處呢？」

一語落的。

恍然間，似乎是令張魯恍然大悟。

他忽然之間就想通了。

須臾間，張魯眼神清明，心下似是已經有所決斷。

他已經知曉自己究竟該作何抉擇了。