57.法曹

　安西大都護匹婁武徹，五十多歲，鬚髮半白。

　薛霆來到官署，拜見之下，匹婁武徹見他英氣不凡，談吐敏銳，頗為讚賞。

　「吐蕃壯大，而時近寒冬，正是嚴防之時。」匹婁武徹道，「老夫在龜茲坐不住，便往四處巡視防務，不巧正遇使君。」

　薛霆道：「下官亦是剛到焉耆。」

　匹婁武徹頷首，看著他，微笑：「老夫聞得前幾日，吐蕃突襲楊木，使君恰在城中，與軍民守城破敵，真乃英雄也。」

　薛霆謙道：「大都護過譽。」

　匹婁武徹一擺手，道：「不必過謙，老夫還聽說，使君受了傷？」

　薛霆答道：「小傷，已痊癒。」

　匹婁武徹撫鬚，道：「老夫即將返龜茲，正好可與使君一路，經過各處關鎮，可一一察看。」

　薛霆一喜。他到西域來，本是代皇帝巡查各處事務，有匹婁武徹陪同，有不明之處可隨時詢問，省事許多。

　一番敘話，眾人又說到楊木的事。

　「楊木雖偏鄙，卻是緊要之地，此番險些失守，是下官不察，自請其罪。」王霖首先愧道。

　「吐蕃覬覦安西，並非朝夕之事，楊木之戰，雖是意外，卻也是定數。」匹婁武徹道，「王都護不必自責，首要之務，乃是加緊各處巡防，以防吐蕃再效。」

　王霖與在座人等皆稱是。

　此時，匹婁武徹卻將目光看向一直未說話的裴行儉。

　他神色無波，看著悠然，匹婁武徹卻知曉那腹中必有心思。

　「裴副都護，聽聞楊木之戰時，你也在焉耆，此事，可有見解？」匹婁武徹緩緩道。

　裴行儉在席上一禮，笑笑，卻不多廢話：「大都護，下官以為，安西地方寬廣，各府將士加起來，仍不足戍守。然安西之地，各部胡人雜居，或以絲路為生，或逐水草雜居，我朝治下寬和，皆嚮往而來。大都護不若聯合諸胡部，巡防守衛，相憑相助，其力十倍。」

　薛霆在一旁聽著，覺得十分有理。可別的座者中卻起了一片嗡嗡的議論之聲，有人點頭，有人卻皺起眉毛。

　匹婁武徹神色無波，緩緩撫鬚。

　「胡部。」他說，「胡人多不馴，又非我中原之人，若有異心，其患深重。」

　「胡人不可信。」下首有人插嘴道。

　裴行儉道：「胡人亦有許多，有親有敵，下官所提議，乃是聯合親善之部，出力輔佐。」

　匹婁武徹笑笑，道：「裴副都護此議甚好，還待老夫回到大都護府，與眾屬官細細商議，再行定奪。」

　裴行儉聽得此言，知道不合他的意，只得應下，不再議論。

　眾人散了之後，裴行儉走出官署，還未及上馬車，王霖將他叫住。

　二人相視，皆是苦笑。

　「匹婁公明年便要回長安，他也不過想著安穩，勿生事才好。」王霖安慰道。

　裴行儉歎氣：「我所言之策，何嘗不是為了安穩。」

　「你明年便要接任，倒時按著自己意願行事，有何不可。」

　裴行儉淡淡一笑，未置言語。

　「是了，有一事。」王霖低聲道，「大都護府的法曹，幾日前到了焉耆，先前曾去過金山都護府。」

　「嗯？」裴行儉訝然。

　他所在的金山都護府，與王霖所在的焉耆一樣，都歸安西大都護府統領。安西大都護府的法曹，亦可檢查各府法曹事務。

　「法曹與某何干？」裴行儉不以為然。

　王霖搖頭：「朝廷每年都督促大都護府捕亡，盤查隱匿逃犯。如今臨近年底，那法曹此番往各處，應也是為了此事。」說著，他意味深長地看看裴行儉，「聽說副都護用人不拘泥，刑徒也可用事，還是小心為上。」

