124、鬥獸場的邀請

地下黑市的一個豪華房間裡，聽著一個肥碩肚子的中年男子將椅子轉過來，目光森冷地盯住面前彙報的美貌女人。

「你說什麼？」中年男子的語氣很不滿，「再說一遍。」

女子的後背被細密的冷汗爬滿，不過她也是見慣了風浪的，定一定神，就重複了一遍：「剛得到的消息，萊伊家今天早上收穫了30多頭雪域長毛熊。」

中年男子把口中的煙槍扔到旁邊：「派了多少機甲出去？」

女子頓一下：「……沒有機甲。」

中年男子也愣住了：「沒有機甲？」跟著毫不猶豫，「這不可能！」

女子苦笑道：「事實就是這樣。聽說，是萊伊家的新客人獨自進入雪域獵回來的……」

中年男子死死地盯著女子的眼，發現她的眼神沒有一絲動搖，才緩緩地吁了口氣：「萊伊家的運氣真不錯啊……」他的聲音也有些飄渺起來，「這樣的強者，我們怎麼沒發現呢？竟然被他們給拉攏過去！」

他話說完，卻發現女子的臉上流露出一點猶豫。

中年男子眯起眼：「曼珠，你還有什麼事情隱瞞了我？」

女子垂頭，不敢去看中年男子現在的表情。她慢慢說道：「那個強者，就是曾經在我們鬥獸場進行過賭戰的……鐵豹。」

那個百戰百勝，因為老闆對他的態度惡劣而離去的強大男人，鐵豹方凱斯！

中年男子——杜老闆的臉色一下子變得煞白。

他成為鬥獸場的老闆，是斯多姆‧普頓殿下和艾斯瓊尼‧普頓殿下博弈的結果。自從艾斯瓊尼殿下從眾位繼承人中脫穎而出後，就一直想要把他從這個位置上拉下來，是斯多姆殿下作為靠山在他的背後一直支撐著。

然而他卻眼拙放走了那樣強大的——原本可以成為支持者如今卻變成了敵人的鐵豹。

如果這件事被斯多姆殿下知道……

已經很習慣養尊處優的杜老闆，在現在突然懼怕起來。

「曼珠！曼珠！」他重重地喘氣，「去，你去吧罌粟給我叫過來！快去！」

曼珠不敢多言，立刻轉身小跑出去。很快她就挽著另一個絕麗的女人走進門來，正是從前作為鐵豹助理的罌粟。

罌粟站在杜老闆前方，看著那張扭曲的面孔，心裡產生了一種突兀的悚然。

「……老闆。」她低頭，「您叫罌粟過來，是有什麼吩咐嗎？」

她從沒見過頂頭上司這樣的表情，而現在卻見到了，一定是有什麼很難處理的事情……可她沒有拒絕的餘地。

腦子裡不知道轉了多少個危險的猜測，卻在杜老闆的下一句話中呆住了。

杜老闆說道：「罌粟，我要你不惜一切代價，將鐵豹重新拉攏到我們這邊來！」

鐵……豹？

罌粟心中訝異。她早就知道放棄鐵豹杜老闆一定會後悔，但當時她根本不可能提出自己的建議——如果她還想在鬥獸場混下去的話。

現在杜老闆果然後悔了吧？

罌粟一瞬間升起了一絲幸災樂禍，但她並沒有表現出來。

緊接著她就是擔憂了，這個任務根本她就不可能完成。鐵豹那種男人，根本不是她能夠左右的，如果他投靠了某個勢力，必定那個勢力肯定是得到鐵豹弟弟的認可了的。而鐵豹弟弟認可，鐵豹根本就不會拒絕。

而且她聽杜老闆的意思……是想讓自己去□？

開玩笑，不是每個男人都喜好女人的色相的，起碼那個鐵豹就肯定不是。而且以鐵豹對他弟弟寵溺愛護，那簡直是完全不會受到任何其他人引誘的樣子。她罌粟自詡在地下黑市中還是很受歡迎的，卻也不敢挑戰那種高難度。

除非她嫌命長了。

有時候罌粟也會覺得杜老闆實在是脫離群眾太久，如她這樣在黑市裡混過許多年的，但凡聰明一點，都明白要知己知彼才能百戰百勝，可杜老闆分明是還不知道鐵豹的個性，就敢憑他自己的想法去推論猜測，要能成功，才是出鬼了！

想到這裡，罌粟又覺得很不甘很無奈。

她又有什麼辦法呢？

杜老闆再怎麼不合實際，他也是老闆，下達了命令罌粟就得照做。

如今罌粟也沒有別的辦法，只能從兩個方面入手——第一是討好方家小弟，第二就是抬高價碼。

如果二者都不行……她就要考慮是回來受罰還是投敵了。

‧

洗完澡的凱斯抱著弟弟，在草坪上新搬來的籐椅上坐著。他一邊和弟弟倆親親密密地吃早飯，一邊聽萊伊家的管家彙報情況。

「已經完整地剖下了32張雪域長毛熊皮，經過處理之後，就可以製作成防寒用品了。」管家很恭敬地說著，「除去皮子以外，還收穫了完整熊掌128只，熊膽32個，熊肉16噸，另有熊內臟32副。」

