第三章
晌午過後，嚴颯手上拎著獵物，肩上背著一捆乾柴，今日的收穫不錯，兩隻野兔與一頭獐子。野兔皮剝了還可以賣錢，獐子夠大家打打牙祭了。
「嚴老弟，要下山啦？」幾個同樣背著弓箭的男人熱情的對他打招呼。
「嗯。」嚴颯如往常般點頭示意。
從西北逃難到京郊的災民中不乏與嚴颯一樣，上山討點生計，剛開始大家對嚴颯漠然的態度甚為不滿，但相處過後便知他面冷心熱。
上回有人跌到山溝裡，嚴颯二話不說晾下已經快到手的獵物來幫忙；每次吳嫂放糧濟民，也是嚴颯在一旁幫著打下手，其他那些小鬼顧著自己吃飽都不及了。
風吹綠葉，沙沙作響，嚴颯箭步快走，忽地他慢下了步伐，視線膠著在溪中樹蔭下沉浸溪水中的一雙裸足，隨著他緩慢的前進，逐漸顯出裸足上線條細緻的小腿、捲起的胯褲、紫色外衫隨意扯開下擺幾顆結扣，隨風翻捲。
然後，他停住了腳步。
老喬木樹蔭下是一方平滑的大石，那個一整個月不見影的人正躺在沁涼的石心上，兩手張開，溪水漫過足踝，閉著眼，呼息淺淺，睡得香甜。
淡粉紅花絮盛開樹頭，清風一拂，繽紛飄下，落在少年墨黑髮鬢上，落在少年凝脂般的掌心，還有幾許落在他被暖日曬的嫣紅的腮畔。
嚴颯靜靜地凝視著他，就像是凝視一幅瑰麗的圖畫。
白蝶受到花香的吸引，三三兩兩振翅左右撲在穆停塵頰上的落花，被擾的搔癢了，他偏過頭避了避，蝶兒仍是鍥而不捨，他身子又偏了偏，再偏了偏。
轉瞬，就要整個人滑下青石，順勢落入溪中。
一隻手牢牢地拉住了他的手腕。
他眼睫顫了顫，一直緊閉的雙眸乍地睜開，有些不知所以的茫然，怔怔地，望著突如其來落入黑瞳的面孔。
「……嚴颯？」
「你快跌到水裡了。」嚴颯淡淡地說。
穆停塵尚有些初醒的糊塗，順著他眼光看去，瞥見自己整身掛在石緣，水深過膝，挽高的褲腳末端已經浸了水，這才難為情地紅了臉。
「多謝你。」穆停塵吶吶道：「水很深，我踏不到底，勞你把我拉起來。」
嚴颯一把拉起他，石面青苔淺生，穆停塵腳底濕滑，怎樣都站不穩，左右掙扎片刻，洩氣地抬起頭，看向那面無表情的人。
「我……」
沒等他開口，嚴颯驟然一把攔腰抱起他，穆停塵嚇了一跳，整個人都清醒過來，下意識挺起上身攬住他肩頸，大呼小叫。
「哇——你怎麼都不出口先說一聲哪！」
嚴颯在他看不到的視野外，露出一抹清冽的淡笑。
抱著穆停塵，他三兩步，足尖點過溪石，躍回岸邊，卻仍抱著穆停塵。
「你可以把我放下來了。」穆停塵尷尬的不敢瞧他。
嚴颯沒作聲，抱著他又輕盈地奔了幾步，一手從肩後乾柴中抽出柴刀，唰地割了數把溪畔乾淨的蘆葦，厚厚地鋪在泥地，這才放下他，讓他踏在蘆葦上。
「站好，別動。」
淡淡地說了聲後，嚴颯又快步跳踏到方才穆停塵午睡的石上，去拎他的鞋襪。
穆停塵看嚴颯肩上背柴、腰繫野獵的收穫，忙活了一上午的辛勞模樣，再看看自己衣衫混亂、披頭散髮，還睡到差點跌到溪裡，也難怪他會瞧不起不學無術的自己。
「謝謝你。」穆停塵低聲再次道謝，「請把鞋襪給我。」
嚴颯卻不吭聲，也沒動作，就這麼筆直地看著他。
穆停塵覺得狼狽，但又不好去搶他手裡的鞋襪，搔了搔頭髮，想起嚴颯厭惡自己的事，心底又湧上委屈，料想他是要欺負自己，要見自己出醜的。
