秦湞找的是梁北望,唐斯羨即使心裏再不舒服，也不好湊過去偷聽他們的談話。不過她雖然站得遠，但一直都在留意那邊的動向,以防有什麼變故。
也不知道秦湞說了什麼，梁北望的神情時而嚴肅，時而露出危險的眼神。看得唐斯羨精神緊繃起來,時刻準備在秦湞遇到危險的時候,過去將她解救出來。
好在直到秦湞回過頭來找唐斯羨時,也沒有什麼意外發生。倒是梁北望忽然想起他之前說的話,一臉尷尬地站在原地不敢靠近唐斯羨。
唐斯羨指了指魚塘：「男子漢大丈夫一言九鼎,說話算話！」
「那什麼,蠶房好像有事,我要過去主持大局,先走了！」梁北望揮揮手,疾步離去。
秦湞扭頭看了眼狼狽離去的梁北望，疑惑地問：「你們有什麼約定嗎？」
「他說你若不是來尋我的，他便從這魚塘跳下去。」
秦湞若有所思：「他若是猜對了,是不是你跳下去？」
唐斯羨：「……」
她怎麼覺得秦湞在暗戳戳地使壞,準備坑她跳魚塘？
秦湞輕聲笑道：「他其實也沒說錯。」
「我不信,你分明就是來找他的！」唐斯羨怎麼都不可能承認梁北望的猜測是正確的,萬一秦湞逼她跳魚塘呢？
「行吧，你說得對，我是來找他的。既然事情已經談完，那此地也不宜久留。」秦湞背着手,轉身就走。
唐斯羨跟了上去：「小娘子,你跟他此前交集不多,找他作甚？」
「交集不多,就不能找他了嗎？」
唐斯羨一想，也對，秦湞愛找什麼人跟她有什麼關係？
秦湞稍微偏過臉，掩笑道：「其實我找他只是為了問一件事，那便是梁捷之事。」
唐斯羨裝作漠不關心，實則豎起了耳朵。
「梁捷第一次裝被打，將事情鬧大被拆穿自導自演后，梁家也注意到了此事，只不過當時只是警告了他。而他真的被打之後，梁家徹查此事，方查出他這些年仗着梁家的勢在鄉里胡作非為，然後讓梁二郎君前來打理蠶房。」
秦湞道，「我只是想知道，梁家當真對梁捷這些年的舉動一直一無所知？而除了讓他從蠶房主事的位子上撤下來之外，梁家似乎未提過如何處理他，所以我好奇地跟梁二郎君打聽一下。」
「那梁家是如何處置梁捷的？」唐斯羨問。
「他從小在梁家長大，跟梁家的人感情不淺，除了撤換他的主事之職外，也並無太大的懲戒。」
唐斯羨扯了個嘲諷的笑容：「當初他們來給我下馬威，我就看出來他們有私心了。不過這件事已經過去，小娘子還關心這些做什麼？這不太符合小娘子低調的作風。」
唐斯羨認為秦湞向來行事低調，不願惹人注目，這次忽然找上樑北望，對梁捷之事頗顯執著，這有些反常。
「我不認為以梁捷的性子會放棄找你或是阿唐尋仇。他如今還在養傷，且梁家盯他盯得緊，所以不太方便下手。可等時間長了，他或者當初對他所做之事一清二楚，卻仍舊替他隱瞞的梁家人肯定不會善罷甘休。」
唐斯羨並不覺得事情棘手，反而覺得事情越發有趣：「小娘子的意思是，他的蠶房主事之職被擼了，損害了梁家某些人的利益，所以他們肯定會報復壞了他們的事的我？」
秦湞盯着她，第一次覺得不怕事的人也挺讓人頭疼的，因為她這躍躍欲試的模樣，彷彿很歡迎別人找她尋仇。
「我是這麼猜測的。」
「那小娘子為何不認為這個人是梁北望？」
「你可記得那日梁北望與梁家內知針鋒相對之事？」
唐斯羨笑道：「我自然記得。那梁家內知顯然是站梁捷那邊的，他對我的惡意那是隔幾層洗白濾鏡都看得出來的。且他一個管家敢頂撞身為少主人的梁北望，顯然他不怵梁北望，甚至背後之人跟梁北望的關係也不怎麼對付。」
她條理清晰，可見她早就分析過此事了，但這些日子卻一點苗頭也沒有露出來。秦湞有種白替她擔心的感覺，可真要怨，又怨不起來。
「梁北望跟他大哥是同一個娘生的吧？」唐斯羨問。
「梁家有四個孩子，長子梁東來，長女梁南珠，次女梁西翠以及次子梁北望，皆是正室所出。」
