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　　到了快天明的時候，突然下起了大雨。他倆回到馬富貴的院子裡，發現除了孩子其他人都起來了，又是打水又是做飯的。他們也沒覺得曾鯉和艾景初是在車上待了半宿，只是以為是兩個人起得早，出去溜達了一圈，見著下雨就回來了。

　　眼見吃過早飯，雨越下越大，整個院子都淌起了泥水。

　　艾景初和馬富貴帶著馬小兵一起回老馬那兒看看，順帶給他送飯去。因為一路都是泥濘的山路，曾鯉則直接被艾景初留在了家裡。

　　守著大雨，也沒法出去干農活兒，馬富貴媳婦坐在屋簷下幫著婆婆編竹簍。曾鯉好想回老大娘住的那間屋子，然後把自己昨天換下來的內衣拿出來。但是屋子裡剩下的其他三個人都在這裡，她一個人更加不敢靠近那副棺材，也不敢去確定是不是真的棺材。

　　見曾鯉坐立難安，馬富貴媳婦以為她是擔心艾景初去得久，安慰說：“沒事，去不了多久，回城裡來得及。”

　　這話說完沒一會兒，昨天那位生產大隊長就來馬富貴家傳口信，說下面村口的路因為下大雨，給淋塌方了，今天他們肯定過不去了。

　　“沒別的路嗎？”曾鯉問。

　　“沒了。”

　　聽見這兩個字，曾鯉第一個想到的不是明天上班怎麼辦，而是--難道我今天晚上還得睡棺材旁邊？

　　馬富貴媳婦得知這個消息後，倒是覺得無所謂，一面安慰曾鯉，一面熱情地挽留他們繼續住，然後解了編竹簍的圍裙，起身回屋。

　　曾鯉敏銳地捕捉到她要去的方向，急忙問：“大嫂你干嗎去？”

　　“我去他奶奶屋裡拿點東西。”

　　“我也去。”曾鯉忙不迭地跟上。

　　推開老大娘的屋，雖說是白天，但是他們不愛開燈，采光也不好，還是黑漆漆的，那口棺材依舊醒目的擺在床邊。

　　曾鯉迅速地繞開它，去枕頭下拿自己的東西，而馬富貴媳婦卻徑直朝那棺材走去。她輕輕一推，棺蓋就錯開，露出一條大縫隙，若不是馬富貴媳婦還站在那裡，曾鯉肯定要奪門而出了。

　　馬富貴媳婦發現了曾鯉的異常，這才說：“我撮些黃豆，給你們中午燒黃豆吃，免得沒有幾個菜。”

　　“這是裝黃豆的？”

　　“妹子，你別介意，這是給他奶奶准備的棺材。”馬富貴媳婦解釋。

　　等她一五一十說完，曾鯉才明白。

　　原來當地是有這麼個習俗，老人沒去世前，就要把棺材和壽衣都准備好，既不忌諱說這個事，也不忌諱擺在家裡，有時候擺了十多二十年才用上 ，看久了就跟家具一樣。

　　“這柏木不是防蟲又防濕氣嘛，就順便放點東西在裡面。”馬富貴媳婦說。

　　“大娘看著不膈應嗎？”

　　“她奶奶的原話是：這就跟誰要出遠門提前准備好鞋襪一樣。”

　　中午，艾景初他們回來了，只見他身上濕了大半，小腿以下都是泥，那狼狽的樣子逗得曾鯉忍俊不禁。幸虧他車上還備了衣服，趕緊取來換了一身。

　　大概礙於曾鯉的反應，馬富貴媳婦終究沒有將那盤黃豆變成菜，取而代之的卻是炒花生米。想起艾景初不吃花生，曾鯉幫忙端菜的時候便將裝花生的碗放得離他遠遠的。

　　趁著主人家沒注意，艾景初悄悄問曾鯉：“你怎麼知道我不吃花生？”

　　他憋著笑，正兒八經地回答說：“我神機妙算啊。”

　　艾景初自己回憶的半響，也沒記起來究竟是什麼時候告訴她的。

　　後來她好奇地又問：“為什麼不吃花生。”

　　他瞥她一眼，“你掐指算算。”

　　“……”真是有仇必報。

　　剛吃過飯，曾鯉就找了把刷子替他將衣服上和鞋子上的泥仔仔細細地刷了一遍。

　　艾景初也沒閒著，馬富貴家來了個大城市的名醫的消息不脛而走，旁邊居然有村名抱著孩子來找艾景初看病。

　　做完手上的活兒，曾鯉昨天半宿沒睡，知道這會兒才開始覺得困。

　　她站在老大娘的房門口，想了想，先探進去半個身子，在牆上摸索了半天找到那根燈繩，將燈拉開後，猶猶豫豫地提腳跨進去。

　　曾鯉看著那口棺材，緩緩地挪步，一步、兩步、三步、四步……直到不能再近。剛才馬富貴媳婦開過棺材，忘了蓋上，她站在跟前，不敢朝裡面看，但是就這麼站著，似乎仍然聞得到那縫隙中透出的絲絲柏木的氣味。

　　這--僅僅是出遠門前為自己准備好的鞋襪而已。

　　她突然被這話中的淳樸豁達打動了。

　　等艾景初找到曾鯉的時候，她已經一個人在老大娘的床上睡著了。曾鯉沒有關燈，所以他進門一眼就看到了那口棺材，立刻明白了她昨天為什麼睡不著了。

　　可是，此刻她卻睡得很沉，以至於他走進屋坐在床頭，她也沒有察覺。

　　他第一瞧見她睡著的樣子，一頭長發散在枕頭上，嘴唇微微張著，箍著矯治器的門牙從唇間的縫隙露了出來。下巴上，那縫過針的地方，有一道不濃不淡的痕跡。

　　艾景初起身回到門口，將燈拉滅，又做回床頭。

　　雨還在下，落在瓦片上叮叮咚咚的，他就這樣默默地陪著她，不知道過了多久，她醒了。

　　“你怎麼在這兒了？”她帶著未退的睡意問。

　　“怕你害怕。”

　　聽見他的話，曾鯉順勢朝那口棺材望去，少許後，回到說：“我不怕。”

　　他笑了下，拍了下她的頭。

　　她將手伸了出來，擱到他面前，皺著眉說：“手疼。”

　　大概因為下雨，房子靠著山，濕氣重，她長了腱鞘囊腫的那根手指酸脹難耐，以前這種時候她都是自己咬牙忍忍就過了，現在卻是第一次在人面前借題撒嬌。

　　艾景初甘之如飴，將她的手放在自己手裡，輕輕地揉捏。

　　她覺得愜意極了，“又想睡覺。”

　　“那就睡吧。”

　　“你先唱首歌給我聽。”她輕輕說。

　　“又來了。”艾景初知道她哪壺不開提哪壺。

　　“唱嘛，唱嘛，唱嘛。”她膽兒越來越肥，哪會怕他。

　　他見她躺在床上，仰著頭，撒著嬌，泛出無限誘人的春光，不禁心神一蕩，俯下身就想吻她。可是，待唇瓣相接，那柔軟的心情頓時消了大半。

　　“干嗎？”曾鯉問。

　　“好端端的，戴什麼牙套？”口感太差。

　　“這不是你給我弄的嗎？”她說。

　　“……”

　　何謂自作自受，這就是案例。