忽然，嚴颯曲起一隻膝蓋蹲下，不由分說地抬起穆停塵的一隻腳，擱在打直的那只膝上。
穆停塵差點站不穩，慌得想把腳抽回來。
「嚴颯，你、你不用……我可以自己來……」
「你站好。」
嚴颯沉聲道，不容拒絕的口氣，穆停塵只得雙手搭上嚴颯肩膀以平衡自己。
拉下掛在脖子上的布巾，嚴颯不由分說的擦拭他腳上的水珠，替他套上鞋襪，拉平捲起的褲管，一腳打理妥又穿起另一隻，接著幫他結好外衫的鈕扣。
穆停塵愣愣地看著他上下忙著，之前被他厭惡的難受感覺一點一點的化去，奇異的好像有些瞭解了什麼，卻又更迷惘了。
「你的傷，都好了吧？」看著緩緩站起的嚴颯，穆停塵微微一笑，高興看見他臉上的鞭痕消去。
「嗯。」嚴颯垂下眼眸，簡單的應了聲。
「你的體力也恢復得很好，剛剛那幾步，是青城派的功夫萍蹤迷影吧？你真厲害，才多久時間就練得這麼好。」穆停塵興高采烈，略微想了想，又道：「可你的內息好像沒有太大進步，你難道沒有按著心法練功嗎？」
嚴颯一震，突然一語不發，轉身就走。
穆停塵眉頭微皺，話說的好好的，怎麼突然說變臉就變臉。
穆停塵攔到他身前，「等等，你在氣什麼？」
嚴颯轉過頭，不看他。
穆停塵沒這麼好打發，他閃到嚴颯的眼前，逼他直視自己，「你這人怎麼這麼彆扭，我要是得罪了你哪裡，說錯了哪句話，講開來了就是，你這樣算什麼！」
嚴颯驀地抬眼，狠狠瞪住他，「算什麼？你這樣纏著我，又算什麼？」
「我……」穆停塵一時啞口，惱極拔高了聲，「是！是我硬纏你、硬留你，那你呢？剛才讓我乾脆淹死算了，何必多事救我？」
向來被捧在手心中的他，就算再體解世情，也不過是尚未弱冠的少年，頓時孩子心性，脾氣火竄似的上心。
「我不管你，你也別來管我！」穆停塵撇下嚴颯，逕自往溪畔走去，一邊走一邊吼著。
「我不用你替我穿鞋！」穆停塵胡亂地把鞋扒下踢開。
「也不用你替我整衣！」接著他用力扯開前襟，奈何衣扣結的太牢，他拉扯的手指都掙紅了，還不能扯開。
穆停塵又氣又急，剎時紅了眼。
一隻手從他身後穿出握住他泛紅的手，穆停塵喉頭一哽，嚴颯另一手攬住他腰，將他從泥地上騰空抱起。
「為何你偏要來招惹我？」在他身後，嚴颯低沉沙啞的嗓音貼在他耳殼邊，「一醫一藥，一衣一飯，你該當我是個不知好歹的人，一腳將我踢出去。」
是誰招惹了誰？如果初見面時，他沒有一把按倒自己、露出那深幽的綠眸，沒有病時顯出孤傲下的脆弱，沒有像一方奇俊酷石吸引住自己。
穆停塵感覺心底五味雜陳，說不出那混亂的感覺——從沒有的。他對嚴颯奇異的執著所為何來？
「不想我招惹你，你又抱著我做什麼？」穆停塵低低地問，卻也沒有掙開他。
「地上很髒，你沒穿鞋。」
「管我穿不穿鞋，你不是討厭我的嗎？」穆停塵垂眸，看著自己沾上泥巴、騰空的的腳指。
「我沒有討厭你。」
「那你為什麼一直要走，還說那種傷人的話？」
「我不想欠你。」
穆停塵倏地回頭，見到那雙幽綠壓抑的眸，忽然什麼話都說不出來。
「我一無所有，我甚至不識字。」像是從牙縫中逼出聲音，嚴颯握在他手上的五指，緊的讓穆停塵覺得疼。
「我不在乎。」穆停塵直覺地輕聲脫口而出。