雖然梁東來跟梁北望是親兄弟，不過根據唐斯羨看八點檔黃金劇場多年所累積的經驗來看，這倆兄弟未必是相親相愛的，甚至還可能是爭奪家產的對立關係。
秦湞見唐斯羨都明白了這個中的關係，也不必再說得直白，只道：「梁北望接近你，未必只衝着你的魚來的，你……自己看着辦吧！」
唐斯羨瞄了秦湞一眼，嘴巴都快咧到耳根了：「小娘子，說到底，你還是在擔心我，對不對？」
秦湞好氣又好笑地道：「你這自大的毛病何時能改一改？我關心阿唐，你為何總認為我在擔心你？」
「我缺——」唐斯羨想說她缺愛，但是這個詞在她如此敏感的身份之下，是不能輕易說出口的，便改口，「我缺少和諧友好的鄰里關懷。」
秦湞沉思片刻，認真道：「那你在此稍等，我找我爹來給你關懷。」
「咳咳，小娘子，你這帽子真好看，哪兒來的？」唐斯羨轉移話題。
「阿唐送的。」
唐斯羨捂著胸口，她為什麼覺得心有些塞呢？
秦湞注意到她的動作，問：「你怎麼了？胸口悶還是痛？我略懂醫術，可以幫你看一下。」
被電視劇把脈能分辨男女的情節荼毒的唐斯羨趕緊退開了半步。要是讓秦湞把脈，那她的女兒身曝光了，自己無法履行對唐清滿的諾言不說，恐怕還得被官府盤查她的來歷……
唐斯羨頭皮發麻，她必須要緊緊地捂住這馬甲才行！
秦湞見她這小心翼翼的模樣，忍不住低頭以帷帽遮擋她偷笑的動作。
忽然，唐斯羨想起一事，問道：「小娘子，你可知薛浩此人？據梁北望說，他本是唐家人，后被過繼出去了，但是又一直生活在唐家……總而言之，他的關係太複雜了。」
秦湞在腦袋裏檢索了片刻，也沒有關於薛浩此人的記憶。唐斯羨由此得出結論：「那說明這個薛浩雖然身在唐家，但是肯定不在鄉里生活。既然如此，他打聽我們做什麼？」
「唐氏一族的冬至祭祖將至，各地的族人都會回來參加祭祖儀式，他是不是回來后，從某個族人那裏聽說了你們姐弟的事情，從而產生了興趣。也有可能是你們身上有他想要的東西。」
唐斯羨覺得這個分析還是挺有道理的，若僅僅是感興趣，那肯定不會四處打聽。
「太被動了容易挨打，所以這種時候就該主動出擊！」唐斯羨心裏有了章程，「唐家的冬至祭祖，我也要去湊熱鬧！」
——
十月底之前，唐氏家族的田莊都緊趕慢趕地收割完了晚稻，將所需繳納的秋稅也一併移送到饒州。為此到了十一月，唐家終於能騰出時間和精力專心地準備冬至祭祖之事。
除了個別輪值留守田莊的子弟之外，族裏的人都接到了回鄉祭祖的通知，並且提早回去幫忙。
唐才升先回他家見妻兒，然後才與長子一道回尖山裏的唐家。
唐家在尖山裏發展已經有三百年，故而這裏已經找不到一戶異姓的人家了，整個尖山裏都是唐家的人。甚至尖山裏旁邊的幾條村子，也都是唐家人居多。
僅尖山裏，便有官府督造的牌樓，以及名門望族也未必能得到的皇帝旌賜的「忠孝世家」匾額。
從牌樓進入，便如同逛城裏的街市一般熱鬧，這裏除了族人的聚居的宅院以及各種公家建築外，還有酒坊、酒樓、澡堂、茶坊、瓦舍等由唐家經營的娛樂休閑場所。
因唐家舉世聞名，故而前來此處拜訪、遊玩以及議事的外人並不少，尤其是冬至祭祖這等日子，周圍村子前來湊熱鬧的村民更多。
唐才升對唐家人尚且未能認全，何況見了外人，故而他一路目不斜視，帶着兒子徑直去到了唐家正宅。
唐家正宅一般是家長居住、處理家族事務的地方。不過因現任家長唐贇身上有饒州助教的官職，故而一直在饒州居住，這正宅許多時候都是空置下來的。
祭祖這等大事，唐贇身為家長自然得回來主持，唐才升去那兒，正好能見到他。
不過他到的不巧，唐贇正在與其餘家族掌權者開會，前堂只有各處田莊的庄首以及個別子弟在。
唐才升看見首座上坐着的老者，目光一頓，旋即領着兒子上前打招呼：「老家長安好？」
老者掀開眼眸瞥了他一眼，懶洋洋地道：「不好不好。」