說起來剖皮用了不少功夫，雪域長毛熊的毛皮是相當堅韌的，用了很多手段才將它們整個剖下。而更讓處理熊皮的人驚訝的是，每一頭長毛熊都毫無例外是被絞碎了頸骨而死，可想而知，那能勒斷它們脖子裡的力量有多麼強大！

凱斯低頭：「阿瑞，都是你的。」

方瑞仰頭笑笑：「熊皮我們留著，其他的平均分了，一半還是我們用，另一半勻一勻，給萊伊家和艾斯瓊尼殿下都送上一份吧。」

他知道這些長毛熊的熊皮才是大哥對他的心意，所以絕對不會給別人送了讓大哥失望。而剩下的熊肉熊掌之類，留下自己夠吃的外，其餘的就可以拿來送人情——正好這東西不寒酸，又能彰顯出大哥的實力。

凱斯就看向管家：「按阿瑞說的。」

管家躬身表示明白，但仍然有所疑問：「那這些長毛熊皮，兩位想要製作成什麼樣的禦寒物呢？」

這回凱斯是毫不停頓：「十張做衣服，按阿瑞的尺寸。十張做被縟，要寬大。五張做床墊，雙層，結實。剩下七張做雙人睡套，能裝下我和阿瑞。」頓一下，又說，「阿瑞尺寸的單人睡套也要幾個。」

管家聽得咋舌，這麼多熊皮全部做成這些東西，恐怕都可以堆成一座小山了吧。想一想都覺得無比奢侈。不過這些東西都是人家獵回來的，也沒話可說。

於是他行禮後，就立刻下去著手操辦了。

萊伊家的人笑吟吟地看著，聽到方瑞說起要把熊肉什麼的分給他們家一份這事，都是彼此對視，神情也帶了些喜色。

雪域長毛熊這種異獸他們家也不是沒捕獲過，只是當時是開了兩個小隊的機甲過去，一隊負責防護盯梢，另一對專心捕獵——以最快的速度，否則就很容易陷入長毛熊的群體包圍，造成全軍覆沒的後果。

尤其是年紀最大的葛蘭感受最深，在萊伊家的下一代中，他和安利斯是甲修，而他本人更是親自參與過一次對長毛熊的捕獵，深刻地體會到了它們的危險。因此對凱斯也尤為佩服。

如今他們萊伊家能夠分享一部分成果，不就是證明他們的合作關係很穩固的緣故嗎？艾斯瓊尼殿下也有一份的話……看來方氏兄弟對殿下的感覺也很不錯。

在溫暖光線的撫摸下，眾人隨和悠閒地聊天，一邊也等著管家將東西處理好。就在這個時候，突然代理管家從不遠處快步走來，手裡還拿著一份燙金的帖子。

科斯接過來一看，上面寫的方氏兄弟的大名。略遲疑了一下，這位家主還是將拜帖交到了方瑞的手上：「方小先生，這是遞給你和鐵豹先生的拜帖。」

方瑞笑了笑，拿來拆開，跟自家大哥湊在一起看：「還是熟人啊，大哥。」

凱斯低頭。是鬥獸場發來的拜帖，發帖人竟然是罌粟。

罌粟這個人兩兄弟都還算熟悉，起碼凱斯就曾經跟她相處過不短的時間，對她的印象也是不多事不囉嗦，而方瑞對她的印象也不壞，起碼慇勤起來不讓人討厭……如今她怎麼會突然發個拜帖過來？

想了想，方瑞也只能推測，大約是大哥扛了一堆雪域長毛熊回來的事情被發現了——其實被發現也很正常，就算大哥是趁早上回來的吧，可是一點也沒掩飾。總有起床更早的人，而且，城市之間，也總有類似於「監視器」的存在。

看完了帖子，方瑞抬眼，自然也發現了周圍萊伊家的微妙氣氛。

儘管萊伊家的人面上的表情一如往常，但隨便想想就知道這樣的帖子是幹什麼用的……除非不是真心拉攏，不然能不在意嗎？

見凱斯也看完了，方瑞就很順手地把拜帖轉手給了科斯：「是想要上門拜訪的，不過既然我們還在萊伊家做客，自然也要徵求主人的同意。」

罌粟所說的拜訪當然是想要去凱斯現在居住的宅子中拜訪的，不過方瑞可沒有一點離開萊伊家的打算。

這裡的確有些事情不太方便，但合作嘛……雙方都放心才是正道。

凱斯更不用提了，弟弟在哪他就在哪。

科斯臉上原本有點僵硬的笑容變得柔和起來，方瑞的做法無疑就是一種態度，讓他剛剛有些提起的心落了下去。

鐵豹這樣的強者人人都想要，現在看來，對方不止是武力值過硬，人品方面也很不錯。

看完了帖子，科斯的笑聲很爽朗：「大家都這麼熟悉了，鐵豹先生和方小先生的客人就是我們萊伊家的客人。今天傍晚我們就操辦一個小宴會迎接這位女士，一定會讓她賓至如歸。」

方瑞也微笑道：「那就勞煩諸位了。」