「因為不是你。」嚴颯冷笑。
穆停塵直率的反駁，「有差別嗎？誰不是一無所有。我剝光了衣服、赤條條跟你站在一起，與你又有什麼不同？一樣一無所有。」
嚴颯不回嘴，兀自冷顏別過頭。
「你老是只讓我看你的腦杓，不讓我看你美麗的眼睛。」穆停塵很輕地歎了口氣，仰頭望著晴空如洗。
「現在不過是一時，英雄不怕出身低，你又何必為了這些枝節庸人自擾。」
嚴颯不回話，默默抱著他往回走，再次將他放下在那一地的乾淨蘆葦上。穆停塵卻不鬆手，牢牢地纏靠在他臂膀。
「嚴颯，我想教你識字。」
那雙澄淨如水的黑眸，不曾見識過人世最深最沉的苦痛，孩子氣般的執著讓嚴颯感覺疼痛，卻也讓他深陷無法動彈。
「留下來，讓我教你識字吧。」穆停塵緊緊握住他的手，「好嗎？」
以地為紙，以柴為筆，穆停塵從最簡單的《三字經》開始背誦，一邊念著一邊寫下，寫完一遍便把字跡抹去，讓嚴颯默給他看。
消失一個月以後，穆停塵再次天天到破廟報到，只是每天清晨他得先趕到山中，教嚴颯讀書一個時辰，然後等嚴颯午後忙歇，再來一回，直到傍晚。
其間，當然就是窩在破廟裡，與那五個小鬼插科打諢。
「小六哥，你最近這麼閒哪，天天來！」
「天天來不好嗎？」
「小六哥的爹娘都不拘束你嗎？」
「我娘早死了，我爹出遠門啦！」
「那小六哥，你前一個月是在忙啥？怎麼都不過來啊？」
穆停塵笑而不答。
嚴颯從不問他這些，彷彿要把書整本整本啃下去一般，嚴颯求知若渴，穆停塵寫下的詩詞他只消看過一次，便可一字不漏的默出，令穆停塵驚歎。
嚴颯不再提要離去的事，穆停塵加倍的拿出看家本領教他。
從三哥抽屜裡找來的烏木象牙算盤教他算數，從五哥架上挖出八卦卜測之書教他觀星擺陣，從四哥房裡摸出棋盤骨牌麻將骰子，連賭博的技巧也教他。
這些雜七雜八的學問，穆停塵是耳濡目染、漫不經心懂得的，能傳授的也很粗淺，然而嚴颯卻是刻苦的在學，一絲不苟去領會。
「我輸了，放棄。」穆停塵大喊一聲，整個人懶洋洋地癱倒在溪央的青石上。
這方青石大的足以容納兩人不止，穆停塵貪石心涼爽舒心，頂上又有那大樹遮蔭，最喜歡與嚴颯兩人一同盤腿坐在上頭，或者下棋，或者做對子，或者指頭沾水，在石上習字。日子過得好不愜意。
這日，兩人用小石頭擺陣，穆停塵這師父沒半刻鐘便敗下來投降。
「這麼枯燥的東西你也讀得下去？我真服了你，真不知學會八卦陣法要來做啥？」穆停塵嘟囔地說。
「總會有用處的。」嚴颯依舊是一派雲淡風輕。
「你看。」他指著頭頂的大樹，「這落葉喬木，花開花落的，既然開了花，又要落，那為何要開花呢？總之都要凋落的。」
「會有它的道理的。」嚴颯靜定地凝望粉色花瓣灑落。
「什麼道理呢？」穆停塵不服氣的揚起了眉，「這算什麼道理，你說。」
「花落連果，莢果內的種子或許會隨著溪水散播，到另一塊地上長出新芽。」
「真有點淒涼的感覺。」穆停塵睜著大大的眼，「如果開花是為了要離別。」
嚴颯深邃的眼凝視住他，「沒有開花就結果，才是淒涼。」
穆停塵彷彿想到了什麼，眉眼微斂，「那你說，如果只能開花不結果，或只能結果不開花，你要哪種？」
嚴颯沒有回答，只是默默望住他，忽地伸出一手握住他細腕。
