唐斯羨怔了下,她可沒聽唐清滿提過唐家姐弟除了唐才升之外，還有別的親戚呀！

莫非唐清滿也不清楚她還有一個姑母？

唐斯羨沒有掩飾眼裏的驚訝，道：「這個先父不曾跟我們姐弟二人提過,大伯父也沒說過這事。」

秦天道：「那這也不奇怪。你姑母外嫁已經二十多年了,從她外嫁似乎便一直不曾回唐家探過親,如今也不知是生是死。」

唐斯羨忽然想到，什麼情況下會外嫁多年不曾回來探親？要不是嫁的遠，便是跟唐家的關係不好,最壞的可能是她出事了。

從唐才升從未提過她看來，至少可以肯定她跟唐家的關係也不怎麼好。

「我姑母叫什麼？」

秦天咳了咳，瞪她：「唐家家規森嚴,閨中女子名諱皆不會隨意對外透露，又不像村中婦人那般不講究，我們外人如何知曉？」

「哦。」唐斯羨倒也不是特別想知道唐清滿的姑母的名諱,只是順口一問，萬一哪天在路上遇到了，還能套個近乎呢！

秦天跟她說了這麼久,卻遲遲找不到讓她主動的法子。他也沒了耐心,手指敲打桌面的頻率變快了。

唐斯羨不動聲色地瞥了他的動作一眼,問道：「里正，快到秋收時節了吧？請問我們姐弟的秋稅跟徭役……」

秦天見她終於開了口,便調整了下坐姿,一副很嚴肅的模樣。道：「你們也算是走運,沒有田產,沒有房屋,你還是單丁戶,所以兩稅都免了。只是你如今是村子裏的一員,又靠捕魚為生，一些村社義務是少不了的。」

「請里正提點一二。」

「首先，每年春社、秋社，家家戶戶都得出點錢給村子裏辦社祭；其次，像土地廟、河渠等公家所有的地方，需要修葺時，也得出錢或者出力。此乃村社義務。」

唐斯羨頷首：「我明白。」

「另外，你讀過書，字寫得也還行，而我這兒正缺一個像你一樣的人幫忙。」秦天按照他一貫的作風，肯定是希望唐斯羨當免費苦力的。可他若真這麼做，萬一榮副使又記起她來，他便得不償失了。

他又道，「只要你肯幫我的忙，我給你一貫錢一個月，一直到秋稅的事情了結。」

唐斯羨心想，她賣魚賺的錢都不止一貫，這秦天家大業大，但是卻犯了有錢人的通病——摳門！

她猶豫道：「我自然是願意幫里正的忙，可萬一榮副使找我買魚……不如這樣，里正有需要我幫忙的地方時便派人來找我，我做完正事了，就過來幫忙。至於工錢，那也不必給了。里正若是心情好，給點小費就成了。」

秦天：「……」

敢情他還是要給錢，唐斯羨說得好聽，其實一點虧都不想吃。

好在唐斯羨也沒說給多少，到時候他就給個幾文錢意思一下！

唐斯羨沒提她想租池塘養魚的事情，眼下時機還不是很恰當，所以她跟秦天談完正事就回去了。

傍晚，唐清滿回來后，唐斯羨詢問她：「原來你還有個姑母，這事你知道嗎？」

唐清滿茫然地搖頭：「爹不曾與我提過，你是如何知曉的？」

「今日裏正找我去聊咱們的村社義務時，無意中提及的。不過你姑母跟唐家的關係或許也不怎麼和睦，所以外嫁這麼多年都沒什麼消息傳回來。」

唐清滿聽說自己還有親人於世，心中自是欣喜的。可只要想到她那未見過面的姑母或許跟她的大伯父一樣，她的那點欣喜就變成了失落。

「你也別擔心她會不會跟你大伯父是同一類人，畢竟她外嫁後幾乎與唐家斷絕了往來的行徑，你不覺得跟你爹很像嗎？」唐斯羨道，「當然，我也沒說她跟唐家有什麼恩怨。或許是嫁的遠了，所以才沒有回來的。不管怎麼樣，若是能找到她，或許能了解你爹當年為何要離開唐家。」