　裴行儉莞爾，拱手一禮：「王都護好意，某謹記在心。」

　薛霆回到住處，從人來報，說有客人前來。

　「何人？」他問。

　「是幾日前來的那位大都護府法曹，姓孫名康。」

　薛霆記起來，眉頭一展。

　這其實算是個熟人。

　孫康，從前在京兆府任職，薛霆接觸過幾次，為人頗認真上進，他們還一起打過馬球。去年，他調到安西大都護府的時候，薛霆也聽人提過。

西域荒涼，出了玉門關，從前見過一面兩面的都是難得的故人。薛霆忙下車入內，只見孫康已經等候在堂上，見得薛霆來，面帶笑容地行禮：「使君，別來無恙。」

　薛霆搖頭苦笑：「什麼使君，伯建折煞我了。」

　孫康笑起來，二人寒暄兩句，在堂上坐下。

　「元鈞這面可不易見，上回來，從人說你受了傷，我只好回去了。」孫康道。

　薛霆哂然，道：「郎中嚴令我靜養，不得會客，知道伯建曾來，卻不及見面，甚是慚愧。」

　孫康莞爾，道：「我不過玩笑，元鈞莫當真。」

　薛霆看著他，問：「伯建不是在大都護府麼？此來焉耆，是跟著大都護來的？」

　孫康搖頭：「我已經出來月餘，到各處軍鎮、守捉視察。」

　薛霆瞭然，笑道：「伯建還是這麼盡職。」

　孫康苦笑：「將近年末，各項事務都要有個交代。但是那捕亡之事，便教人焦頭爛額。」

　「捕亡？」

　「正是。你知道，朝廷每年都有許多要犯，若遁往西域，便會將通緝發來。」說著，他忽然想到什麼，道，「是了，你去年在長安北營不是遭遇了一夥歹人？首犯叫邵稹，也在此列。」

　薛霆目光凝住。

　「邵稹？」未幾，他的聲音鎮定地問，「他在西域？」

　「我也不知，只是推測。」孫康道，「刑部拿不著人，一貫會往各處偏僻之地通緝，西域便在此列。」

　「如此。」薛霆笑笑，頷首道。

　送走了孫康，薛霆面色肅然，沉吟一會，吩咐從人備好車駕。

　「表兄要去何處？」寧兒見他要出門，問道。

　「去去就回，你在家。」薛霆神色平和，卻不等她答話，快步出去。

　正值午時，太陽曬在頭頂，雖天寒，卻十分愜意。

　澄藍的天空下，大地、樹木、城池皆是金黃之色，相映艷麗。

　裴行儉治軍嚴格，雖是在外，一行人卻不敢誤了操練。焉耆城外的草場中，邵稹疾馳奔過，長臂控弦，黑影疾掠，充作箭靶的草人腦袋穿，遠處傳來士卒們叫好的聲音。

　邵稹縱著馬，又跑了好一段，正待回去，突然，一道影子擦身而過，近處的另一個草人也飛箭射穿。

　邵稹訝然，望去，待看清馬上的人，目光定住。

　「尋個僻靜處，我有話與你說。」薛霆縱馬在他面前轉了一個圈回來，道。

　邵稹心中詫異，卻不慌不忙。

　「就在此處說，何事。」他淡淡。

　薛霆眉頭皺了皺，卻不與他爭執，瞥瞥四周，道：「你的真名，西域有人知道麼？」

　邵稹不明所以地看著他，片刻，冷笑：「有，你和寧兒。」

　薛霆不理會，繼續道：「你的通緝令到了安西。」

　「又如何？」

　「大都護府的法曹也知道你。」

　邵稹一怔，問：「他見過我？」

　「應當不曾。」薛霆道，「去年出事時，他已經調走，不過也看過你的畫像。」

　「只是畫像，我每日從那面前走過，都習慣了。」

　「他是刑獄出身，憑像認人是好手。」薛霆有些不耐煩，「我若不覺得事情嚴重，會來找你？！」

　邵稹沒有說話，看著薛霆，好一會，露出意味深長的表情：「你難道不是恨不得他將我捉了？」

　「我更願意把你殺了。」薛霆冷冷道，「我與你說這事，跟去年救你的道理一樣。」

　「哦？」邵稹不緊不慢，「這回，你意下如何？」

　「也與去年一樣。」薛霆道，「你若沒本事瞞住，便趕緊走開！」

　邵稹冷笑一聲，看著薛霆，低低道：「我已經逃過一次，不會再逃！」

　說罷，收回目光，策馬飛馳而去。

　薛霆盯著他的背影，臉色發青。

　「石真！」他吼道，「你只想著你自己，你想過她麼？！」

　邵稹縱馬疾馳，薛霆的聲音才到耳邊，就已經被風聲吞沒。

　我怎麼未想過她？

　他唇角緊抿，我想她，比想自己多得多了啊……