「當心跌到溪裡。」
穆停塵扯開一抹放肆的笑，「我怕什麼，你定會抓住我的。」
嚴颯很喜歡這樣輕輕地望著他，經常地，甚至不用言語。那視線這麼輕淺，穆停塵卻有種暈眩感，像是跌進他深刻的眼眶中，墜入那深幽的綠中。
與嚴颯在一起的樂趣，和那五個小鬼是不同的，穆停塵揣測不出自己心裡到底是怎樣的不同，只能隱約感覺，和那五個小鬼在一起的快樂是明確的、是一大塊一大塊的，和嚴颯在一起的快樂是暗晦的、是碎片般的。
是說不出口的、不欲與人共享、藏在心底的快樂。
先前那番激烈的吵鬧過後，「那個人」帶著五哥下江南去遊歷散心，國不能一日無主，所以老父便奉旨入宮，代天子行事，這才能騰出這些空閒。
與嚴颯度過的每一日，似乎都像同一日，只有他倆，只有這山壑，只有這清溪，但卻又好像每一日都是新的一日，一日才見完，便盼著下一日。
這一日，雨淅瀝瀝地下，日偏斜陽，兩人被困在山腳一處破舊的小茅廬內躲雨，嚴颯讓穆停塵靠在裡頭，自己則撐在邊口。
字習多後，嚴颯便讀懂心法語意，內力與日遽增，能以拿毛筆的指法拿著蘆梗在落雨的濕硬地上寫出漂亮的小楷，即便是此時，他也不忘練字。
穆停塵忽然說道：「若有一日，你內力高強到能徒手在金石上刻出字來，定要第一個刻我的名字，給我當印章。」
本以為依嚴颯的個性，應會充耳末聞的繼續練他的字，沒料到嚴颯竟停頓半晌，悄然應了聲。
「嗯。」
聽到他的答允，穆停塵突然心跳加速，又道：「那如果我要你刻在玉上呢？」
「刻在玉上做甚？」嚴颯挑起一道眉。
「刻在玉上送給我，讓我隨身佩掛啊！」穆停塵笑意盎然，「你說，若要刻在玉上，要刻什麼字？」
「你的名諱字號。」
「那多沒意思。」嘖了一聲，穆停塵繼續追問，「你說刻什麼好呢？你想要刻什麼字給我呢？」
嚴颯深深地睇了他一眼，沒再答腔，只是更用力地練他的字。
穆停塵不探究他，卻伸手去拂他肩上的雨珠。茅廬太小，嚴颯站在邊口，有一半的身子避不了雨。
「都淋濕了。」穆停塵秀眉微蹙。
「無妨。」嚴颯淡然道，反握住他的手，用衣擺去拭他手心沾上的雨水，「沒淋濕你就好。」
穆停塵慵懶地挑挑眼角，不以為然，「那若雨一直不停呢？我哪有這麼衿貴，非得躲在這裡不可。」
「雨總是會停的。」
雨的確是停歇了，卻是在日頭沉沒後。整座山林被黑暗籠蓋，嚴颯做了一枝火把，兩人依賴些微火光摸黑下山。
穆停塵嬌生慣養，踩在泥濘不明的地上，每走幾步便像是要滑跤般，才走一小段路，嚴颯便拉住了他。
「我背你。」他在穆停塵跟前蹲下。
「好。」穆停塵也不跟他客氣，彷彿嚴颯的確是需要這麼慣著他的。
嚴颯馱著穆停塵，腳步反而比方才兩人共行時更為輕快，才多久的時日，他的功夫越發精進，穆停塵露出無聲微笑，替他開心。
「喂，你到底知不知道贈玉的意義？」穆停塵歪著頭，在他耳畔輕聲地問。
嚴颯沒有作聲，像是沒聽到似。
穆停塵皺了皺鼻子，自顧自的做決定，「不管你知不知道，總之你答應要贈玉給我的，往後，就再也不可以贈玉給別人。」
嚴颯仍舊沉默，只有呼嘯在穆停塵腮邊的風絮不停掠過。
但穆停塵這樣就滿足了，他很清楚，嚴颯一定是聽見了，他攀緊繫在嚴颯肩頸的雙手，攀緊，再攀緊。