唐清滿被她這麼開導，瞬間對那個神秘的姑母產生了興趣，「她叫什麼？里正可有說她嫁到哪裏去了？」

「畢竟是唐家的事情，里正也不太清楚，只知道嫁了二十多年。」

秦天人緣廣，耳目又多，連他都不太清楚的事情，村裏那些普通的村民肯定也不知道，所以還是得從唐家那方面下手。

唐斯羨打定主意，下次遇到唐才升的時候，問一問他。至於唐才升會不會理她，那不在她的考慮範圍之內。

「二十多年……那是爹離開之前的事情了，她真的會知曉爹為何要離開唐家嗎？」唐清滿嘆氣。

吃過了飯，她一如既往地去找秦湞，一起將剩餘的半件冬衣縫製完。中途她有好幾次失神，險些被針刺到手指。

秦湞將她的衣服和針線拿開，拉着她的手問：「阿唐你今日是怎麼了？」

唐清滿道：「我今日才知道原來我跟思先還有一位姑母，只是我爹也未提過此事，不知道她為人如何？心裏想得深了，就走神了。」

秦湞想起唐斯羨厚臉皮拜託她的事情，便收起針線等，「阿唐你等我會兒。」

她拿來算盤與紙筆，道：「天色也不早了，針線的活可以先放一放，我教你珠算吧！」

「啊？」唐清滿有些懵，秦湞的辦法雖說確實能轉移她的注意力，可也太突兀了。

「這是令弟拜託我的事情。她本想自己學，可礙於男女之防，我不便直接教她，故而她請求我教你，你再教她。」

唐清滿愣神，旋即有些哭笑不得：「虧她能想出這個法子。」

「這樣也好啊，以後你們的日子越過越好時，總得要有個人會管賬。你學會後，就可以牢牢掌控家中財權，下回想買東西，也不必向令弟討要錢財了。」

唐清滿知道秦湞誤會了她跟唐斯羨的相處模式。她沒解釋，懷着對秦湞的感激之情，一邊背斤兩歌，一邊學珠算。

如此學了三日，她便掌握了珠算簡單的加減進位方法。

「阿唐，你真是聰穎。」秦湞誇道。

唐清滿很不好意思：「都是湞娘教得好！」

來接人的唐斯羨：「……」

她怎麼覺得這倆人橘里橘氣的？

她忙拿出那個粉色的荷花錢袋還給秦湞：「小娘子，還你錢袋。」

唐清滿眼尖，認出了那個錢袋：「這錢袋不是湞娘用的嗎？我記得湞娘還說過，上面的荷花是你繡的。」

秦湞一邊接錢袋，一邊面不改色地道：「這是舊錢袋，我見她兩手空空地來對賬，怕錢散落一地，就將錢裝裏面給她了。」

唐清滿悄聲道：「湞娘，我沒別的意思，你不必解釋的。」

秦湞一頓，顯然也是發現了這一點。

她微微一笑，聲音一如既往的溫柔：「時候不早，我便不留你們了，慢走。」

從秦家離開，唐清滿有些憂心，她看了唐斯羨好幾眼，欲言又止。

「阿姊，我是今天長得特別好看，所以你才多看我了幾眼嗎？」

唐清滿：「……」

唐斯羨耍嘴皮子都耍到她面前來了，她嗔怪般，杏眼一瞪，道：「你日後行事還是謹慎些為好，萬一不注意，撩撥了別的小娘子，你要如何？」

唐斯羨倒是不在意這一點：「世人不是講究什麼門當戶對的嗎？像我這種窮光蛋，哪怕上天賜我如此俊俏的容顏，也未必會有人相中我。」

唐清滿道：「那你怕是對世間女子還有些誤會。若你真的貌比潘安，多得是狂蜂浪蝶撲向你。」

唐斯羨琢磨：「我怎麼覺得你這話是在否認我的俊俏？」

唐清滿笑着否認：「沒有。」

「……那你為何認為我撩撥了別的小娘子？」

唐清滿出於對好友的關懷，道：「我是擔心湞娘她會對你動心。」

唐斯羨愣了一下，若她沒有記錯，秦湞對她的態度，怎麼也不像是動心的模樣吧？且秦湞故意拋棄名節，為的不就是防止別人看上她嗎？

這樣的不婚主義者，怎麼可能會看上她？

「你想什麼呢？我不是與你說過，她壓根便不想嫁人嗎？」唐斯羨不以為意。

唐清滿卻不這麼認為，「可她也說過，你跟村裏別的男子不一樣。」

「真的？她可說哪裏不一樣，我是不是比較俊俏？」唐斯羨問。

唐清滿：「……思先，別鬧。」

唐斯羨笑道：「不鬧，不過你是多心了，我很清楚心裏有一個人時是什麼模樣的……反正不是她那樣。」

秦湞無時無刻不在給她挖坑，她給她帶來的感觀，怕是「有趣」甚於「愛意」。

——

二人回到小樹林中的小道時，前方有一道模糊的影子靠近，唐斯羨走快了兩步擋在了唐清滿的面前。

「誰在那兒？」

唐清滿嚇了一跳，在她的身後立住了。

那模糊的影子靠近，唐斯羨藉著涼白的月光，這才看清楚眼前之人是唐清滿的大伯父唐才升。

「喲，大伯父！」唐斯羨咧嘴笑着跟他打招呼。

唐才升眉頭一皺，幾乎是用鼻腔哼出一個「嗯」字來。

「大伯父飯後散步呢？」唐斯羨問。

「我來找你！」唐才升瞪了她一眼。