唐才升的長子唐思明問：「思明見過老家長，請問老家長哪兒不好？是否需要去醫俗院看一看？」
「我哪兒都不好，尤其是見到你這般不懂禮貌的晚輩！」老者不悅地道。
「晚輩關心老家長，為何便是不懂禮貌？」唐思明問。
坐在老者旁邊的唐思海搶話道：「我阿翁在跟你爹說話，你插嘴便是不懂禮貌！」
「我們在這兒說話，你插嘴，你又懂禮了？」唐思明說完，被唐才升呵斥了一聲，他才收起脾氣，退到後面去。
老者道：「近朱者赤近墨者黑，近了衣冠梟獍，就變得忤逆、不知禮節、不懂分寸。」
唐才升沒吭聲，唐思海得瑟道：「說你那出身低賤卑微、跟他爹一樣忤逆的侄兒唐思先呢！」
老者看了唐思海一眼，道：「哎，那樣的人不是我們唐家的子弟，自然不是才升的侄兒。」
「阿翁說的是！」
唐才升吸了一口氣，抬頭盯着唐思海：「你在鎮前村拉幫結派，攛掇村民欺負弱小，散佈謠言毀人女子清譽……這樁樁件件，又哪裏是正派的做法？」
唐思海氣得跳起來：「阿翁，你看，這些事肯定是他偏袒他的侄兒，污衊我的！」
「人證物證俱在，我如何污衊得了你？！」唐才升毫不畏懼地盯着他，目光一轉，轉向了老者，「老家長，這事我可沒有任何偏頗的做法。」
老者正要說什麼，屏風後走出一人，高聲道：「這事當時已經上報了族裏來處理，並無不妥之處。」
他一出現，前堂所有正在看戲的人才都起身行禮：「家長！」
老者起身慢了點，而且頗有幾分倚老賣老的意思，懶洋洋地行了個虛禮。
唐贇對他的輕慢置之一笑，轉頭道：「各庄的庄首和副庄首都到了，那我們便進入主題吧！」
他們要談正事，唐思海、唐思明等無職務在身的子弟只能先行離開。
走出門口，他們碰到一人，唐思海心裏一動，便上前去一把環住他的脖子，笑道：「阿悅，你怎麼在門口站着？既然遇見了，那到我家吃酒去，剛好薛浩也在。」
唐思悅忙不迭地搖頭：「不了，我沒空。」
「哎，客氣什麼，自從我離開鎮前村后，還是你一直將唐思先那小子的近況告訴我的呢！還有薛浩最近對他的事情也感興趣，你跟我去，給薛浩也講講。」
唐思悅心虛地看了唐思明一眼，後者失望道：「阿悅，你忘了當初是他讓你陷於兩難之地的了嗎？」
唐思悅道：「我當初沒說謊，若不是唐思先聯合秦雩設局，我也不會被族裏斥責，說我不誠實。」
說完，他匆匆地跟上了唐思海。
——
隨着冬至的來臨，北風越刮越起勁，天也越來越冷。而在冬至的前一日，饒州還罕見地下了場雨，以致第二天冷得骨頭都鑽心得疼。
唐斯羨穿了兩件冬衣，裏面還有件T恤打底，外加靈泉蘊養過的身體素質，也險些扛不住這麼冷的天。
她本來還擔心魚塘的魚會受天冷的影響而凍死，豈料她還是小瞧了靈泉對魚的作用，那些魚不僅活得好好的，而且生長的速度非常快，尤其是白鰱魚，才兩個多月，就已經有一斤重了。
照這個生長速度長下去，來年的開春，唐斯羨就能將它們撈起來賣了。
餵了魚，她才跟唐清滿準備出發前往尖山裏。
和她一樣出發的還有村裏的不少年輕人，畢竟冬至這等熱鬧的日子，年輕一輩都喜歡去逛集市湊熱鬧，難得尖山裏有熱鬧可瞧，他們自然是要去湊趣的。
廖小毛跟廖小竹也想去，奈何廖三郎與其妻都沒空，只好將他們託付給唐清滿姐弟。唐斯羨最不耐煩帶孩子，便攛掇唐清滿將秦湞一併邀請過去。
唐清滿道：「湞娘身子不好，這麼冷的天出門吹了風，又病了怎麼辦？小毛與小竹如今很聽你的話，不難帶。」
「可是你跟秦小娘子情同姐妹，有熱鬧都不帶上她，她會不會不高興？」
唐清滿一想，也有幾分道理，便先去問秦湞。
後者本來對唐家的祭祖也不感興趣，可是忽然想起那日唐斯羨提及的薛浩，心思一轉，便道：「我與爹娘說一聲，就隨你們過去。」
秦雩與蘇氏不反對秦湞出門，只不過卻讓她多穿了幾件衣服，將身體裹得十分臃腫，才給她出門。
