說這話的時候，他手心冒出冷汗，絞盡腦汁回想如果是五郎的話，他會是什麽表情、什麽語氣，還好有參照對象，不至於露餡。

　　管文濱了然，非親即故的關系。

　　他問硯冰為何事而來，硯冰說為了一個被扣押在衙門裡的朋友而來。

　　“是哪個朋友？但說無妨，如果當中有誤會，也好盡早解開。”

　　“我那朋友挺好，就是有個好俠義的毛病。他是個商人，遊歷四方，因為好俠義，又聽聞康王尋一樣寶物尋了五年，恰好這稀世奇珍在我朋友手裡，我朋友二話不說獻上寶物，救了康王至親，因此被奉為座上賓……”

　　管文濱越聽越心慌，眼皮直跳，感覺不太對。

　　“他姓鄭，打定州來的商人，今早被你們抓起來，現在還在立枷裡關著！”硯冰突然厲聲呵斥：“管大人，您真是康王的好門生！他恨不得將救命恩人供起來，您倒好，二話不說將人打下獄，還差點整死了！”

　　管文濱膽戰心驚，連忙站起說道：“誤會，都是誤會！哎呀！他和恩師有這層關系怎麽不早說？早說的話，我說什麽也不會動他——來人，來人！快去把人給我放了！”

　　班頭領命，趕緊將人放下來。

　　此時霍昭汶的嘴唇已經被曬出皮來，看模樣像是中暑，便將人扶到陰涼處坐下，喂了點水喝，沒一會兒就恢復點精神，虛弱詢問怎麽回事。

　　硯冰壓低聲音說：“我家兄長和京都府裡的貴人有點關系，用貴人的名號來救你……欸，要不是我今早過來打聽，知道你被關在立枷裡暴曬，快馬加鞭偷了家裡的玉玨來救你，你早被曬死了。”

　　霍昭汶認出硯冰手裡的黃龍玉玨，想起今天受的苦，心中戾氣橫生，恨不得就地斬殺管文濱這狗官。

　　硯冰按住霍昭汶的胳膊：“忍忍。”指了指後頭急得團團轉的管文濱說道：“不想前功盡棄吧。”

　　霍昭汶：“料不到你還有這層關系，真人不露相。”

　　硯冰：“欽差身邊不也有您的人嗎？在外行走，多層關系好辦事，再說這貴人是我家兄經營來的關系，我偷偷拿來用罷了。”

　　聽聞趙白魚就是通過康王獻上萬年血珀才解了霍驚堂身上的蠱毒，和硯冰所言無差，霍昭汶那點好不容易升起來的懷疑一下消散。

　　管文濱來到二人面前連聲賠罪，道是誤會。

　　霍昭汶勉強擠出一個笑：“我相信大人是無心之失，並非刻意針對，不過能不能告訴我，昨天還貼出告示追查命案，怎麽今天就摘下來了？”

　　管文濱道是有大人物來提點，“你不該得罪貴人。”

　　“難道三具屍體和貴人有關？”

　　“屍體不一定有關系，但埋的地點不對，那附近有個采石場，是貴人名下的產業。”管文濱擺擺手，苦心勸道：“你我得罪不起的貴人，莫再問案。”

　　霍昭汶：“貴人身份再高，比得過欽差？府內出現命案，鳴冤鼓接連被敲，大人不怕欽差問案？”

　　管文濱表情略顯尷尬，支吾說道：“時間倉促……說不定欽差不知道，也沒過問——咳，總而言之，這次是個誤會，我也不知道是大水衝了龍王廟啊。算我對不住你，給你賠個不是，但是你也別過問這案子了，免得惹火燒身。”

　　霍昭汶心裡頭的火氣越積越旺，還得強行忍耐，手背青筋凸起，臉上的笑容愈深。

　　采石場屬於什麽人，他能不知道？

　　昌平長公主，他被貶兩江的親姑姑，還真是大水衝了龍王廟，差點死在自家親人手裡。

　　霍昭汶體力恢復後便匆匆拜別，出了知府衙門，先向硯冰道謝，再行拜別。

　　硯冰叫住他：“糟了大罪，你沒點反思嗎？”

　　霍昭汶：“什麽？”

　　硯冰歎氣：“我把幾個潮商被害的事告訴你，是希望你借欽差的手去查。結果你倒好，自己跑去告官，命去了半條，你看你得到什麽？”

　　霍昭汶表情不愉，勉強壓下不悅：“趙兄所言甚是，是我思慮不周。但你之前還說能利用潮商被害的案子，讓這些官內訌……可我看管文濱慣會陽奉陰違，比起他對欽差的畏懼，似乎更聽頂頭上差的話。”

　　硯冰攤手：“因為欽差沒給到實際的好處，欽差查完案子，拍拍屁股就走，剩下管文濱還得面對來自上差和同僚的絆子，鋃鐺入獄都有可能。你說他會對欽差上心，還是聽同僚和上差的話？”

　　霍昭汶：“照你這麽說，得給什麽好處？銀子？”

　　硯冰：“兩江的官不缺銀子花。”

　　霍昭汶：“缺什麽？”

　　硯冰：“官唄。管文濱洪州知府的位子坐了得有五年，今年就到任期，可他政績平平，雖然能使銀子買個好點的缺，但是更好的比如提刑使、轉運使、安撫使這些，得朝中大臣推薦，否則想都別想。朝中大臣的推薦不容易拿，要是有誰能許他個三四品大官當當，我告訴你，管文濱能變成一條你說站就站、說坐就坐的狗。”

　　霍昭汶不太相信：“有這麽神奇？”

　　硯冰：“不然？當官有癮的。”

　　霍昭汶長了見識，心裡有發泄不出的怒氣，也有啼笑皆非，更多是看透兩江官場而產生的荒謬感。

　　他在邊境多年，始終關注東宮和朝廷動向，自詡諳於權謀，看透官場，遊刃有余，不想兩江給了他一個響亮的耳光。