平博典怒罵一通後冷靜下來，直覺不太対：“管文濱沒這麽大的膽子？難道是欽差授意？可是欽差查案，他也會落個辦事不利的罪名。”

　　越想越覺得奇怪，平博典說道：“不行，我得親自去問一問管文濱。”

　　言罷就挑了個夜深人靜的時間出發拜訪知府，而管文濱就等著他自投羅網。

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　　人一進府，門一關，火把霎時亮起，衙役包圍過來，便將平博典抓住，扔進柴房裡，令牢裡經驗豐富的獄卒連夜拷問。

　　平博典雖手段狠辣、心腸歹毒，卻實打實享了十來年的富貴生活，根本受不了牢裡的嚴刑拷打，沒撐過一個半時辰就招了。

　　“是……是我殺的潮商。”

　　管文濱心喜不已，撥開衙役問道：“你為什麽要殺人？”

　　平博典渾身是傷，奄奄一息地抬頭瞪著管文濱：“話多嘴雜，說了不該說的話……”

　　管文濱：“只是多說幾句話，你就心狠手辣地殺了他們？想來是平時生殺予奪慣了，才敢枉顧朝廷、官府和國法，真該殺之後快！不過本府秉公辦案，會把你這案子呈至刑部，將你當眾斬首，讓府內百姓知道本府也是個鏟奸除惡的大清官。”

　　平博典譏諷地笑了，“你以為你審完我這案子還能繼續舒舒服服地當官？”

　　管文濱：“本府告訴你，本府不是嚇大的。你當真以為我不知道你們牙行那點勾當？坑蒙拐騙，害人無數，早該清剿了！”

　　頓了頓，他又問：“為什麽把屍體埋在采石場附近？”

　　平博典一愣，聽到管文濱循循善誘：“可是和采石場有見不得人的勾當？”不由狂笑出聲，被管文濱授意的衙役重重一棍子擊中腹部，嘔出一大口血。

　　好個洪州知府，一條吃裡扒外的好狗！

　　這些年既從贛商這兒吃了些，又從昌平公主那兒拿一份，結果誰都沒喂飽他，反過來還想抓一個案子鬥倒兩方，怪他沒看出管文濱的野心和膽子。

　　平博典隻將敵意投放在趙白魚和欽差身上，壓根沒想到膽小聽話的管文濱會反咬一口，還是致命的一口。

　　“自然和采石場有乾系。潮商泄露了采石場藏人口、販良人的秘密，才會被滅口。”管文濱失心瘋突然想當清官，平博典知道他會被當靶子，眼下只有拉更多人下水，才有可能保住自己一條命。“我一介商人，如果背後沒人撐腰，敢隨便打殺他人？”

　　管文濱信了平博典的話。

　　他擔任洪州知府約有五載，在贛商、昌平公主和上差三者間曲意逢迎，拿錢聽話辦事，但明哲保身，絕不插手他們那些醃臢勾當，因此一知半解，知道牙行販人，只要別太過分，他就能睜隻眼閉隻眼。

　　只是沒料到當朝嫡長公主會庇佑一群下九流的行當，販賣大景子民，實在喪心病狂。

　　了解昌平為人，知其心狠手黑，管文濱心頭驚駭，一時左右為難。

　　“大人？”師爺湊近詢問，“還拷問嗎？”

　　管文濱：“供狀先畫押，人關起來，待本府好好想想。”

　　言罷離開柴房，到前廳來回踱步。

　　一邊是二三品大員，光耀九代的幸事，一邊是揭發贛商和昌平公主聯手販賣良人、謀財害命，勢必得罪兩江官吏，就怕一不小心落個粉身碎骨。

　　命都沒了，還當什麽官？

　　思及此，管文濱便想退縮，止步於此。

　　恰在此時，有人來報，道是姓鄭的北商在外頭求見，心煩的管文濱本想拒絕，轉念一想，這人身份特殊，說不得能幫他解一解眼下的困局。

　　“快把人請進來。”

　　霍昭汶一進來便拱手說道：“恭喜管大人抓獲殺人真凶，一旦大案告破，加官進祿、平步青雲便指日可待。”

　　管文濱拉住人就問：“鄭兄弟，本府問你這案子得多大，我才能升官加爵？”

　　霍昭汶：“按常理來說，升官加爵得是政績亮眼，才能從一眾朝官中脫穎而出。如果想連跳四五級，恐怕得解決一樁潑天大案才行。”

　　“潑天大案……什麽程度才算潑天大案？”

　　霍昭汶想了想：“起碼得是去年的兩江科考舞弊或是淮南大案那樣的。”

　　管文濱當即選擇放棄，可他心裡還留戀廣東安撫使的位子。

　　“江西漕司使趙白魚去年被攪和進兩樁大案，後又在稅務司有不凡建樹，這才有機會升任三品大官，否則如何服眾？官場向來如此，不進則退，要是機會到了眼前不及時抓住，以後再想有建功立業的大好時機恐怕難了。”

　　管文濱被勸得心動難耐，不自覺說出他的煩惱。

　　“您後頭有欽差和康王，等於陛下在你身後撐腰，你為什麽不能搏一搏？不入虎穴，焉得虎子，自古以來哪個名留青史的人乾的不是驚天動地的大事？”

　　“名、名留青史？”

　　“要是管大人能破一樁比淮南大案還大的案子，何愁不能位列三公、進昭勳閣，留名於青史，千秋萬代都傳頌您的青天之名。”

　　如果趙白魚在場一定會誇霍昭汶是成熟的領導，擅長畫餅，又圓又大還熱乎乎的大餅就放在管文濱眼前，心裡那點官癮克制不住，撲滅原本佔上風的謹小慎微的念頭。

　　“有理，你說的有理。”

　　管文濱搓手說道：“我這便令人去抓昌平公主身邊的那條老閹狗。”