絮絮叨叨到此處，霍驚堂說不出話來了。

　　他抓起趙白魚的手捂住臉，溫熱的淚水掉落下來，打濕趙白魚的手，也洇濕了床被。

　　“小郎醒過來好不好？別丟下我。”

　　“如果你當真是天上下來渡劫的小菩薩，能不能渡完我再回去？”

　　霍驚堂哀求著趙白魚，祈求著不知道是否真的存在的神佛，從前供佛是有所求，雜念太多不心誠，而今後隻為趙白魚一個人求神拜佛，隻為他修個虔誠敬畏心，能不能把小郎還給他？

　　“我知道，我知道小郎受太多苦了。姓趙的，還有謝氏，這幾日經常遞帖想進暖閣，想見你，做出一副哀哀可憐、悔痛欲絕的模樣，倒是打動太后和陛下，同意讓他們進來，都被我打出去了。我知道的……在驛站的時候，我都聽見了，我才知道——”霍驚堂眼睛是熬紅的，也是讓傷心淚浸紅的，“我才知道我的小郎這二十年來遭受多惡毒的苦難。我的小菩薩本該是玉葉金柯地養著，本該是萬千寵愛裡長大，鮮衣怒馬，意氣飛揚，你會是京都府裡最矚目的少年郎，最漂亮的小狀元，想為百姓掙個公道，何須劌心刳肺？何須絕望到連命也算進去？自有寵你愛你的人為你保駕護航，縱容你自走你的道，走你的青天黎民之道……”

　　“你本該如此。”

　　“我沒讓趙家人進來，我知道你不會想看到他們，但我又知道你心軟，如果我做錯了，你就醒過來罵一罵我……但是沒做錯的話，你就誇一誇我，不然我良心難安。”

　　最沒良心的討債鬼倒好意思說他良心難安？

　　剛踏進來的元狩帝一聽這話差點沒一口氣喘不上來，重重地咳一聲，沒得到霍驚堂的回應，又咳兩聲，終於得到霍驚堂鋒利得想殺人的眼刀。

　　“……”元狩帝訕訕地問：“還沒醒？”

　　霍驚堂：“沒什麽事就別來惹人煩。”

　　元狩帝那口剛下去的氣又提起來，可是看著面容狼狽疲乏的霍驚堂，心酸佔據那股氣，他這時就像天底下所有父親那樣勸他：“休息一會兒吧，就在旁邊搬張睡榻，好好睡一會兒。朕叫人時刻盯著，但凡趙卿有一點動靜，哪怕是眼皮翕動一下也立刻叫醒你。”

　　霍驚堂：“陛下來便是說這些？”

　　元狩帝皺眉：“趙宰執與其妻謝氏每日到紫宸殿外頭等著，謝氏病得高熱不止，還是堅持每天過來等幾個時辰，趙宰執一邊處理兩江大案，一邊抽出時間過來。宮宴那日回去，第二天再上朝，趙宰執頭髮白了一大半，顯然悔恨交加——”

　　“您要是再說這些，今後也別來了。”

　　“你！”元狩帝惱怒，還是壓低聲音：“你就這麽油鹽不進？”

　　霍驚堂塌著肩膀，神色木然：“爹，求您了，能不能過後再問我不敬之罪？”

　　“我……”

　　元狩帝語噎，心酸得不行，霍驚堂小的時候不記事，喊過他爹爹，被他打了、呵斥了，自此涇渭分明，再是送他回靖王府以及他身中蠱毒，他送老六去冀州軍，霍驚堂便徹底與他生分起來。

　　彼此相處始終沒越過線，連氣他時的桀驁不遜也死死把握在君臣本分裡，再不像從前那樣付出百分百的信賴和敬重，更別提喊他爹。

　　現在再喊他爹，是求他晚些時候再問罪。

　　可他沒想問罪。

　　他就是希望霍驚堂能像以前那樣忤逆他、氣他，希望他能有些生氣，別像現在這樣整日死氣沉沉的，仿佛人也隨著昏迷的趙白魚死去了一般。

　　“爹，爹不說了。但是你聽爹的話，別人沒醒，你先倒下去了。”

　　霍驚堂沒回應，固執的脾性不知道究竟像誰，可是元狩帝沒轍了。

　　他自知虧欠，眼前的兩個人他都虧欠。

　　***

　　出了紫宸殿，元狩帝問身邊的大太監：“聽聞太后在洪福寺點燈為趙白魚祈福？”

　　大太監：“是。點了盞祈福供燈。”

　　元狩帝：“很靈驗？”

　　大太監：“據說十分靈驗。府內是洪福寺，府外是寶華寺，香客如織，車水馬龍的，不靈驗也不可能有人去。”

　　元狩帝：“你去幫朕也點一盞。”

　　大太監趕緊回：“是。”

　　***

　　謝氏進不去暖閣，見不到趙白魚，只能從旁人嘴裡打聽情況，得知趙白魚求生意志薄弱不禁潸然淚下，自知是他們的罪過，奈何無能為力，幫不上什麽忙。

　　回府途中突然拐道去了洪福寺，因她是最虔誠的香客，所以一到廟裡便能直接去見方丈，開口便是砸了從前為趙鈺錚祈福的供燈。

　　方丈定定地看她，臉上並無異色：“夫人想好了？”

　　“砸了。”謝氏又說道：“勞煩方丈再替我點一盞消災祈福的供燈，便是要我從此以後吃齋念佛、或日日抄寫佛經也沒問題，但求，但求小鱗奴從此以後無驚無險、無災無難。”

　　方丈：“請隨我來。”

　　明燈在萬佛殿供著，到了地方，謝氏發現萬佛殿門口、欄杆之上、下方的大廣場都擺滿明燈，眼下是落日時分，明燈燈火朦朧，若是天色完全暗下來便是明燈萬盞，尤其壯觀。

　　但這不稀奇。

　　洪福寺每隔一段時間便會舉行萬眾供燈的法會，府外的寶華寺也會舉行，甚至一些小型寺廟也會舉行千眾、百眾供燈法會。