夏去秋來，穆停塵不再天天來，偶爾隔個三五天才來一趟，常是半月十五日的難見人影，每次來都只短短的停在破廟中幾個時辰，連一頓飯時間都無法。
兩人在破廟中一貫是甚少言語的，嚴颯對著那五個小鬼，寡言的像是個啞巴，那五個小鬼對他也各有心思。小小的破廟，兩人間卻隔這麼許多人，西北逃難來分糧的、吳嫂招呼吆喝、還有拉著他問長問短的五個小鬼。
像是隔了千山萬水。
月圓月缺，已是秋分。
晚飯後，葉向陽又來找嚴颯對招，近月來皆是如此，嚴颯悟性不比一般，在他指點下，葉向陽武功進步得也比尋常更快。
「沒骨氣，竟然輸誠啦！」石潛光扔給踏進廟內的葉向陽一條布巾，口中卻不饒人的諷刺。
葉向陽咧出個笑臉，「沒辦法，嚴颯功夫真的越來越了得。」
「哼，他了得的何止功夫。」石潛光低聲一嗤。
「你不甘心啊？」葉向陽湊近他打趣，知道中秋那天比賽行令對句，石潛光還對嚴颯勝了他的事耿耿於懷。
「滿身的汗，你臭死了。」石潛光惱地推開他。
「大男人都是這樣臭的。」葉向陽趕緊用布巾把汗擦去。
「我就不臭。」石潛光哼了哼。
「你不一樣啊！」葉向陽笑笑地說。
「我是跟你不一樣，要跟你一樣，早一頭撞死。」石潛光睨著他，劍眉星目，飛揚傲視。
葉向陽笑容更盛，就是喜歡看石潛光這般驕傲。
石潛光給他笑得不自在起來，狠拍他肩胛一記，「還在那裡傻笑什麼，給你留了一桶水，快點擦擦，早點躺下，省得吵我清眠。」
伊人有命，葉向陽哪敢不從，這還不趕緊擦澡去。
破廟外，嚴颯一人獨自練武到夜深。這幾個月，他練武的時間延長了，彷彿要壓抑什麼似的，連蘇萱都不敢太放縱吵鬧他。
一套劍法使完，扔下替代寶劍的枯枝，嚴颯氣息未有分毫紊亂，連汗也不見。他抬起頭，默默地凝視天邊的殘月。
忽然，他右手略動，握住一顆朝他腦袋飛來的小石頭。
嚴颯警戒地回過頭，朝石頭飛來的方向看去。
「越來越厲害了你，從背後偷襲也行不通啦！」穆停塵趴在矮牆上，笑嘻嘻地望著他，「傻傻的站在那裡看什麼？天空烏漆抹黑的，有什麼好看。」
嚴颯沒作聲，靜謐地望著他，登地無聲躍身牆頭，將穆停塵一把攔腰抱起。
「磚牆上冷。」嚴颯淡淡的解釋。
穆停塵靠在他胸膛，似有倦意的打了個哈欠，「他們都睡下了，你怎麼不睡。」
「睡不著。」
「為什麼睡不著？」穆停塵抬眼，熠熠地凝視他。
嚴颯不說話。
「我方才也是睡不著。」穆停塵輕聲一笑，「不過，看到你就想睡了。」
「你睡吧。」嚴颯收緊摟抱著他的雙手。
「才不呢。」穆停塵笑聲清脆，「你一定不知道，京城今天有燈會喔！你逛過燈會嗎？」
「不曾。」嚴颯搖頭。
「我想跟你一起去逛燈會。」穆停塵眼色迷濛，懶洋洋的將頭枕在他肩頭，沒繫好的髮冠鬆鬆地散著，落下幾縷烏絲隨風起落。
「抱緊了。」嚴颯只說了這麼一句，毫不猶豫地飛奔起來。
途中，穆停塵撐不住眼皮，仍是睡了過去，嚴颯分神看顧他，發現他的下巴尖了，眼下是掩不住的黑影。
一直到了京城熱鬧的街頭，嚴颯仍是沒有將穆停塵叫醒，挑了一處最高的樓房，躍上屋瓦，抱著穆停塵坐下，靜聲垂目，默默地看著穆停塵。
