謝氏按著太陽穴：“年深日久，有些忘了。”她笑了笑，轉移話題：“聽說兩江鬧出大風波，我擔心牽連到二郎……”

　　“是漕司惹出來的風波，連累不到鹽鐵司。”

　　謝氏猛地抓住趙伯雍的手腕，有些急切地問：“漕司如何？五郎——我是，我是問那孩子到了兩江，沒和他生母相認嗎？沒有被庇佑嗎？”

　　趙伯雍定定地望著謝氏的眼睛，慢慢地說道：“那女人心硬如鐵，不聞不問二十年就是不在意這段母子情分的意思。”

　　謝氏突然激動：“天底下哪有當母親的不在意自己的孩子？”

　　“你今天究竟怎麽了？”趙伯雍握住謝氏的肩膀，“心神不寧，情緒激動，是遇到什麽問題？”

　　謝氏掙開，盡量語氣平靜地說：“下午夢魘了，想起舊事，不太舒服。”她又問：“兩江風波會不會禍及趙白魚？”

　　“兩江最新的消息是風波平息，趙白魚安然無事。”

　　謝氏肉眼可見地松了口氣，不欲和趙伯雍多談，隻說府裡還有別的事就匆匆走了。

　　趙伯雍目光沉沉，少年夫妻走來二十多年，哪會看不出謝氏心裡藏著事？

　　那心事仍陷在二十年前，但她似乎異常關心趙白魚？

　　***

　　“清風旅店……欽差就住這兒？”趙白魚在旅店対面的茶寮坐著，壓低鬥笠遮住臉。“說是微服私訪，又高調得誰都知道他住哪兒，但住了這麽久，也沒人知道他長什麽樣。有意思。”

　　暗衛突然示意：“有人出來了。”

　　趙白魚回頭看去，見走在前頭的人居然是趙重錦：“欽差誰也沒見，反而召見一個鹽鐵判官？嘶——欽差身份隻高不低，二三品大員……要麽是趙重錦以前的上差，要麽是他恩師，召他問清案子。不過，還有另一種可能。”

　　趙重錦已經在諸皇子中站隊，欽差是某個皇子？

　　他記得趙重錦是太子伴讀……欽差是太子？

　　不可能。

　　趙白魚立即否決，元狩帝好不容易收拾太子扎根在淮南的勢力，哪有轉頭就給他一個兩江的道理？

　　不是太子，自然排除五皇子，就剩下元狩帝曾屬意他為儲君人選的六皇子，剛好去年回京，朝廷裡尚且站不穩腳跟，多的是時間外派出京，還能借此鞏固勢力。

　　越往深處想，趙白魚心裡就越篤定。

　　“欽差最近有什麽動靜？”

　　趙白魚瞥見人群裡有不少人監視著旅店，見趙重錦出來，便都回去通風報信。

　　“山黔和管文濱都來訪問過，但被拒見。欽差派出幾波人去民間調查，還有人到碼頭問訪，都是無功而返，至於欽差本人還沒見他出來過。”

　　趙白魚：“私下問訪這套，除非連行蹤都藏起來不讓人知道。半遮半掩，行事都在別人眼皮底下，能問出個鬼來。來了好些天，好像還在原地打轉，得想個辦法幫幫他。”

　　暗衛：“怎麽做？”

　　趙白魚：“我想想。”

　　思索間聽到身後幾個男人談天說地，言語裡都是心照不宣：“……贛江新來三條畫舫，聽說是平老板花大價錢從揚州那兒請來的。”

　　“平老板好大的手筆！”

　　趙白魚起身朝裡頭走去，摘下鬥笠，拱手說道：“幾位是在說咱們兩江最大的牙商平博典，平老板？”

　　幾人衣著還挺光鮮，一眼能看出他們外地商人的身份。

　　“你是？”

　　“小姓趙，祖籍京都，聽說江西富甲天下，贛江裡流的都是黃金，在下就變賣家產到這裡尋找發財的機會，奈何時運不濟，十進贛商會館還是找不到做生意的機會。經人說，天下南來北往的商人如果到了洪州，尋不到門路就去牙行，要是面子夠大，找牙商平老板出面說兩句，什麽生意都能搞定——唉，我這不是四處尋門路，想認識平老板嗎？”

　　幾個商人說他們是廣東來的潮商，挺好心地提醒：“平老板愛花眠柳宿，你到府內的青樓花船找，運氣好就能碰到他。”

　　趙白魚：“實不相瞞，小弟運氣一向還挺好，否則怎麽會遇到幾位義薄雲天的老哥？”

　　幾個潮商擺手一笑，趙白魚便敬酒三杯，一下子拉進距離，聊得差不多了，他開門見山問：“你們剛才說什麽畫舫？揚州？平老板確是風雅之人，從揚州來的畫舫，得花多少銀子？不是真憐香惜玉的人，乾不出來這事兒。”

　　其中一個潮商輕蔑一笑，壓低聲音說道：“乾的盡是缺德的事兒！”

　　“怎麽說？”

　　潮商左右環顧，同他說道：“知道老話‘車船店腳牙，無罪也該殺’嗎？”

　　趙白魚點頭，所謂車船店腳牙即五種職業，想謀財害命相當容易，尤其牙商，被普遍認為是憑一口三寸不爛之舌乾的缺德黑心肝的壞事。

　　潮商：“如果欽差有眼，就該絞了洪州府的牙商！”

　　趙白魚幫忙倒酒：“您細說。”

　　潮商：“你以為請揚州歌妓是來享福的？恰恰相反，是讓她們來調1教瘦馬。牙商牙商，一張嘴就能掙錢，手裡沒貨，兜裡沒一個銅板，就是能掙大錢，就是做的無本買賣。這贛江溝通南北，船一出一進都是錢，船上載的貨，什麽都有可能。茶是貨，鹽是貨，人也是貨——”

　　“販人？”趙白魚一驚，“可有證據？”

　　潮商：“需要證據嗎？您隨便到府內的花樓、采石場、鹽場走一走，隨便找個人問一問，不就知道了？”