秦湞無奈照辦，又戴上帷帽，一路上看見她的人都真心地覺得她身子虛。話傳著傳著，就變成了她病倒了：「前陣子還以為鄉書手家的小娘子身子好些了，沒想到這天一冷，她又病倒了。」
「哎，這病懨懨的模樣，誰敢娶回家啊！」
秦湞對這等謠言向來放任自流，甚至還會再推波助瀾一番，此時她出了門，便不知她又「得病」了。
從鎮前村到尖山裏，腳程快些的只需半小時。而唐斯羨一行，有小孩和「孱弱」的人，走得慢些，走走停停花了五十多分鐘才看見唐氏的「忠孝世家」牌樓。
在官道兩旁，已經有不少外村的貨郎在擺賣桃符之類的物件了。廖小竹高興地跑去看，被唐斯羨一把扯住了衣領，訓道：「這裏人這麼多，拍花子肯定也多，你再亂跑，等會兒拍花子將你抓走了，然後打斷腿扔你到街上乞討，我看你還能不能跑這麼快！」
廖小竹被嚇到了，老老實實地待着不敢走遠，廖小毛仰著腦袋看唐斯羨，道：「你比我爹還會嚇唬人，以後你的孩子肯定會被你嚇哭的。」
唐斯羨翻了個白眼：「你爹不嚇唬你們，他直接揍你們了。」
廖小毛哼了聲，直接繞到唐清滿那邊去，拉她的衣袖：「阿唐姐姐，你帶我們去，我們肯定不會走丟的！」
唐清滿有些猶豫地看了眼唐斯羨，尋思唐斯羨自己都還是個孩子脾氣，確實不合適帶孩子，於是點了點頭：「行，我帶你們去逛，可是你們不許跑太快，倆兄弟要手牽着手。」
唐斯羨對此倒是無所謂，她只叮嚀這倆兄弟：「你們可要保護好我阿姊，若是她丟了，我可要找你們算賬的！」
她又扭頭問秦湞，「小娘子呢？可要陪着這倆去玩鬧？」
秦湞微微一笑：「我到那邊的茶坊等你們。」
「那我們在茶坊匯合。」唐清滿說完，便帶着已經按捺不住的廖小竹走了。
廖小毛剛走兩步，忽然跑回來讓唐斯羨彎腰，然後在她耳邊悄聲道：「我幫你爭取機會了，你要懂得把握！」
唐斯羨：「？」
啥玩意兒？
廖小毛嘻嘻哈哈地追上前面的二人，而唐斯羨慢慢地才反應過來他到底在打什麼主意。
她看着秦湞，心想也不知道秦湞剛才聽見了沒有，畢竟小孩子對自己的音量控制是有些許偏差的。
本來她也沒覺得和秦湞獨處有什麼不對勁的，可是被廖小毛這麼一說后，她反而有些許不自在，活像當年她喜歡上前女友時那樣的狀態。
又看了秦湞一眼，她不動聲色地將這種念頭壓了下去，道：「我也有些口渴，先去茶坊坐會兒吧！」
「好。」秦湞點了點頭。
街上多得是和她們一樣單獨相處的青年男女，故而她們走在路上時，倒沒有太惹人注目。
進了茶坊，各叫了一碗茶，唐斯羨道：「看來這祭祖儀式也沒什麼特別的，就是將村子變成了菜市場。」
她還以為跟廟會一樣，有各色各樣的表演，再不濟多擺些花給人欣賞也可以。
聽了她這話，鄰座的人可就不樂意聽了，道：「你懂什麼，如今才祭完第一次，等會兒還要游神、行第二次跪拜禮、拜謁家譜，然後等到第三次才是最後的祭祖大典。估計要到下午才能完成，完了后就吃酒席，千人宴，你見過嗎？」
切，萬人宴她都見過，千人宴算什麼？
唐斯羨跟秦湞嘀咕：「還好我不稀罕當唐家人，否則親身參與這麼繁雜的儀式，那不得累死！」
秦湞瞟了她一眼，道：「行了，你別說了，說出來怪酸的。」
唐斯羨：「……」
她酸什麼了？明明是實話！
這時，茶坊里走進幾個青年男女，面向門口的秦湞的目光在唐斯羨的身上停了下，勾了勾唇，提醒道：「跟你吵出感情的那個有情人來了。」
唐斯羨扭頭，險些沒將茶水噴出來：「噗——」
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唐思海：有種不祥的預感……
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