「你這傻瓜。」眼依舊緊閉著，穆停塵卻忽然開口。
嚴颯愣了愣。
穆停塵慵懶地打了個哈欠，這才緩緩地睜開眼，笑中有股青澀的蠱惑，不經意流露的，尚且在醞釀的，但已足夠令嚴颯心笙動搖。
「看著我做啥啊？我們是來逛燈會的，可不是來睡燈會的，你不叫醒我，是要讓我把整場燈會睡完為止嗎？」穆停塵笑問他。
嚴颯拈起幾綹飛撲在他腮畔的髮絲，輕輕塞到他耳後，視線未曾離開他半晌。
嚴颯說：「你來逛燈會，但我不是。」
穆停塵仍有睏意，朦朦朧朧的與嚴颯對望著，似笑非笑。
南北東西大街高掛著紅色燈籠，一盞接著一盞，赤艷艷地壓住整座京畿，壓住滿街熙攘的人流，彷彿一點火光就會熊熊地燃燒起來。
夜已深，燈會進入最高潮，街頭什貨紛陳，賣販叫聲此起彼落，放眼望去儘是一片熱鬧昇平，哪有一點邊關告急、西北饑荒的痕跡。
穿梭人群中，穆停塵與嚴颯十指緊握，一刻不分，這滿溢的人擁擠著，有誰會容不下他倆？此刻，他倆不過是人群中數不清的面孔之一。
穆停塵左顧右盼，似乎對每個攤子都充滿興趣，卻又好像都不感興趣，嚴颯亦步亦趨地貼著他，替他擋開任何靠近的人潮。
忽然，穆停塵駐足，陡地睜大眼，前方是高高搭起的戲台，台上演員逼真的哭笑唱作著，正上演的是知恩圖報的忠孝節義戲碼。
「我討厭看戲。」穆停塵吶吶地說。
「我們走。」嚴颯說，走了幾步，才發現穆停塵一動不動。
穆停塵站在原地，指著戲台，「你看看。」
台上，武生剛耍完花槍，報拳跪在垂著一臉大鬍鬚的花臉盛裝老旦前，高亢唱著：「蒙您相助，日後當結草啣環以報……」
「嚴颯，我們是那樣的嗎？」穆停塵怔怔地問他，「你日後也會結草啣環來報答我嗎？」
人聲鼎沸，穆停塵的聲音幾乎被掩沒，但嚴颯聽得很清楚，再清楚也不過。穆停塵以為他仍會用沉默作為回應，他有心病，穆停塵很瞭解。
但，嚴颯卻出乎意料地收緊了握住他五指的那隻手，倏地將穆停塵拉入自己懷中，緊繃地擁住他。
「不是那樣。」嚴颯低沉嘶啞地說：「我們不是那樣的關係。」
人潮太擁擠，沒有誰會發現其中兩個緊密相擁的少年，所以他們可以光明正大地擁抱著，沒有誰來推擠，沒有誰來剝奪他們充滿憂傷的快樂。
「嚴颯，你那次要走，後來，我不是一整個月沒有出現嗎？」在他懷中，穆停塵仰起頭，望著他說話，「我不是生你的氣，我是走不開。」
穆停塵眸中漫上哀傷。
「我有個很親的親人，他和他喜歡的人住在另一個很遙遠的地方，他喜歡的人被娘親逼著娶妻，雖然後來沒有成事，但我那位親人很傷心，我只得去陪著他。」
「為什麼她不能嫁給他喜歡的人？」嚴颯淡淡問。
「沒有為什麼。」穆停塵澀然一笑，「裡面定有道理，那道理便是沒有道理。」
嚴颯面無表情地聽著。沒有道理的，就是不能見容於世，就像他是雜種，打一落地，他便該死。
「嚴颯，你還是想走嗎？」穆停塵問，嚴颯沉默不語。
「嚴颯，不要走，我還有很多法寶沒有拿出來教你。」穆停塵又說，自言自語般。
嚴颯抱緊他，感覺痛苦。
十七歲，今年他才十七歲，如果遇到穆停塵時他已經二十七歲，或者三十七歲，如果他沒有這異色雙眸、深邃五官，或許他就配得上了，或許他就能擁有。
如果，上蒼不要對他這麼殘忍…… |