唐斯羨剛想說什麼，身後的唐清滿扯了扯她的衣袖，她只好平和地道：「那大伯父若是不嫌我們住的地方逼仄，我們便進屋說。」

唐才升跟着她們到王家。唐清滿給他倒了碗水，輕聲問：「大伯父這麼晚到來，找思先何事？」

唐才升看了她一眼，在她的臉上看見了他幼弟唐才厚的影子，只是到底是女子，性子和唐才厚大相徑庭。論膽大妄為、離經叛道，還是「唐思先」最像唐才厚！

「我不是警告你要安分守己，別惹事生非的嗎？！」唐才升盯着唐斯羨。

「我很安分啊！」唐斯羨很是無辜。

「你哪兒安分了？先是思海，而後又是李三等人。我不過是離開田莊兩日，你仗着里正的勢報復李三他們的消息便傳到我的耳邊來了！我還親眼看見他們三人的臉腫的跟豬頭似的，這麼多日還未消下去！」

唐斯羨樂呵道：「真的啊？難怪他們最近都是見了我就避著走，我沒瞧見他們那模樣，真是太可惜了！」

唐才升咬牙切齒道：「你可知，這事即使李三有錯在先，可得饒人處且饒人的道理你不懂嗎？你咄咄逼人，也錯得離譜！我唐家向來以禮待人、以德報怨，最是不喜你這種行徑，這消息一傳到唐家，他們——」

雖然他嘴上不承認唐思先是自己的侄兒，可到底記着「血濃於水」的親緣。所以他叮嚀唐斯羨莫要惹是生非，就是希望她好好經營自己的名聲，有朝一日家長或許會看在名聲的份上，能讓她認祖歸宗。

豈料唐斯羨桀驁不馴，又生出事端。他回族裏這麼多日，所下的功夫，全都白費了！

「俗語有云，人敬我一尺，我敬人一丈。先撩者賤，打死無怨。他們若是不挑起事端，我是吃飽了飯沒事幹去找他們麻煩？」

「你！」唐才升見她還不開竅，氣得肝隱隱作痛。

唐斯羨真怕他當場暴斃，然後被唐家訛上，忙笑道：「大伯父消消氣，來者是客，你今晚是客人，我不跟你頂嘴。」

唐才升恨不得堵上耳朵，省得再被她氣個半死。

「思海雖然針對你，可他到底是我們唐家的子弟，自幼學『孝悌忠信、禮義廉恥』，行事亦有底線，所以他在你這裏討不了什麼好。」

他又道，「可是李三他們不一樣，他們終日無所事事，所結識的皆是遊手好閒的潑皮無賴。如今他們忍你一時，保不準哪日他們暗地裏報復你，將你打殺，屍首往江里一扔，到時候死無對證，官府又能奈何他們什麼？」

唐斯羨回想起自己穿越前的遭遇，眼神一冷，扯了扯嘴角，道：「我知道。大伯父，比他們兇狠歹毒、殺人不眨眼的盜賊我都遇到過，所以我心中有數。」

她都是「死」過好幾回的人了，通過對李三等人的挑釁，對他們的底線也有了大概的了解。

唐清滿倒吸了一口涼氣，看着她，對她的這番遭遇顯然也頗為意外。

「對了大伯父，我們姐弟回來這麼久了，為何還未見過我們的姑母呢？」唐斯羨忽然道。

唐才升的目光瞬間凝固，須臾回過神，盯着她：「你們爹沒跟你們說？」

「沒。」

唐才升鬆了口氣：「他臨終前都不告訴你們，那我更沒必要與你們說！」

他起身往外走，「時候不早了，我還得回去處理雜事。」

目送他離去，唐斯羨鬆了松筋骨，對仍在發獃的唐清滿道：「你的姑母顯然還在人世，只是跟你的大伯父的關係也確實不好。」

唐清滿應了聲，不太關心她的伯父與姑母，反問她：「思先你怎麼沒說你遇到過盜賊的事情？」

「這有什麼好說的？反正這輩子都不會再遇上他們。」唐斯羨滿不在乎地說。

「莫非你當初墜河，也是與此事有關？」

「可以這麼說吧！」唐斯羨看她，「可是勾起你傷心的回憶了？」

她記得唐清滿的弟弟便是被盜賊所殺。

唐清滿搖了搖頭，道：「時候不早了，你早些歇息。至於珠算，我多學一段時日再教你。」

唐斯羨近來東奔西跑，雖有靈泉緩解疲勞，但精神上還是很疲憊的，聞言，便早早歇下了。

翌日，唐斯羨本來還想去打聽一下唐清滿的姑母之事，——一個曾經在鄉里生活了多年的人，可是認識她的年長者卻沒幾個；最有可能知情的唐才升對此諱莫如深，——唐斯羨認為這其中或許還會有什麼內情。

不過秦天找她去幫忙，她只好先按下此事。

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唐某賤：你們橘里橘氣，我綠里綠氣？

秦·綠帽子·雩：你在說我嗎？

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今天又是一更半！這算是兩天三更么？勤奮的我！

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