“……民怨沸騰，糧商罷市，此為其一。俗言道‘谷賤傷農，谷貴傷民’，如果漕司使不能及時完成朝廷要求的歲額，勢必影響到今年和來年的農田收成以及兩江百姓，此為其二。其三，糧倉補給不及時，倘若今年桃花汛、伏秋汛淹了農田，或再發生去年黃河決堤的災禍，不能及時送去賑災的米糧，豈不餓殍千裡？”章說令慷慨陳詞：“因此臣諫言，當從兩江挑個人先頂上漕司使一職，令糧商開市，解決民生問題，安撫民怨，再行糴糧一事。”
但也有人出來仗義執言，道趙白魚性情溫和而剛直，向來秉公執法、一心為民，絕不可能縱容屬下強買強賣，更不可能為了政績枉顧民情。
“俗言民不與官鬥，趙白魚到兩江滿打滿算才半年，他行事再激進，哪怕真是個貪官汙吏，也不可能在短時間內造成糧商罷市、民怨通天的亂象。依臣看，其中必有蹊蹺。”工部侍郎范文明出列說道：“趙白魚到兩江便辦成兩樁大案，抓了私鹽又捅破漕運走私，肯定得罪當地贛商，被聯手挖坑陷害，也不無可能。”
章說令立刻跳出來指責：“笑話！照范侍郎的話來說，便是兩江的官都沒眼睛看、沒腦子思考，都來冤枉一個趙白魚？趙白魚清清白白，官商民農的陳情都是惡意陷害，連趙白魚底下的衙役毆打米鋪掌櫃難不成也是陷害？臣倒是好奇，得是什麽人才才會讓一個省的官商民都對他恨得牙癢癢！是趙白魚不會做人嗎？恰恰相反，他八面玲瓏，口才了得，聽聞還是個菩薩心腸，否則哪能讓朝堂上這一半的京官都為他說好話？”
戶部副使聽得不樂意，立刻就跳出來說：“偏聽則暗，兼聽則明，凡事都有兩面性，難不成要所有人都響應你章侍中的話？那這朝堂還是陛下的朝堂嗎？道是你的一言堂不更合適？”
“你！胡言亂語！”章說令立刻跪下：“臣對陛下、對朝廷的忠心日月可表，斷不敢有任何結黨營私、浮雲翳日之心，望聖上明鑒。”
趙白魚弱冠禮那天，戶部副使因故沒能去成，再次錯失結交知己的良機，雖然還不能和趙白魚秉燭夜談，但他私心以趙白魚未來知心好友自居，哪裡受得了章說令這糟老頭子的汙蔑？
再說戶部本質就是討錢追債的，哪個不是思維敏捷、巧舌如簧？
戶部副使續上火力，大嘴叭叭：“聞道章侍中的門生有不少是到了兩江做官？章侍中祖籍也在兩江？兩江官場什麽樣子，想必沒人比章侍中更清楚。先是一個私鹽牽出兩浙，說是發運司有人偷了廢船偽裝官船，後是一個田英卓，突然畏罪自殺，書房著火，什麽證據都燒光了，世上有這麽巧的事？這才半年，等趙白魚任職結束，兩江不得換一批官？”
章說令氣得心肝疼：“你……你汙蔑同僚！居心叵測！”
戶部副使：“不過是合理質疑，章侍中著什麽急？章侍中不由分說，偏聽偏幫，一力主張趙白魚擔責，無視他之前為民為國的心血。微臣所思所言，也和章侍中一樣——”
“你承認你偏聽偏幫趙白魚？”
“章侍中若承認對趙白魚心存偏見，微臣自不吝於抒發胸臆。”戶部副使很坦然地表達他就是偏心趙白魚，“陛下，兩江之事一目了然。民不與官鬥，除非官吏所為天怒人怨，但趙白魚才到兩江半年便為朝廷除奸抓貪，哪來的本事惹得天怒人怨？怕不是得罪贛商，被人聯合起來整了。”
在隊伍裡沒出列發言的陳師道默默為戶部副使鼓掌。
高同知清了清嗓子，本想出列，不料是趙宰執先發言：“稟陛下，俗言‘民不與官鬥’，除非危及百姓性命，民情怨聲載道。自古以來，官正民心順，風清社稷安，江西漕司使如果身正心正，合該民安國泰，斷無鬧出糧商罷市、輿情沸騰的事來。”
陳師道大大方方地翻白眼。
戶部副使怒目圓睜，鼻孔噴氣，任憑他上差五皇子如何眼神示意都不掩情緒，還好被杜工先眼疾手快地拉住，不然以其性情中人的脾氣，怕會擼袖子鬧出禦前鬥毆的笑話來。
高同知捋胡子的速度加快，有情況。
章說令喜上眉頭，沒錯，這就是他要說的話，不徇私、不偏幫，不愧是公正嚴明的宰執。
“但范侍郎等人所言不無道理，趙白魚為人、品性、才能如何，在場諸位無不明晰。初到兩江，大刀闊斧，震懾漕運貪汙走私亂象，手段是激進但勝在行之有效，且不傷民一分一毫。觀其行事，進退有度，斷不會有倒行逆施的舉措。諸位有經天緯地之才，應該知道商人重利，不會看不出查抓私鹽和漕運走私，重創贛商利益。所以官府糴糧，糧商反而拒絕糶米，此時糧商罷市，爆發輿情，接二連三，難道看不出是贛商的報復？”
章說令臉上的喜意頓時消失，陳師道的白眼翻了回來，戶部副使從張牙舞爪到鎮定從容只需要趙宰執的一句‘不無道理’。
高同知捋胡子的頻率變快，笑眯眯的，趙宰執對趙白魚的確心存偏見，於私人私事上，因私情而有所偏頗，但在朝堂政事和大是大非上，尚能不偏不倚，行事公道，否則也不會受陛下倚重多年了。
元狩帝問：“承玠意下如何？”
趙宰執：“微臣愚見，不撤趙白魚的官職，不對其處任何懲罰，而令他盡快處理好輿情、糴糧和糧商罷市三件事，如果遲遲解決不了，便是德不配位，那麽換個人頂上漕司使的缺也沒甚可惜了。但糧商罷市、輿情難消，朝廷需表態，不如派欽差巡狩兩江，讓兩江的官民知道陛下始終掛懷兩江，也能震懾因私鹽和漕運走私兩樁案子而浮躁的人心，還有嚇嚇一些蠢蠢欲動的心思，可謂一舉多得。” |
